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　　23将最后剩下的三十七个病人全部看过一遍，派完了药，敷好了伤之后，子忻已经累得头昏目眩。他感到拄着手杖的那只手不停地发抖。

　　他扶着门框走出最后一位病人的屋子，正打算回到自己临时的小屋，身子不禁晃了晃。正在此时，有人扶住了他的手臂。他浑身一软，几乎倒在那个人身上。

　　“风沂？”他回过头，惊讶地道。

　　“哈哈，不知道是我吧？你藏在这里呢，叫我一顿好找！”苏风沂笑着举了举手中的篮子，“瞧你都饿得两眼发直了，我给你买了好吃的！大白馒头，薏米冬瓜汤，炒苦瓜。苦瓜要多吃哦，清火，不然全身长疙瘩才麻烦呢。”

　　他捏住她的手，急着道：“你怎么到这里来了？你一个人来的？”

　　“当然不是一个人。”

　　他迟疑了一下，道：“唐蘅——”

　　苏风沂连忙打断他的话：“那天是这么一回事儿。唐蘅说他要教我预女心经，也就是一种绝世武功。只是这种功法练习时需要两个女子裸然相对，四掌相交，好让内气游走一个周天。轻禅正受着伤，我不好麻烦她，又想着机会难得。且唐蘅基本上算是个女子，我们便找了个风水绝佳之处共同练习。你来的时候刚刚练完第一式，正休息呢。你可不要误会了！”说罢，拍了拍他的肩，又道，“误会了我没关系，唐蘅可是你很好的朋友。你若误会了他，他会难过的。好了，现在咱们去吃饭吧！”

　　子忻还没有弄清是怎么回事，已被苏风沂一阵风似地扯回了他自己的屋子。

　　吃下两个馒头之后，子忻道：“风沂，赶快出去，这不是你呆的地方。”

　　“你没染病吧？”苏风沂反复打量着他。

　　“没有。这种瘟疫多发生在穷乡僻壤。我走过太多的地方，一般不会感染。”

　　“有法子治么？”

　　“医书上倒是有记载，我已写了几个方子让丁将军照单熬药。现在这些病人每天都喝药汤，可惜成效极慢，只是延宕时日而已，昨天又死掉一个。大夫太少了，我一个人有些忙不过来。”子忻忙不叠地喝了一口汤，喝汤的时候，一只手仍紧紧地拉着苏风沂。

　　“你拉着我干什么？”

　　“谢谢你送来的饭。我马上送你出去，你绝不能在这里久留！”

　　“不是说你一个人忙不过来么？我不走，我来帮你。我进来的时候就已帮了好几个人，”她得意洋洋地道，“有一位老奶奶求我埋葬他的儿子，我便在地上挖了一个坑，帮她把儿子埋了。好家伙，死人真沉。”

　　子忻听罢浑身一震，如遭雷击，嗓门不由得高出好几倍：“你说什么？你碰过那些死人？”

　　“也就是把他们拽到坑里。”

　　“风沂，坐到床尚，把衣服脱了。”他的脸色发青，看上去很可怕。

　　“为什么？”

　　“那病发作极快，我要检查一下。”

　　她乖乖地躺下来，让他解开自己的衣带。

　　她曾经在梦中幻想着自己在子忻面前展露身体，她梦见自己躺在荷叶上，下面是微微流动的湖水，一群小鱼在荷叶边轻啮，露珠从荷心滴落，子忻划着船，宛如莲蓬一般将她从荷叶上采摘下来。她弯着身子，等待子忻像打开一把折刀那样打开她。

　　而现在的情形却让她窘迫，子忻研究她的神态如同研究某种病情。她像婴儿一样瞪大了眼，怔怔地看着他，不明白他究竟在干什么。

　　“别紧张。”他笑了笑。

　　他在她的腰上发现了三枚指甲般大小的红斑。他知道这些红斑到了晚上就会变成一大片，像腰带一样环绕着她的小腹。然后开始全身蔓延，紧接着发烧、溃烂，三五天内就会送命。

　　“怎么啦？”她轻轻问。

　　他怔怔地看着她，没说话。

　　接着，她垂下头，看见了自己腰上的红点。

　　握着她的手在轻轻地颤抖，他垂下头，将湿润的眼睛隐藏起来，轻轻道：“那些死人……你不该碰。”

