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　　【贰拾肆】

　　永琪和小燕子就跟着高庸到了太后面前。太后眼神锐利地凌巡着二人，晴儿站在太后身后，不住对永琪使眼色，悄悄比手势，要他什么都顺从太后。

　　这是慈宁宫里最隐秘的一个房间，严格说起来，就是慈宁宫里的监牢。整个房间都是石壁，只有在高墙的上方，有几个鸟都飞不进来的小孔，透着一点天光。厚重的铁门，用重重的门闩和铁链锁着，在门的上方，有一个可以从外面开启的小窗，以便监视门里犯人的举动和送饭菜之用。在宫里，这种密室都是用来禁闭侍卫，惩罚太监的，几乎每个宫里都有几间。因为许多侍卫都身怀绝技，这种房间，几经改建，也越建越牢。在慈宁宫，这个密室早已废弃不用，太后最多只用到偏院的暗室。但是，这次为了小燕子等六个人，这间房间又派上用处了。

　　房里静悄悄的，地上横七竖八地躺着六个人，小燕子、紫薇、晴儿躺在一边。另一边，是尔康、永琪和箫剑，六个人都在沉睡。室内有简单的桌椅，桌上有盏油灯，兀自冒着火焰。四壁萧然，房里充满了诡异和肃杀的气氛。

　　慢慢的，大家逐渐从沉睡中醒来，有人翻身，有人活动手脚。

　　第一个醒来的是小燕子，她呻吟了一声，睁开了眼睛。一时之间，不知置身何处，迷糊地问：“我怎么睡着了？哎，好硬的床。”她个一翻身，撞到旁边的紫薇，一惊，这才蓦然醒觉，“这是什么地方？”

　　她飞快地坐起身子，四下一看，发现自己坐在地上，身边躺着紫薇和晴儿，再过去，尔康、箫剑、永琪都躺在地上。她惊愕而困惑，还没想起是怎么回事，赶紧去推紫薇和晴儿，喊着：“紫薇！晴儿！赶快醒一醒，我们为什么睡在这里？我们不是在和老佛爷喝酒吗？”她蓦地住口，脑子里，许多画面浮了起来。喝酒干杯、老佛爷翻脸、箫剑的话、杀父之仇、身世之谜、打架……她想起来了！

　　这时众人纷纷醒转。

　　尔康跳起了身子，急喊：“紫薇！小燕子！晴儿！你们怎样了？”

　　紫薇迷糊地看了尔康一眼，立刻坐起来，只觉得头昏脑涨，思想混沌。

　　“我们怎么睡了一地？这是……”

　　尔康扶住紫薇，着急地说：“我们被老佛爷下了药……你赶快起来活动一下，看看有没有头晕眼花什么的？”四下一看，抽了一口冷气，“这是慈宁宫的密室，我们被囚禁了！”

　　晴儿坐起身，揉着眼睛说：“我是醉了吧？全身都没力气！”她看着众人，顿时醒悟，抬头看房间，惊呼着，“密室，我们在密室里！”她急切地喊，“紫薇、尔康、箫剑、小燕子、五阿哥……大家都在吗？都活着吗？”

　　永琪迷迷糊糊地惊跳起身，以为自己还在慈宁宫里打架，嘴里大嚷：“高庸！你敢让人打还珠格格，我跟你们拼命！”突尔身子一晃，“头晕！”

　　尔康跳过来，一把扶住永琪，永琪看也没看清楚，抡拳就打。尔康毫无防备，被打了个正着，慌忙抓住永琪的双臂摇晃。

　　“别打别打！是我呀！清醒一下，睁大眼睛看看！”

　　永琪睁大眼睛，清醒了，不敢相信地看着众人，陷进思索里。

　　箫剑也摇摇晃晃地站起来了。

　　环视众人问：“大家都好吗？有没有人受伤？”

　　永琪看看这个，看看那个：“我想起来了，老佛爷要我们来喝酒……难道……老佛爷把我们关起来了？”

　　尔康点头，沉痛地说：“是！老佛爷把我们通通关起来了。还好，那个酒里，只有迷药，没有毒药。否则，我们这么不小心，这么没心眼，应该全部都没命了！看样子，真要我们几个死，也简单得很！”大家面面相觑，不敢相信，却不能不信，思前想后，各有各的震撼。

　　紫薇见小燕子直着眼睛，呼吸越来越急促，就急忙拉着她的手说：“我们不要慌，往好处想，老佛爷虽然查明了真相，但她还是顾念着我们的，她没有对我们下毒手！”她没把握的看众人，“是不是？”

　　没有人敢附和紫薇这句话，大家都沉默着。箫剑已经察看了一下环境，看到四壁厚厚的石墙，看到那厚重的铁门，知道门外墙外，必然还有重重侍卫守着。他明白，这次是插翅难飞了，更加沉默不语。小燕子一直在回想整个的经过，想箫剑说的话，“你的皇阿玛，就是我们的杀父仇人！”她的心，陡然一抽，抽得浑身都痛楚起来。她再也控制不住自己，发出一声撕裂般的痛喊：“不要……我不要……我不要……怎么会这样？我不要……”她一面喊着，一面冲向箫剑，扑在他身上，她用拳头疯狂地打着他，摇着他，不停地喊，“你为什么要编故事？你为什么要那样说？我们的爹，到底是谁？是怎么死的？怎么死的？”

