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我做了个梦。
这个世界的一切都获得拯救。
人类、兽人与魔族不再征战。
每个国家都互相扶持，大家在欢笑中度过悲喜相交的日常生活。
有一天，因为蕾缇西亚的魔法实验出了意外，我被召唤到这个世界。
为了回到原来的世界，我与蕾缇西亚踏上旅程。
两人一开始当然是互相冲撞，接着经历吵架、咒骂，并结为好友。
最后发展成普通的恋情。
没有勇者，也没有魔王。
没有人必须牺牲，也没有人被当成牺牲品。
这对我来说，一定是个友善的世界。
清醒瞬间，宛如余韵般残留的这种感觉……真的很不好受。
过于善良、过于甜美，即使视为一种幻想，依然令人难以接受。
不过这样就对了，必须这样才行。
直到复仇结束之前，我不会改变。
更不会受到任何人阻挡。
因为我要在滚烫沸腾的浓稠焦油之中，义无返顾地走下去。
“……今天也没什么特别的变化啊。”
汇整啾助搜集而来的情报之后，我独自在旅店中叹息。
关于魔族战线的最新情况——
战斗依然持续，‘爆炎魔人•阿帝流斯’似乎也持续在战场上发威。
“既然阿帝流斯持续发威的消息已经传开，蕾缇西亚应该会前往当地……那么理所当然的，莉莉亚也会离开这座城镇。”
在地下迷宫之中确认这个情报已经广为流传之后，我做出上述的结论。
我才刚回到这个世界，便立刻遇到蕾缇西亚。
既然我打算与莉莉亚为敌，就必须引开蕾缇西亚。
所以当我得知雷恩为了物资以及兵员的补给来到这座城镇时，立即将雷恩视为首要目标，甚至还将地下迷宫的最短修行时间，设定为阿帝流斯的相关情报在这座城镇广为流传的时候。
只要阿帝流斯目前所在位置流传出去，蕾缇西亚一定会为了追踪他的足迹而离开这城镇。
蕾缇西亚跟魔力有关的能力几乎都开了外挂，因此我无法直接监视她的行踪，不过当消息传开之际，她应该就会离开城镇。
如此一来，我就可以做好对付雷恩的准备工作。
（虽说如此，还是得趁蕾缇西亚将注意力放在阿帝流斯身上的期间对付莉莉亚，实在没什么多余的时间……）
准备工作相当顺遂。
在史莱吉的协助下，舞台顺利地逐渐成形。
即将一切就绪，只差一点。
“……最后的临门一脚，就是这玩意儿了。”
我握住浮现在半空中的心剑。
手中的心剑是‘种变诱刃’。
这把小型心剑在握柄的两侧，附带类似短刀而尺寸偏大的厚重刀刃。
不过刀刃并没有绽放金属光泽，其材质属于类似兽爪的半透明质感。刀刃的中心是镂空的，而且其中一边的刀刃布满某种物体，其颜色诡异，说不出是什么色彩。这一边的握把以及刀刃装饰的部分，每隔几秒钟就会变换一种颜色。
跟另一边单色调的刀刃呈现对比。
确认心剑的成形状态之后，我将心剑解构，收回体内。
之后整个人往后一倒，直接躺在床上。
“既然妖精说很重要，那就这样吧。”
【种变诱刃】是不适合用于战斗的武器。
它的刀刃并不锋利，只比木刀好上一点。而且本身没什么份量，无法当成钝器来使用。
若作为暗器使用，实际运用时又没那么顺手。
心剑所具备的能力也欠缺即效性，难以在战斗中产生影响力。
而这把心剑的能力只有一个。
那就是改变对方的种族。不过需要花费半个月的时间。
即使在战斗中发动，也无法立即见效。
而且改变的只有种族，无法消除附着于灵魂的技能。
“既然如此，我就一起送你上路。”
在公会的时候，对方曾经提到升上S级的条件。
到时候雷恩一定会到场，亲自测试我的能力。
如此一来，就满足心剑的发动条件。
