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十一月末，第二批从山外采购物资的商队终于全部归来。
在过去的近半年时间里，由林家牵头的商队从大周各地高价收购而来的各种军需物资数量不菲。为了这些物资，花费了大量的金银。林觉当初的想法便是，不惜一切代价采购物资。特别是去了辽国之后，见识到女真人和辽人强大的作战力后，林觉更是觉得需要将落雁军的武备提高一个层次。
落雁军如今的战斗力已经很强悍了，高强度的训练一直没有间断过。哪怕是现在的大雪天气，近十万落雁军还是按照正常的训练计划进行各种操练。他们甚至还光着膀子在冰天雪地里操练，以此进一步的锻炼意志品质。不过。拘泥于山中困局和整体的局面，落雁军的盔甲兵刃这些装备并不是最好的。只能说是勉强可用。当然，落雁军有几样火器，这也是落雁军的压轴武器。但光是靠那不到两百火器，只能在局部作战之中取得极大的优势，倘若大兵团作战，怕便不足为道了。
此次商队采购回来的大量物资，正是要加强林觉认为的落雁军的短板上。首先便是骑兵的数量。在目睹过大兵团骑兵冲击作战之后，林觉知道，无论如何，骑兵依旧是这个年代的作战兵种之王。落雁军现有的骑兵数量不足万余，这很难和大周朝廷，辽国以及女真人中的任何一支骑兵抗衡。当然，利用一窝蜂火箭筒可以在有利的地形对抗骑兵大股兵马的冲锋，但作战并不总是靠有利的地形。有时候会被迫同敌人在平原之地正面硬撼。如果落雁军不具备这样的能力，便不能称之为是一只强悍的兵马。
所以，此次商队在外采购中，战马的采购和火药铁锭等基本原料的采购都排在首要位置。为此，林家商队中的一只奔赴西北，对接上了以前行商时的关系，找到了门路。以高出市场价五成的价格从西夏和秦凤路六处朝廷马场之中分两批买下了三万匹战马。大周良马市价二十五两一匹，而林家商队的采购价高达三十五两之高。光是采购这三万匹战马，便花费了一百多万两银子。这还不算配备的马鞍马辔之类的配套装备。加起来怕有一百五十万两之巨。
但是，这一切显然是值得的，有了这三万匹战马到位，落雁军的骑兵数量便近五万人。这已经是一直具有相当规模的骑兵了。
除此之外，落雁军要想更加的强大，便要大力发展火器。制造火器的工艺之前一直无法进步，这让落雁谷兵工厂除了打造兵器和盔甲，制造部分一窝蜂火器和现有王八盒子的弹药之外，便再无其他新的建树。但在两个月前，林觉的心愿终于达成。沈昙亲自带人混进京城，将林觉念念不忘的京城百胜坊的铁匠铺的老掌柜一家全部‘请’来了落雁谷。这百胜坊的周老铁匠会用一种以酸液清洗金属，刻蚀出精巧的火器零件的手艺。林觉在京城时便是在这家铁匠铺的帮助下制造了大量的王八盒子的零件，组装成了七十多柄王八盒子的。而那也是帮助林觉逃出京城时脱身的利器。
周老铁匠一家全部被掳掠来到落雁谷中，林觉便亲自去见了他，并且向他赔礼道歉。起初老铁匠抗拒的很，林觉虽然在京城便是他的大主顾，但是那是公平买卖的关系。现在被人强行掳掠到山里来，这着实让他很是不满。但林觉很有耐心，吩咐所有人对老铁匠以礼相待，尊敬之极。对他一家老小照顾的周周全全，让老铁匠一家人在落雁谷中过得比京城还要好。久而久之，周老铁匠的态度也好了许多。