　　箫剑痛楚地看着小燕子，难过极了。

　　“小燕子，事到如今，我不能不说实话了，我们的爹，确实是浙江巡抚方之航！二十四年前的文字狱，他被斩首示众……”

　　小燕子听了疯狂地摇头，大喊：“我一个字也不相信，我不要相信！这全是谎言，是天大的谎言！皇阿玛不是我的杀父仇人，他不会杀我爹，他不会砍我爹的脑袋！不会，不会……我没有嫁给仇人的儿子，我不要……不要……不要……”

　　小燕子边喊边打，眼泪滴滴答答向下掉。箫剑试图抓住她的手，沉痛地说：“小燕子……对不起……对不起……”

　　小燕子继续猛烈地挥拳，激动得一塌糊涂，哭着喊：“我不要你的‘对不起你’！我恨你，恨你……如果你说的是真的，为什么当初不告诉我？为什么在南阳的时候，不把我带走？为什么不拆散我和永琪？为什么让我回宫？为什么让我把仇人当成爹……”她越说越明白，真相就是这样了，再也逃不开，赖不掉了，就哭倒在箫剑肩上。

　　箫剑一把拥住了她，跟着落泪了。

　　“是！我一错再错！当初，应该在会宾楼认出你以后，就死咬住这个秘密，到了南阳，也不该认你，应该飘然远去，更不该跟你们回宫，再招惹上晴儿……我的不忍，我的舍不得，造成今天的局面，我害了你们每一个人，害了我唯一的亲人……我确实该打，该死！”

　　晴儿听到这儿，早已泪落如雨了，她奔了过来，扶着小燕子，也哭着说：“是我不好！都是我的错！在杭州，假若我不冒雨追箫剑，他已经走了。那么，老佛爷就不会调查这一切，所有的秘密，都可以保全了！小燕子，请你原谅我，是我这么残忍，这么自私，让你必须面对这份真’！”

　　小燕子一听“真实”二字，更是心碎肠断，痛不欲生了，激烈地喊：“不是真实，绝对不是真实！皇阿玛对我那么好，他知道我是冒牌格格，还是留住我，他宠我，照顾我，教育我，不在乎我的出身，不在乎我没学问，答应永琪娶我……”想到乾隆的好，她泣不成声，“他还给我免死金牌，追到南阳接我回家……他是我的皇阿玛呀……他比亲爹也不差呀……我不要……我不要……”

　　小燕子这一番痛断肝肠的话，让房里的其他五个人都湿了眼眶。不止他们五个，在密室的门外，那扇小铁窗虚掩着，太后和知画二人，正悄悄注视着室内的一切。两个人也跟室内其他的人一样，深受震撼。太后听着听着，听到小燕子诉说乾隆的好，字字句句，都掏自肺腑，不禁落下泪来。知画拿着小手绢，为太后拭泪，眼中也是湿湿的。

　　密室里，人人动容，个个伤心，只有永琪，还陷在巨大的震撼中，半信半疑。

　　紫薇走上前去，搂住小燕子，含泪说：“小燕子，事实真相已经揭穿了，再也隐瞒不住了。你也接受这个事实吧！我和尔康，在南阳就知道了真相，是我们两个，说服了箫剑，要他忘记仇恨，把真相瞒住，为了成全你和五阿哥的感情！”

　　“就是！”尔康接口，“假若你知道了真相，怎么可能嫁给永琪呢？我们也是一番好意，没料到还是逃不掉今天这个局面！如果有错，我和紫薇也是罪魁祸首。”

　　小燕子就哭着转向紫薇，投进她的怀里，抽泣着说：“紫薇！你知道的，那个皇阿玛……我我……我……我爱他呀……”

　　紫薇拼命点头，跟着落泪：“是！是！我知道，我知道！我比谁都明白！我也爱他呀，他是我的亲爹呀！我也有我的自私，这么久以来，我害怕你知道真相，因为，我不要你恨他，不要你仇视他！他是我和永琪的亲爹呀！”

　　永琪一直在看，一直在听，越来越心惊胆战。对他来说，这个真相的揭穿，他比小燕子还震惊。如果小燕子的亲爹，是以“谋逆罪”伏法，这意味着，他娶了一个在全国最不该娶的女人！也意味着，为了皇室和乾隆，他必须大义灭亲，牺牲小燕子！想到这点，他不寒而栗，他的心也早已粉碎，他的世界根本天崩地裂了！他摇头，不行！不能这样！不行！不可以这样！他冲上前来，抓住了箫剑，喊着：“箫剑！你凭什么说皇阿玛是你们的杀父仇人？我觉得太奇怪了！小燕子不要相信，我也不要相信！”他转向小燕子，“小燕子，听我说，这个杀父之仇的认定标准绝对有问题，你不要伤心，说不定全是误会！皇阿玛如果下令斩首，一定因为案情重大，我们必须把案子调出来，才知道有没有隐情，有没有冤枉……何况，你从小流浪，到底是不是箫剑的亲妹妹，恐怕也有问题……我早就怀疑他认错了妹妹……”他一边说，一边去扳她的肩膀。

　　小燕子情绪激动，猛地甩开永琪，崩溃地大喊：“你不要碰我！你爹杀了我爹，你还敢碰我？你是我仇人的儿子……你走开走开，我不要再见到你，你害我没脸见天上的亲爹，你还要让我不认亲哥哥吗？你太坏了，你敢这样说，我恨你恨你恨你恨你恨你……”

