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　　7 舒适并不是生活的必需品

　　为已知制订计划，为未知做好准备

　　每年的七月，也就是在南非的冬天，我们一家会全体出动，去卡拉哈里沙漠寻找失落之城。那时博茨瓦纳还叫作英属贝专纳。有时我父亲开飞机，有时我母亲开车，其余时候则是我们全体带着指南针挤在一辆卡车里。一趟穿越沙漠的旅程通常会持续三个星期，我母亲会把三周的食物、水和汽油，还有我们五个孩子都塞进车里。

　　寻找失落之城的灵感源于我父亲读过的一本著作，作者是吉列尔莫·法里尼。这位加拿大作家曾在十九世纪末坐牛车穿越沙漠，他在书中写道他曾找到一座失落之城的遗址。法里尼在尼亚加拉大瀑布上走钢丝的事迹也可谓四海皆知，每个人都知道他是多么乐于冒险。

　　我父亲想开着车沿着法里尼走过的路线走一次，这成了我们七月假期的计划。现在我也在思考：谁能想象自己可以带上五个小孩，去沙漠玩上三个星期？我母亲本可以选择不去，和孩子们待在家里，但既然我父亲无论如何都要去沙漠冒险，而母亲也不想让他一人独行，我们就全家一起出动吧。

　　我在沙漠之行中从未感到害怕，因为我知道父母已经安排好了一切。就算有人告诉我鬣狗要咬掉我的脸，我也只会安然地合上睡袋，让鬣狗咬不到我。我不认为旅行会有任何差错，父母多半讨论过安全问题，因为他们总是计划周详，而且看起来无所不能。打包行李这种事更不需要我去考虑，因为我母亲是这方面的专家。回想当年，母亲必须得考虑清楚每个细节：衣服、食物、水……而我父亲则需要准备好地图、指南针、汽油、汽车修理工具……他们真的很了不起。

　　我们提前准备好了一切，包括可以支撑三个星期的水、蔬菜罐头和水果罐头。通常第一周我们有足够新鲜的食物，当然，接下来我们就再也吃不到新鲜的了。

　　这就到了检验我们的家训——“冒险而审慎地生活”的时刻。每件事当然都有可能出错，因此我们必须预见突发情况，并为此做好计划。

　　我们知道可能会迷路，也看到过沙漠里亡人们的墓碑。有时我父亲会雇一些可以兼职翻译的向导，但沙漠里的部落太多，而且每个部落的语言不同，因此通常我们还是只能靠自己。那时博茨瓦纳由英国控制，当地政府有一些骆驼巡逻队。我的父母会提前做好计划并报备，我们会从哪个小镇出发，然后到哪个小镇结束。因此骆驼巡逻队能够知道我们的路线，同时也知道何时可以见到我们。如果我们在三个星期内没有到达预定地点，他们就会出发前来寻找我们。

　　父亲知道我们很有可能会被困在沙子里，所以他带了好多铁铲。一旦被困，我们就可以动手把自己挖出来。由于没有道路，车子有时会在灌木丛中穿行。为了避免突如其来的障碍，我们几个孩子会轮流跑在卡车前面，以确保前方没有凹坑或树桩。我们也带了不少工具，这样父亲就可以修理卡车可能出现的任何故障。他甚至带了焊条。有一次汽车撞到树桩，父亲和哥哥斯科特用焊条把坏了的地方重新焊接起来，这样我们就可以继续我们的旅程了。

　　我们从不会因为故障而惊慌，把它修好并继续前进就是了。在生活中，我们常常会害怕那些并不会发生的事情。有什么可害怕的呢？就算糟糕的事情降临，想办法找到解决方案就是了。曾经有一次，我们的饮用水里不小心混入了汽油。由于别无选择，我们只得先喝下这种“汽油水”，然后尽快去找到新鲜的饮用水源，其间每个人都表现得很淡定。

　　每天，我们都会在黎明中醒来，收拾行装，一直开车到傍晚，然后扎营。我们有一个专门用来存放食物的帐篷。

　　每个人都有分工。凯和我负责收集干柴，我弟弟生火。母亲会把水、鸡蛋粉、奶粉、面粉和发酵粉混合在一起，放在一口大铁锅里给我们制作烤饼。在沙漠中吃到新鲜而热腾腾的烤饼，你能想象为了让这一切成真需要多少计划吗？在我成年以后，我还能回忆起那烤饼的美味。为了我们，母亲提前做过那么多的准备。

