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尽管生态上多有雷同，吸血鬼族与魔物吸血怪却是截然不同的生物。
虽然两者皆为人型，且都吸食生物的血液，但吸血怪属于不死者的一种，具有不能照到阳光的弱点，也很害怕圣水。
此外，吸血怪必须定期吸食血液，不然将无法维持身体而化为灰烬，不过吸血鬼就没有这样的问题。
虽然未吸取足够血液将导致能力受限，但即便处于这种状态，吸血鬼仍具有超乎常人的能力。
因为吸食血液的关系，吸血鬼被视为魔物而遭受迫害。所以基本上他们都不会暴露身分。
由于吸血鬼擅使隐藏状态的术法，通常难以指认其存在。
对他们而言，要混进人类社会并不难。
有些书记载他们可透过吸血行为增加同伴，不过那其实是误传。
吸血鬼能够藉由吸血暂时支配对方。
『一旦被吸血，就会成为吸血鬼的同伴』这种说法之所以广为流传，应该是刚好有人目睹受害者抵抗失败，受到操控之故。
由于繁殖能力与常人无异，吸血鬼的数量恐怕不会大幅度增长。
据说利用邪法或咒法等禁术可将人类变为吸血鬼，不过目前并没有留下任何可靠纪录。
「呼，好不容易找到像样的书，却没什么收获呢。」
在大图书馆的角落里，我从布满灰尘的书里抬起头来。
开始进出大图书馆已经一个星期。
在这个书价昂贵的世界里，大图书馆的藏书量堪称世界第一。
周围闹哄哄的。在原本的世界里，进入图书馆就要保持安静，不过这里却没这种规矩。不少人成群结队边聊天边调查，以便搜集任务的情报。
为了查清楚米娜莉丝身上出现的异状，我到处寻找吸血鬼的相关书籍，可惜这些书籍记载的多半平凡无奇，派不上什么用场。
目前只找得到不查也知道的内容，或是将吸血鬼视同吸血怪、从宗教观点加以批判的。
虽然我也想了解『吸血鬼化毒』，但吸血鬼及毒物相关的书籍里对此都没有任何记载。
自然更没有关小酷的记述了。
「也罢，果然没那么容易就找到。」
我摄着头叹了口气。
话说回来，既然大图书馆找不到的话，干脆直接找人问还比较快。
或许得找机会去见见那个自我中心的混蛋了。
「偏偏我又不想看到他。那家伙很惹人厌呢。」
我蹙起眉头，再度叹了口气。
那股力量如此强大，也不是不能用，不过还是想先弄清楚再说。
虽然想试试看能做到什么程度，但最好还是谨慎以对。
「总之，这样就调查得差不多了，明天就潜入迷宫吧……嗯？」我正要合上最后查阅的书籍时，发现还有一页没看到。
「嗯，啊，又来了喔……」
真祖吸血鬼乃世上最悠久的存在。
作者•托尔柯克洛伊。
光是这句话就占用了一整页。
「受不了，这世界的人都是中二病吗？不对，奇幻世界本身就是中二病吧。」
这些家伙好像非得在自己写的书里塞点什么才甘心。
以前有人把疑似藏宝图的东西装进封面的暗袋里，透光看过去才会浮现神秘图案。
更讲究的是注入魔力后，书内文字便散发微光产生变化，有的还会发出诡异的声音，比如『力量之人啊，满足吾人的渴望吧……』。
拜托别闹了，害我想起了不堪回首的往事。
叹着气合上书，刚好时间也差不多了。
我抱着拿来的几本书，一一放回原本的书架上。
「啊，找到了！」
「嗯？」
我朝声音传来的方向望去，原来是蕾奥妮。
「怎么？找我有什么事吗？」
虽然常听米娜莉丝转述，但这是我自入学考试以来，第一次当面碰到蕾奥妮。
然而她适度地掩饰了之前明显责怪我的态度。
