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　　马恒面不改色的望着卓然，卓然微微愣了一下。他对马恒几乎没有任何破绽的应答，感到了这件事的棘手。因为他似乎知道该怎么应答。

　　当然，他之所以是如此的反应，一方面有可能他的确没有杀云娘。另一方面也可能是他太懂得如何反侦察了，他的思维异常的敏捷和镇定。似乎根本不被卓然的话所动。

　　卓然缓缓了语气，看着他说道：“可是罗员外的夫人和儿子来找你查问云娘的下落，你为什么断然否认她曾经来找过你，而现在你却又承认了？”

　　马恒面现苦笑，说道：“大人，你如果深入了解就应该知道，他们罗家真的非常不讲道理。可以说蛮横无理，特别是云娘的哥哥。他简直根本就不像是我教了十年的学生，真的。”

　　“我教他们兄妹可谓倾尽了心血。不仅教他们圣贤书，识文断字，诗词歌赋，更教他们做人的道理。可是枉费我十年的心血，他们简直就像没有经过十年圣贤书熏陶似的。特别是他哥哥罗尚武，言语粗俗，加之从小又喜欢打架，性格粗野。”

　　“虽然我已经倾尽心血教他们，但到头来始终觉得没有任何用处。他三天前来找我，几乎要打了我，何曾顾得半点师生情谊。我如果说承认他妹妹来找过我的话，只怕他会更变本加厉。我相信有一天会有一个明白人来找我问这件事。”

　　“比如提刑官您，我听说过您破案的才能和您秉公执法的态度。在你面前，我才能做得到知无不言。我为人光明磊落，是什么就是什么，但是我不想跟罗尚武那样的人计较，跟他是说不清道理的。”

　　“这就是我为什么在他们家人来找我的时候断然否认。而现在你问我，我当然要如实回答，她的确来找过我。但是很快就走了，我说的是实话。”

　　卓然在他说话的整个过程中，一直盯着他。但是卓然从他的反应中，看不出任何心虚。卓然甚至自己都觉得自己先前的判断是不是存在问题，难道真的他是被冤枉的，不是他吗？

　　卓然问道：“我问你，她来找你，有没有跟你行过房？你想清楚再说。”

　　马恒明显愣了一下，随即满脸羞愧。叹息着摇头说道：“我就知道，云娘肯定把这件事跟她家人说了。我曾经跟她说，让她保守秘密，这是我们俩之间的事。但她还是说了，他们家人肯定把这事告诉了你。”

　　“我现在也明白了，其实这之前我就明白，她的母亲和哥哥为什么如此肯定的认为她来找过我，并且甚至认定是我害死了云娘。没错，我的确跟云娘有夫妻之实。但是那一天她来找我，我答应休妻娶她。”

　　“但说实话，大人，这是违背我的心愿的。我这么做觉得很惭愧，我觉得我对不起她，也对不起我的娘子。我娘子一直对我很好，可是我却跟我的学生做出了这种事。我不想找任何理由来开脱自己。”

　　“如果为此，提刑官老爷或者朝廷认为我不适合再担任官学的教授，我完全可以接受这个惩罚，为我当初的冲动付出代价。我需要向官老爷说的是，我没有杀人。我虽然承诺休妻娶她，但当时也只是缓兵之计，我没打算这么做。”

　　“我也更不可能为了摆脱她而杀她灭口，实在不值得。人的生命盖过天，我怎么可能会杀她来保全我所谓的清誉呢，在我看来，功名利禄都是身外之物，感情才是最真实的。不过我已经娶妻生子，再不可能把感情给她了。也不可能娶她做妻，只能辜负她一番好意。”

　　“那天我虽然没有这么说，也写了承诺书。但我知道我说的谎话，今天大人你问起我，而且涉及到我学生的命案，我当然要如此的坦白，使得大人能查清楚冤屈。我也希望大人能够找到真正的凶手，替云娘报酬。”

　　卓然说道：“这么说来，你说她来找你，只写了一封承诺书，她就走了。你们没有行过房事吗？”

　　“真的没有，而且她来了之后，前后没到一顿饭工夫就走了。我去参加了我的几个同僚的聚会。在新开张的天外天，那是当初天池宗开办的青楼，后来关闭了，前些日子重新开放。只针对官宦人家子弟，别人是去不了的。”

　　“我的一个同僚升了职请客，把几个要好的人都叫了去。彻夜在那喝酒作乐，没有离开过。我的同僚可以作证。”