林觉耍了些小心眼，他并不去催促威逼老铁匠，他只让人每天陪同老铁匠在落雁谷兵工厂的十几处铁匠铺中巡视观看。周老铁匠一辈子做铁匠，最看不得别人在这门手艺上的无能和浪费。终于在某一次参观兵工厂磨造火器零件的时候，周老铁匠实在看不下去这些山寨中的铁匠笨拙的工艺，终于亲自指导制作起来。林觉计谋得逞，大笑不已。
鲁班门前弄斧子，除了让鲁班取笑之外，鲁班也一定看不下去，会亲自出手用实际行动教训这帮班门弄斧之辈的。林觉要的便是这种效果，刺激的老铁匠终于亲自下场。林觉将老铁匠任命为兵工厂铁匠铺总把头之职，让他全权负责所有铁匠铺的工作，给了他极大的尊重。而老铁匠也终于不再坚持，同意为林觉做事。毕竟对方虽然是以强行掳掠的手段将自己一家人给弄来山里，但是却没有伤害自己和家人。倘若自己真的要是不识抬举，也有可能让他们恼羞成怒，害了一家人的性命。
而让老铁匠动心的另一点却是因为他看到了西山铁匠库房里码成小山一样的铁锭。这里边既有普通的铸铁锭，也有各种精铁铁锭，精钢锭等原料。对于周老铁匠而言，一辈子从事铁匠这个职业，但眼前的铁锭种类和数量却是老铁匠一辈子没有见到过的这么多。打个粗俗的比方，一个顶级铁匠看到这些铁锭，不亚于色鬼见到各种类型的美女，饕餮客见到各种山珍海味珍馐美食，酒鬼看到各种天下美酒一般。那种感觉是寻常人所不能理解的。这么多原料供他随意使用，那绝对是一个铁匠这辈子最大的圆满。
有了周铁匠的加入，以酸液侵蚀之法制造精确的火器零件便不再是一件太难的事情，假以时日，大量王八盒子便会被制造出来。林觉身边的亲卫火器营也将名副其实。
光有王八盒子和一窝蜂这样的火器还不够。此次大周和辽国之间，女真和辽国之间的几次大战，让林觉也意识到，攻城武器的强大是必须的。一只只能在野外作战的兵马也不能算是一只强悍的兵马。真正的强悍的军队得有攻城拔寨的能力，不至于遇到高墙坚城便毫无办法。所以，林觉决心重启神威将军炮的研制工作。
在过去的一个月里，林觉很多时间都用在和铁匠作坊和火药作坊中的人商讨改进神威将军炮的办法。林觉下决心要将攻城大炮给弄出来，那将颠覆这个时代攻城靠硬冲城墙的战法。让所有的坚城高墙形同虚设。进展虽不算快，主要是无法突破可落地爆炸的炮弹的技术难关。但在射程和精度上，都有了突破。只可惜目前只能发射实心炮弹而已。然则，这样的话，神威大炮的威力将大打折扣。
虽然说，林觉一直小心翼翼的控制着火器的扩张，因为他担心这些东西一旦成为主流，被当代人认识到它们的强大力量之后，会产生灾难性的后果。但当真到了生死攸关之时，林觉却也顾不得许多了。
总而言之，随着各种物资的采购到位，兵工厂全力开工，制造所需的装备物资。整个落雁军正秣兵历马全力备战。
腊月初五，伏牛山中的第二场大雪纷扬而落。让本就安详的山中岁月变得更加的安逸起来。大雪并不能对落雁谷中的军民造成什么样的影响。他们存粮柴肉食充足，根本不用担心。又因为新年将近，更是在安逸的日子中也多了一些节日的气氛。