　　永琪一退，脸色大变，神态惨然。他大受打击，痛楚地说：“小燕子，我们经过了多少风风雨雨才到今天，我对你的心，天知地知！你爹的事，我也被蒙在鼓里，我也没有选择的机会！如果我早知道你的身份……”

　　小燕子早就神志不清，心碎肠断。听到永琪这样一说，更是句句刺耳，她尖声喊着打断：“你早知道，早就不要我了，是不是？”

　　永琪怔了怔，悲哀地看着她，这个他用整个生命爱着的女人，这个一颦一笑都让他失魂落魄的女人！他诚实地、恻然地说：“不是，如果我早就知道，我就带你去大理了！不会让你面对今天的局面……”

　　小燕子一愣，哇的一声，放声痛哭，扑进永琪的怀里，一迭连声地喊：“永琪永琪，我要怎么办？我们要怎么办？我没有恨你没有恨你，我……我……我那么喜欢你，我……我……我不要你成为我的敌人……我不要……”

　　永琪含泪点头，抱紧她，也一迭连声地回答：“我知道，你不用说，我都知道！”

　　门外的知画，听到这儿，泪珠从眼中坠落。太后也是一脸的震撼和不忍。

　　密室内，尔康看到大家情绪激动，往前一迈步，大声说：“大家都冷静一点，不要哭哭啼啼了！听我说，关于小燕子的身世，现在是真相大白，小燕子和五阿哥，你们除了勇敢的接受这个事实，已经没有退路。不过，五阿哥说得对，这个案子，确实有调查的必要！但是，我们现在的问题，不是调查当初的案子，不是再去追究事实，而是目前，我们被老佛爷囚禁在这儿，眼看皇阿玛也会知道真相！等到皇阿玛知道了，我们还有生路吗？我看不管我们有理没理，这次，恐怕十面金牌也救不了我们的命！我们要怎么办？”他看着大家，在这个纷乱的时刻，他那种领袖般的气质就凸显出来了，他对大家招招手，“来来来！我们大家围在一起，把眼泪擦干，坐下来好好的讨论一下！”

　　门外的太后，拉了知画一把。尔康他们要好好讨论，太后也需要好好讨论。弄成这个局面，下一步，到底该怎么走？

　　“现在，我都明白了！”太后回到卧室，屏退了闲杂人等，只留下了知画，说，“箫剑和小燕子，确实是方之航的儿女！”她情不自禁地打了一个寒战，“皇帝把仇家的儿女，养在身边，太可怕了！但是，小燕子和永琪，是真的不知情，尔康和紫薇，是早就知道了！”

　　“晴格格和箫剑私奔，也是为了这个！”知画看着太后，眼里带着求情的意味，“老佛爷，我想，箫剑并没有要报仇的意思！”

　　太后倾听着。

　　知画诚挚地、认真地分析：“您也听到紫薇格格的话了，他们说服了箫剑，放下了仇恨。我想，箫剑肯跟大家回宫，肯让小燕子嫁进皇室，不是为了报仇，是因为手足之情，战胜了仇恨之心！”

　　太后沉思，眼神深邃湿润。

　　“你说得有理！我看到小燕子哭得那么伤心，一句句话，都打进我心坎里，我也不能不感动，那孩子，好像对皇帝真有爱心，我是不是做错了？如果不揭穿他们，或者大家也能糊里糊涂过一辈子吧？”

　　“老佛爷明察秋毫，已经知道的事，怎么能不揭穿呢？箫剑和还珠格格，当初逃过一劫，已经是奇迹了！逃过一劫又双双进宫，就是奇迹中的奇迹，难怪老佛爷要疑惑，任何人都会不安心吧！”

　　知画的话，给了太后极大的安慰，激动地说：“就是这句话！叫我怎么能安心呢？这样一个有杀父之仇的格格，生活在皇帝的身边，我想起来就发抖！还有那个箫剑，身手那么好，武功那么强，他要是有个什么居心，真是防不胜防呀！”

　　太后在室内兜着圈子，烦乱着，思考着，一跺脚下了决心：“不能不忍心，不能婆婆妈妈！这种事，一向都是永绝后患的！我还是告诉皇帝去，把他们通通交给皇帝！让他去发落！”

　　太后说着，转身就往门外走。知画一惊，着急地抓住了太后的手说：“不行不行！请老佛爷三思！如果皇上知道了，就算心里有几千几万个舍不得，也只能做一个处置，箫剑和还珠格格必死无疑！五阿哥、尔康大概会贬为庶人，晴格格会逐出宫门……”她那明亮的双眸，紧盯着太后，眼里全是恳求，语气郑重，“老佛爷，您舍得五阿哥和晴格格吗？您最介意的，不就是晴格格的婚事吗？如果能够打散这场婚事，收回晴格格的心，又示好于尔康和紫薇，您不是就达到目的了？为什么一定要闹到皇上面前去？弄得天崩地裂呢？”

　　知画的话让太后陷入深思，舍得永琪吗？她最舍不得的，就是永琪呀！万一永琪和小燕子站在一条阵线，怎么办？她和乾隆，对这个阿哥，都失去不起呀！她震动的站住了，凝视知画，点头说：“是呀……你说得对呀！”她抬头看虚空，“不止五阿哥，还有福家，三代忠臣啊！紫薇又是皇帝的骨肉，我不能把他们夫妻一直关着……”她越想越烦躁，弄成这样，反而不知如何善后了，“现在，真相我是明白了，下一步可就难了！”