看到她态度变来变去，我真想开门见山地问个清楚。我应了声后，蕾奥媚，副欲言又止的样子，接着才开口：
「我有话要说。去酒馆谈吧，你愿意陪我喝一杯吗？」
「……好啊。但我不用餐，也不喝酒。我得趁太阳下山前尽快回去才行，不然就吃不到米娜莉丝特地准备的饭菜了。」
「是吗？」
蕾奥妮瞬间露出复杂的表情，随即转身前进。我也跟了上去。
(虽然感受不到什么敌意，但怎么想都不像是要聊开心的话题。)
我心怀郁结地离开了大图书馆。
明明天色还很亮，蕾奥妮带我来的酒馆里却人声鼎沸，十分嘈杂。
「大姐，再来一杯。」
「……喂喂喂，你要喝多少才满意啊？」
「又没关系。你知道我等了多久才逮到机会跟你说话吗？我一直在迷宫入口苦苦守候，为什么你人却在大图书馆里啊？」
「我哪知道啊。有话想说的话，请米娜莉丝转告一声不就得了？」
「我怎么可能这么做啊？讨厌啦！我不想跟米娜莉丝闹得不愉！」
「不一定会变成这样。老大不小了还撒娇，妮已经醉了啦。」
「酒是人生的乐趣，人生就是要喝醉。长大以后啊，沉重的话题就没办法在清醒的情况下说出口了，喂，你也喝啊！」
「就说我不喝了。你到底是怎样啊？」
我都已经做好心理准备要跟蕾奥妮谈了，她却说『总之先来一杯』，转眼间喝得酩酊大醉。
面对毫无进展的状况，我已经傻眼到忘记生气了。
「算了，我要回去了。」
慢慢喝完柑橘类的兑水果汁后，我放下杯子起身。
「等一下，别想逃啊。」
「唉，你够了没啊？」
当我准备离开酒馆时，蕾奥妮紧抓着我的手不放。
「你太不懂情趣了啦！」
「……」
『你这男人真无聊，一点都不了解风情，没办法，就让妾身来教教你吧。』
蕾奥妮想必只是随口说说，不过我却想起了往事。
「……情趣啊，……好啦，你到底想说什么？」
被她那样一吼，我只好又坐回到座位上。
不知道是不是回忆带来的感伤使然，看着醉得厉害的蕾奥妮，我疲惫地叹了口气。
「你捏造了旅行的目的，还有掩饰你们一心想复仇的事情。」
那句话彷佛是趁我不备时下的毒。
「唔。」
蕾奥妮的视线回到我身上，红通通的脸依然带有酒气。
然而直直凝望着我的双眼却炯炯有神。
「我看见你怀有强烈的憎恨，内心都被锁链染上了复仇的色彩。」
「……喔。」
我沉下语气。
奇怪的是，我丝毫无意追问她是如何得知的。
「米娜莉丝依然是个好女孩，席莉亚应该也是本性善良的孩子。我知道你很重视她们，所以说还是放弃复仇的念头吧。宇景，你错了。」
「喔，我错了是吗？」
「对。哪怕她们甘之如饴，你的所作所为不过只是恶质的洗脑罢了。」
「……洗脑。原来如此，洗脑啊。」
蕾奥妮确实说中了。
不过那是属于我们的誓约，谁也无法介入。
所以我还是觉得很不爽。
「那两个女孩有你，你也有她们，所以一定能够重新来过。难得有训练模式的机会，所以，把上次已经结束的忘了吧。我们知道接下来会发生什么事情，这次一定能顺利成功的。」
「……」
「平白浪费时间也未免太可惜了。你也知道笼罩全大陆的法国大结界再过半年就会被废除吧？到时候全大陆都会沦为战场。不过要是现在就采取行动，我们一定能拯救很多人。不光是为了你，也为了米娜莉丝她们，这样才是最好的……」
我哗啦一声地把水泼向蕾奥妮的脸。
「呵，你有完没完啊。」
原本想等她说完，看来还是不行。
「你干嘛啊？」
「如果用对错就能化解心中的痛，事情就不会走到今天这个地步了。」
我直接表露出一直隐藏的深沉情绪。