林家众人也过得安逸，忙的只是林觉一人。林家众女最近迷上了一种叫麻将的东西，本来这是夫君林觉觉得她们的日子似乎有些无聊而教她们玩会的一种游戏。众女本来也没觉得这方寸之间的小砖头们有什么乐趣可言。但是，很快，她们便和许许多多的俗人一样陷落了，并且沉迷于此。那方寸大笑的小东西，居然有这么大的乐趣，让她们爱不释手，这也是她们自己没想到的。
林觉其实有些后悔，他本是因为觉得这年头的娱乐手段不多，林家妻妾中精通诗文书画琴棋的不少，但那些东西就像是山珍海味一般，老是吃也腻了。所以，他让人做了一副汉白玉的麻将牌，教给众女这种后世的国粹游戏，只权当她们无聊时消磨时光之用。但谁能想到，这帮女人居然立刻便沉溺其中。从教会她们玩起来之后，林家后宅便时时回荡着麻将牌哗啦啦的声音以及众女子热烈讨论牌局的声音。有时候反倒林觉要找人说个话儿都被冷落了。
林觉悔之不及，除了手写一副‘小赌怡情，大赌伤身，适度娱乐、合理作息’的条幅挂在暖阁麻将室内之外，便再无其他的办法阻止了。
今日大雪，林觉也没有出门。早上搂着方浣秋在被窝里多睡了一会，晌午吃了饭后打算去叫众女去看山坡上的腊梅开了没有，并且去赏赏雪景。但走到东暖阁外，里边哗啦啦的麻将声便传入耳中。夹杂着莺莺燕燕们的声音。
“可惜了，我清一色没自摸，都怪郡主，干什么扣着我的幺鸡不打？气死我了。”那是高慕青的声音。
“莫怪我，我幺鸡一对儿，怎么打给你？怪就怪浣秋妹子算出了你要幺鸡，她手里一只就是不打，宁愿不听也不打给你。你得去怪她去。”小郡主笑嘻嘻的声音传来。
“是呢，浣秋妹子，我那么疼你，你居然扣我的牌？是不是姐妹？”高慕青道。
“夫君说了，赌桌无父子，何况姐妹？我不能眼睁睁的看着你糊清一色还打，那绿舞和郡主姐姐不得都要骂我么？”方浣秋文文弱弱的声音传来。
林觉听着这些话眼珠子翻上了天，方浣秋那樱桃小嘴里应该蹦出诗词文章的，可惜了一个才女啊。这是自己的罪过。
林觉进了屋子，四方桌上小郡主方浣秋绿舞还有一个挺着身怀六甲大肚子的高慕青正在鏖战，白冰谢莺莺芊芊三女正在一旁观战助威。见林觉进来，芊芊忙叫道：“夫君，咱们三缺一呢，来了正好。”
林觉头都大了，咂嘴道：“看来还得娶个进门，凑两桌麻将才好。”
“好呀好呀好呀。”众女都频频点头。丝毫不以为意。林觉彻底的无语了。
“慕青，你久坐可不好，对孩儿不好。”林觉看着高慕青隆起的肚子道。
“三万！”高慕青打出一张牌转头笑道：“夫君放心，孩儿不知多安稳呢。我一打牌，孩儿便安稳了。不然在肚子里乱动.乱蹦呢。”
林觉彻底无语。
“谁陪我去山上赏梅？”林觉问道。
七个女人十四双眼睛盯着鏖战的牌局异口同声：“不去！”
林觉无奈之极。看着白冰道：“冰儿最乖，跟夫君去踏雪寻梅去。”
白冰笑道：“夫君先陪我搓四圈，我昨日输了三百两，今儿想翻本。”
林觉看了一眼墙上的‘小赌怡情’的条幅，再次无语。后世都说有个什么‘足球寡妇’的说法，自己今日成了‘麻将鳏夫’了。
“罢了，便陪你们打几圈，看来不给你们些惩罚是不行了。”林觉看看外边漫天大雪，决定放弃那些高雅的情趣，加入众乐乐之中。这种天气，邀人外出确实有些勉为其难。再说众女也不是干什么坏事，不过是搓搓麻将罢了。而这一切的罪魁祸首都是自己，也怪不得她们。她们其实是受害者。她们虽然沉迷其中，却也是因为确实没有什么事情给她们做，自从打麻将之后，妻妾们之间的一些微妙的不和谐似乎都消除了，麻将却也不是对家庭生活的氛围毫无促进作用的。自己的女人开心就好，还要求那么多作甚。