因为想要发动【种变诱刃】，需要对方的魔力。
“跟你想要保护的妖精一起……”
雷恩，我要把你的种族改变成妖精。
然后，再将成为妖精的你……
“啊哈，啊哈哈哈！啊哈哈哈哈！！”
真是令人期待。
你的五官因为痛苦而扭曲的那一刻。
我早已下定决心无论如何都要杀了你，不过还是很想、很想知道自己最后到底会选择什么方法。
“哈哈哈、哈哈、哈……呼呵呵呵呵……”
如今这一天终于就要来到了。
☆
我们一如往常地飞越明亮的森林。
从树叶缝隙间洒落一地的阳光令人心情舒畅。在森林中散步，是我们妖精的例行公事。
“咦？昨天不是睡了一整天吗？”
“才不是呢〜昨天是去参加大胃王比赛，还吃了一堆肉〜”
“不对不对，是喂食了很多肉才对。最后肚子整个涨破，真的很有趣呢！”
“白天睡觉大会是昨天的前天的前天的昨天啦！”
“对对对！比起从睡午觉的人类身上剥下的人皮，还是小狗毛茸茸的狗皮比较好，这不是大家一致公认的吗？人皮真的不行啦！”
“““对对对，人类真的不行！”””
一想到这里，顿时想起散步不是例行公事吗？那就从明天开始再当成例行公事吧。
就在这时，一阵吵杂的声响传入耳中。
那是森林中没有的声音、魔物不会发出的声音、玩具出现的声音。
“玩具出现了！”“玩具出现了！”“玩具出现了！”
在场的同伴当中，包括我在内的三个人高举双手。
“还是睡午觉吧？”“赛跑吧？”“玩捉迷藏吧？”“吃饭吧？”
其他人好像没什么兴趣，选择了其他的事情。
他们前不久才跟一堆人类玩个痛快，大概是玩腻了吧。
我也腻了吗？会吗、会吗？才不会呢，人类真的是很好玩的玩具！因为他们都很笨！！
把人类捉弄一番，或者是操纵人类做出奇怪的事情，等到他们清醒的时候，我们就可以品尝到非常可口的情感。
“走吧走吧！”“就我们几个一起去吧！”“好耶好耶！”
一言为定，出发！
于是包括我在内的三个妖精飞上空中，一同穿梭在吸饱魔力后茁壮成长的树林之间。虽然没必要这么做，但我偶尔还是会试着这样拍动翅膀。
“找到了！”“找到了！”“找到了！”
从树木的顶端往下看，我们发现了在森林中移动的人类。
玩具身穿破旧外套，还担着一只大袋子。
从过去便时不时会有像这样的玩具闯入我们的森林，他们是来采集吸饱魔力的药草。
咦？不过有点怪怪的，好像跟平常不太一样。
‘我可爱的孩子们，遵从自己的渴望，想做什么就去做吧。我们守护了这个世界，圣煌树的生长之处，就是我们的乐园、我们的花园。尽情享乐吧。’
这时，我突然想起女王说过的话。
我比其他人稍有本事，因此经常跟女王说话。
我把活生生的人类当成乐器演奏时，不但获得‘真有品味’的评语，还被女王摸头以示赞赏，并且得到了一点女王的祝福。
之后我就专门找人类尝试各种游戏。所以我今天也一如往常地来以人类玩乐。可是……
为什么呢？为什么呢？为什么呢？我有一种奇怪的感觉，想玩又不想玩。为什么？
“偷偷接近之后，撑爆他的眼球怎样？”“顺便捏掉他的鼻子如何？”
就在这种莫名其妙的感觉迫使我停下脚步时，其他两人已经展开捕捉人类的行动了。
人类都是笨蛋，只要我们笑着接近，他们大多就会毫无防备地呆站在原地。
我们主动跟人类攀谈，趁着他们笑嘻嘻时突然动手，人类就会因为惊讶和疼痛露出相当有趣的表情。
然后他们会产生混乱，并涌现出对我们来说甘甜无比的情感。
享用这种情感之后，我们的心情就会特别舒畅。
平常游戏就是这样开始的。