「复仇无法带来任何结果？就算报仇也得不到幸福？那又怎样？」
沉重的黑暗不断涌出。
「哈，真令人作呕。那不过是只看表面的空谈。你那些话只有旁观者才说得出口。你无法理解怨到杀了某人尚不足以解恨的心情，所以只能从旁观者的角度看待事物。」
听了蕾奥妮不经大脑的说教，一股热气顿时自体内涌出。
「我大概猜得到啦，你不想弄脏自己的手是吧？对于那些饱尝艰辛、惨遭践踏的肮脏家伙，你根本不愿设身处地为他们想吧？啊啊，我明白这种心情。因为我以前也有同样令人作呕的洁癖。不过我倒是没无耻到直接说出口啦。」
我恶狠狠地瞪视着蕾奥妮，心中焦躁得不得了。
「老是把正论挂在嘴边很开心吗？小丫头。」
「唔，这话我可不能当作没听见喔。我是为了你们好啊！」
然而蕾奥妮却不畏我的眼神勇于反驳。
看来她并不是抱持着半吊子的心态插手管事。正因如此，我好像在她身上看见了以前的自己……火热的愤怒里交杂着类似自我怜悯的烦躁。
「那种事情也成不了理由。无论你怎么想，那样的正论对我们而言连狗屎都不如。」
「唔。」
「在我们看来，你的滔滔大论只是异想天开。打从一开始你就想错了。」
「这话是什么意思？」
「我既不想做正确的事，也无意为非作歹。能拿的东西就拿，该重视的事物就好好珍惜。不过即使抛开一切，我也一定要让所有该死之人遭受应有的报应。」
「天啊，为什么要做出这种选择!?你不是很重视她们吗!?与其回首过去，更应该积极放眼未来才对吧？」
蕾奥妮咬牙切齿地盯着我。
「我就说，你想错了。我们并没有回首过去。至今我们仍深陷该死的地狱深渊，连一步都动不了。因为我们发誓绝不让事情就这么结束。什么忍气吞声、忘掉一切，朝光明的未来迈进？这种话也未免太荒唐了，谁受得了啊。」
无论是可笑的悲剧。
哭到泪干的苦恼。
还是足以令人四分五裂的愤怒。
让发生过的一切过去，等待伤口逐渐坏死，这种人生比家畜还不如。
「正因为无法抱着这种心情活下去，也无法接受这种结果，我们才选择复仇。为了让自己能够继续活着向前迈进，也为了不让一切结束。」
为了不让擅自落幕的悲惨现实结束。
为了一定要让那些家伙体验穷途末路的黑暗地狱。
然而除了我所说的话，眼前的少女还是不死心。
「没这回事！一切都能重新来过的，因为我们得到了机会啊！」
蕾奥妮激愤地拍打桌面，起身驳斥着我。
「魔族之战愈演愈烈，许多无力反抗的人都死了！甚至有伙伴为了保护我而死。不过，这次我绝不会重蹈覆辙！」
不晓得是因为酒醉还是愤怒，她的脸红通通的。
即使如此，那双眼睛依然透出强烈的意志。
「我、我们可以改变未来！到时候像米娜莉丝那样无端受害的孩子都能获救喔，你明白吗!?」
「嗯，我明白。我们拥有上次的记忆，能将这套烂剧本改写成喜剧，让无可救药的人渣坠入地狱。」
「开、开什么玩笑！」
蕾奥妮的眼神十分率直，但又带有浓浓的怒意。
也许，她真的很想挽救一切吧。
尽管我觉得这种想法十分傲慢，倒也不是不能理解。
不过我已经无法对这样的情感产生共鸣，唯有心情变得愈来愈烦躁。
「我明白你想复仇的心情，可是你要把宝贵的时间浪费在这种事情上吗？再怎么愚蠢也该有个限度吧！我们能够扭转过去只能放弃的悲剧！我们能够阻止过去制止不了的悲剧！拯救没能挽救的生命……」
这句话轻易地刺激了我不愿被触及的部分。
「闭嘴。」
「够了，闭嘴。」
啊啊，真教人火大。
就是因为不想再尝到这种滋味，我才勉强自己保持沉默。
