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　　两天后，重甲和龙心兰抵达了非洲大陆。为了避免泄露行踪，两人做了精心伪装，并使用了由大胖伪造的身份证件。此时，他们的公开身份是外出度假的新婚夫妇。

　　不过，非洲实在不是度假的好去处。

　　非洲是人类文明的发源地，拥有悠久的历史和丰富的文化遗产。但是，辉煌灿烂的历史早已随风而去，提到非洲，人们首先想到的就是：落后、贫穷、以及血淋淋的部族仇杀。

　　除了南非和埃及外，非洲绝大多数国家都没有加入美联、亚联及欧联三大政体，也没有成立属于自己的联盟，虽不乏有识之士多方呼吁，但收效甚微，战乱和部族仇杀仍然在这个大陆频繁上演。

　　好在重甲和龙心兰有能力保护自己。重甲昔日的两名战友在中非做雇佣兵，有熟人帮助，他们顺利搞到了不少武器装备，包括作战服和G36突击步枪，虽说有点落后，但用来防身已绰绰有余。

　　重甲和龙心兰负着背包，并肩站在山头，俯视着面前的山谷。满山苍翠，若有若无的雾气笼罩在山谷中，望出去微带朦胧。

　　欧文所说的秘密基地就在山谷之内，不过距离尚远，智能眼镜未能有所发现。山谷本身就是天然屏障，再加上雾气和丛林的遮掩，即使动用军事卫星也难以找到基地的位置，把实验基地修建在这里，维兰德科技肯定费了不少气力。

　　约半个小时后，他们下到了谷底。放眼四方，目之所及之处尽是密密层层的原始丛林，几乎覆盖了整个山谷。

　　遮天蔽日的大树枝叶交错，树干上挂满了长藤，几乎看不到阳光。阴暗、闷热、潮湿，鸟鸣声此起彼伏，还有无数飞虫在身边嗡嗡飞舞，惹得人心烦意乱。植被异常茂密，这个山谷很少有人类涉足，各种植物都在疯长，根本找不到路径。重甲抽出砍刀走到前方，主动承担了开路的任务。

　　龙心兰紧跟在重甲身后，一边分辨方向，一边看着自己的终端机。两人都打开终端机，并启用了电磁扫描，秘密基地外围肯定有难以计数的监控器，他们要加倍小心。

　　走了将近一个小时，却未能发现任何监控设备，重甲微感奇怪。按说这种秘密基地的安保应该不亚于维兰德总部才对，怎么会如此松懈？

　　正在思索，头顶上方枝叶微微晃动，一道黄影无声无息地凌空跃落。腥膻的热风扑面而来，转瞬间，两排白森森的獠牙就出现在重甲咽喉前方。

　　“小心！”一声警告从身后响起，似乎龙心兰也遭遇了袭击。这一刻，身体的反应似乎远远快过思维，重甲闪身避开，顺手提起砍刀迎面刺去。利齿合拢，紧紧地咬住了刀刃，重甲手臂剧震，砍刀不由脱手而出。

　　重甲不假思索地侧身滚倒，同时抬起G36步枪，对准那条黄影扣动了扳机。枪声响起，龙心兰也在开火，但重甲无暇观看黑发女的对手是什么。

　　碎石四溅，木屑横飞，两株树木在弹雨中呻吟断裂。一个硕大的躯体重重地砸落在重甲身边，躯干上布满大大小小的圆环，两只眼睛凶光四射，利爪闪亮如同刀锋。那是一头美洲豹，但是体型要比普通的美洲豹大了许多。

　　这头美洲豹至少中了五六枪，却没有倒下。重甲端平枪管，对准那双近在咫尺的黄眼睛再次扣动扳机。鲜血四溅，美洲豹发出一声嘶吼，终于扑倒在地。重甲没有去确认美洲豹是不是已经毙命，单膝跪地，左右转动视线，想找出还有没有隐藏的敌人。

