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一个副捕头说道：“正如提刑老爷您说的，绑票的凶犯一般都是当地人，或者对当地情况熟悉的人。以小人所见，动用各自的关系线人摸排，看看有没有什么线索？”
其他几个捕快也都点头称是。
卓然却摇头说：“这样不行，一方面这种没有方向的到处打听，不仅效果不好，还有可能会打草惊蛇。使得凶犯狗急跳墙，害怕被抓到，以至于撕票杀人，那就麻烦了。”
那副捕头讪讪的笑了笑，挠挠头。
卓然说道：“敢绑架别人媳妇的人，可能是多名凶犯，也可能只有一人，但孔武有力，才能控制得住一个成年的女子。另外，这个人应该是有劣迹的，才能如此胆大妄为，心狠手辣。而且从他让对方交银子，选择的地方地点来看，也是经过深思熟虑的。初犯一般不会有这么严密的思考能力，所以你们都是当地的捕快，这当地都有些什么有劣迹的人心里应该清楚。”
“马上把你们掌握的有前科的，特别是独自一个人居住的，尤其是身有武功的或者有一膀子力气的要作为重点排查，列出名单来交给我，我看了之后再做决断，在此之前不要走漏风声。好了，你们现在马上回班房去写出来，写的时候相互不要议论，各写各的，免得相互干扰。”
几个捕快躬身答应，退了出去。
卓然对黄老汉说：“你夫人的尸首现在何处?”
“在我家里，准备入殓的。可是今天一天都在衙门，还没来得及办丧事呢。”
“那就好，先暂时不要办，我要对尸体进行检查，必要时可能要进行解剖，希望你能理解。我现在派人到你家去把尸首运到衙门殓房，我检验完了之后再交还给你，你就回去可以办丧事了。”
黄老汉感激不已，对卓然说道：“老爷说什么我都听，一定要把我媳妇救出来，要找到害死我老伴的凶手究竟是谁？老爷替我找回了血汗钱，老汉叩谢老爷的大恩。”
说着带着儿子跪下就要磕头，卓然急忙将他扶住，说道：“这本来就是我们做官的职责所在。闲话少说，你赶紧带衙门的人回家把尸首运来，记住不要乱碰尸首上的任何东西。她的衣服如果没有更换的话，原封不动送来，如果已经更换，要把当时穿的衣服全都送来。”
老汉说道：“衣服还来不及换呢，当时我们着急着去要回钱去了。”
卓然吩咐侯小鹰跟着黄老汉带着衙门的仵作前去运尸。然后坐在知县老爷的长条几案后面，把黄老汉交给他的那一封书信就着灯笼打开了，仔细观瞧。
眼见那上面的字迹歪歪扭扭的，但没有故意写差的痕迹，而是不精于书法，甚至可以说是刚刚识字而已。卓然仔细把那封信挨个仔细看了一遍，忽然他眼睛一亮，微微点头。接着他把信封小心翼翼收好。然后回过头来对坐在一旁陪着笑的老知县说道：“请问知县，你们阴山县一代出产小麦吗？”
知县赶紧赔笑说道：“不出产小麦，本地只产水稻。”
卓然点头，又问道：“那本县有人卖小麦吗？”
这个可就把知县问住了，他哪去关心这么详细的事。不过他主意倒也快，马上说道：“这个老朽还真不是很了解，不过本县管粮仓的管事的对本县的粮食很熟悉，要不老朽叫他过来，或许便知道。”
卓然点头答应知县，赶紧出去安排，很快负责粮仓的一个老头便小跑着来了，进门之后逐一施礼。
卓然问道：“本县是否有小麦出售？”
那管粮仓的想了想说：“有一家米行卖小麦，但是生意不大好，本地人不喜欢吃。不过本地有些北方来做生意或者在这儿打工的人喜欢吃，一般都是卖给他们。”
卓然点头说道：“你可以退下了。”
那管粮仓的先前不知道这位当场斩杀县尉的提刑官把自己叫去是为了什么，会不会认为自己管粮食中有什么问题，所以很是紧张，一脑袋的冷汗，心都是悬着的。来了之后，声音都在发抖。听到提刑官只问了这么简单一个问题，便让自己走了，直到退到屋外，都还没觉得自己的心回到肚子里。
这时捕头和捕快们已经把名单都写好了，陆续来到了签押房外等候传唤。卓然把他们都叫了进来，拿过他们写的单子放在一旁。问道：“写这单子过程中，你们有没有想到有可能做这些案子的嫌疑犯?”