结果还是失败了，完全背离了我的期望。
「什么叫明白我的心情。要是真明白的话，你就不会说出这种话了。继续听你唱独角戏只是浪费时间。」
「你、你什么意思啊？』
「意思是你离我们太遥远了。所以别随便探究，别接近我们，也别试图理解我们。」
这么说完，我起身将饮料钱搁在桌上。
「等一下！我还没说完……」
「已经结束了，蕾奥妮。你的所作所为令我非常不快，别擅自解读我们。j
「什么嘛什么我们啊！这么做绝对不是为她们好！你否定了她们能够拥有欢笑的未来！」
「这不是你能决定的事情，我与你已无话可说。」
说完后，我便离开了酒馆。
晚霞笼罩着整座城市，看起来彷佛溅上了血沫。
「什么叫拯救没能挽救的生命……」
我讨厌自己。
总是抓不到理想又不断犯错，一点长进都没有。
嘴上髙呼着复仇，丑恶的却在内心翻腾。
「就算时光倒流，我们也已经无法回头了。」
就算有所自觉，就算下定了决心，我却还是抱着这种不干不脆的心情。
我最讨厌这样的自己了。
☆
「不行，还是不行。若他们一旦一动手复仇，就真的回不去了。」
对方的背影消失在门口后，我趴在酒馆的桌子上。
结果我没办法说服他。
即使如此，我还是有所斩获。他的心还没死去。
(我不晓得看过多少、多少这样的人了。)
人类与魔族的战争陷入胶着，为了运送缺乏的物资，我拼命在各个城市间来回奔波。
失去丈夫的妻子。
双亲遇害的孩子。
救不了妹妹的哥哥。
得到好友帮助的士兵。
我看过好多人抱着灰暗的心情，被绝望的色彩吞噬而不可自拔。
还有不少人在复仇之路上奋力前进，即便心力交瘁仍死命呼喊。
却在途中死于凶刃之下。
这些人临死前口吐鲜血，面容有如恶鬼，彷佛痛恨着全世界般流下不甘的泪水。
他们满怀怨恨，愤怒得连命豁了出去。我也看过有人成功地报仇雪恨。
可是大家最后都哭了。
明明报了仇，却哭得撕心裂肺。
等到一切结束后，他们的脸上只挂着落寞的笑容。
内心无喜，止步不前。
只是一直静静地垂泪而笑。
「不过如果复仇是为了活下去，那就还有得救。」
他还没变成一心只想寻死的复仇者。
他不是为了求死而复仇。
「我绝不放弃。」
以商业事务来说，这是最好趁早放弃的困难案件。
不过这并非商业事务。
我的脑海里闪现受魔族抗战波及而荒废的村子，以及沉浸在悲痛之中的人们。每次看到倒在地上的尸体’我都会想到可能身在某处的米娜莉丝。
战场上传来哀嚎时，我总是担心会不会是哪个伙伴死了。
「……我已经受够那样的未来了。」
我想快乐地笑着，我想过得幸福。
我再也不想看到徒具形式、没有任何冷暖的笑容了。
「我不想再看到想要拯救的对象流泪了，我不想要这样的未来。」
哪怕这是件无比艰难的事情。
我独自将手紧握成拳。
☆
「水有了，食材有了，药水有了，消耗品有了。」
在旅馆完成最终检查后，我满意地看着行李。
米娜莉丝和席莉亚已经去学园上课了。
以往仅凭感觉施展魔法的两人就像海绵吸了水一样，魔法技术突飞猛进。
过去她们好比在不会九九表的情况下计算四位数乘法。
最好的证据就是米娜莉丝不会用初级的水系风系魔法，却能施展高级冰魔法。
全赖才能以感觉施展的魔法缺乏准度，会平白浪费许多力气。
能够减少浪费的并非才能，而是几千、几万、几亿凡人反复尝试的心血。
虽然两人一开始都不太情愿，但知道这么做能够提升自己的能力后，她们都积极地吸收技术。
「那就出发吧。」
我自言自语地起身。
目的地同样是学园。