　　她的表情一点也不难过，静静地凝视着他：“我知道。”

　　他闭上眼，又看见小湄。

　　“为什么？你为什么要进来找我？”他心痛如绞，绝望透顶。

　　她目光迷茫地看着广场中心那个赤果的女人，喃喃地道：“我很小的时候就想死，直到六年前遇到了你。那时我才明白这世上原来也有好人，我不该时时对它绝望。六年中，每当遇到烦恼我都会想起你，想起咱们相处的那几天。我认识了一个陌生人，却走入了一个温暖的世界。在幻想中，我每时每刻都和你在一起——这种幻觉很可笑，真的。连我自己都要嘲笑自己。可人的一生总需要几个幻觉，不是么？”

　　他怔怔地看着她，不知为何，忽然想起了子悦。

　　除了脾气有些大以外，他一直以为苏风沂和子悦一样，是个率性开朗的女孩子。

　　不是，她不是。

　　人性竟如此矛盾。在汹涌的笑声和无畏的面容之下，往往隐藏着孤独胆怯的灵魂。正如小湄偶然的死影响了他的一生，他与风沂的一次偶然相遇，改变了她的世界。

　　这一次，他绝不能再让另一个女孩死在他的手中。

　　他一动不动地坐在窗前凝神静思，半个时辰过去了，一个时辰过去了。

　　天渐渐地黑了。

　　她在他身旁安静地睡着了。

　　星辰闪烁，远处的群山剪影般出现在夜空中。

　　他眼波一动，忽霍然而起，带着苏风沂骑上马，向那黑色的群山奔去。

　　“统领，这两个人我们射不射？”一个士兵问道。

　　“丁将军吩咐，说凡是姚大夫带的人不射。”

　　……

　　子忻带着风沂刚出了小镇，一道快骑远远地追了上来。

　　“阿风！阿风！等等我！”

　　子忻带住马，回头一看是王鹭川，当下道：“别过来，她已染病。”

　　王鹭川惊道：“那怎么办？”

　　子忻道：“我要带她去青岭。听说这病最先就是从青岭山匪中传过来的。山里人以野物为生，饮食不洁，易染怪症。若能知道症候的起源，就可对症下药。”

　　王鹭川道：“如是这样，我带你去问一个人，不必跑远路了。”

　　子忻道：“你认得山匪？”

　　“刚刚认识了一位。”

　　他的样子看上去鬼鬼祟祟，带着子忻和风沂在镇外的集市乱转了一圈之后，来到一个隐秘的小屋。在门上敲了几下，里面人应了，方推开门。

　　“巧得很，人都来齐了。”王鹭川进门便道。

　　屋内灯火通明，一张圆桌旁坐着郭倾葵、沈轻禅、唐蘅、一位形容憔悴的中年人和一个矮个子山民。

　　见到一桌的老朋友，子忻微喜，继而道：“风沂刚刚染病，危险得很，我们俩就在门口说话，请大家不要过来，更不要碰她。”

　　王鹭川给两人各找了一把椅子，然后对子忻道：“你不是要找山匪么？这位银刀小蔡便是山匪的老大。”

　　顾不得寒暄，子忻单刀直入：“不知蔡兄近几个月内可曾听说哪家的山寨子里有大批人忽然染病。症状先是满身红斑，紧接着浑身高热、溃脓流血、最后不治而亡。”

　　小蔡道：“我自己的寨子里就有人得这种病。三个月前病了五十来人，一口气去了十六位兄弟。后来大家又渐渐地好了。”

　　子忻眼睛一亮，问道：“这么说来病势并未扩散？请问蔡兄这病愈之人究竟吃了什么草药？”

