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　　楔子

　　大昌一十九年，初冬。

　　源国南都燕京城北郊。

　　一座青砖灰瓦的恢宏府邸，占据了一整条街的南侧。房很高，墙很厚，但却显得陈黯敝旧。

　　昏黄的天空中飘着沙暴，风吹得房顶的莠草时而挺立，时而偃倒，时而打着旋子，像是身不由己的挣扎，让人无端的觉得苍凉。

　　府邸侧门大开着，几个侍卫在门口引颈张望，像是在等待什么人。

　　偏厅里，府邸的主人，大源国益王颜启昊皱着眉头，焦躁地走来走去。

　　他身着绛地锦缎夹袍，盘领，窄袖，左衽，下摆处用丝线密密盘秀着浅金色的熊鹿秋山纹。因为沙暴天气的缘故，厅里光线昏暗，像是罩着一层姜黄的纱，陈设器物都看不分明，唯有那衣服下摆的纹样，星星闪闪地反射出细碎的光。那些光点，随着人的步伐，飘过来，飘过去，像是那层风沙当中，隐藏着什么魑魅魍魉一般。

　　“这样安排，妥帖吗？”颜启昊用指关节敲击着额头，像是自语，又像是询问。

　　“王爷。”

　　厅堂的一角，像是突然冒出来似的，浮现了一个素白襕衫的身影，只见他微微一躬身答道，“前几日有信儿过来，并没有说有圣旨需要摆香案接旨。三郎君是您亲生儿子，虽说这几年在宫中养育，但皇上并没有正式收养他。只是儿子回家而已，不管他是什么排场，总不能让您大开中门迎接，这父子的纲常，总归是不能乱了。”

　　颜启昊点了点头，正要开口，一个侍卫匆忙跑了进来：“来了来了！仪仗已经转过巷口了！”

　　“有多少人？”颜启昊皱眉问道。

　　“很多人啊，只怕不比咱们阖府的下人少，排场很大，看上去和当年王妃嫁过来的情景差不多呢！后面人山人海的，都是看热闹的百姓！”

　　那侍卫口中的王妃，正是这三郎君已故的亲生母亲，室韦国长公主，留国公主盈歌，她十多年前来源国和亲，嫁与了源国皇帝的六弟，益王颜启昊。

　　“哦？”颜启昊有些惊讶，扭头看了那白衣人一眼，见他也是一脸茫然，便轻轻摇了摇头，快步走了出去。

　　颜启昊站在府门口向巷口望过去，苍黄的尘沙之中，冉冉走过来一群人，衣甲鲜明，车马华美，真和当年大婚时的情景一模一样，只是没有鼓乐，静静的，像一幅流动的画。

　　这让颜启昊不由得想起，八年前在南朝赵国皇宫中清点内府收藏时的情景：幽暗的文萃阁上，雕梁画栋间斜斜射下来几束光，纤尘在光中舞动着，那跌落尘埃的手卷散了开来，画轴在地上快速地滚动，像是惶然奔逃的溃兵。

　　随着画轴的滚动，那画上的人，便一个接一个的显露出来，天王、侍女、武将、瑞兽……最后，是那个被小心翼翼怀抱着的婴儿。那画，似乎叫作《天王送子图》。

　　当年离家时，那孩子还是个垂髫小童，如今，该已经长成亭亭玉立的少年了吧？

　　那一行人马行到巷子中央便止住了。一辆车，从队伍中缓缓驶了出来，驶了十几步，便又停下。那车圆盖方座，小巧精致，样子竟和天子车辂非常相似，只是没有旗帜。帷幔是群青与藕色相间，显得沉稳而不张扬。

　　车上走下来一个少年，头戴白狐皮帽，丰盈的毛峰将一张俊脸遮得只有巴掌大。身上穿着一袭羽衣，竟然和当年盈歌初到源国时所穿的那件一模一样！看上去倒真有几分雌雄莫辨，犹如降落凡间的精灵。他，正是益王颜启昊阔别八年的第三子，颜音。