不过到大图书馆报到的日子已经在昨天结束了。
从今天起，我要正式潜入迷宫。
老实说，在大图书馆还没有得到理想的成果，不过我不能在那里花更多时间了。
加上昨天才跟蕾奥妮发生过争执，现在差不多该开始攻略迷宫了。
把米娜莉丝做好的便当塞进圆袋里，向沉默寡言的老板轻轻点头示意后，我便离开了旅馆。
穿梭在路上熙熙攘攘的人群中，我思考起来。
(不过能从蕾奥妮那边获得情报，真是意料之外的幸运。)
我采取了跟上次不同的行动后，影响差不多已经开始如实显现了。
魔族进攻频率增加，使各国萌生强烈的危机感，纷纷开始认真增强军备，以便因应『即将到来的那天』。
『没有我』——这个要素对大趋势产生了不少影响。
顶多只有兽国还没有变化。
由于先前靠勇者这张牌摆平的贵族强烈反对，王国不再『召唤』勇者，而是透过『挑选』仪式找出替代人选。
简单来说，就是随便从王国里找个人取代我。
王国假借大精灵的谕示招募人才，赋予大会优胜者勇者的称号。
听说这件事情时，我忍不住想立刻灭了王国。
既然这样也行，为什么当初还把我叫来拯救世界啊？
法国则跟上次一样，教皇派势力抬头。
这回法国并未利用我迫使王国援助，而是拨出余力，大举攻略名为『不灭者灵柩』的大型迷宫。
擅长对付不死者的圣女似乎也是主导者之一。
本以为法国会跟选出来代替我的勇者打好关系，看来对于被『召唤』过来的我和『挑选』出的新勇者，法国的待遇还是有所区别。
帝国同样大规模地攻略迷宫。
一方面搜集迷宫内强力的武器和魔道具，同时不断培育禁得起苦战的人。
我在上一次的人生也攻略过这座迷宫。
包含战斗奴隶在内，尽管死伤多数，进展似乎还算顺利。
兽国跟逼近而来的魔族不断爆发小冲突。
由于地理位置的关系，那里受魔族的威胁最深。
遇袭频率远远高过其他国家。
拜笼罩全大陆的结界所赐，目前尚未遭遇大规模进攻，也没有任何地方受到致命性的损坏，不过应付起来还是很辛苦吧。
(最好当作有限的情报快派不上用场比较好吗……？)
我走在路上这么思考。
总之，该做的事情还是一样。
现在得先尽全力取回原本的力量。
「到了。」
我来到学园后方。
眼前是学园管理的两座迷宫的入口。
四周设立了结实的栅栏，地面凹陷，呈现坡度平缓的半圆形。目前只看得见零星数人站在那里，似乎还没有人进入迷宫。
我本来就刻意选了不引人注目的时间，没想到现在刚好没人。
「站住。你是想进迷宫的人吗？」
来到盘查的楼塔前时，受雇于学园的卫兵正守在那个地方。
我深深叹了口气，重新打起精神。
接下来要进入的并非在王都时带着米娜莉丝一起攻略的初级迷宫。
也不是在达特拉斯镇为了引发魔力风暴而攻略的迷宫。
「请出示学园相关人士的证明。」
「这个可以吗？」
这么说完，我晃了晃学园证。
「喔，没问题。欢迎蔽临『魔宫卡邦海姆』。不过如果只有一个人的话，最好不要潜入超过五层。毕竟这里跟一般迷宫不一样。」
「我知道。」
通过审问后，我走向缓坡来到了迷宫入口。
切割方正的岩壁上有扇近五公尺高的『门』。
门面点缀着好几条蛇缠绕而成的雕刻，散发出跟迷宫相同的魔力。
守在迷宫入口处的卫兵身后，有面淡绿色的墙，墙面遍布密密麻麻的沟槽。
更往里面走，可以看到两扇门。
我接下来要挑战的并非一般荒郊野外的迷宫。
深入地底的阶层型迷宫，从这个国家建国前就存在了。
『魔宫卡邦海姆』是总计五十层的大迷宫，同时也是此地国名的起源。