　　“或者，您可以和他们谈条件，或者……您可以把他们分开，一个一个谈……现在这个局面，他们比您慌！我想，您提出任何条件，他们为了脱困和救人，都会同意的！”知画积极地说。

　　“就算他们同意，我怎么能包庇小燕子和箫剑呢？我怎能保证皇帝的安全呢？”

　　太后说着，不禁凝视知画，见她明眸皓齿，聪慧绝伦，眼神逐渐坚定起来。她伸手握住知画的手，郑重地说：“知画，你能不能帮我？”

　　知画拼命点头：“就怕我没有什么力量，帮不上忙！”

　　“你有你有！”太后一字一字地问，“告诉我，你可有几分喜欢五阿哥？”

　　知画大震，面红耳赤，惊喊：“老佛爷！”

　　太后看着知画。她清清嗓子，镇定了自己那烦乱矛盾的心，有条不紊地说：“你知道，你是汉人，在清朝皇室，满汉不通婚的规矩还在！虽然先皇和当今皇帝，都有嫔妃是汉人，却没有一个能够当上皇后！所以，你再好，充其量也只是一个妃子或贵人！这还得嫁给一个太子，才算数！你想不想当未来的皇后呢？”

　　知画震动地听着，凝视太后。

　　“知画从来没有非分之想……就算五阿哥已经内定为太子，他也先有了还珠格格，他们夫妻情深，我……不想搅和进去……”

　　“你对自己没有信心吗？男人，谁不是三妻四妾？现在的恩爱，能够持续多久？没有你，五阿哥迟早会有别人！你是最好的皇后人选，你进了景阳宫，做我的耳目，也可以帮我看着小燕子和永琪！那么，我或者可以把这个秘密压下去！”她心中盘算着，岂止要知画做眼线，她更需要知画，为永琪生儿育女，做将来的国母。除了知画，放眼八旗，还没有任何一个姑娘，有这个才华、家世和能干，来担当未来皇后的重任。

　　知画低下头去，轻声地说：“只怕五阿哥不愿意！”

　　“那是我的事了！如果他不愿意，我只好告诉皇帝，先处死小燕子！”

　　“啊？”知画大惊。

　　当太后和知画在商量大计的时候，密室里的六个“囚犯”，也聚在一起分析当前的局面。

　　尔康严肃地说：“不是我要吓你们，现在这个局面，真是糟透了！当初，方巡抚是谋逆罪服刑的，这个罪名太大，是诛九族的事。为什么要诛九族？并不是九族都有罪，而是不留后患，怕子孙报仇。现在，老佛爷知道真相了，她一定会告诉皇阿玛，不管皇阿玛多喜欢小燕子，多喜欢永琪，这个真相太震撼了，他恐怕只有一个选择，就是不留后患！”

　　大家听得毛骨悚然。

　　小燕子依偎在永琪怀里，她还陷在巨大的震撼里，脑筋糊涂，无法分析任何事情。永琪却在这短短的时间内，已经有过种种最坏的想法，尔康的话，和他的想法是同样的。他心里着急，长长一叹说：“照你这么说，我们这次是死定了！”

　　“除非……”尔康寻思着。

　　“除非什么？”

　　“除非老佛爷网开一面，守住秘密，不告诉皇阿玛！除非我们有机会和办法，说服老佛爷保密！”尔康说。

　　“我想，不可能吧！这事太大，老佛爷不敢做主！”晴儿苦涩地说。

　　“诛九族？”永琪激动地接口，“现在，这九族怎么算？小燕子是我的妻子，我自然在九族之内，皇阿玛是我的阿玛，岂不是也在九族之内，老佛爷是我的祖母，当然在九族之内，紫薇是我妹妹，尔康是我妹婿，也是九族之内，宫里的阿哥格格，都是我的兄弟姐妹，个个都在九族之内……这样一个推一个，难道把皇室全部杀光，以绝后患吗？”

　　“你不要说气话，当然是可杀的杀，该留的留！”尔康摇头说。

　　大家都知道尔康的分析有理，全部安静下来，哀愁沉重地笼罩着室内。片刻后，紫薇看看高高的透气孔，有曙色透了进来。她想着东儿，想着学士府，悲哀地说：“天亮了！我们一夜没回家，阿玛和额娘一定急坏了！”

　　“他们知道我们进宫，一定以为大家喝了酒，舍不得分开，留在景阳宫过夜了！他们不会担心，因为，他们绝对想不到我们会出事！”尔康安慰着她。

　　“我早已不在乎自己的生死，可是……”紫薇看了看尔康，“可怜的东儿，他才三岁！”

　　尔康伸手，紧紧地握住了她的手。

　　箫剑一直沉默着，这时突然抬头，严肃地说：“小燕子，我想，永琪说得对，你根本不是我妹妹！当初，我本想去找静慧师太，求证一下你的身份，后来，又想‘落地为兄弟，何必骨肉亲’，认了就认了！现在，越想越不对，你没有一个地方像我，我一定认错了！”

　　尔康眼光一闪，和箫剑目光相交。只见箫剑眼神里，透着坚决和祈求的神情。尔康立刻了解了他的意思，只要证明这个认妹妹是个误会，就保住了小燕子和永琪！现在这个时刻，救一个是一个！他点点头，立即心领神会地说：“对！我也一直怀疑这件事！除非把静慧师太找来，把当初师太收容的几个姑娘，全部找到，再核对一下，才能弄明白！”