　　没有发现，来袭的共有四头美洲豹，同时扑向他们两个，就像事先经过多次演练一样，互相间的配合堪称天衣无缝。除了一头被重甲打死之外，另外三头已经消失在了丛林中，如同它们突然出现时那样毫无声息。

　　“我打中了一头，至少打了它两枪，但它似乎没受半点影响。”龙心兰紧盯着美洲豹的尸体，两眼中满含困惑，“美洲豹不可能出现在非洲，再说，我从没见过体型这么大的美洲豹，它们显然经过了基因强化。”

　　重甲没有反驳。黑发女说的对，自然界中的美洲豹是独行杀手，向来单独捕猎。这些来袭的美洲豹极为强悍，块头超大，而且还懂得团队配合，出击的时机把握的恰到好处。它们是生物武器，是基因工程的造物。

　　使用经过基因强化的动物充作守卫，看来欧文博士提供的消息没错，这里肯定是维兰德生物科技的秘密实验基地。

　　骚动的丛林渐渐恢复了宁静，仿佛什么事都不曾发生，但这宁静与之前不同，有一股无形的肃杀正在悄悄蔓延。重甲提高了戒备，不敢有丝毫掉以轻心，这看似平静的丛林中蕴藏着无穷的杀机，稍一疏忽就会丢掉性命。

　　重甲虚扣着扳机，全神贯注，以防再有什么意外情况出现。但是美洲豹没有再次露面，也没有别的野兽来袭。

　　又走了将近五公里，某种前所未见的植物出现在前方，龙心兰和重甲同时一愣，先后停下了脚步。

　　踏进山谷以来，所见的全是一些较为普通的丛林植物，灌木、蕨类、棕榈树、以及肆意生长的蔓藤。但是前方的树木与众不同，树身不高，最高的也不超过五米，枝叶横生，叶片宽厚肥大，如同伞盖，绿的仿佛能滴出水来，上面还分布着色彩艳丽的条纹。最为奇怪的是，这片树林中弥漫着一股若有若无的白雾，有不少动物的尸骸倒毙在树林里，已经只剩了累累白骨。

　　从倒毙在树下的尸骨来推断，树林内一定隐藏着某种致命的危险。这种怪树分布很有规律，每一株相距都在四米左右，林内没有灌木，连随处可见的蔓藤也没有。重甲不敢贸然上前，左右看看，目之所及之处全是这种怪树，想继续前进，就只有穿过这片树林。

　　这种怪树不像是自然生长，应该是人为种植。重甲回头看看龙心兰，问道：“这是什么？食人树？”

　　龙心兰犹豫片刻，摇头道：“不清楚，我从未见过这种植物。”

　　绕过去或许是最佳选择，但秘密基地就在正前方，再说也不清楚这片树林的覆盖范围，还是从空中侦察一下比较合适。重甲思索片刻，提议道：“这种怪树让人很不安，还是放出无人机探探路吧。”

　　龙心兰点头赞同，替重甲取下背包，拉开拉链，取出了一台小巧的无人机。

　　这是一架警用双旋翼无人机，仅三公斤重，抗风防雨，最大遥控距离十五公里，可以连续飞行将近两小时。无人机能拍照或录像，还支持语音通话，机身下方有一对可伸缩的机械臂，能投掷或抓取不超过五公斤重的物品。携带无人机是龙心兰的主意，重甲原本觉得这玩意没什么用处，没想到还真派上了用场。

　　旋翼嗡嗡转动，小无人机腾空而起，向丛林上空飞去。重甲拿着遥控平板，漫不经心地盯着画面。这种无人机操控方式和电子侦察蝇大同小异，对于重甲来说不过是举手之劳。

　　密密层层的枝叶在画面中连续闪过，重甲操控无人机继续向上爬升。一直升到最大高度，才让无人悬停在半空。

　　怪树的叶片上生着艳丽斑斓的条纹，很容易分辨。从画面来看，这种怪树形成的树林呈环状，方圆约九公里，但纵深不超过二百米。越过树林约两公里处，有一条环形的小溪，看形状显然是人工开凿而成。

