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李旦随越南天来到大理寺黑牢，能关在这里的都是重犯，即便不会马上被问斩也永远等不到重见天日那天，潮湿霉丑的味道让李旦在眉间皱出川字，拿出锦帕轻掩在鼻尖。
越南天掌灯走在前面，进来时屏退了看守的狱卒，停在一处逼仄阴暗的牢房前，里面关押的人犯已经被酷刑折磨的没有人样。
李旦打量人犯，一脸厌恶问道：“此人是谁？”
“豫王可知一个叫赫勒墩的人？”
“有些耳闻，听说此人是胡商首富，建庙施财在京城颇有声誉。”李旦又看了牢房中的人一眼，眉头一皱，“他该不会就是赫勒墩吧？”
“不是，赫勒墩在一月前死了。”
“死了？”
“赫勒墩死的时候，豫王还在翼州，所以对此事尚不知情。”
“怎么死的？”李旦漫不经心问。
“案子是有大理寺经办的，派去勘查的人回禀，赫勒墩在京城的大宅一夜之间被付之一炬。”
李旦面无波澜：“这么说是被烧死的。”
“不是。”
“不是？”
“卷宗上的死因倒是被记为火患，但卑职认为此事蹊跷。”
李旦正色问道：“何事蹊跷？”
“查案和救火的人都回禀，在赫勒墩的宅院中没发现一具尸首，推断是被大火烧成了灰。”越南天埋头答道，“卑职为此专门去了一趟事发地，废墟中确有四处堆积的尘埃，仵作查验证实是骨灰。”
“火患是疏于防范，按律不归大理寺管，能让你越公亲自过问，难不成这其中另有隐情？”
“其一，如若是火患，再大的火势也不至于无人生还，事后我派人清点，发现赫勒墩以及家中奴仆都死于当晚的大火。”越南天点头说道，“其二，即便大火焚尸也不至于烧成灰烬，以卑职多年办案经验来看，这些人并非是被烧死。”
李旦饶有兴致问：“真正的死因是什么？”
“卑职暂时也不清楚，因为太后命三司全力稽查妖案，卑职对此案也没太在意，直到几天前卑职抓获到此人。”越南天指着牢里的人说道，“从此人口中，卑职才获悉了赫勒墩以及奴仆真正的死因。”
李旦瞟了那人一眼：“说了半天，本王还不知道此人是谁。”
越南天：“他是胡人，离京时因形迹可疑被守军盘问，心虚试图夺路而逃被擒获，在他身上搜出大量金银珠宝和一本账本，审问了好些天就是不松口，卑职在账本上看见一处印章，推测此人来历不同寻常，便亲自提审终是让他开了口。”
“他都说了什么？”
越南天将一碗水放到地上，牢中的人应是断水断食多日，虚弱不堪爬过来，可任凭如何伸手都距离那碗水差半截指头。
“把你招供的证词再说一遍。”越南天冷声道。
一碗水在那人眼里已是最大的奢求，张开便说道：“小人是赫勒墩的家奴，负责账房主笔，赫勒墩来往的贸易盈亏都由小人记录。”
“赫勒墩的奴仆？”李旦诧异看向越南天，“不是说火患中没有生还者吗？”
“豫王且听他说下去，后面的事还要离奇。”越南天用脚尖将水碗向前移了半寸，“赫勒墩是怎么死的？”
“当晚赫勒墩宴请宾客，小人在后院清点货物，起初并无异样，后来隐约听到佛音四起，夜幕中出现神佛飞天，因赫勒墩恶行招致神罚，小人亲眼见到飞天将院中众人化为灰烬。”人犯战战兢兢说道，“小人刚逃出宅院，就看见身后火光四起。”
李旦眉头紧皱：“赫勒墩是遭遇神罚而亡？”
“京城最近怪事频发，多一件神罚之事也不稀奇。”越南天意味深长说道，“豫王就不好奇，神罚当晚赫勒墩和家奴都死了，为何此人还活着？”
“他不是说自己逃的快，才侥幸躲过一劫。”
“既是神罚，又岂是凡人想躲就躲，也许是神罚怜悯想饶过此人，又或者……”越南天目光狡黠，似笑非笑说道，“又或者此人不在神罚之中。”
“你到底想说什么？”
“此人是赫勒墩的家奴，其他奴仆都死了，唯独他还活在，在卑职看来，要么是神佛降下神罚时疏忽，要么就是此人和其他家奴有不同之处。”越南天胸有成竹说道，“卑职按照这个思路审讯，果不其然有了收获。”
“什么收获？”
越南天用脚尖又将水碗向前移了少许，那人极力伸直手臂，只差一丝的距离。
“小人虽帮赫勒墩打理账房，但此事除了赫勒墩之外无人知晓。”
李旦不解：“赫勒墩既然能让你管账，可见视你为心腹，为何有意要隐瞒你的身份？”
“小人原本是在西域诸国为赫勒墩采办货物的，三月前赫勒墩让小人随同一批商货入唐，赫勒墩交代小人务必记录清楚货物的数量以及交易时间，并再三叮嘱要妥善保管好账本，还让小人不得向任何人透露账本中所记货物以及与赫勒墩的关系，小人起初不明，后来赫勒墩无意中说起，小人保管的账本关系着赫勒墩的身家性命。”
李旦越听越感觉事情不简单：“西域商货都是在东西两市交易，入城之前西市署都会登记在册，赫勒墩根本不可能隐瞒。”
“这批货物并非在西市贩卖。”人犯说道。