　　小蔡摇头：“哪里是什么草药？是一种狸猫的肉。听寨子里老一辈的人说，这山上产蛇，山里人爱吃蛇肉，蛇吃多了便会染上这种红斑症。而这山里独产一种狸猫，偏也爱吃蛇，老人说若吃了这种狸猫的肉，便能治愈红斑。我们从未吃过狸猫的肉，想起来都觉恶心。可是死了这么多人，不敢不斗胆一试。便捕了些来，熬成肉汤分食。谁知吃了不久红斑渐退，冤枉死了这么些人。怎么？难道这初安镇的瘟疫就是我们山上的红斑症？”

　　子忻道：“听你这么说，十之八九。这镇子里有不少子弟与神水寨有瓜葛，或许在山上染了病，回来传给了乡民也未可知。”

　　小蔡指了指身边的矮个子，道：“我要是早知道就好了。现在你连抓狸猫的人都不用去找。这位是我的兄弟，我们寨子里吃的狸猫全是他一个人抓的。小金，救人要紧，不如你现在就上山抓几只回来救急？”

　　小金应声而去。众人见苏风沂痊愈有望，皆松了一口气。

　　苏风沂听了更是精神倍增，笑着道：“奇怪，为什么大家都聚到这里来了？”

　　郭倾葵道：“因为我们有一件事要办。”

　　苏风沂道：“一件什么事？”

　　郭倾葵心知子忻与苏风沂都不是外人，便将小蔡的事说了一遍，说是原打算今晚一起去丁将军的营中劫人。

　　子忻听罢摇头：“不妥。”

　　小蔡道：“为什么不妥？”

　　子忻道：“我跟丁将军打过交道，此人粗暴残忍，却颇谙兵法，军纪亦格外严明。手下有三万人马，不是很好对付。”

　　小蔡叹道：“你说得不错。不然他也不会这么快就端了神水寨。我们也是走投无路，冒险一试。”

　　苏风沂道：“为什么不想法子找回失去了饷银？”

　　唐蘅道：“除去今天，离丁将军交银的期限只剩下了两天。我们却连饷银的边也没摸到。”

　　苏风沂道：“刚才听蔡大哥说，那十八万两银子还没入山就被劫走了？”

　　“不错，是在山外他们自己的营地里被劫的。——营地里所有的人也死光了。”

　　“有可能是别的寨子的人抢的。”子忻道，“虽说神水寨是老大，可见钱起心的人应当不少。”

　　“有一件事很奇怪，”沉默了半晌的沈轻禅忽然道，“那一段时间我们三和镖局也押了同样数目的镖从西往东路经青岭。他们走完了山路的全程，却平安无事。”

　　“对啊，”唐蘅也道，“抢镖局的银子比抢官府的银子要安全的多。抢劫的人为什么要舍易求难呢？”

　　苏风沂想了想，问道：“轻禅，你可知道三和镖局押的是哪一家的镖么？”

　　沈轻禅道：“是云梦谷的药银，送往嘉庆的‘通源银号’。”

　　“押镖的人回来之后，可曾说过他们遇到了麻烦？”

　　“没有。——因为镖银很大，我父亲、二哥、三哥都去了。”

　　苏风沂想说什么，又闭了口。

　　小蔡道：“苏姑娘想到了什么，请说无妨。这里毕竟干系着八十几条人命。虽然离最后的期限只剩下了两天，只要有一线希望，我们也要尽力而为。”

　　苏风沂浅笑：“我只是胡乱猜测，几近荒唐。大家想听么？”

　　郭倾葵道：“快说吧，别兜圈子啊。”

　　苏风沂道：“有可能这两家都忌惮青岭的山匪，都怕失了银子不好交待，又都知道彼此的银两数目相同。所以就近互兑，谁也不用押着银子冒险从青岭山下通过。”

　　众人都问：“什么叫‘就近互兑’？”

　　“就是两家各派一些人到对方那里，将军饷当作药银押到通源银号，再将药银当作军饷押往西北驻地。这样两边换人不换银，徒手从山下过，自然安全得多。”