几个人想想，都摇头。提刑官要的是真正的凶犯，要把凶犯绑架的人质找到，这可不是随便找人来顶罪就能了结的案子，所以都老老实实摇头。
卓然说道：“我交给你们几个任务，你们连夜去排查。一个是到各处教书先生私塾去，他们那儿应该都有他们各自教的学生的书本、作业，把那些调出来，从中翻找一下看看有没有把处所的‘所’字写成左边多一竖的。”
他拿出了那封信，那封信上面两处出现了“所”字的地方，说道：“这是凶犯的那封信，我发现上面两个所字都写错了，多了一竖。所以我怀疑写这个字的人本身就是写的错别字，他自己并不知道。你们要把这个字写了之后问一下这些教书先生，看看他们有没有印象教过的学生中有人这么写过的。”
捕头赶紧答应，把那封信拿过来瞧了瞧，挠挠头说道：“我们几个倒是识得几个字，但是写字写的不好，要不要叫书房的人来，让他们来写。”
卓然摇头说道：“这件事越少人知道越好，我们又不是考秀才，你们照葫芦画瓢，把它临摹下来写到纸上，拿去给先生看就行了。”
几个捕头捕快，讪讪的笑了，赶紧拿笔各自临摹写了下来
卓然又说道：“除了这个任务，还有一个排查的方向，——我发现这封信用来封信口的浆糊不是普通的大米熬成的稀粥做的浆糊。而是用的小米熬成粥用来糊信封，说明这个人家里肯定有小米。”
“但是刚才知县老爷说本县不产小米，吃小米的也大多是北方人，所以你们还要重点查一查哪些人喜欢吃小麦，其中有没有符合本案凶犯条件?一有消息马上回来禀报。今晚本官就住在县衙驿站里头，快去吧，要连夜查，不得耽误。”
几个捕快答应，躬身退了出去
卓然见捕头也要退出去，便把他叫住，说道：“你安排他们去就行了，你负责传达我的指令调派人手，你走了我找谁去?”
捕头赶紧连声告罪退到一边，等候卓然下一步的吩咐。
等他们走后，知县不停的赞叹：“提刑大人真是了不起，立刻就抓到了案件的关键，这下破案有望了。”
卓然摇头说道：“没有那么简单，这只能是外围调查，碰运气。哪有那么简单就能破案的，当然，如果靠这两招还真把案子破了，只能说明我的运气太好了。”
这时屋外衙役进来禀报说，黄老汉的夫人的尸首已经运到衙门殓房了。
卓然便对知县说道：“我要去检查尸体，有没有兴趣旁观呀?”
老知县顿时面如土色，想拒绝却又不敢，很是尴尬的吱吱呜呜，不知该说什么好。卓然笑了笑，拍了拍他皮包骨头的肩膀说道：“逗你玩儿的，你就呆在这儿，我有事好找你。先暂时别回去了，至于解剖你就别去了，你是知县，破案这种专业的事你不擅长也不要勉强。”
知县顿时如释重负，连声表示感谢。
卓然带着众人来到签押房来殓房，这里已经挂满了灯笼，照得如白昼一般。云燕之前已经准备好了两张四方桌，铺好了衬垫。尸首运来之后放在了上面。
卓然对尸体体表进行了检查，他记得刚才县尉曾说过，仵作检查了发现尸体是被人用木棍打死的。果然在头部后脑部发现了一处头皮青紫，但是头皮没有破裂出血，也许是厚厚的头发遮挡住了。进一步检查发现，死者的面部有三处轻微擦皮伤，在背腰部和左上肢各有一处表皮剥落，其他没有见到损伤。
卓然目光落在了死者的小腿上，在小腿的裤子上有一道长条形的尘土痕迹，不知道是什么造成的。他仔细观察了一下，想了想，把死者的长裤脱了下来放在一边，观察死者的小腿。小腿皮肤有明显的挤压伤，同时有一道长条形跟裤子上的纹路痕迹差不多长宽的皮下出血带。
剖开了死者的头颅，在头后枕部有横行的骨折线，锯开颅骨，发现脑膜外血肿。
卓然将云燕、南宫鼎和当地捕头叫了过来。说道：“死者目前来看很可能是被一辆马车撞击头部而死，她头部虽然表皮没有破裂，那是头发垫层的作用。但是颅脑造成严重损伤，直接撞击到部位又是在后脑，死者应该当时当场就失去了知觉，很快死了，所以没办法呼救。” 刑宋