“混账！不经市署私下交易是重罪……”李旦刚要发作，忽然眼角微微一抽，“赫勒墩在唐经商多年，不可能不懂规矩，这么说来，这批货怕是见不得光。”
“卑职与赫勒墩有些私交，他夹带私货也是一两次了，不过每次都会事先来找卑职打通关系，卑职倒也没难为过他，不过三月前赫勒墩运送入京的货物却未向卑职报备。”
“赫勒墩在京城攀附权贵，搞的那些乌烟瘴气的事本王也有些耳闻，怕是越公也是赫勒墩的座上宾吧。”李旦冷笑一声。
“他只要不出格，卑职就顺水推舟卖他一个人情。”越南天赔笑。
李旦还好奇那批货物的去向：“入京的商货在何处交易？”
“小人不知，只负责将货物运送到城外十里处，自然会有人来取。”
“所运货物是什么？”
“小人也不知道。”人犯诚惶诚恐答道，“商货上有封条，赫勒墩不许任何人打开。”
越南天在一旁递上账本：“卑职都问过，他是真的不知，账本上只记载了商货数量和交易日期，从中可以获悉，赫勒墩前后一共秘密运送了三批商货入京，而且每次都数量惊人。”
李旦思索片刻：“市井胡商即便私贩货物，与本王有和关系？”
“豫王别急，卑职是这样想的，赫勒墩唯利是图，能让他偷运商货入京，可见其中利益巨大，同时商货在城外交接，能让数量如此之大的货物不经市署运送入城，说明购买这批货物的人有通天的本事。”越南天不慌不忙说道，“赫勒墩精明，所有交易都不亲自参与，而是交予牢中人经手，但卑职却未在账簿中发现这批货物的进账。”
“这能说明什么？”李旦不明其意。
“赫勒墩冒这么大风险其中一定有利益驱使，账簿上没有钱财入账，说明购买这批货物的人用了另一种方式支付。”越南天老谋深算说道，“卑职询问过他，得知最后一次交易时，前来取货的人让他转交赫勒墩一个木盒。”
“可知木盒里装着什么？”李旦询问人犯。
“小人一时好奇，打开木盒偷看，里面只是一串蓝色念珠。”
“念珠？”李旦大失所望。
“豫王可别小瞧了这串念珠。”
“念珠有什么来头？”
“豫王有所不知，赫勒墩信佛，曾一掷千金从严业寺西域僧人手中，以一千万贯钱购得宝骨一串，此举在京城名噪一时，起初卑职并为将此事与赫勒墩之死联系在一起，后来人犯透露念珠才让卑职有所启发，那串宝骨据说是神佛得道之前的舍利，色彩奇异呈天蓝色宛若宝石，自然也是价值连城。”越南天对李旦巨细无遗说道，“因此卑职推断，购买这批商货的人就是以宝骨念珠为酬劳与赫勒墩达成交易。”
“依你之言，这批神秘的商货是被严业寺西域僧人买走？”
“不是，卑职派人查探过，那名西域僧人已归国，宝骨念珠还在僧人手中，僧人透露宝骨念珠世间只有两串，另一串作为贡品敬献给先帝，后来这串念珠又被先帝赐给当今陛下。”
“赐给陛下……”李旦忽然一怔，大惊失色问道，“你，你是说，购买商货的幕后人是陛下？！”
“正是。”越南天不假思索点头，“陛下富有四海，不管要什么都能心想事成，何必如此隐秘从赫勒墩手上购买商货，唯一的解释，这批商货不同寻常。”
“他已贵为天子，别说私下偷偷购买，就是强取豪夺又能怎样？”
“如果是寻常货物自然没有关系，倘若这批商货有着不可告人的秘密，豫王试想……”越南天意味深长问道，“赫勒墩活着岂不是最大的隐患。”
李旦骤然一惊：“杀人灭口？！”
“赫勒墩也不是等闲之辈，估计也看出这次交易的凶险，所以才没有亲自参与，并让人犯妥善保管账簿，为的就是给自己留一道护身符，至于赫勒墩和家奴的死，神罚也好，人祸也罢，都没料到赫勒墩会留下后手。”越南天神色严峻说道，“如果卑职没猜错，赫勒墩的死，以及他偷运的这批商货极有可能与京城的妖祸有关，最重要的是，陛下恐怕也与妖祸难脱干系！”
李旦先喜后忧：“空口无凭，一本账本就想把陛下拉下水？”
“不需要凭证，至少太后不需要，无论是坊间的六梵天主传闻，还是接连发生的妖案，矛头不约而同都指向太后，倘若此事不小心传到太后耳里，陛下与妖案有所关联，豫王想想，太后会如何看待陛下？”
李旦一听，嘴角泛起阴沉的笑意：“倒是件喜事，只不过这个消息怎么才能传到太后耳里呢？若是让你上奏，太后自然不信，即便信也会怀疑你动机，本王更不合适。”
“豫王顾虑甚对，不过卑职已为豫王想好对策，太后密命秦无衣查妖案，可见太后对此人极为相信，如果此事从秦无衣口中说出来，太后自然会深信不疑，卑职只要寻时机将这个消息透露给顾洛雪，剩下事自然有人帮豫王去办。”
李旦的笑意浮现在整张脸上，直到再看见牢中那个还在极力想要够到水碗的人犯，冷声问：“越公打算如何处置此人？”
越南天不语，直到人犯终于拿到水碗，捧起大口喝下时，越南天脸上才有了一丝阴笑：“卑职在水里下了毒药。”
…… 不良引