　　“父王，我回来了。”颜音在颜启昊面前站定，单膝跪拜了两次，站起身来，声音清冷，不带一丝波澜。

　　颜启昊怔怔地看着这张和亡妻很是相似的俊美面容，突然觉得很是陌生，从八岁到十六岁，这中间错过的八年，似乎只是一瞬，显得那样不真实。

　　颜音脸上的疏离和淡漠很明显，明显得让颜启昊不由得暗生怒气。

　　“怎么带了这么多人？”颜启昊的声音也是冷冷的。

　　“父皇让带的。”颜音答道。

　　“你、你叫皇上什么？！” 颜启昊紧锁眉头，声音颤抖。

　　“哦……”颜音赧然一笑，“之前在宫里，皇上让这么称呼，一时叫惯了，改不了口。”

　　“带这么多人做什么？！这些都是什么人？”颜启昊怒气更增。

　　“神佑军的护卫都没有进城，护送到城外便返回了，这些都是皇上送我的从人奴仆。”颜音依旧淡淡地解释。

　　“你的这些从人奴仆，比我这益王府阖府的下人还要多啊……”颜启昊语带讥诮的感慨。

　　颜音微微一笑：“长者赐，不敢辞，君命不可违。”

　　这话是不错的，道理也无可辩驳，只是颜音的表情和语气，让人听了并不受用。

　　“我这益王府太小，容不下这么多下人！”颜启昊转头看向身后的白衣人，“谢德！”

　　“属下在。”那谢德上前一步，微微躬身。

　　“去安排人，把后面那些人都遣散了，若是奴籍，便安置到王庄上等候发卖，若是良人，让他们自谋生路，一个人都不许进府！”

　　“父王！”听了这话，一直波澜不惊的颜音略略动容，惊与怒之余，又有几分难以置信，“您这是做什么？！”

　　“你既然称呼我一声父王，既然还想回到这个益王府，就必须按我的规矩来，把你在中都皇宫的那些骄奢淫逸都收起来！”

　　颜音亢声分辩道：“我朝三军儿郎浴血奋战，打下南朝赵国的半壁江山，迫赵王称臣，赵国每年缴纳的岁币可抵我朝每年产出的三倍有余，享用这些战利，又怎么能算是奢侈？留着这些东西不享用，才真真是暴殄天物！更何况我大源将士为何而战？不就是为了让父母妻子，子孙后代过得更好吗？”

　　“我朝兴于简朴，国本不可废；赵国亡于奢侈，殷鉴不远。”颜启昊强压怒气，一字一顿。

　　“一个月只能织成一尺，一件衣服价值千金的缭绫，当年被弃置在雪泥浊水中，任它烂成丝丝缕缕，这便是简朴吗？”那少年嘴角牵动，露出一个不屑的笑容，“又或者像我朝北漠的那些牧民，一辈子只养一群羊，夏天养肥了，冬天又饿瘦，只供自家宰杀享用，不思商贾贸易，世世代代贫穷封闭，这便是简朴吗？似这样泥古不化，不思变革，只怕会成为我朝的千古罪人。”

　　颜启昊被颜音咄咄逼人的词锋滞住，一时不知道怎么辩驳，只是气得双手发抖。他万万没有想到，父子才一见面，便这样剑拔弩张地吵了起来。而争吵的内容，又是朝中两派数年来一直争论不休的大政。一派要维持大源的传统，蓄奴，游牧，全民皆兵；另一派要借鉴南朝赵国的法度，废奴为良，农牧并举，筑城定居。况且，当着这么多人，这孩子词锋犀利，和自己针锋相对，竟是一点面子都不给自己留。莫不是仗着皇上的宠爱，不把自己这个亲生父亲放在眼里了？

　　看到面前那一身羽衣的少年昂着头，侧身立着，一副孤傲不忿的表情，颜启昊突然怒气勃发，上前两步，一把扯下了颜音身上的那袭羽衣。

　　那纤弱的少年被扯得打了个旋子，露出穿在里面一身白苎中衣，衣服的下摆飘然舞成了一个圆，霎时间，一片粲然金光夺人眼眸。那件中衣的衣缘，竟然全部以销金装饰：贴金的云纹，泥金的连珠纹，盘金的水纹……金碧辉煌，粼光闪闪，只此一件中衣，价值何止千金？