　　小蔡没听明白：“可是银子还是被抢了啊！”

　　苏风沂苦笑，不便说下去。

　　唐蘅淡淡道：“苏姑娘的意思是，被抢的银子不是军饷，而是药银。”

　　沈轻禅张大口，讶然：“什么？有这种事？”

　　小蔡点点头：“这倒可以解释为什么军饷到了山口迟迟不出发。”

　　苏风沂道：“证明也很容易。只要派人到通源银号去查拿一个药银的银锭过来，就什么都明白了。”

　　子忻道：“银锭上难道有记号？”

　　“莫忘了我干的是古董这一行，对历代的银币都有兴趣，”苏风沂得意洋洋，“通常的情况下，银锭上会很多记号。从蕃库出来的银子，多半由同一个银炉熔制，上面打着年月、官吏及工匠姓名。而药银虽不是官府的银子，上面至少也会有银铺及银匠的名号。”

　　小蔡道：“我还是不明白究竟是谁抢了银子。”

　　苏风沂欲言又止。

　　唐蘅道：“苏姑娘的意思是，如果她猜中了，至少我们终于有了一个线索。”

　　小蔡与沈轻禅一起道：“什么线索？”

　　唐蘅道：“最后见到死去的布库大使和镖兵的，是三和镖局的人。”

　　沈轻禅的脸色变了变，有些不自在，苏风沂忙道：“诸位，这只是猜测，猜测。”

　　唐蘅道：“验证起来也容易。只要明早派个人去通源银号拿个银锭看看，就什么都明白了。”

　　郭倾葵淡淡道：“那就劳驾子忻去一趟罢。我想苏姑娘得留在这里喝狸猫的汤。”

　　……

　　第二日一早子忻飞马去了通源银号，拿回了一个五十两的银锭。那银号原本是云梦谷的产业，药银却早已拆散运往别处，所幸尚有一万两装在鞘内，原封未动。

　　此时小蔡早已等得心急如焚，忙将银锭捧在手中仔细查看，忽然浑身一颤，扑通一声，在苏风沂面前跪了下来：“苏姑娘，你可是救了这八十五号人的命了！”

　　只见那银锭的中央有几行阴刻的文字：

　　“两浙蕃库饷银壹锭，重伍拾两。布库大使卫东升，银匠杨昆。”

　　王鹭川在一旁道：“只要将这个银锭交给丁将军，他至少知道神水寨是冤枉的。只怕会立即放掉那八十五个人，再派人查问三和镖局究竟是怎么一回事。”

　　众人正在心喜中，唐蘅忽然叹道：“这银锭只怕很难交到丁将军的手上。”

　　门外忽然传来杂乱的脚步。

　　小屋的后面有个巨大的庭院。当中一个六角井台，四周密密麻麻地种着一人多高的葵花。

　　沈轻禅一眼看见井台上坐着一个提着刀的老人，惊呼一声，冲了出去，道：“爹爹，您怎么在这里？”

　　沈泰淡淡地看了她一眼，眼神空洞，少了以往的慈爱：“轻儿，你站在哪一边？”

　　沈轻禅不由自主地退了两步，退到门口，颤声道：“爹爹，难道是咱们……咱们镖局劫的军饷？”

　　“我们也是被逼无奈，”沈泰冷冷地打量了她一眼，“原本和卫大人谈好了就近互兑，不料就在互兑的前一天晚上，有人神不知鬼不觉地劫了我们的镖银。那么大一笔银子，我们实在赔不起，且镖局的面子也没法搁。”

　　沈轻禅道：“是谁劫了我们的镖银？”

　　沈泰的目光掠过女儿焦急的脸，落在唐蘅的身上：“你父亲也来了，想必是为了同一件事，不是么？”

　　唐蘅淡淡地看了他一眼，道：“不错，唐门也在找这笔银子。”

　　“这不是唐大先生的意思吧？”沈泰冷笑，“唐门欠了一屁股的债，他立功心切，自然指使手下人在江湖明争暗抢。”