　　小燕子抬头看着箫剑和尔康，她的脑筋再糊涂，也明白箫剑要救她的心念。她从地上跳起身子，涨红了脸，对着箫剑激动地喊：“好呀！你不想认我了，是不是？你以为我是贪生怕死的小人，是不是？你想一个人担负罪名，送掉脑袋，来保护我，是不是？你敢再说我不是你妹妹，我就和你拼命！”

　　“如果我认错了呢？本来就有问题！我一定一定认错了！”箫剑大声说。

　　小燕子扑过去，对箫剑又打又踹。

　　“你这个混账！你这个伪君子，你这个真小人，你这个臭大侠……”

　　永琪跳了起来，拉住小燕子：“不要叫！不要这样！”他看向箫剑，“箫剑，这个主意不好！事实就是事实，我都明白了，所有前因后果，也都想起来了！不要狡赖，小燕子早就说过，要头一颗，要命一条！大家都认了吧！”

　　晴儿悲切地看众人，心里已经有了主张，说：“大家不要太绝望，老佛爷虽然把我们囚禁在这儿，但她没有捆我们，也没有把我们分开，我觉得，事情可能还有转机！让我们抱着希望等待吧！”

　　“晴儿说得是！”紫薇接口，“说不定峰回路转，柳暗花……”

　　正说着，一声门响，大家都跳起身子。只见高庸带着几个侍卫走进门来，高庸甩袖行礼，态度依然恭谨：“额驸大人，紫薇格格，老佛爷有请！”

　　“只有我们两个吗？”紫薇不安地问。

　　晴儿急忙上前，请求地说：“高公公，请您告诉老佛爷一声，晴儿请求跟老佛爷谈谈！”

　　高庸看了晴儿一眼说：“喳！奴才知道了！额驸大人，请走吧！”

　　永琪心里一动，急忙对尔康说：“尔康！救一个是一个！好汉不吃眼前亏，出去就别再进来了，知道吗？别谈什么义气，要为东儿着想呀！”

　　“尔康！跟老佛爷分析清楚，知道吗？”箫剑话中有话，叮嘱着。

　　尔康和紫薇，就在大家的叮嘱声中，跟着高庸、侍卫出门去了。

　　到了太后房里，两人抬眼一看，房里只有太后，什么人都没有。两人心里有数，太后并没有立即声张这件事，显然还有转机，就双双对着太后一跪。

　　“紫薇、尔康叩见老佛爷！”

　　“起来说话！”

　　两人站起身，看着太后。

　　太后沉声问：“你们夫妇这样包庇小燕子和箫剑，事到如今，还有什么话要说？”

　　“老佛爷，尔康以自己的生命，家父的生命和我儿子东儿的生命起誓，箫剑和小燕子不会害皇阿玛！我们在南阳知道真相之后，一直在化解这份仇恨。箫剑一路跟着我们，早已被皇阿玛的仁慈正直所感动，已经把仇恨抛在九霄云外了！如果老佛爷不追究出真相，这个秘密是永远不会揭穿的！”尔康诚恳地说。

　　“如果他把仇恨抛在九霄云外，为什么不肯做官？要带着晴儿逃跑？”

　　“箫剑真要报仇，早就下手了！还需要等到今天吗？”尔康回答。

　　“那可说不定，可能以前没机会……”

　　“如果以前没机会，他就该接受皇阿玛的官职，留在北京等机会！”紫薇再也忍不住，激动而真挚地说，“他就是不想报仇，才要带着晴儿远走高飞呀！老佛爷，皇阿玛是我的亲爹，我好不容易，翻山越岭到北京，经过千辛万苦才认了爹！当初，为了挡刺客，我曾经挨过一刀！我这么爱我爹，您认为，我会让我爹生活在危险里面吗？如果真有危险，我会拼命拼命阻挡呀！怎么可能视而不见呢？一定是分析过了，有绝对的把握，才敢让箫剑跟我们在一起！”

　　太后看看二人，用力地点了点头。

　　“你们说的这些很有说服力！我几乎要被你们说服了！但是，不管他们有没有报复的念头，现在秘密已经揭穿了，我只有去告诉皇帝！箫剑和小燕子，我会请求皇帝，留个全尸……至于永琪和晴儿两个，你们能保证他们不生二心吗？”

　　紫薇一听，心中大痛，扑跪在太后面前，紧紧地拉住太后的手，哀声喊着：“不要不要！老佛爷，求求您！求您发发慈悲，不要告诉皇阿玛！您想，皇阿玛那么喜欢小燕子，那么重视五阿哥！您怎么忍心打破他的幸福，带走他的快乐呢？何况，为了盈盈姑娘，皇阿玛已经够伤心了，这个秘密，会把皇阿玛整个打倒的！我不能想象，如果小燕子必须处死，皇阿玛怎么办？您不看在小燕子面上，不看在我面上，不看在五阿哥面上，也要看在皇阿玛面上呀！”

　　太后猛地站起身，甩开紫薇的手。

　　“这么严重的事，我怎么可能隐瞒皇帝！”

　　尔康一步上前，拦着太后说：“能能能！只要老佛爷不说，知画姑娘不说，我想，就没有人会说！老佛爷，您不明白，小燕子和五阿哥情深义重，如果失去了小燕子，五阿哥一定会生不如死，那么，您也就同时失去五阿哥了！至于晴儿，大概会跟着箫剑同生共死，您既然要处死箫剑，就不必考虑晴儿的二心问题，她不会再有二心，她有不起二心，到时候，她一个心都没有了！”