让人类在森林中跟魔物玩捉迷藏；脱光人类衣服后丢进爬满毒虫的洞穴；让人类起内讧。
人类在那些时候所产生的情感，对我们而言无疑是山珍海味，不但是元气的来源，更是最好的娱乐。可是……
“！大家等一下！”
这时我突然灵光一闪，仿佛受到天启。
对对对，女王之前曾经说过！有时候会遇到跟我们的波长互相吻合的特殊玩具！
只要本人愿意，这样的人类也可以成为跟我们一样的妖精！
“等一下？”“要等吗？”
听到我这么说，两人也停下脚步。
无视于两人的存在，我兴高采烈地来到那个人类身边。说不定可以增加一个伙伴呢。
“呐，人类、人类！”
“……”
我高高兴兴地开口说话，身穿斗篷的人类却将面目深深隐藏在连身帽内，并未做出回应。
“怎么样、怎么样？来谈谈吧，让我们看看你的长相吧。”
我这么说了，结果对方非但没脱下帽子，甚至还抓紧帽檐，将头压得更低。长袖衣物加上黑手套，他不热吗？不要紧吧？
难道是没听到吗？我的声音太小了吗？走到他的面前，应该就会注意到了吧？
“听我们说话！！”“不要忽视我们！”“不要这样！”
于是我找来其他两人，一口气掀开那个人类的帽子……
结果被人类的脸吃掉了。
“咦……？”””
隐藏在帽子里面、应该是脸部的地方，居然是扁平的史莱姆。
他的脸部被湿滑的胶状触手所取代，卷住我们颈部以下的身体。
刹那之间，我们的身体感受到一阵剧痛。
“咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”“好痛！好痛好痛好痛好痛好痛咿呀呀呀！？”“融化了！咕噗咕噗咕噗！”“啪啪啪啪……啪啪、啪、啪……啪……！”
除我以外的两人如同置于沙漠中的冰块，刹那间化作没有质量的魔力块，融入触手中。
“！？为什么为什么为什么！？”
我的身体也逐渐融化。
奇怪、奇怪、奇怪！
（为、为什么？魔力明明就覆盖全身，到底是为什么！？）
在女王的加持之下，我还可以勉强撑着，却还是一点一滴地被融化。
于是我停止释放拼死挤出的力量，稍微缩起身子。
“‘咦，这家伙有加持护身呢。运气真好。’”
这句话让我心中一惊，身体顿时动弹不得。
警钟在脑海中响起。危险危险危险！这家伙很危险！！
女王的加持告诉我：快从这家伙手中逃脱。
（怎么办？怎么办！？非逃走不可！非逃走不可！！）
我的内心虽然焦虑，却还是逐渐被逼上绝境。
（有了！任何生物都不是我们的对手！）
把情感吃掉，把心吃掉。
就像之前对付玩具的做法一样，这么做就对了。
（不管是人类还是魔物，只要这么做，就会让他们失去行动能力……！！）
吃掉情感不需要什么复杂的程序。
只要在我们的附近，具备跟灵魂互相联系的意识体即可。
而且我们妖精的翅膀是力量所形成的，只要以全部的力量破坏对方的心灵
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
转瞬间，全部的思绪都被漆黑所碾碎。
我释放出去的力量，接触到的是黑暗、黑暗、黑暗、暗色的情感。
这是我从未见过的暗黑心灵，就像两块巨大的岩石在互相碰撞，同时将周遭的一切卷入其中，最后落得支离破碎的下场。
“‘……唉，废物就是废物。谁教你想要随便乱摸。’”
“啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎啊嘎！”
我好怕、好怕、好怕！
感觉自己好像快要被眼前的怪物生吞活剥。
（为什么逃不掉！？明明就不再释出力量了！住手！放开我放开我放开我啊！！）