　　“最先发现此事的人是唐隐僧，唐门以前的财务总管。他人老心不老，很快从他以前手下人的闲聊中发现有大笔银子进帐，一向紧张的财务忽然宽松了。他向唐大提及此事，要求派人查帐，”唐蘅缓缓地道，“不料却被唐洹抢先下了毒手。”

　　沈泰冷哼一声，道：“若不是唐门下毒，我们岂能轻易着道？那天我们整队人马都昏睡了过去，醒来之后，镖银已不翼而飞。”

　　猛然想起了什么，沈轻禅飞身入屋，拉着小蔡小声问道：“倾葵呢？为什么我早饭回来就没看见他？”

　　小蔡一脸疑惑：“不是你差人送来一只戒指将他叫走的么？倾葵还说只怕你已遇到了他的大哥。谁是他大哥？”

　　沈轻禅脸色陡然一变，嗄声道：“什么？我只是出去吃了点东西，并没差人叫过他呀！”

　　见她如此着急，小蔡更加摸不着头脑，指了指她的手，道：“可是，为什么别人的手里会有你的这只戒指？”

　　沈轻禅咬了咬牙，忽觉浑身发寒：“这戒指是我母亲给我的，共有一对。另一只在她的手上。”

　　后门的泥地上忽然“砰”地一响，沈空禅将一只长长的麻袋扔在地上，发出沉闷的声音。他将麻袋的底端用力一提，从里面软绵绵地滚出一个人来！

　　唐蘅往那人身上一看，不觉怒气冲天，将拳头捏得咯咯直响！

　　那人的身材原本高大，如今却缩成一团。身上的每一块骨头都被敲碎、折断。他面无人色，浑身血污，众人只能从他脸上胡须的形状勉强判断这个人就是郭倾葵！

　　沈空禅用脚将地上的人猛地一踢，冲着空中叫道：“郭倾竹！你出来！你出来呀！郭倾葵就在这里！你还不过来替你弟弟收尸？”

　　他发狂般地连叫了好几声，脚下的人静静地卧着，一动不动。虽被人沉重地一踢，整个身子竟毫无反应。沈空禅低下头，发现沈轻禅不知不觉已走到了他的面前。

　　她步伐僵硬，神色可怖，那一脚好像踢在了她的心上。

　　“七妹，你是不是想听见他骨头碎裂的声音？”沈空禅冷笑，“你听不到，因为他的每一根骨头都已碎了。”

　　她对他毫不理睬，继续向前走。一直走到郭倾葵的面前，轻轻蹲下身去，抚摸了一下他的鼻尖。

　　他的呼吸已然停顿。

　　她跪了下来，将他卷起的身子挪动了一下，让他拧成一团的肢体舒展开来。——就像妻子看见丈夫的睡姿不稳，轻轻地帮他翻了个身子那般。然后，轻轻地吻了吻他的额头，喃喃地道：“倾葵，这样你舒服些么？”

　　“用不着对他那么好，”沈空禅道，“他已经死了。”

　　她扭过头去，冷冷地看了他一眼，没有回答。就在这一瞬间，她的食指微动，“呛”地一声，紫光一闪，整个人飞舞起来，倾刻间一团剑光已将沈空禅团团裹住！

　　那是她在江湖上的成名绝杀“蜻蜓十九式”，她从未想过会有一天，将它用在自己亲人的身上。

　　她嘲笑过郭倾竹，觉得此人终生为仇恨所累，十分不值。

　　毕竟人生还有很多美好的事情。

　　如今，她忽然明白了郭倾竹的感受，那种亲眼看见亲人被折磨至死的痛，不可忘却、也无法宽恕！

　　“住手！胡闹！”沈泰大吼一声，“轻禅，这是你亲哥，你连自家人也不放过？”

　　她没有住手，反而越斗越勇，像真正的高手那样沉着冷静。

　　“实话告诉你，动手踩断他骨头的那个人是我。”沈泰沉声道，“郭倾竹杀了我两个儿子，你说说看，我有没有资格这么做？”