　　太后大震，抬头怒喊：“你们两个在威胁我吗？”

　　紫薇哀恳地看着她，说：“您不要生气，如果说您不顾虑皇阿玛，我也不信！您确实有许多顾虑，不是吗？或者，我们可以想一个面面俱到的办法！”

　　“什么面面倶到？现在这种局面，怎么面面俱到？”

　　“让箫剑带着晴儿远走高飞吧！”尔康试探地提议，“让他们永远不许回北京，这样，等于判了箫剑的流刑！至于小燕子，就留在宫里，我、紫薇和五阿哥，会把她看得紧紧的！不会允许她出问题的！”

　　“就这样，好不好？”紫薇期盼地说，“老佛爷，您开恩吧！要不然，您和小燕子谈一谈，您会发现她真的崇拜皇阿玛，像个亲生女儿一样爱着皇阿玛！”

　　“哪儿有这么好的事？让箫剑带走晴儿？还留下小燕子？不行不行！晴儿不许走，小燕子也不能留！”太后神情坚决。

　　尔康抬头，决绝地说：“小燕子根本不是箫剑的妹妹！”

　　“什么？”太后惊问。

　　尔康镇定地注视着太后，面不改色地说：“当初从南阳回到北京，我就去访问了静慧师太，师太亲口告诉我，这是一个误会！如果您不相信，尽管找静慧师太来对质！因为小燕子认了这个哥哥，快乐得不得了，我才没有揭穿，让他们将错就错！”

　　紫薇震惊地看着尔康，只见他抬头挺胸，满脸坦荡，说得煞有其事。

　　太后惊讶地睁大了眼睛。心里其实是明白的，尔康在千方百计救小燕子和永琪！她又何尝不想救永琪呢？她沉思着，忽然有了注意，抬眼看尔康：“如果小燕子不是箫剑的妹妹，或者可以救小燕子一命！我放掉你们两个，你们回家去，在你们父母面前，一个字也不要提！尔康，你赶快去找那个静慧师太，我要把事情弄明白！”

　　“是！”尔康赶紧回答。

　　太后盯着二人：“假若我保守秘密，放掉小燕子和箫剑，你们两个，愿意跟我合作吗？”

　　尔康和紫薇交换了一个视线，尔康急忙点头说：“是！只要您保密，放掉他们，任何条件我们都接受！”

　　太后对两人说：“你们要说服小燕子和永琪，让永琪娶知画！”

　　紫薇和尔康大震，双双惊跳起来。

　　“啊？娶知画？”

　　密室里的四个人，面容憔悴地坐在墙角，紧张地等待着。尔康和紫薇，去了很久都没有回来。永琪看了看门口，满怀希望地说：“他们已经去了两个时辰了，我想，这是一个好兆头，他们离开得越久，表示他们越安全。老佛爷总要顾虑福家的关系吧！”

　　箫剑不语，神色凝重，晴儿痴痴地看着他，心神恍惚。小燕子已经冷静下来了，坐在那儿，思前想后，泪眼汪汪地看着箫剑。她忽然说：“哥！告诉我爹和娘的事！爹到底为什么会被处死？他犯了什么错？”

　　箫剑看了小燕子一眼，不说话。

　　“你还不说吗？眼看我们的死期也快要到了，你预备让我到死都糊里糊涂吗？”

　　晴儿叹了口气说：“箫剑，我也很想知道，现在，已经没有保密的必要了！”

　　“是的，没有保密的必要了！”箫剑抬眼看着小燕子，说不定，大家都死到临头，再不说，以后就没有机会说了。他说：“其实，我断断续续，差不多把爹娘的事，都告诉你了。上次我们去的观音庙，就是当初的方家。当时，爹在做官，常常和二三好友，聚在一起吟诗作对，爹被捕，就是为了一首打油诗，诗的内容是‘闻道头需剃，人皆剃其头，有头终需剃，不剃不成头。剃自由他剃，头还是我头，请看剃头者，人亦剃其头！’那时，满人剃头、汉人不剃头的风波早就过去了，居然还有人告诉皇上，说‘剃自由他剃，头还是我头，请看剃头者，人亦剃其头！’几句话，有反抗意识，是叛国，是谋逆！”

　　永琪不禁脱口惊呼：“这首剃头诗，在民间传播得非常广，人人会背，原来是你爹作的！”

　　“就是！我想，爹当初也得罪了不少人，有人要置他于死地。爹被捕下狱，我们的娘，开始到处奔走，花了无数的银子，希望能够营救。娘做错了，那些贪官，收了娘的银子，还告娘一状，说她到处贿赂，家财万贯，养了整个叛党！事情越演越烈，像滚雪球一样越滚越大，最后，消息传来，爹被判斩首，抄家，还连累了帮过忙的亲朋好友，都纷纷下狱……”

　　小燕子痴痴地仰头看着箫剑，听得入神。箫剑继续说：“娘得到消息，立刻把我们两个，分头送走……据说，直到行刑那天，娘还希望有皇上的特赦令，最后，特赦令没到，在官兵的‘杀无赦’声中，娘亲眼看着爹的人头落地！她给爹收尸之后，就放了一把火，把我们方家的房子，烧成平地……据说，她穿着一身缟素的衣裳，站在烈火之中，喊着爹的名字，用方家祖传的剑，自刎而死。据说，那晚，方家的大火，烧得整个天空都像血一般的红！”