即使拚命想逃走，即使潜伏于精神层面的力量早已解除，却仍无法逃离漆黑的内心世界。
仿佛是被拖了过去、被抓了起来。
眼睛溃烂、耳朵断裂、鼻子掉落。
我的右手、我的左脚、我的右脚、我的左手，接二连三地剥离。
我、我本身的存在从身体末梢逐渐瓦解。
消失无踪，被吞噬之后消失无踪。
消失、消失、消失……
“‘放心吧，不会让你那么容易就消失的。这次我会放慢脚步，不管发生什么事、就算跨越世界、即使世界选择了重新来过……’”
然而，我的意识却并未在最后一刻消散。
甚至反而再度冒了出来，仿佛失去的脑袋重新再生。
跟第一次见到的时候不一样，这次眼前出现普通的人类面孔。
……不对，一点都不普通。
黑色的头发、黑色的眼睛，两者都像是在地窖最底部的黑暗所形成的颜色。
“‘我都会在彻底利用之后再痛下杀手，让你们的灵魂在痛不欲生之中灰飞烟灭。’”
这时我才突然有所察觉。
留在我心中的这种情感，就是人类口中的‘绝望’。
☆
怪物暗自徘徊在未知的森林之中。
“‘搜集了不少材料呢。’”
怪物吞食妖精之后抖了抖身体，那张脸发出高亢而尖锐的声音，听起来相当不自然。
不过，那嗓音本身莫名地满是喜悦之情。
“‘如今也逐渐习惯操纵这副身体了，“黏液凭依”的技能比想像中更好用呢。’”
“‘啾比！’”
“‘嗯，多亏你的帮忙，史莱吉。’”
任务告一段落的怪物不再四处徘徊，当场坐了下来。
“‘史莱吉，开始制作下一个吧。’”
“‘啾比！’”
话声甫落的同时，怪物不再维持人形。
而是恢复成史莱姆特有的不安定形态。
一阵窸窣声之后，衣物散落在地。
红色、蓝色、黄色、绿色、白色、黑色，集结所有颜色于一身的黏液开始不规则地蠢动，仿佛在痛苦挣扎。
‘‘‘‘‘咕啾！’’’’’
一段时间之后，另一个怪物仿佛从里面被推了出来似地诞生了。
‘‘‘‘‘咕啾啾嘎嘎嘎啾嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！’’’’’
全新诞生的怪物，外表只能以穷凶极恶来形容。
如果是在暗处，又是站在远处观看的话，或许像是个体型庞大的壮汉。怪物长有双手双脚、肌肉地结的身体，以及相较于躯体更为巨大的头部。
然而，其形似人类的部分仅只如此。
怪物黑绿色的皮肤分泌出透明的黏液，不时滴在地上。头部长出瘦小人形的上半身，正是被当成材料的妖精身体。
仿佛围巾一般环绕于后颈并垂落而下的东西，也是妖精的身躯。
一般人看到这种既诡异又邪恶的外貌，恐怕会被吓得无法动弹。
“‘第三十只……很好，这次也是妖精种，而且还附带“XX吞食”的技能。’”
兴高采烈的喃喃自语，来自分裂出怪物之后体积大约缩小两圈的史莱姆。
只见史莱姆钻进掉落在地上的衣物之中，再度恢复成人形并低喃出声。
此时对方发出的说话声，比分裂出怪物之前清晰许多。
“‘接下来还能制造出多少只呢？’”
‘‘‘‘‘咕嘎嘎啾啾皓唁啊啊……’’’’’
新生的怪物咚咚地踏着步伐，晃动着地面缓缓离去。
目送新生怪物离去的背影，原本的怪物微微一笑。虽然恢复了人形，却依然是个怪物。
☆
不出所料，这一天比公会会长言定的时间提早降临。
‘冒险者海人先生一行人在吗？听说他们一直逗留于这间旅店……’
“……总算来了。”
日上三竿之后的阳光从窗户映照进来，我正躺在旅店的床上，把玩着从街上买来的小东西，这时声音从楼下传来。
这正是我引颈期盼的一句话。
‘没礼貌的家伙，不会先报上名号吗？’