　　她心口一痛，忽然收回剑，不敢相信自己的耳朵：“爹爹，是你？原来是你！”

　　父亲一直是爱她宠她的。从小到大，她一直以为无论自己想要什么，父亲都会同意，都会答应。父亲会对母亲板脸，会对哥哥们咆哮，只有她才是父亲的掌上明珠。

　　“还是你妈妈出的主意好，这世上只有母亲最懂得女儿的心思。”父亲又恢复了往日的慈爱，“轻儿，等我们杀光了这些人，三和镖局就没事了。你快去替爹爹将那个银锭拿过来。唉，你们这些年轻人真聪明。互兑的事情都能被你们猜出来。与官银互兑，我们倒没什么，卫大夫可是担了不少责任，这在朝中是非法的。事情若捅了出去，大家都脱不了干系。三和镖局也会跟着完蛋。爹爹知道你喜欢郭倾葵，可天下的好男人多得是，放心吧，爹爹将来定给你找个好夫婿！”

　　听了这话，她泣不成声：“爹爹，倾葵他没杀过我哥哥。您……您放过他吧！他快要死了啊！”

　　众人一听，更觉心酸。

　　——郭倾葵看上去已死去多时，沈轻禅方才还清醒，现在却已神思混乱了。

　　“他早已经死了！”看着女儿在这要紧关头，仍是没完没了地胡搅蛮缠，沈泰的口气已有些不耐烦，“郭倾竹就在附近，你知道么？刚才我们在半路上还交过手。你看爹爹的脸，还给他划了一道！也许他就在某棵树上看着我们。老二，拿刀来，将郭倾葵砍成八块，我看看郭倾竹他来不来！”他抚着脸上的一道剑伤，接过老二递过来的刀，习惯性地用脚踢了踢地上的人。

　　沈轻禅的心猛然一缩，仿佛被刀剜去一般，忽将父亲猛地一推，尖呼：“别碰他！”

　　“轻儿，你对爹爹也敢动粗？”沈泰怒形于色，喝道，“大胆！放肆！”

　　说罢举起刀便要往下砍！

　　就在此时，他的身子忽地一软，一张脸扭曲了，他回过头，吃惊地看了看女儿，又看了看自己的胸口。鲜血从胸间迸出，一只匕首直插心脏。

　　“你……你……”

　　他的嗓门咯咯地响了几下，说不出话，胸口仿佛被千斤巨石所压。他挣扎着向前走了一步，沈空禅抢过去想扶住他，他却一头栽倒在地。

　　“你……你杀了爹爹！”沈空禅嘶声道，指着她的手不住地颤抖。

　　他说的话她根本没听见，脸色苍白地俯下身去，抱起了郭倾葵的尸首，茫然地向前走。

　　不知走了多久，她看见前面有一个山坡，一个黑衣人默默地站在坡顶，阳光正照着他背上的长剑。

　　她继续往前走，黑衣人忽然道：“站住。”

　　她停下来，凄然一笑，“郭倾竹，你为什么还不动手？”

　　他的眸子是青灰色的，看着她的神情隐含着悲伤。

　　“你想带他去哪里？”他道，“我送你。”

　　……

　　院子里除了沈家兄弟，还有他们请来的七位帮手。那七人面相陌生、兵器各异，却全都身法轻灵，动作敏捷，一看就是外门兵器的佼佼者，尤以其中使流星锤的瘦高个子最为力大，似乎是他们的首领。

　　而屋子里只剩下了小蔡、唐蘅、子忻、王鹭川、苏风沂五个人。小金上山猎猫，小蔡武功已废，苏风沂虽饮下了药汤，身子仍然虚弱。真正能上去搏斗的只有唐蘅、子忻、王鹭川三个。

　　小蔡正要抽出银刀，唐蘅将他一把按住：“你别去，我们先上。——我们都是光棍，你有儿子。”

　　小蔡腮帮子一拧，道：“我若出了事，请你告诉我儿子，就说爹爹很爱他，然后告诉我的兄弟们，就说我已尽了力。”