　　箫剑一口气说完了，眼神深邃悲哀。小燕子目不转睛地看着他，听的痴了。永琪、晴儿都听得惊心动魄。

　　箫剑沉默片刻，看向小燕子：“后来，有一个家人，把娘自刎的那把剑，送到大理来，交给了我的义父。多年以后，我的义父再把它交给了我！”

　　小燕子震动已极，惊呼：“原来，你平常随身带着的那把剑，就是我娘自刎的剑！剑呢？剑呢？”

　　“那把剑不能带进宫，现在留在尔康家。小燕子，如果你顺利出去了，记得收好那把剑，上面，沾着娘的血！”

　　小燕子惊怔地看着箫剑，眼神里，是无比的痛楚和震动。

　　“我好像看到那些画面，我娘，站在断头台前，等着最后的赦免令，赦免令没有等到，等来的是行刑官传来的杀无赦！就像我们要被砍头时一样！然后，是……是……我爹的头落了地……”她用手蒙住脸，浑身发抖。

　　永琪痛楚地抬头，责备地说：“箫剑！你一定要说得这么详细吗？你不能少说几句吗？那些事情，你也没有亲身经历，道听途说，怎么能够当真？”

　　箫剑一叹，起身走开：“是！不能当真！我也不该说……我只怕不说，以后再也没有机会说了！”

　　箫剑说完，就站在桌前，从怀中，掏出那把箫，吹了起来。箫声绵绵袅袅地响起，居然是那首紫薇创作的《你是风儿我是沙》。箫声在空洞的石室里回响，有种浓浓的，化不开的哀愁。

　　永琪听到这样的故事，看到小燕子悲极的脸，再听到这样的箫声，想着歌词：“你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯……”他心里一阵激动，一把抓住小燕子的胳臂，把她的身子撑了起来，痛楚而狂热地说：“小燕子！我要告诉你几句话，从昨晚到现在，我好像从高山上，一下子掉进悬崖下，说不出我心里的感觉！听了箫剑的故事，我觉得惊心动魄，匪夷所思……我知道，是我爹的命令，夺走了你爹的生命，我很抱歉很遗憾，我不懂为什么会发生这些？但是，我必须告诉你，那些事情，都是我们无法控制的事，也无法改变的事！请你，也不要因为这个，改变了你自己！我要那个快乐的，无忧无虑的小燕子！”

　　小燕子怔怔地看着永琪，哽咽着说了一句：“那个快乐的小燕子，已经死掉了！”

　　“不可以！不要死掉，不许死掉！我们要用生命来记录新的故事，这些故事里，再也没有仇恨，我们的故事里，不能再有仇恨……”

　　小燕子不言不语，眼神悲不可抑，永琪就紧紧地抱着她。晴儿眼里湿漉漉的。

　　这时，一声门响，高庸带着侍卫进门来。

　　“晴格格！话帮您带到了，老佛爷要你马上过去！”

　　晴儿眼睛一亮，跳起身子，扑奔到箫剑面前，急促地说：“箫剑！我去和老佛爷谈，我相信苍天有眼，人间有情！我相信真理，相信正义，相信世间一切美好的东西……箫剑，请你也同样相信！我先去了！”

　　晴儿说完，转身跟着高庸离去。

　　箫剑一直在吹着箫，这时，蓦然停止，抬头大喊：“晴儿！”

　　晴儿已走到门口，蓦然回头。

　　“世间最美好的，就是我们这一段感情！我永不后悔！”箫剑微笑着说。

　　晴儿含泪一笑，跟着高庸出门去。

　　晴儿随着高庸到了太后的房里，太后正站在窗前，看着窗外。

　　“晴格格到！”

　　太后一个转身。高庸甩袖行礼，退出房间。

　　晴儿哀伤地注视太后，奔上前去，扑跪在她身前，不等她开口，就一口气说了出来：“老佛爷！请您放了箫剑，让他走得远远的，再也不能踏进宫门一步！我不会跟他继续纠缠不清了，从今以后，我跟他一刀两断，回到以前的日子，跟在您身边，做那个心如止水的晴儿！我说到做到，这一生，再也不让您失望，再也不让您伤心！我会是您永远的晴儿，听话的晴儿，贴心的晴儿……我再也不敢了！”

　　“是吗？”太后凝视着晴儿，“你想再骗我一次，等到我放了箫剑，你也就跟着失踪了吧？你以为我还会相信你？”

　　“怎样您才能相信我呢？您说！您要我做任何事，我都做！只要您放了箫剑，放了五阿哥和小燕子！”晴儿攀着太后的手臂，抬头哀求地看她，“五阿哥回宫之后，天天都上朝，今天没去，皇上一定会着急的，如果皇上追究起来怎么办？老佛爷！这件事如果让皇上知道，是牵一发而动全身，整个宫廷，会被这件事弄得灰头土脸！一趟南巡，已经发生了不少的事，皇上断情、皇后削发、额驸被囚……大臣和老百姓都在议论纷纷……老佛爷，宫里，还禁得起更大的丑闻吗？皇上还禁得起更大的风浪吗？”

　　太后悚然而惊，晴儿还是晴儿，冰雪聪明，说得字字是真，太后冷汗涔涔了。

　　“你说，从今以后，你什么话都听我？你肯发毒誓吗？”