……不过。
「嗯？啊，喂，那边是让学生实习时使用的迷宫之一，魔宫入口是另一边的门喔。」
我走向的是实习用的『试炼迷宫』。
「有问题吗？」
「不，是没问题啦……那个地方叫『试炼迷宫』，里面只会出现『疯狂人偶』，一般冒险 a尝不到什么甜头喔。」
「我知道，不过我就是要去那里。」
站在门两边的卫兵亲切提醒，但我只是轻轻挥了挥手，转身背对『魔宫卡邦海姆』的入口，打开通往『试炼迷宫』的门。
一踏进门内，气氛顿时为之一变。
「『咕……咕咕咕咕。』」
眼前是状似泥娃娃的魔物『疯狂人偶』。
以焦褐色的土形塑出歪七扭八的人偶，发出彷佛机器耗尽油料的声音。袭击而来的同时，身体也跟着哗啦哗啦地瓦解崩落。
我挥剑斩断疯狂人偶的脚，不翼前迈进。
「我就直攻入口，顺便暖身吧。」
拿疯狂人偶练剑暖身的同时，我一口气沿阶梯下降到最底层，抵达了最深处的房间。比先前还大的空间里有座精雕细琢的白瓷台座。
上头摆着国民信以为真的假迷宫核心。巨大水晶呈现橘里透红的色彩。
「『咕哩……咕啊啊啊……』」
「花了将近一小时才到，挺久的呢。」
那是疯狂人偶巨大化而成的『低等泥魔像』。
魔物举起无比钝重的胳膊，朝我挥拳攻击。
「先不管状态和技术，攻击模式也未免太粗糙了。」
我侧身闪过散落黏土的胳膊，跳上其巨大的手臂。
同时，我解除手里的【起始心剑】，唤出【巨化钝刀】，就这样一口气冲到魔像手肘的位置。
虽然这把刀的刀身伤痕累累，有如落难武士所持之物，但灌注魔力巨大化后尺寸却不逊于泥魔像的胳膊。
从重力牵引着摇摇欲坠的身体，我从右上方斜斜挥落远比一般大剑还要巨大的刀身。
「『咕喔喔喔……』」
连同魔核一起被砍成两半后，泥魔像便散落成一堆泥土。
(刚才在心剑中灌注太多魔力了)
我开始变得精神唤散、弛缓，注意力无法集中。
我杀掉了杀尤米斯，杀掉了格隆多。
心情是如此地愉悦痛快。
想到自己如愿以偿，我不禁喜极而泣，彷佛在黑暗中逐渐透进一丝光亮。
就在这时，珍珠宝石滚到了陷入污泥底层的我面前。
虽然情非得已，但不断追求甘露的同时，内心也在不知不觉中渐露破绽。
再来再来，还要更多。
明明一味追求也得不到任何东西。
「下来。」
我任土堆散落原地，再度解除心剑，然后走到了台座旁。
站在中央摆着迷宫核心的台座前，我取出小刀浅浅划开掌心，将溢出的鲜血滴到迷宫核心上。
迷宫核心逐渐吸收流下的血液。
这时，白瓷台座像是生根似地窜出脉管。脉管包覆了整个台座后，台座前便浮现出散发红紫色光芒的魔法阵。
我毫不犹豫地踏进魔法阵，等待歪斜扭曲的视野恢复正常。
好久没体验转移的感觉了。
最后我来到一处暗红色的地方。
像是到了生物的肠道里一般，墙壁和天花板都呈现软呼呼的质感，空气也带有些许血腥味。
此外，四周还弥漫着先前无法相提并论的浓烈魔力。
「本来以为不会再来了，不过这里还是令人却步呢。」
「「「叽啊啊啊啊！」」」
感觉到三只『葛拉诺米亚蛇』悄悄接近背后，我立刻挥剑断了它们的头。
这种B等级蛇型魔物本身含有致命性的剧毒，且可用固有技能彻底隐匿形影声迹。
技能解除后，『葛拉诺米亚蛇』的尸骸喷出紫色气体，瓦解溃散。
「哈哈哈，才刚来就要应付这种对手啊。难度还是一样变态，刚好适合拿来收心呢。」
背脊窟上一股酥酥麻麻的感觉。
只要差了一步、一招、一个呼吸。
死亡就彷佛在对自己招手。
「「叽啊啊噜啊。」」