‘抱歉，失礼了。我是公会派来的使者。我们有事找这几位贵客商量，想请他们移驾公会。能否代为传达呢？’
‘知道了。等他们回来后，再帮你转达。’
旅店老爹的声音从楼下传来，顿时赢得我的好感。
愿意替顾客保守个人隐私的旅店，绝对是值得信任的优质店家。
往后不管发生什么事，都尽量不要让这家旅店被卷入其中好了。
根据史莱吉&啾助所搜集的情报，我已经知道公会今天会派使者过来。
所以所有人今天一大早就聚集在这间居室，一边做着自己的事情，一边随时待命。
“整整一个星期吗？比预想中等更久呢。”
坦白说，我本以为三天左右对方就会前来谈话。
毕竟公会会长得以接触的王族，在这种情况之下也只有雷恩而已。
从雷恩曾经独自外出修行的过去就可以略知一二，这家伙虽然身为皇子，却是个闲不下来的行动派人物。一旦知道我跟公会会长的交谈内容，应该会马上派人来找我才是……
（不过也刚好利用这段时间来进行复仇的准备，同时让小舞和悠斗稍微喘口气。）
搜集情报以及复仇计划的准备工作，史莱吉和啾助在这方面帮了不少忙。
虽然计划在无预期的情况下被迫延后，却也因此得到更充足的准备时间，小舞和悠斗也得以养精蓄锐。
自从来到这世界后，两人就浸淫在修行中，毫无休息，如今总算可以稍微放松一下了。
悠斗经常到街上逛书店，或者是回到地下迷宫的前几层累积经验，算是比较户外的活动。相较之下，小舞则是一直黏在我身边，说什么都不愿走出旅店，实在是让我有点担心。
我怀疑是由于她想家的缘故，若真是如此，我也是帮不上忙，所以只好接受她的任性。不过或许多亏这样，她最近心情似乎不错，看来应该没什么问题。
两人虽然得到充分的休息，却也让我等得有点不耐烦了。
“只要哥哥愿意，我这个开朗大方的妹妹可以继续跟哥哥过着糜烂的生活喔。”
“不了，这样就够了。再休息下去，就要变成废人了。”
听着小舞的玩笑话，我不禁叹了口气。
感觉有点怪怪的，原本都是小舞督促我不要借故偷懒。
“啊哈哈，这样也不错啦。如果接下来都按照我们的计划进行，往后可就没有能像这样悠哉度日的时间了呢。”
就在悠斗跳进来打圆场的时候，有人从外面敲了敲房门。
‘有人在吗？我是来传话的。’
于是我将散落一地的小玩意儿收进袋中。
小舞将药草学的书还给悠斗，悠斗则是将看到一半的童话故事书阖了起来。
“出发吧，继续未完的事前准备。”
来到公会之后，我们立刻被带到一间居室。
等在里面的正是我预料中的人物。
“哦哦，欢迎欢迎。先找个地方坐下吧。”
其中一人是堆起满脸笑容的公会会长。
另一个人，则是存在感更胜于居室主人的男子。
“……嗯，原来如此。”
体型壮硕的狮头男，雷恩。
所以我恨不得杀了他。
“巴雷利亚，不必介绍了，我不想浪费时间。”
我们进入房间之后，他从沙发上起身，站定在我们的面前。
所以我恨不得杀了他。
“我的名字是雷恩，这个国家的第二皇子。”
光是压迫感就让人有股错觉，感觉远远庞大于拥有一副巨大身躯的鲸鱼兽人巴雷利亚。
所以我恨不得杀了他。
“目前我国正在跟魔族作战。这是一场史无前例、攸关人类存亡的战役。”
真诚之中带着一丝忧愁的表情，代表他是个会暗自下定决心并勇往直前的人物。
所以我恨不得杀了他。
“既然你在战争期间还要求成为高等级冒险者，想必已经做好驰骋沙场的心理准备。不管你追求的是荣誉、奖赏还是战争，全都无妨。”
“公理”、“正义”、“为了这个世界”。
所以我恨不得杀了他。