　　卓然听到这话，更是吃了一惊。

　　他感到惊讶的两件事，一件是天外天居然重新开张了。天池宗土崩瓦解之后，天外天就关闭了，经营天外天的人也不知所终。而现在它居然重新开放。

　　于是卓然问道：“现在天外天的主人是谁？”

　　马恒说道：“我听说它现在已经成了三司衙门的产业。王安石宰相变法之后，已经将它从天池宗买了过来，成为了朝廷的产业。具体由三司来进行经营。”

　　“现在天外天只有官宦人家才能进入，包括有功名者，其他的人没有功名，就算有再多的钱也是不能进入的。名字依旧叫天外天，经营的是一个已经退隐的前礼部员外郎，姓乐。”

　　“这位乐掌柜为人很好，我进士及第之后，他就亲自送了请帖，邀请我们加入天外天。而且第一次进入可以六折优惠。所以我就去了，以前天外天我听说一掷千金。钱财不够，你想在天外天潇洒，根本不可能。而现在只要你是官员，你忘了带钱，也可以先在那玩乐，完了账单上签字，将来从你官俸中扣除。”

　　“有了这个方便，京城官员乐此不疲。难道卓大人你没去过吗？”

　　卓然的确是天外天重新开张之后还没去过。当然，要说以前，他当然去过，还在那儿认识了冰霜。

　　卓然撇开了这个话题，问道：“你说那天晚上云娘来找你，只呆了不到一顿饭工夫就走了。然后你就去了天外天，是这样的吗？”

　　马恒十分肯定的点了点头，说：“没错。的确如此，跟我在一起的几个同僚，我可以写下姓名，大人完全可以派人去查访。如果学生说了半句谎话，任凭大人处置。”

　　卓然点头，吩咐笔墨伺候。很快侍从送来了笔墨，马恒果真写下了几个人的名字、职务和地址。卓然见他写得毫不犹豫，不由得很是狐疑。难道果真如此吗？

　　卓然说道：“我要取你一滴血，做相应的血型比对。你确定你说的话是不是真话。”

　　马恒毫不犹豫的点头，说道：“但凡大人需要卑职做什么，尽管吩咐。我一定协助大人查清此案，洗去我个人的冤屈。”

　　卓然取出采血用具，用三棱锥刺破了他的手指，取了一滴血做血样。随后对马恒说道：“这件事没有查清之前，你不能离开京城。否则我视你为畏罪潜逃。”

　　马恒点头说道：“就算天塌下来我也不会离开京城的。不过今晚上我已经说好了，要回请我的这几位同僚，我们轮流坐庄请客的。今天轮到我了，这早就说好了的。不知道我今晚能否到天外天宴请我的几位同僚？”

　　卓然说道：“没问题。只要你不离开京城都没有问题。”

　　马恒躬身一礼，说道：“多谢大人！如果大人今晚有兴趣到天外天参加卑职的酒宴，卑职和几位朋友不甚荣幸之至。”

　　卓然说道：“你们最好先不要去。我会派人马上去对他们进行调查取证，以核实你的话是否真实可靠。”

　　马恒立刻说道：“大人请放心，我就呆在衙门。反正现在离晚上还早，您派人去核实他们之后，我再去找他们。免得大人以为我找他们串供，因为这之前我不可能知道大人要找我问什么。”

　　“而他们几个也不可能用身家性命来为我做伪证。都是有家有室，有事业有前途的人，犯不着。我跟他们只不过是同榜进士，在一起登科。之前甚至有几个还不认识，之后在琼林宴一起饮酒才相互认识的，脾气相投才在一起。也不过认识一年而已，没有必要替我以身家性命来做伪证的。”

　　卓然说道：“你愿意留在衙门是最好的。那你就在花厅稍作休息，我派人核实，核实完了之后会通知你。”

　　马恒长揖一礼。转身离开，到花厅等着去了。

　　云燕一直在一旁陪着卓然审讯马恒。

　　待他走了之后，云燕皱着眉对卓然说道：“我感觉这马恒好像说的很坦然，我开始怀疑这件事到底是不是他干的，如果他说的没错，他天黑之前就跟其他人到天外天去了。那就跟我们先前的推测不一样，他就没有作案的时间了。”

　　“因为我们检查死者的胃内容物，已经排空了。也就是最后一餐至少两个时辰以上才被杀的。她的母亲说了，她当晚在家里吃了饭，然后才去找的马恒。那她最后一餐应该是晚餐，之后两个时辰，应该是将近三更天死的。”

　　“而马恒说那时他们还在天外天，玩到第二天黎明才散，他哪来的时间杀人？又哪来的时间抛尸在城外？因为晚上京城在天黑之前就关闭了，也就是大概二更天。” 刑宋