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九七年夏。
三天前的湘江回归让我们这个一向平静的小县城也沸腾起来，政府拨款筹办的烟火晚会、各单位搭草台班子东拼西凑起来的文艺汇演、诗歌朗诵会、活动接连不断，莫名其妙的鞭炮声在那几天里此起彼伏，就连县委大院门口也罕见的挂起了红灯笼。
空气里泛着一股无脑的喜悦味道，所有迹象似乎都在昭示着又一个百年盛世的到来。对于我，一个十四岁的孩子来说，我只觉得这年夏天比起哪年都要来的浮躁。
我和父亲的关系在那年也降到了冰点。青春期特有的叛逆让我向一头狂躁的小野兽，叛逆而没有方向。戒尺对我没有了效果，对于父亲的暴力，我报以冷笑，然后是无休止的不知悔改和变本加厉。希望越大，失望也就越大。过重的望子成龙之心和现实的巨大落差让父亲开始对我厌恶，直至演变到对我不闻不问。
父亲是个直来直去的人，总是把心事写在脸上。那段日子里，我在父亲脸上看到的是——哀莫大于心死。
那时候如果说我对这个家还有什么留恋，唯一的便是爷爷。
我喜欢爷爷，喜欢他身上那古色古香的气韵。爷爷写得一手好字，小时候分不得好歹，只记得那扑鼻的墨香让我迷醉，现在偶尔翻出爷爷的手书，才恍然发现，那几十张的手书上，临的都是王羲之的《丧乱帖》，字里行间都是笔走龙蛇的态势，王右军萧索丧乱的风骨被他仿出了八分。我实在想不到，当年爷爷心里竟然藏了如此深的悲怆。
那年爷爷的双手开始变为黑色，虽然还未溃烂，却也看的出异常。爷爷依然镇定，生活依旧。
我时常想，要是没有那件事，爷爷的怪病或许会缓上几年，爷爷却坦然的说，都是命数。
一切开始于李三宝的来访。
这个叫李三宝的男人是傍晚摸到我家来的。我开门的一刹那险些没有昏倒。李三宝四十岁左右的年纪，个头不高，黑黝黝的脸庞泛着红光，小身板有着庄稼人特有的健硕。他脑袋上戴着一顶没了红五星帽徽的解放帽，白色的确凉短袖衬衫，蓝色土布裤子，一双泥泞不堪的土黄色布鞋。他肩膀上抗了一个塞的满满的尼龙袋，腰杆却挺的笔直，似乎那袋东西没多少分量。
我正错愕，他先笑了，露出一口黄牙。
“茄子小叔！”他是一个大嗓门，声音沙哑。
被一个四十多岁的男人喊叔，这还是头一次。我傻呆呆的站在那里，答应也不是，不答应也不是。
他见我一脸迷茫，开始急了，嗓门更大了。
“茄子小叔，俺是李三宝啊！你在县医院出生的时候，俺还去看过你咧。你们陈家三代单传香火不旺，你出生的时候太爷给你取名陈加子，又看你五行缺木，就在那加字上盖了个草字头，改名叫了陈茄子！小叔，你看俺说的对不！”
他扯着嗓子说完，又眯起眼睛笑了。
这个乡下人说的一点儿没错，寥寥几句话点中了我的痛处。我叫陈茄子，茄子的茄子。我恨死了这个粗鄙的名字，就因为这个名字，我在学校里没少被人嘲笑，每次照相都是我的灾难。大家摆着V字手势刻意齐声高喊茄子的时候，最让我尴尬。为了改名字，我曾跟父亲大闹过几场，一向与爷爷不合的父亲却罕见的拿出爷爷来压我。
“这是你爷爷给你的名儿。”
父亲冷冷的一句话，我就没了闹下去的理由。
门口李三宝笑呵呵的站着，我皱着眉头不知道如何应对，我有点讨厌这个粗里粗气的乡下人。
李三宝的嗓门着实是大，正在庭院里练字的爷爷闻声踱着方步走了过来。李三宝见了爷爷，登时便挤开我火急火燎的冲了进来。
他冲到爷爷跟前，通的一下跪了下来，口中喊了声：“三宝曾孙给太爷爷磕头咧！”
接着便是几个头磕在红砖地上，额头正中磕出了红印。
爷爷激动的扶起李三宝，嘴唇抖个不停，喃喃着连声说好，泪眼婆娑，好一会才缓过神儿来，冲着屋里喊了声：“大忠，老家来人了！”
一向严肃的父亲见了土里土气的李三宝，立马抱在了一起。
李三宝抱着父亲，憨里憨气叫了声“忠爷爷”，吓的父亲连连摆手：“三宝哥，这辈分我可担不起啊，当年咱俩穿开裆裤的时候，一起在村里捅马蜂窝，你把我一脚踹进河里，自己来不及跳水，让黑马蜂蛰了个满脸花，这事儿我可还记着呐！”
李三宝摸着脑袋哈哈大笑，却仍旧强调着：“玩闹是玩闹，咱们小清村最重祖制，这辈分却是不能乱啊。”
他虽然高兴，说的却认真，话里带着庄稼人的执拗。
父亲没再接这个茬，热情的把李三宝让进了屋里。那天晚上，家里摆置了一桌好菜，父亲特地开了瓶好酒。