　　颜启昊怒道，“缭绫、羽衣、销金、点翠……这些极尽奢侈的衣饰，都有伤天和，即便是在俗尚华靡的赵国，也被列为禁制，你如今只是一个尚无封爵的小小王子，就不怕逾越吗？”说着，便一晃火折子，竟然将那件羽衣燃着了。

　　颜音一惊，踏上半步，想要阻止，但又止住了，只是双手紧紧地攥着拳头，似乎在极力克制。

　　那连接羽毛的丝线最是易燃，首先便成了飞灰，淡淡的焦香味四散弥漫，倒有几分像是炊烟的气味，很有家的感觉。

　　那些羽毛离了丝线的束缚，便纷纷飘散开来，乘着风，在空中旋舞着。一星一点，带着火光的羽毛，飘在漫天尘沙之中，像是放慢了数万倍的烟火，一点点成灰，一点点沉落，犹如繁华落尽的悲凉。

　　渐渐的，羽毛燃烧的气味浓烈了起来，直冲鼻端。

　　这让颜启昊蓦地想到了少年时第一次上战场的情景，那是和当今圣上一起，率领骑兵奔袭了一夜，一举烧掉了赵军的粮草。那时，战场上就弥漫的就是这种气味，米、草、人、马……统统被烧成一片焦黑，焦臭中带着一丝焦香，浓烈得令人作呕……在记忆中，这种气味一直和死亡相伴相生，此时再度闻到，令颜启昊不由得心中一凛。

　　颜音垂着眼眸，像是惋惜，更像是哀悼，终于，待所有的火星都灭了，他才抬起头来，脸上是淡然的笑。

　　“在室韦国，这种羽衣一向是出嫁的女子和归家的游子所服用，它源自室韦故老相传的“毛衣女”传说。这传说，说的是一个男人，偷偷藏起了下凡的天女的羽衣，令那天女无法生出翅膀返回天庭，便只得嫁给了这个男人，为他生儿育女。”

　　“那男人始终珍藏着这袭羽衣，不曾有一丝一毫的损坏。直到有一天，他们的孩子发现了羽衣的所在，偷偷告诉了母亲。这故事的结局有两个，一个是天女穿走了羽衣，抛下了丈夫子女，返回了天庭，回到父母身边；另一个是天女装作不曾发现羽衣，继续在人间生活……但不管怎样，都是天女自己的选择。”

　　“那男子藏起了羽衣，强迫了天女一次，但绝不会去烧掉羽衣，强迫她一生。所以，在室韦，损坏羽衣是不吉的，犹如折断了穿衣人的翅膀。”

　　颜音直视着颜启昊，就这样娓娓诉说着，语气中没有一丝怨与怒，像是在说一个和自己无关的故事，脸上的笑容像凝固了似的，让人觉得那不是喜悦，反倒是最深重的悲伤。

　　颜启昊的心像是被刺了一下，有些后悔自己的鲁莽。他并不曾听过这则室韦的传说……回想起来，自己和盈歌也只不过度过了八年的恩爱时光，便是这八年当中，自己有一大半的时间都是领兵在外的，真正的相处，现在能忆起来的，也只有寥寥的几个片段而已。

　　“娘亲当年从室韦穿来的那一件，一直在宫里被皇上珍重保藏着，就像新的一样。这件是皇上命人仿照那一件，特别从室韦定做的，没想到却是如此短寿。”颜音依旧平淡而清冷地诉说着，那样没有丝毫情绪的语气，像是深深的讽刺。

　　颜启昊最不愿意看到的，就是这个儿子亲着皇上，疏远自己，听了这话，当下一拂袖，转身入内，口中冷冷说道：“你若还认我这个父王，就跟进来，若不进来，就永远不要进门了！”

　　颜音咬着嘴唇，徐徐回望后面的那些从人，只隔着几十步的距离，却像隔着一道鸿沟，没人能够逾越。颜音怔怔看了片刻，便下了决心似的，转回身来，低着头，快步走入了那扇斑驳的朱漆大门。

　　跨过门槛的那一瞬间，风中传来了低低的喟叹：“这便是我牵挂的家么……”

　　风呼啸而过，将这几个字打得七零八落。

　　那绛衣的身影，似乎听到了什么，停了一瞬，随即便又大步前行…… 梦华烬余录（上卷）