　　他推开门，第一个冲了出去，还没摆开架式，便听得“当”的地一响，脑瓜已被突然飞来的流星锤击了个正着！顿时脑浆四溢，倒地而亡。众人已红了眼，操起家伙杀进后院。眼见着第二锤又到了，子忻眼疾手快地拾起一个扫帚从中一搅，那锤快如流星，在半空中变了个方向，竟向瘦高个子砸了回去。瘦高个子手臂一甩，身子一闪，正要让开，唐蘅的刀已赶到了。

　　“我不喜欢杀人！”见刀尖上一团血污，瘦高个子应声倒下，唐蘅不由得大声嚷起来。

　　“这人不是你杀的。”忽有一个声音冷冷地道。

　　他回头一看，见唐芾不知何时站在他身后，正与另一个使长枪的白衣人缠斗。原来那院子虽大，四个人却越打越拢，最后竟像一丛蘑菇似地挤在了一起，唐芾趁机一刀捅过去，替唐蘅杀了瘦高个子。

　　“我可不买这个人情！”唐蘅恨恨地道，又想起了自己的头发，“你赔我头发！”

　　“说过多少遍，我不知道那参汤你喝了会掉头发。”唐芾追着白衣人到了屋顶，一边打一边辩解，“我的头发无论喝多少参汤都不会掉！不信我喝给你看。”

　　“你现在长大了，当然不掉了！”唐蘅也追到屋顶，反手一刀，将白衣人砍倒，“人情我还了。”

　　原来唐蘅练的是当年何潜刀的刀法，而唐芾练的则是唐隐刀的刀法。唐潜一直期望两个儿子能有一天双刀合璧，重现当年“唐氏双刀”的威力。偏偏这对兄弟多年不睦，从未有过联手抗敌的机会。

　　如今终于走到了一起，双刀合璧果然威力大增，眨眼间又砍伤了两个人。

　　“爹爹呢？”打到一半，唐蘅问道。

　　“还在客栈里等着我们。我要他休息，这种事，哪犯得着他出面？有我们俩就行了。”

　　唐芾那张百年严肃的脸，忽然向他笑了笑。

　　唐蘅故意板着脸，不理他。这还是十年来兄弟俩第一次讲话。

　　“小时候的事情就让它过去吧！毕竟咱们都长大了，还有比头发更重要的事情要做。对不对？”唐芾决定拿出大哥的气量，却还是死不认错。

　　唐蘅打得正欢，听了这话，忽然把刀一抽，扭头就走。

　　唐芾忙道：“我错了！这世上没什么事比头发更重要！”

　　“这还差不多！”

　　……

　　正当唐芾、唐蘅与那七个外门兵器的人搏斗时，沈家的老二、老三和老六正骑马尾随着抱着银锭狂奔的苏风沂。

　　她刚喝过唐蘅做的狸猫汤。虽然唐蘅一再声称自己长于烹饪，保证烹出“十足的野味”，她喝了两口还是直犯恶心。见沈氏兄弟与子忻、鹭川苦苦缠斗，便抢过银锭，飞身上马，向青岭山上奔去。

　　山坡越来越陡，她只好将银锭拴在腰上，弃了马，手脚并用地往上爬。

　　一个人如果抱着五十两银锭爬山，自然会很累。她爬到一个山顶，回头一看，沈空禅和沈通禅就在离自己不远处。心中一惊，再往四面一看，方知自己爬错了地方。

　　那山头看似不高，其实下临绝谷，深不可测。数只巨大的老鹰在空中悠闲地滑翔。

　　等她再回头时，一只手已抓住了她的头发，将她的身子向后一扯，手脚麻利地反捆住了她的双手。

　　那人看上去很陌生，长相却与沈空禅十分相似，只是年纪小得多。

　　沈通禅。

　　苏风沂早就听说沈家老六年纪最小，心却最毒，性好虐杀，走镖时略不顺心便大开杀戒，所到之处血肉横飞。连沈轻禅都不愿意搭理他。

　　沈通禅一把夺过她手中的银锭，狞笑：“你这丫头真会挑死的地方。知道么，这谷里的老鹰凶猛异常，专啄人眼珠子。等会儿我将你吊下去，你只管惨叫，你下面的朋友听见了，便会乖乖地上来，和我们决一死战！”