“如果你们真的是实力高强的战士，无疑是非常重要的战力。”
视牺牲小我完成大我为理所当然的高风亮节。
所以我恨不得杀了他。
“然而S级以上的冒险者，必须具备足以成为人类希望的能力。”
这个男人原本应该成为勇者才对。
所以我恨不得杀了他。
“因此我希望你们可以证明自己的力量。”
这个男人愿意付出一切的牺牲、承受莫大的苦难、强忍内心的痛楚。
所以我恨不得杀了他。
“只要展现足够的实力，我自然会负起责任，授予各位应有的等级。”
即使如此，他依然为了这个世界勇往直前。
只要是为了这个世界，就算此身灰飞烟灭，想必也是甘之如饴。
他就是这种高风亮节的英雄。
所以我恨不得杀了他。
“欢迎你们，全新的英雄候选人。”
所以……不要笑、不要笑、不要笑不要笑不要笑不要笑不要笑！
我恨不得立刻切下伸出来的那只手。恨不得一刀刺在那张不讨喜的脸上。
恨不得割断喉咙、削下手脚、踩烂身体，杀了他。
我一直在忍耐，拚命忍耐。
所以不要露出笑容、不要跟我握手、不要用上对下的眼神寻求协助。
“哪里，彼此彼此。我们也有想要达成的心愿，因此必须成为S级的冒险者。我们都做好了在战场上奋勇杀敌的心理准备。”
唉，愈来愈讨厌自己了。
我还真是会昧着良心说话。
戴上伪装的面具，一味地压抑，像这样连同激动的情感一起深藏心底。
非这么做不可的理智，以及哪有这种道理的怒吼。
所以才会慢慢累积起来。一个接一个、一个接一个、一个接一个。
惊觉不对的时候，已经无力回天了。
小小的尸体、小小的白骨山丘、小小的恶意种子。
雷恩，我是带着这种几乎将自己烧成灰烬的焦虑来到这里的。
在那之后我想了很多，也发生了很多事情。
逃亡、遭到杀害、卷土重来、杀戮、复仇。
回想起来，你我之间最后的对话确实充满了异样感。
或许你对于构成这个世界的主干知道些什么，而这是我所不知道的。
你所知道的什么，或许造成了那一天的背叛。
或许真的有非那么做不可的理由，触动了你那高风亮节的情操。
可是我无法原谅你。
即使如此，我还是饶不了你。
不管有什么理由，我都一定要杀了你。
所以你再等一下吧。
“所以上战场的时候，还请多多指教。”
于是我握住了雷恩伸出来的右手。
☆
“皇子，就当我拜托你好了，不要随便敷衍过去好吗？请针对升级的相关条件进行详细的说明，毕竟这是非常时期的非常手段。”
停顿片刻之后，我原本打算一点一点地进行下去，结果巴雷利亚出声叫停。
“唔，抱歉。”
一脸不悦的雷恩冷冷地回了一句之后，再度坐回沙发。
交涉期间，悠斗和小舞依旧保持沉默不语的态度。然而他们被我的愤怒所影响，紧握的双手无不微微颤抖。
最亲爱的妹妹以及朋友都跟我一起堕入地狱。
我明明衷心盼望两人找到自己的幸福……如今却乐见其成，这样的自己真是个卑鄙小人。
不过连这种念头都只是从内心的表面轻轻拂过，消失在憎恨的漩涡之中。
不能受到影响，冷静一点。
我轻吸一口气，抽离意识。
“之前皇子已经提过了，各位想必心里有数。关于升级的相关事宜，A级已经算是破格提拔，不过在战争期间可以放宽至S级。相信大家都知道，随着公会等级的提升……”
与危险度呈正比的任务酬劳斡旋、参阅高机密性的情报、相当于贵族的权力、购买公会贩售的消耗品可以享有折扣等等，巴雷利亚逐一告知S级的福利。
“最后公会可以指定高等级的冒险者承接特定任务。冒险者虽然有权拒绝，不过在这种情况之下，高等级冒险者的权限会在特定期间遭到冻结。”
相关事宜的说明似乎到此为止，巴雷利亚暂时停顿片刻。