　　小溪内侧能看到某种建筑的轮廓，上面覆满蔓藤和野草，从外观来看，这栋建筑不算高，占地面积也不大，小溪和怪树林就像两道环形的城墙，将这栋建筑严严实实地圈在城墙之内。

　　这栋建筑就是维兰德的秘密基地？重甲回头看看龙心兰，问道：“要不要让无人机飞过去？”

　　龙心兰摇摇头，“不，咱们还没搞清楚维兰德的防御措施，冒然接近很容易暴露。”

　　“现在可以断定，这片树林就是维兰德的防御措施之一，想进去就只有穿过这片树林，咱们戴上防毒面罩吧。”

　　等重甲收回小无人机，龙心兰已经从背包里取出了两副防毒面具，将其中一副递给重甲。为了这次行动，他们做了不少准备，背包里不仅有野营用品，常用工具也一应俱全，此外还有七日份的行军口粮。

　　装备齐全，两人才背上背包，小心翼翼地踏进了树林。

　　雾气似乎渐渐变浓了，眼前一片朦胧，能见度不超过二十米。

　　两人保持着警戒，缓步前进，刚刚走出不远，一声轻微的响动忽然引起了重甲的注意。重甲遁声望去，却见右侧一株怪树的叶片卷曲起来，并慢慢转向两人所在的方向。

　　看来这种怪树和食蝇草差不多，都是先利用叶片把逮到的动物包裹起来，然后分泌消化液将其吸收掉。重甲指指那棵树，示意龙心兰小心。没等龙心兰回应，怪树的叶片忽然张开，“咻”地一声，一枚尖刺从叶片正中射出，直奔龙心兰胸口而来。

　　居然还有远程武器！重甲急忙一把将龙心兰推开，尖刺挟风而过，笃地钉在另一颗怪树的树身上。那棵树微微一抖，随即叶片也卷曲起来，转向龙心兰和重甲。再四处看看，周围的几棵树全都卷起了叶片，树身扭曲，看上去极为诡异。

　　下一步应该就是尖刺齐射了。重甲和龙心兰互相看看，异口同声地道：“跑！”

　　两人低下头，拼尽全力向前奔去。前后左右风声不绝，不断有尖刺擦肩而过，每一棵食人怪树能同时射出七八枚尖刺，几十株同时发射，其威力简直不亚于机枪扫射。

　　他妈的！这儿简直就是一个杀人陷阱！重甲暗自咒骂，一面躲闪，一面奋力向前，实在难以躲开的尖刺就冒险用枪柄去砸。幸好怪树射出尖刺前必须先卷起叶片，发射过程比较慢，因此他们有机会提前规避。虽说如此，两人的上衣和裤腿也被尖刺刺穿了几个大洞。

　　在特种部队时，重甲曾接受过类似的训练，赤手空拳穿过一根根移动木桩，木桩上还插满锋利的刀刃，稍一疏忽就是皮破血流。目前的局面他倒还能应付，但是龙心兰呢？她能行吗？

　　百忙中重甲回过头去，向龙心兰瞥了一眼。黑发女迈着一种舞蹈般的步伐，以间不容发之势避过一根又一根激射而至的尖刺，动作轻捷自如。在朦朦胧胧的雾气中望出去，她简直就像一个随风而舞的精灵。

　　黑发女肯定受过地狱级别的专业训练，而且比重甲更胜一筹！

　　稍一分神，一根尖刺就扑面而至，重甲来不及闪避，只得把手中的突击步枪挡在面前。尖刺正中枪身，爆出几点火星，又远远地弹飞出去。没有受伤，但重甲已惊出了一身冷汗。

　　好不容易穿过食人树林，重甲和龙心兰对望一眼，不约而同地一交坐倒，呼呼喘气。 进化