林觉的赌运不佳，或许是情场上太多得意之故。芊芊白冰和谢莺莺轮流胡牌，且都是大牌，输的林觉灰头土脸，身上的百余两银子输了个精光。还是绿舞看不过去，让丫鬟送来五百两银子给林觉救急。
夫妻八人鏖战正酣之时。突然间，外边传来急促的脚步声，有人高声在外边叫道：“妹子，妹夫，不好了，我父王不好了。”
……
烛火之下，安静的屋子里有轻轻的坠泣之声，郭采薇正扶着王妃站在床榻之旁，母女两人都在流泪小声的哭泣。
一名郎中弯腰在给床上直挺挺躺着的郭冰把脉，不久后他直起身来，转过头来后面色郑重之极。
“怎样？”郭昆忙上前问道。
“小王爷，咱们外边去说。”那郎中恭敬道。
众人来到外间，面对所有人殷切的目光，那郎中叹了口气道：“王妃，小王爷，郡主，郡马爷。小人直话直说了。”
“说，快说。”郭昆道。
“小王爷……这个……赶紧准备后事吧。”郎中轻声道。
“啊？”郭昆和林觉都吸了口凉气，惊愕不已。王妃和小郡主却已经泪流满面了。
“小王爷，郡马爷。王爷这病是中风之症，而且是头脑之中的血脉堵塞淤积。简单来说，便是脑中血管破了。淤血流入脑子里去了。现在王爷已经不能见物，不能言语。随着血流入越来越多，怕是回天无力。在下医道浅薄 ，无能为力。不过就算华佗在世，怕也是很难挽救。哎，在下开一副药吧，那是疏血化淤之方，不过怕也是难有效果。若是在之前早早发现征兆，倒是可以救治。最多不过是身子瘫痪而已。”
那郎中提笔刷刷刷写了药方之后，躬身告辞离去。
郭昆呆呆看着林觉道：“妹夫，怎么办？我父王他真的要死了么？”
林觉轻声道：“兄长莫要悲伤，生死之事乃每个人必经之事。还是去见见王爷，看看他有没有什么话要交代。我这里去替岳父准备后事，你不用操心。”
郭昆白着脸点头，轻声道：“辛苦妹夫了。”
林觉点点头，目送郭昆脚步沉重的离去。林觉其实听那郎中一说就明白了，郭冰这是脑中风之症，俗称脑血管破裂。这种病在后世地球上都很难救治，更何况是在这个年代。郭冰这么多年养尊处优，身子越来越肥胖，饮食也是喜食荤腥，饮酒无度。这些都摧毁了他的身体。加之在进入伏牛山之后，郭冰基本上已经被排除在重要事务之外，心情恐怕有些不佳。每日里唉声叹气面色阴郁。小郡主便跟林觉说过多次，说她父王动辄发怒，怪天怪地，在家中打骂下人，摔瓶砸碗，也不知道是怎么了。林觉当然知道这是郭冰因为被林觉和郭昆排除在山寨事务之外导致他心情不好，所以动辄得咎胡乱发火的结果。长久的心情阴郁，也定是诱发他如此病症的原因之一。但对此，林觉只能说一声抱歉了。
来带伏牛山之后，林觉当然不能任由郭冰去主导。郭冰是成不了事的，林觉必须自己去主导所有的大事。就算郭昆，在很多事上也是必须要听林觉的。林觉对郭昆 做过解释，但却没有机会和郭冰做解释。郭冰心理失衡，无法排解，那也是无可奈何之事。
不过无论怎样，郭冰总是自己的老丈人，虽然他没少坑自己，但却也给了自己不少的帮助。此刻郭冰将死，林觉心中也是身为悲痛的。 大周王侯