之后才双手抱胸，继续说下去。
“或许这才是你们的目的吧？目前正值战时，公会当然会对高等级的冒险者提出参战的委托任务。与其将S级以上的冒险者集结起来，让他们各自行动反而可以缔造可观的战果。因此高等级冒险者们虽然无权指挥军队，却享有独立判断以及独自行动的权限。”
“嗯，这点我知道。如你所言，上战场才是我们的目的，因为有我们想要杀死的人。”
“……嗯，原来如此。”
我没有说谎。
“接下来关于等级认定的测试……”
“展现实力是吧？”
巴雷利亚点点头，于是我站了起来。
“我不喜欢说太多废话，这就开始吧。所以我要跟谁交手？不是要展现实力吗？”
我朝着巴雷利亚瞥了一眼。
对手一定是雷恩，这点无庸置疑。雷恩就是这种人。
不过我跟雷恩今天是第一次见面，若对他的为人了如指掌，似乎会显得不太对劲，因此我静待巴雷利亚的响应。
（就是现在，接下来将踏出第一步。）
致命的剧毒小径，通往死亡的荒废道路。
我要践踏你的高风亮节，将你的生命泉源注入绝望的器皿之中。
这是我对你最后的教育。
了却心愿之后，就只等着一脚踩空，从高处坠入无底的深渊。
（说吧，快说！快说啊！我来当你的对手，快点这样说吧！）
“嗯，你们的测试对手是……”
一步步、一步步接近绝望的深渊。
为了取得【种变诱刃】必要的魔力。
为了在缓慢的变质被发现的时候，不至于错失良机。
若不将他拖到战场上，就无法取得必要的魔力。就算是模拟战场也好。
若对方没有承受痛苦的觉悟，能力就无法发动。
（这样子才能跨出第一步。我要依照原定计划将你……）
所以、所以……
“久等了！妾身的对手是谁？”
“嘎噜！”
“嗯嗯？咦？咦咦咦咦？这不是海人吗？”
没错，所以我知道。我全都知道。
“嗯，终于来了。”
命运这家伙总是露出邪恶的表情，带着诡异的微笑打出鬼牌。
“你们的对手就是她们。”
（……可恶，实在是太可恶了。才刚意识到失去情报的优势，结果就变成这样。）
视线前方的人，来到屏住呼吸的我面前。
那人正是留着宛如火焰的鲜艳红发、露出桀惊不驯表情的蕾缇西亚。
而她的身边则是全身布满红色鳞片，口中喷出火焰的巨龙宠物葛连。
以及顶着一头耀眼的金发，嘴角浮现嗜虐微笑的诺诺利克。
（诺诺利克不是被我杀了吗……别开玩笑了。）
思绪持续空转，无法替这个出乎意料的局面提出合理的解释。
不确定的变因、不确定的变因、不确定的变因、不确定的变因。
最惊人的是好整以暇地出现在大家面前的第二个灾难象征。
“两位好歹也是淑女，这种态度可是会不及格的。”
相较于诺诺利克，发色较为接近褐色而显得沉稳的金发女子。
她的头发高高扎起，绑了个小小的马尾。
在身形娇小的两人相衬之下，给人稳重沉着印象的她看起来格外成熟。
（插图 6）
（没错，就是这样，就是这种事不关己的表情。）
思绪失控的噪音。
莉莉亚。啊，莉莉亚、莉莉亚、莉莉亚莉莉亚莉莉亚莉莉亚！！
完全攻得我措手不及，所有的疑问自脑中消失。
跟雷恩一起、两人同时、出现在这里！！
强烈的愤怒剥夺了我的思考能力。
啊啊，可恶，神真的是个该死的家伙。
☆
无视于我内心的混乱，事情还是继续发展下去。
据说蕾缇西亚他们也是为了在战争中提升知名度，才跑来跟雷恩毛遂自荐。
还来不及表示天底下哪有这种道理，我们三个就在一片茫然之中，踏上前往公会训练场的路，准备与蕾缇西亚、诺诺利克以及莉莉亚进行战斗。
“唔，这种可口的香味……姐姐，那边有个没见过的小吃摊……”
