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第29章 弃江西国相退兵 走广东尚王殒命

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  图海见周兵两路追击,怕平凉有失,乃令王进宝殿后,独当吴之茂,而己则亲自当王屏藩一军,即令张勇先行回守平凉。又发令驰报鄂洞,急弃西安,即移军长武,以为声援,兼顾凤翔一路。去后,即令三军且战且走。

  张勇当先欲进城中,忽见城北一带尘头大起,远望已见一支人马,卷地追来。早有探马飞报道:“镇源已陷,敌势甚锐,不能抵挡。来将乃新领增兵马雄图也。”张勇听得,即谓部将道:“休要理会,先据城中可也。”不想说犹未了,马雄图一军已相离不远,即放枪向张勇轰击,清兵更乱。原来马雄图一军,都是川陕健儿,惯在山上行走,因此攻陷镇源之后,即如飞而至。

  这一支又是生力军,张勇以溃败之际,焉能抵敌?因此清兵距城中尚隔二里,已纷纷逃窜。马雄图却分军一路追逐张勇,一路先来争城。那时王屏藩与吴之茂又尾随而至,图海此时直已没法。但见军士呼天叫地,没命地乱窜。图海料知平凉难守,且诸军如惊弓之鸟,纵然再驻平凉,也无所用,乃改令诸军都弃平凉,望长武而逃。

  那时王屏藩见清兵乱窜,料图海必立脚不住,仍与吴之茂、马雄图分三路尾追。更下令降者免死,于是清兵在后的多有投降。屏藩一面招纳,一面猛走,并令军士放枪向败兵丛中攻击。

  那图海正走之间,忽座下马已中一颗弹子,登时倒地,把图海掀翻下来。

  恰部将王振标在旁,急扶起图海,以己马让之骑坐。王进宝先护图海杀出,乃令骁骑数百辅以吉林马队,先保图海直透重围。还亏有此一着,图海幸免于死。周兵虽勇,终不能致图海死命。只见清兵除降者之外,死伤枕藉。沿途累尸,屏藩军士追时,且践尸而过。直追一日,将近长武,见图海又已去远,屏藩方始收军。

  计是役,清兵死伤者万余人,降者万余人,将校死伤者不计其数。王屏藩大获全胜。一面奏知三桂,一面留吴之茂一军,更拨部将十余员,协守平凉。并令马雄图驻扎附近,以扼守要道。

  且说图海领败残人马,奔到长武。见追军已退,方始心安,谓左右属下道:“吾自用兵以来,未尝狼狈至此。现在军力已十丧七八,料难再举。”言罢大哭。诸将齐来慰藉,图海道:“此次之败,都属吾过。”王进宝道:“现在敌患已深,将如何处置?”图海道:“鄂洞一军,兵力未损,吾借此也足以支持,然吾害怕三桂复出也。待吾与鄂洞相会之后,再作计议。”便一面以败残兵马挑选精锐,尚有万余人,以张勇、王进宝、赵良栋各统三千,分驻要害,自居长武驻守。余外军中伤者、弱者,均遣发回籍。第二天贝子鄂洞已到,所部不下二万人,图海即与之联合。因此军势稍稍复振。赵良栋请借此兵力,以雪平凉一战之耻,图海道:“此尚非可战之时也。”于是报顺承郡王,请增兵二万,函请蔡毓荣及岳乐,共趋长沙,以阻三桂北上。

  岳乐乃集诸将计议不如仍率兵南下,沿江西以窥湖南,即令水师提督杨捷扼守长江,以防敌军偷渡。自率大兵,用董卫国为前部,望南进发。先陷了南康,直指瑞州、临江二处。岳乐仍欲先进南昌,以断福建往来之路。

  董卫国谏道:“福建一路,细思之,殊不足虑。耿王从三桂数年,出兵未尝越境,其志可知矣。若辈之从三桂,志在复明罢了,及见三桂僭号,已大半灰心,不过以得罪朝廷,未能反正。我若逼之,反迫其为三桂效死力而已。南昌非可守之地,不如冒险前进,以撼湖南。以我军聚于湖南的人既多,即冒险,也无大碍也。”岳乐以为然,乃率兵由袁州直趋萍乡。

  那时周将夏国相已得马宝报告,知马宝已弃岳州,并回长沙,乃叹道:“吾国将才兵力,未尝逊于敌人,乃军务难窘如此,实在可叹。且马宝为世之能将,竟不能越岳州一步。现在蓟、岳二州,以次得而复失,长沙大局又不知如何,设有差池,吾在江西也复何用?现在不如退兵,共保湖南根本,然后会议大计,再图进取可也。”正议间,忽报岳乐已统大军乘势南下。夏国相听得,更惊道:“岳乐一旦猛进至此,吾至此更不能不退矣。”乃急传令郭壮谋、胡国栋二军,以次渐退,先扼守醴陵要隘,以阻由江西入湖南之路,然后自率大军,陆续退入湖南。