　　父亲有持枪执照，他每周都会射杀一只动物，有时是一头公鹿，有时是一只珍珠鸡。在确认食物足够后，我们就会把剩下的那些分给我们碰到的部落。我们也都在沙漠里学过射击，母亲可曾经是一名射击冠军。

　　我们带上了需要的一切。凯和我每天早晚都只有一碗用来洗漱的水。但是沙漠的晚上实在寒冷，以至于水结成了冰。因此，我们不得不在早上把冰敲碎来洗手洗脸。

　　我们已经学到，在远离舒适的家的时候，应该怎样去生活。当不得不去做某事的时候，那你就应该面对现实。

　　我们只能在灌木丛后面上厕所，也没办法洗澡。对我们来说一切还好，因为沙漠里面的沙子并不脏。当父母规划下一程的路线时，我们这些孩子在一旁读了很多书。我有一张我们所有人读书的照片，大家的脸都埋到了书里面。

　　我的确学到了一点：舒适并不是生活的必需品，在物资匮乏的情况下你也可以活得很好。

　　此外，我学到的是：你永远可以削减开支，不要负债，也不用羡慕其他生活奢侈的人，你只需要尽你所能好好生活，并且对成功充满期待。

　　有一年冬天，一位名叫亨德里克的向导跟我们一同出行。他睡在火堆旁，告诉我们这是最安全的地方，因为没有动物会靠近篝火。

　　但有一天晚上，当我父亲点燃桌上的石蜡灯时，他看到一只狮子站在营地里。他慢慢地退到帐篷里说：“温，有一头狮子光临了，请递给我火把和枪。”（我父亲总是把手电筒叫作“火把”。在到达加拿大之后，我们不得不改变我们对这个词的使用方式。）

　　狮子慢慢地踱步到篝火边的亨德里克跟前。真是不幸，这头狮子没有好好阅读那些“动物守则”，它不知道它不应该靠近火堆。

　　我父亲喊道：“亨德里克，有一头狮子！”

　　亨德里克直接从毯子里跳了出来。他跳过火堆，大喊“Voetsek!”，意思是“走开！”。我父亲朝狮子头顶开了几枪，但狮子并没有任何反应，只是慢慢地离开了营地。此时母狮子就等在营地外面，于是我父亲开车把它们都赶了出去。最后，两只狮子爬上了营地旁边的沙丘，在那里盯了我们整整一个上午。

　　我的弟弟李记得那时他被送到了车里去睡觉。因为他是最小的孩子，我们必须保证他的安全，不然他会成为狮子在整个营地中最美味的食物。

　　我父亲看起来并不害怕。当然，即使他害怕，他也不会让我们知道，这样的态度让我们心中充满安全感。

　　旅途中我们也看到了很多动物和昆虫：跳羚、角马、蜥蜴、蚂蚁、秃鹫和其他猛禽。有一次，一只蝎子咬了我母亲，我们不得不用上了止血带，并且帮她把毒血吸出来。还有一次，琳恩被一只鸵鸟疯狂追赶，这让大家捧腹大笑。当然，沙漠里面还有鬣狗，我们非常害怕这种极度凶残的动物。

　　我记得有一天早上，当我和斯科特沿着奥卡万戈河散步时，他打了一只珍珠鸡想给大家改善伙食，但是鸡掉进了河里。斯科特让我游过去把它捞回来。当我上岸时，我站在了一个可以移动的物体上，那是一条鳄鱼。我们并不知道河里到处都是鳄鱼，这真是可怕。但万幸的是一切安好，现在我仍然在好好活着。

　　我知道我父亲想要找到那座失落之城，但我们最后并没有成功。他前后去过十二次，我也跟着在沙漠里待过八次。找不到失落之城不会让我们感到失望，因为父母也从未表达过失落。一家人一起经历了冒险，一起度过了欢乐的时光，这对我们来说足够了。

　　你可以设定一个目标，但如果不能实现，也不要为此灰心丧气。

　　我认为，父亲仅仅是单纯地热爱发掘未知的事物、学习不同的文化、探索全新的领域而已。他和母亲一生从未停止学习新鲜事物。他喜欢劈开灌木丛，在沙漠中自己开辟道路。由于父亲总是按照指南针的方向前进，我们从未迷路，总能到达他想去的目的地。 从华尔街到硅谷（套装共9册）