　　原来沈家三人对唐氏兄弟和王鹭川颇为忌讳。因不识子忻，倒并不怕他。

　　见沈空禅正与王鹭川苦斗，而子忻在山下亦拦住了沈听禅，沈通禅略一盘算，计上心来。从包袱中拿出一根粗绳套在苏风沂的颈子上，打算将她吊到悬崖上喂鹰。

　　见沈老六不断地将自己往悬崖上推，而山谷中的鹰声噪动不安，苏风沂忍不住尖声大叫。

　　那一刻，她的脚尖已踢到了崖壁，几块石头从崖上滚落，半晌不见落地之声。

　　“救命啊！”

　　“阿风！”

　　她看见王鹭川冲了上来，他的手也被捆住了。

　　“替我看着他，我下去接应二哥！”沈空禅道。

　　“原来是英雄救美！”沈通禅拍了拍手，“总之是个死，我给两位一个机会，由你们自行决定谁先喂老鹰，怎么样？”

　　苏风沂“呸”了一声，怒斥：“既然绳子已在我身上，你何不干脆一把将我推下去？”

　　沈通禅还未答话，王鹭川忽道：“沈兄，这种事一向是男人当先，这当英雄的机会，还请你让给我。”

　　“这话我爱听。”沈通禅嗯了一声，说罢便将苏风沂身上的绳索一解，往王鹭川的颈上一套。

　　她的脸顿时惊惶不安：“不！鹭川！你疯了么？别替我死！我一点也不爱你！”她放声大哭，“让我死！让我死！”

　　“阿风别怕，子忻就在山下，他很快就能上来救你了。”

　　“不不不，我不要你当英雄，我不许你当英雄，呜呜呜……你这个时候当什么英雄啊，你真笨哪！”她胸口沉闷，泣不成声，“我不爱你，一点也不爱你，你不要为我死！”

　　他已站到了崖边，向她笑笑，道：“傻孩子，我从小就喜欢你啊。虽然没法让你爱上我，至少我能爱你。我能！”

　　这是他的最后一句话，然后他就从她面前消失了。

　　她恐惧地看着那绳索晃动了几下，紧接着，一片骚动的鹰声。

　　她浑身发抖，不停地发抖，泪水模糊了她的眼睛，她不知道自己抖了多久，忽然一只温暖的手放在她的肩上，替她解开了绳索。她睁开眼，看见了子忻，他一身的血污，手臂上都是伤痕，但他的脸上却是欣喜之色。他捧着她脸，笑道：“你还活着！”

　　她的脸是冰凉的，不知道子忻一个人在山下好不易杀了沈挥禅，又与赶过来的沈三沈六殊死搏斗，几乎失掉了性命，她大声道：“为什么？为什么你来得这么晚？”

　　他愣了愣，不明白她说的是什么。

　　“鹭川死了！”她指着悬崖哭道。

　　他惊道：“什么？他……他……”

　　他冲到崖边将那仍在晃荡的绳索拉上来，看见的却是一具惨不忍睹的尸体。忙将自己的衣裳脱了掩在尸身上。

　　死去的人体无完肤，已被老鹰几近分食。

　　“我要看他，我要看他最后一眼！”她扑过去，企图拉开那件衣裳，子忻一把死死地按住，道：“别看。”

　　“为什么我不能看？”她呜咽，“我连看看他的胆子也没有么？”

　　她轻轻揭开衣裳，看了一眼他的脸，连忙闭上眼睛，将衣裳重新掩住。

　　就在这当儿，她的眼神滑落到他的手上。

　　那手掌血肉模糊，当中却紧紧地握着一朵嫩黄的雏菊。

　　她伤心欲绝，眼泪簌簌地落下来。

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