　　“是！”晴儿咬牙，发下这一生最毒最毒的誓，“我用箫剑的生命起誓，如果我不听您的话，箫剑会被五马分尸！”

　　太后一震，这么“毒”的誓，她都发了，让人不能不信。

　　“我信你了！”她一拍手，对外喊，“高庸！去把五阿哥和还珠格格带来！”

　　“喳！奴才遵命！”

　　高庸立刻到了密室，要带走小燕子和永琪，小燕子本能地一退：“老佛爷要我和永琪去？没有我哥吗？我哥不去，我也不去！”她拼命推永琪，“永琪，你去跟老佛爷说，我和我哥哥，在这儿等死！我绝不丢下我哥，一个人逃命！但是，你走吧！你是阿哥，没有人敢动你！”

　　永琪一把抓住她，着急地说：“你不要傻了，你留下，也救不了箫剑！出去或者还有办法！”

　　箫剑走了过来，对着小燕子笑。“永琪说得对！你先出去，再帮我说情。放心，我的命大得很，要死，也没有那么容易！去吧去吧！我们待会儿见！”小燕子不放心地看着箫剑，迟疑不定。

　　“格格，老佛爷还在等着呢！”高庸催促着。

　　小燕子犹豫了一下，就对箫剑急促地说：“哥！我去和老佛爷谈……只要我活着，我就不让你死！我们……待会儿见！”

　　箫剑深深地看了永琪一眼，眼里，是托付，是请求。

　　“永琪，保护好她！”

　　永琪也给了箫剑深深的一瞥，眼里，是保证，是承诺，是对小燕子无尽的爱。

　　“我知道！”

　　永琪和小燕子就跟着高庸到了太后面前。太后眼神锐利地凌巡着二人，晴儿站在太后身后，不住对永琪使眼色，悄悄比手势，要他什么都顺从太后。

　　“我已经把紫薇和尔康，放回学士府去了！至于晴儿，我也不准备追究了！他们大家说服了我，这件事不能扩大，也不能让皇帝知道，我只好咬紧牙关，把所有的责任一肩扛下，你们两个，要不要和我合作呢？”太后问。

　　永琪和小燕子大为意外，没有料到还有生路，两人都惊喜莫名。永琪急忙答应：

　　“老佛爷肯把这件事压下来，就是对我们几个最大的包容和恩惠。如果您不惊动皇阿玛，我太感动了，我一定跟您合作！”

　　“好！永琪，”太后点头，“我就相信你，君子一诺千金，你要记住今天的承诺！现在，我也折腾累了，不想再谈了！你们回到景阳宫去吧，在皇帝面前，什么都别说，我想，你们比我更知道利害关系。你们等我的消息，去吧！”

　　永琪没料到这么容易就没事了，惊愕地看着太后，还不敢走。小燕子急促地向前一迈，紧张地问：“那么，我哥哥呢？”

　　太后皱皱眉头，转头看窗外：“什么哥哥？”

　　小燕子大急，往前一冲，气急败坏地喊：“什么哥哥？我哥哥呀！箫剑呀！你要把他怎么样？”

　　“我已经问清楚了，箫剑和你一点关系都没有，那根本不是你哥哥！你压根儿就没有哥哥！你去吧，管自己都来不及了，还管什么外人？”太后正色地说。

　　“箫剑不是外人，他是我哥哥，是我亲生的哥哥……”小燕子急得跳脚，“老佛爷，您要把他怎么样？如果他死，我也不要活……”

　　晴儿急得不得了，拼命对永琪打手势。永琪会意，一把拉住小燕子，劝解着：“你不要这样激动，老佛爷一定有她的安排，我们就听老佛爷的话，先回景阳宫去，让老佛爷休息休息！”

　　“不行呀！我们回宫去，哥哥一个人，还在密室关着，谁知道会发生什么事？如果老佛爷要他死，他还有活路吗？老佛爷，您会要他的命吗？您会吗？”

　　太后抬头，眼神凌厉地盯着小燕子，斩钉截铁地说：“你们想，这个箫剑，是漏网的钦犯，我怎么会让他活着？你们一个个留下小命，就不错了！还敢为箫剑求情！”

　　晴儿恐惧地看太后，生怕小燕子再刺激太后，做出无法挽回的事。喊着：“小燕子，你回去吧！我会和老佛爷谈……有结果了，我再去告诉你！”

　　永琪拉着小燕子就走，小燕子一步一回头，不放心地叮咛：“晴儿！你要保护我哥啊！要送点东西去给他吃啊……”

　　太后忽然喊：“站住！”

　　小燕子和永琪站住了，双双回头。

　　“好吧！我们就把问题一次解决……”太后锐利地看着永琪和小燕子，坚定地问，“我给箫剑一条活路，你们肯不计代价，什么都听我安排吗？”

　　小燕子、永琪、晴儿都拼命点头。

　　“是是是！老佛爷……只要您开口，只要我们办得到……”永琪急切地回答。

　　“你们一定办得到！”太后就盯着小燕子和永琪，一字一字地说，“小燕子，你把福晋的位子，让给知画！你当侧福晋，她是嫡福晋！永琪哪一天娶知画，我就哪一天放掉箫剑！”

　　永琪和小燕子，都大惊失色。永琪惊喊：“什么？娶知画？”

　　小燕子怔住了，脸色惨白如死。 还珠格格（第三部）