爷爷和父亲的高兴是打心里出来的。父亲两岁的时候便死了娘，那些年爷爷漂泊在外，几乎每年都不着家，偶尔回来一次，给父亲留下点钱，过上两日便又走了。那时候的父亲近似孤儿，好在小清村民风淳朴，东家接济他两天，西家接济他两天，就这么在小清村吃着百家饭长了起来。直到十五岁，爷爷回乡把他带到县城，在县城里定了居。
这些年俩人埋藏在心底的乡愁让李三宝的到来勾了。都是爷们儿，没那些长吁短叹，所有心思都存在了酒里，菜没吃两口，酒已经下去了半瓶。
李三宝酒意上涌，黝黑的脸上红光更盛了。自从进门以来，李三宝一直在扯着闲话，爷爷老了，父亲胖了，说的热情，听的多了便觉得不咸不淡起来。他似乎一直在隐藏自己的来意，可庄稼汉字耍心思，终究笨拙了些。爷爷几次问他小清村的近况，他支吾了几声好，便把话岔了开。爷爷不再多问，也跟着他扯起了闲话。这下似乎晃到了李三宝，庄稼汉的脸上写满了踌躇。
终于，又一杯酒下肚，李三宝呲起黄牙，皱皱眉毛，点到了正题。
“太爷啊，咱小清村这两年是越来越好哇。风调雨顺不说，该开的地都开了，庄稼年年丰收，村长还领着俺们开了个鱼塘，拣了好的鱼苗子来养，每年都能卖上不少钱啊。咱小清村以前在山沟沟里进出不变，现在家家都有了钱，修了条路。日子越过越好，大家伙就商量着，让俺来请太爷回去看看。算起来，太爷您已经接近二十年没回乡了吧。”
李三宝一脸殷勤。
爷爷抿了口酒，叹了口气，脸上多了一抹萧索：“三宝啊，我老了，走不动了，这舟车劳顿之苦，怕是经受不住了。这次你回去，替我给父老乡们们带好，告诉他们，我陈家子孙三代，愧对小清村的养育之恩呐。”
爷爷一席话，说的情真意切。
李三宝腾的从座位上蹦了起来，一脸无法掩饰的焦急，大嗓门又嚎了起来：“这怎么能行！村长让俺这次务必带太爷回去，俺就是背，也得把您背到小清村！”
李三宝的焦躁溢于言表，这个庄稼汉子，城府终究浅了点。
爷爷脸色陡然一冷，啪的把手里酒杯放在桌上，沉声道：“三宝娃子，我已经到了花甲之年，我吃的盐怕是比你吃的米还要多上三斤，这撒谎耍花花肠子可不是咱小清村实心汉子做的勾当，你给我说实话，小清村到底出了什么事！”
爷爷不怒自威，李三宝张口欲辩，一张脸涨的更红了，实在难为了这个老实人。他似乎想起什么，猛的站起身来，走到墙角把那尼龙麻袋拖了过来。
“太爷，咱小清村真的风调雨顺，这不，相亲们拖俺给您带的这些东西。若不是好年景，真凑不出这么多哇。”
他把那麻袋解开，把袋子里的东西一股脑倒了出来。
“这是村东头谷奶奶给您纳的布鞋，她说这鞋子通气，最适合夏天穿。这野菜窝窝是俺家自己蒸的，自家新打下的小米面，您老在城里吃惯了油水，吃点这个对身体有好处。还有这四条红尾大鲤鱼，二十斤的棒子面儿……”
李三宝把东西放在脚边，一件一件说着，爷爷睹物思人，眼眶又红了起来，正要说点什么，猛然间身子一震，猫下腰在麻袋的最底下翻出一块三尺长的小木片！
“飞筹竹签？！”爷爷失声惊呼。
李三宝一脸茫然的看着爷爷手里的小物件，似乎并不知道那是什么。
爷爷浑身颤抖，竟似受了很大的刺激。
借着灯光，我和父亲凑过去仔细看了两眼。
那三尺长的木片通体暗黑，不知是什么木料所作，下部宽约一尺，上部是个箭头，似是古代衙门里的令箭，却又有区别。
那木片两面都写了字，我仔细看去，背面三个黑色王字，工整端庄的楷书，包蕴着一丝肃穆之气。正面是两个暗红色歪歪扭扭的大字，我睁大眼仔细辨认，不由得也是大吃一惊！
那赫然是用血写成的两字——“救命”！字迹潦草，在昏黄的灯光下，多了一丝诡异。
爷爷啪的把那物件扣在了桌上，声音又冷了三分：“三宝娃子，‘飞筹竹签’都到了，你还敢给我撒谎！”
李三宝一脸迷茫，极力分辨：“太爷，这东西俺真不知道是谁塞进来的，俺昨天装麻袋是真的没有见过……”
他说的诚恳，一脸委屈，不似撒谎。
爷爷彻底暴怒了，小半瓶酒摔在地上，登时酒花四溅：“三宝娃子，咱小清村里没有外人，你再敢给我撒谎，我就打断你狗腿！”
我从未见爷爷动过如此大的肝火，李三宝彻底崩溃了，通的跪在地上，砰砰磕了三个响头，额头红印清晰可见，沙哑的声音里带上了揪心的哭腔：“太爷，您要救咱们小清村四十七户三百零六口人啊！咱小清村有大难了啊！” 符咒世家