还来不及歇口气，外观看似一团淤泥的魔物又接着出现。
『不死史莱姆』体内有许多极小的魔核，必须同时破坏才能打倒它，是相当棘手的魔物。
「放马过来，杂鱼们。」
我唤出【淡雪白剑】。
剑身到握柄皆为白色的细剑，宛如礼剑般缀有迷人的装饰。
其能力是让一定范围内的敌人行动迟钝化。
「啾啊啊啊啊啊！」「叽啊啊啊啊啊！」
「蒙上雪白缓缓停滞，此乃吾人的王国，冻结吧，『冰雪庭园』。」
『不死史莱姆』即将袭击而来之前，我往心剑灌注魔力，用力往地面一剌。
剎那间，圆圈以我为中心向外扩展，将『不死史莱姆』吞进了分隔的世界里。
白雪缓缓飘落。
在白茫茫的世界中，向我伸来的触手失去速度。
连热源的原子震动也渐趋迟缓，最后『不死史莱姆』终于停下来了。
我轻轻挥剑。
空间里划出一条线，留下白色残影。
在只有我能动的世界里，魔物冰雕宛如散沙般崩解散落。
「没错，就是这种感觉。」
攻略这座谁也不知道的无名迷宫吧。
来到第二次的世界后，我重新找到了名为复仇的目标。
之前我只是惦记着跟蕾缇西亚之间的约定，不知道该做些什么才好，如今内心则萌生了希望。
不过假使过于耽溺甘露的甜美滋味，最后一定又会一事无成。所以我先退回原本的地方。
深深沉潜在与所有人为敌的水沟底下。
「……好了，开始进行地狱巡礼吧。」
☆
吉利加尔帝国，矗立在帝都加利加尔的帝国城。
如果欧洛雷亚王国的王城是历史悠久的岩堡，这座凝聚所有技术的建筑物就是烈火与钢铁的城堡了。
「唔，听说如今法国在你的带领下正全力攻略『不灭者灵柩』，看来朕也老了呢。」
眼前的男人尽管年近五十，眼神却充满了足以震慑所有人的生命力。
他是铁血帝王葛洛迪亚•吉利加尔，统治着坐拥强大军事力的帝国。
从感觉不出年纪的强壮身驱，以及在庄严的谒见大厅里泰然处之的压迫感看来，这男人确实不负帝王之名。
「露那莉丝大人授予我许多谕示。人类无法揣测神明的御意，我不过是奉命行事罢了。」
「唉，也罢。欢迎来到帝国，圣女玫蒂黎亚大人。」
「我才要感谢您的盛情款待，葛洛迪亚陛下。」
(这男人还是一样没变呢。)
表面上笑容可掬，一开口却冷嘲热讽。
我不太喜欢这种挑拨人心，藉此观察反应的作法。
「那么方便靠朕此行为何而来吗？圣女大人。」
「……世上充斥着混乱的根源。依据盟约-露那莉丝大人的伟大庇护蒙上阴影后，恶意之物恐将染指这片土地。时间不多了，为了保护这片土地免于遭受恶意之物侵害，只能讨伐万恶根源的魔王，让庇护重回大陆了。人们必须立刻团结起来共同对抗威胁。」
「的确，魔族跨越大结界的频率愈来愈高。朕不知道那些魔族从何而来，不过大陆边境的其他国家大概也是同样的情况吧。虽然你刚才说得迂回委婉，但离大结界溃散的日子确实不远了。」
葛洛迪亚右手撑着脸颊，重重地点了点头。
「你的意思是，现在应该一如既往，令各国结为大同盟是吗？」
「是的。魔族恐怕不是一个国家对付得了的，战力哪怕再多都不够。这次来是想请您与我们缔结同盟。现在其他使者应该也抵达王国和兽国了。」
「嗯，朕知道了。详情请跟本国官员讨论。」
「感谢您的谅解。」
「你是明天出发吧？今晚就好好休息吧。」
「谢谢您的关心。」
谒见就这样结束了。
「「「『圣女大人，欢迎回来。」」」
回到分发的房间时，迎接我的是身穿修道服，头披面纱的随从。她们的眼神显得有点陶醉。这恐怕是经过彻底锻炼，诱使她们发誓效忠于我的结果吧。