“不是才刚吃过中餐吗？就算要吃，也先等办完正事再说吧。”
“……啊，那边有家看起来还不错的店！呐呐，还是粉红色的耶！”
“嘎啦！”
“哇！这只蜥蜴在搞什么！烧到诺诺的头发该怎么办！！”
（到底是怎么回事？为什么蕾缇西亚他们还在这座镇上……！？）
前往训练场的途中，我打量着谈笑风生的三人。
接获阿帝流斯的情报之后，蕾缇西亚应该不会继续留在镇上才对。
她不应该留在这里、不应该出现在这座镇上。
还有诺诺利克为什么还活着？他应该已经被割断喉咙，死于非命了。
我已经杀了他。可是，为什么会这样？
（不对，重点不在这里。动动脑筋吧。）
应该思考的重点在于蕾缇西亚他们这么做到底有什么目的。
利用战争提升知名度应该不是真正的目的，肯定跟替兄长报仇有关。
（第一次的时候，蕾缇西亚混在普通士兵之中，完美地潜伏。包括我在内，所有人都没发现。这次她为什么不这么做？）
如果有什么跟上次不一样的变数，难道是诺诺利克？
另外就是我已经不是勇者……战场上有着欧洛雷亚王国取而代之拥立的勇者。
我对单纯的神主牌没什么兴趣，不过从传闻听来，对方似乎还挺有表现的。
勇者这颗棋子已经在棋盘上了。既然如此，这个变化跟勇者不是我一事有关吗？
（不行，完全摸不透。怎么办？该如何行动？）
手边的情报无法做出合理的推论，那么还是把思考的重点放在自己身上吧。
（不要把事情想得太复杂，尽量假装自己偶然得到雷恩的魔力。现在专心思考这件事就好。）
就在我勉强整理出头绪的时候，衣袖被人轻扯了几下。
“哥哥，虽然已经说好我们不要开口，不过现在该怎么办？”
“毕竟情况跟当初的预期有所出入。”
局势的发展跟先前的推测大不相同，小舞和悠斗难掩内心的困惑。
“都已经到了这个地步，也只能看着办了。不管怎样，麻烦你们尽量拖延时间，在可接受的范围之内大展身吧。”
没有进一步思考的时间。
雕刻着公会纹章的建筑物，已经近在眼前。
训练场走的是朴实无华的风格，没有多余的装饰。
圆形的竞技场中设有勉强及格的观众席。
就多人同时进行战斗的场地而言虽然小了点，不过考察到这里并非大都市，只是普通规模的城镇，因此已经算是相当气派了。
为了测试我们的实力，公会似乎事先派人前来清场，会场里面半个人影都没有。
“战斗开始之后，就立刻往左右散开。小舞对付莉莉亚，悠斗负责诺诺利克……蕾缇西亚交给我来处理。把刚刚提到的事情记在心上，剩下的就靠你们自己随机应变吧。”
我打量着五十公尺外的蕾缇西亚等人，同时简单地向两人交代。
蕾缇西亚向来不用武器。她如今正伸展身体、做着柔软体操，歌德风礼服随之微微摆动。
莉莉亚拿出以铁炼将铁棒与带刺的铁球系在一起的武器，也就是俗称的连枷。她身穿没有多余装饰的侍女服，看来似乎不打算以本职的魔术师身份跟我们交手。
至于诺诺利克还是跟以前一样身着类似军服的衣物，正愉快地轻轻摩擦两把长剑，发出清脆的声响。
“哥哥，这不叫作战计划，根本是要我们去送死。”
“我的对手是那个人啊……看起来好像很强。”
这确实是不像作战计划的策略。之前我们以能力的运用以及状态的提升为优先目标，因此并未针对以小队为主体的团体作战进行训练。
“拟定作战计划也没什么意义。对手是那些家伙，计划很快就会被打乱了。”
“‘那么，我在此宣布冒险队伍的升等测试即将开始。’”
巴雷利亚站在观众席上，他的声音传遍训练场的每一个角落。
“‘另外，这次测试是为了衡量各位的实力。无论谁输谁赢，到最后都是以过程中 夏意原野醉