  那时马宝以夏军既退,若并聚于长沙,则势力反孤,急与夏国相、胡国柱计议道:“我军全聚于长沙,他们将合而攻我,我必吃亏。现在不如分道驻守,以湖南粮饷足备,也足支一年有余。一面请诸周皇,由成都直发大兵,分扰郧阳到樊城一带,即足以牵制蔡毓荣。而此处即竭力以拒岳乐,方为稳着。”

  尚之信自归附三桂后,初本锐意欲助三桂共成大事,自孙延龄被杀之后,颇不谓然,以为三桂轻于杀降,心颇失望。因此初时曾与台湾郑经相通,并及耿精忠,欲联合闽广各省,挥军北上。自此见耿精忠与郑经不大出力,于是也不免意怀观望。那时朝廷以三桂既踞湘、赣,台湾、福建也阻隔不通,深以两广为虑,仍欲笼络尚之信一人。以为既赦之信之罪,则三桂仍有两广一带为后虑,耿精忠也可观感,不难舍吴周复行归附,实一举两得。乃派员入粤首赦尚氏之罪,封之信为宣议将军。在之信本不欲再附清朝,但此时不免有从违不决之意,因此也受宣议将军之职,只是依然未背三桂。及王绪到时,之信仍以礼相接。王绪先将来意说明,乃款王绪于密室中,共商大计。

  之信把清朝封为宣议将军之事,一一向王绪细述,并道:“现在清朝复以将军莽依图出师广西,由广东而进,其意监视我也。目前莽依图火牌已到,欲令我从,广西宜去与否,吾尚未决。”王绪道:“既莽依图欲令大王从征,大王不妨相从,即乘间劫杀莽将军,以破之,实为妙招。”之信深以为然。乃与王绪相约,名为逐王绪于境外,阴则实奉其计而行。

  数日后,莽依图已到,不知尚之信计,相见时只是宣示清朝德意,已有旨,复封之信为平南王,令尚之信从征。之信慨然相从,即部署人马。那时广西为周将马承荫驻守,之信先与马承荫相通,然后领人马起程,莽依图全然不觉。

  那时有个叫王国栋的,为旗人逃仆,之信爱之,倚为心腹,更保为都统。又有个沈上达,之信宠之,所有藩府家事都为沈上达所掌握。王府护卫张祯祥,之信也都宠信。开始三人结为一党,后来因王国栋既为都统,反凌虐张、沈二人。张祯祥大愤,欲联合沈上达一起攻击国栋,为国栋知悉,即派人告知沈上达,说祯祥谋夺藩府家政之权,由是上达也嫉恨祯祥。

  祯祥势孤,更怀怨恨。那时尚之孝欲代为平南王,方谋搆陷其兄之信,即暗中与张祯祥往来。会王国栋与沈上达共争一女伶,终为王国栋所得,沈上达也愤国栋,乃复与张祯祥来往,尚之孝于是并收沈上达为心腹。当张伯全、张士选逃至京中举发之信,清朝乃令侍郎宜昌阿赴粤查办,王国栋即在被查之列。王国栋大害怕,乃以金钱与粤抚金隽交欢。金隽许以勿党之信,将来将功到达罪。因此自尚之信离广东后,所有私人尽都变志。

  当之信起程入广西时,幕下李天植谓之信道:“金隽外容虽与大王交欢,然日与之孝往来,怕非大王之福。”尚之信道:“王国栋现统藩兵,何必多虑?”李天植道:“国栋等小人,怕不足靠也。”之信全不介意。及到广西,之信乃约周将马承荫攻莽依图之前,自己即从中谋杀莽依图。奈马承荫不能依期而至,尚之信军中举动先已泄漏。之信知事无成,即率本部奔还广东,欲先杀粤抚金隽,然后尽率旗兵,以截莽依图之后。

  尚之信害怕莽依图先到广东,为先发制人,仍主急回羊城,即率三军急回城去。到时,早有人报道:“王国栋已率旗兵前来迎接矣。”尚之信大喜道:“王国栋果非负我的人也。”说未已,已见王国栋下马迎候,尚之信与握手甚欢。尚之信并密询王国栋道:“自吾离广东而后,金隽、宜昌阿等有何举动乎?”王国栋道:“无举动,听说宜昌阿将次进京,金隽则只是盼大王捷音。”尚之信听罢,并不思疑,于是并马入城。

  那时王国栋所领的人马,都拥护前行,之信本部反在后面。李天植深以为忧,欲赶上观看。不意王国栋早授意手下,以扬鞭为号,才到城门,即一声呼喝,国栋护兵一齐动手,把尚之信拿下,立即绑起来。尚之信欲挣扎时,奈众寡不敌,早已被捆住。即厉声说:“我哪里对不起你们?为何当奸细?”王国栋道:“此抚军及钦差之意。”说罢,不做理会,即蜂拥直进金隽衙门。后路人马犹多有不知,只是李天植见前军王国栋的人马飞驰入城,情知有变,乃留兵在城外,先带一小队赶进城中。 中国历代通俗演义故事: 农闲读本-吴三桂演义

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