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　　人在符号中存在人是符号的动物。

　　——（德国）卡西尔

　　当你被问到手机是什么的时候，你也许会说得头头是道，但当你被问到“语言是什么？”这样一个问题的时候，你也许会觉得难以回答。你也许会觉得这个问题没有什么意义，因为语言对于我们来说实在是太熟悉了，熟悉到我们已经忘记了它的存在。但哲学家告诉我们，正是语言本身昭示了人类本身的存在。

　　关于语言的本质，在我国广泛流传着一个“仓颉造字”的故事。

　　据说在上古时代，在文字发明之前，人类是用结绳来记事的。大事打一大结，小事打一小结，相连的事打一连环结。后来又发展到用刀子在木竹上刻以符号作为记事。但是，随着历史的发展，文明渐进，事情繁杂，名物繁多，用结绳和刻木的方法已经远不能满足需要了。黄帝见此状，就吩咐他的史官仓颉去创造出一种新的符号系统来。

　　传说中的仓颉，四目重瞳，非常聪明。有一年，仓颉到南方巡狩，登上一座阳虚之山，临于玄扈洛邙之水，忽然看见一只大龟，龟背上面有许多青色花纹。仓颉看了觉得稀奇，就取来细细研究。他看来看去，发现龟背上的花纹竟是有意义可通的。他想，花纹既能表示意义，如果定下一个规则，岂不是人人都可用此来传达心意、记载事情吗？

　　仓颉日思夜想，到处观察，看尽了天上星宿的分布情况、地上山川脉络的样子、鸟兽虫鱼的痕迹、草木器具的形状，描摹绘写，终于造出种种不同的符号，并且定下了每个符号所代表的意义。他按自己的心意用符号拼凑成几段，拿给人看，经他解说，倒也看得明白。仓颉把这种符号叫作“字”。

　　文字的发明是人类历史上的一件大事，简直可以用“惊天动地”来形容。《淮南子》中就记载说：仓颉造字，泄露了天机，出现了“天雨血，鬼夜哭”的现象。意思是说，天下雨时下的都不是雨，而是血，鬼在晚上都呻吟着哭泣。

　　人类如果没有文字，就没有办法寻找到昔日的记忆，也无法去了解自己的历史。五千年的沧桑历史，到头来，只能剩下几小块残缺的剩骨。有人说，还能留下一些建筑和石碑。但是，没有文字，还会有石碑吗？石碑正是因为上面有了文字才被称为石碑的，否则就仅仅是一块大石头！有人说会有无字碑。但是，无字碑正是因为有字碑的存在才有意义的，正是因为有字碑的存在，无字碑才是一种智慧的文字，如同中国书法和绘画中的空白。所以，在一个没有文字的年代，绝对不会有无字之碑。没有被文字开拓的大脑，又怎么能去解读无字之碑的内涵呢？

　　德国哲学家卡西尔说：人是符号的动物。人通过符号向世界颁布意义，从而在本能世界之外又建立起来了一个文化、符号的世界。文字的发明是人类文明史上意义重大的一步，可以说人从这时起才正式迈入文明社会，成为现代意义上的“人”。 哲学其实很有趣：超有用超好看的哲学故事