「那封信平安送达了吗？」
「是的，一切都很顺利。」
「是吗？那我就放心了。」
那位公主并未离开王国，而且这时候对方应该还没受雇于王家，想必一定会答应委托吧。
我轻轻把手贴在随从脸上，极为细密地操控着微弱的魔力。
「你们帮了我很大的忙。露那莉丝大人也会为你们的善行赐福庇佑的。」
「啊、啊啊啊，圣女大人……」
「露那莉丝大人想要导正这个世界。今后也请跟我一起为故事应有的样貌奉献心力。」
「是、是！」
陶醉的神情转为恍惚，看起来简直就是虔诚的使徒，对露那莉丝大人抱有坚定的信仰心。
看她们毫无怨言地为了我和海人大人的未来尽心尽力，等到世界圆满后，我一定要让她们获得幸福。
海人大人也常说『幸福要跟大家共同分享』。
「那我要入浴了。跟平常一样，不要随便打扰我。」
「「「是，遵命。」」」
这么说完，我一手拿着道具袋，前往分发的贵宾用浴室。
那位帝王不喜欢铺张浪费，比起王国大而无当的浴室，这里的大小跟用品都仅维持最低限度。
身为崇尚清贫的路那利亚教徒，我感到十分满意。
况且空间太大的话，就没有被『海人大人』簇拥的感觉了。
「开箱。」
我一声令下，大大小小的海人大人人偶顿时从道具袋内倾落而出。
这些海人大人都是我用满满的爱，一针一线缝出来的。
笑咪咪的海人大人、生气的海人大人、闹别扭的海人大人、面红耳赤的海人大人。
「啊啊，有了这些海人大人陪伴，无论在什么样的浴室，都彷佛置身天堂……」
在幸福的氛围中，我慢慢将身体泡进温度适中的氤氲热水里，享受着甜美得生疼的酥麻感。
海人大人正看着我。
海人大人只看着我。
「呵呵呵~好害羞啊。啊啊，总有一天，我要跟真正的海人大人……♪」
我拉过等身大的海人大人人偶紧紧抱着，从后方将脸埋进颈窝里。
『玫蒂黎亚，我爱你。』
「啊啊，啊啊，海人大人……」
我闭上双眼，把人偶想象成海人大人。
接触的部分变得好热，我忍不住伸出舌头，从人偶的脖子一路轻舔至脸颊。
「嗯嗯、嗯嗯。」
我把怀里的海人大人转了个方向，让他压在我身上。
『我最爱你了，玫蒂黎亚。』
「我也是，海人大人。我比谁都要爱您……嗯、嗯嗯。」
我轻啄着海人大人的双唇。
「嗯啊，啊嗯、嗯。」
一次又一次二次又一次。
「就快了，我就快要见到现实中的您了。到时候我们一定要做更棒的事情喔……呵呵。」
带蓍疼惜怜爱的心情。
「一起重新来过吧，海人大人……呵呵呵，呵呵呵呵呵呵呵……！！」
在排除所有碍事者的世界里……
这一次，我们~起重新走向正确的勇者之路好吗……？海人大人。
☆
帝国的黑暗无比深沉。
在奉行实力主义的帝国里，强者就是规矩。
不过在见不得光的世界里，从很久以前就一直都是如此，无论哪个国家都一样。欺骗、偷袭、背叛、陷害、挟持人质。
只有不顾一切活下来的人才能得到些什么。哪怕手段再怎么卑劣，杀人者就是正义。我之所以成为暗杀者，是因为那是世界上最单纯的职业。
活着就要杀人，杀人就是乐趣。我把杀人视为毕生的生存意义。冒险者、骑士、佣兵都不够看。这些职业有所限制，所行的杀戮之事并不纯粹。
为了活着而杀人并不好玩。为了杀人而活才叫人生。
就这样一路走来，我不知不觉间已被冠上『暗杀王』的称号。
虽然我对称号毫无兴趣，但这称号似乎肯定了自己的生存方式，感觉倒也不差。
「嗨，古尔德先生，今天也出来敌步吗？」
「是啊，今天天气也很好呢。」
「我没问你这个啦。你痴呆是 夏意原野醉