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　　“这大概是曾知味的如意算盘，但只要金镶玉在这里，什么秘密都瞒不住，都会被她捅出来。陶荣，我对金镶玉并无好恶，但江湖人物都以利益为重，她不会无缘无故地跑到凤凰观来滋事，一定是心有所求。你是大理寺的骨干，也是年轻人学习的榜样，所以立足一定要稳，更要干干净净，才不会自毁前程。”狄仁杰说。

　　陶荣愣怔了一阵，突然垂下了头：“大人，我……我与金镶玉有一面之缘，我们算得上是惺惺相惜的朋友。江湖上把她归类为女飞贼，但她极少作恶，出手时一定会选准大奸大恶、为富不仁之辈。她以前说过，要来凤凰观盗窃‘凤凰胆’，但行程未定。我承认，根据现有的线索，能够断定是她骗了柳叶，可那也算不上大罪——”

　　狄仁杰举手，打断陶荣：“不仅不是大罪，而且是大功。她带柳叶转了一圈，明着为了银子，实则为了向我们透露已经调查到的情况。听着，你现在就通知她，镇南王府的曾知味大总管马上就到，观内随时都会戒严禁行。想走，马上就走，免得到时候走不脱，白白惹上牢狱之灾。曾知味有千里眼、顺风耳，几乎没有人能当着他的面作假。”

　　他无意为难陶荣，尤其是陶荣承认了自己与金镶玉是朋友以后。现在，他不惧金镶玉带来的麻烦，而是担心曾知味一到，凤凰观就会卷起一场腥风血雨。

　　要想成为大人物，就得有霹雳手段，而曾知味就是这一类人。

　　“多谢大人。”陶荣拱手，快步退出去，噔噔噔下楼。

　　吃晚饭时，柳叶病恹恹的，只喝了半碗粥，就离开桌子，上床躺下。

　　狄仁杰一个人下楼，出了听雪楼的院子，三转两折，藏在花木浓密处，踮着脚尖盯着院门。

　　他有种预感，石长生一定会逃。

　　两名小道士经过，狄仁杰缩了缩身子，谨慎地藏好。

　　“听说，凤凰又叫了。”一个小道士说。

　　“不是好兆头，怪不得青泉道长今晚连续叮嘱了三次，要我们检查火烛，原来是怕再次发生火灾。刚刚我听说镇南王府的曾大总管要来，不知是福是祸？”另一个小道士说。

　　“你没听王府里的人说吗？曾知味大总管所到之处，必定有人遭殃。他虽然没有官职，但他是镇南王麾下第一酷吏，那些折磨犯人的手段，想想就后背发凉。我们还离远一点吧，千万别被他盯上了……”小道士缩了缩脖子，跟同伴加快脚步，消失无踪。

　　狄仁杰不喜欢曾知味，同时，他还不喜欢飞虎城镇南王府的另一个人——元十三。

　　正如曾知味是镇南王麾下重臣那样，元十三则是镇南王府萧梦梅的首席卫士。

　　无论在王府内外还是离开飞虎城，元十三永远都位于离开王妃十八步的地方。

　　他是个刀客，随身携带三把刀，长刀名为“开山”，中刀名为“愚钝”，短刀名为“百忍”。

　　飞虎城的人都知道，元十三敢用自己的命保卫王妃。任何人想要伤害王妃，必须踩着他的尸体过去。

　　大理寺追查的是怪人怪事，但狄仁杰却宁愿世间的怪事、怪人少一点，好让百姓们都过上平安舒心的日子。怪事、怪人出现，势必搅得四邻不安，打破飞虎城百姓的安宁生活。

　　镇南王夫妇体恤百姓，逐年减少税负，并大力修桥补路、开拓河道，力求为百姓带来实际的好处。每到一处，他们都能受到百姓们发自内心的欢呼和拥戴。可是，曾知味、元十三的存在，大大降低了他们夫妇面对百姓时的亲和力。

　　蓦的，院门处人影一闪，石长生已经出来。

　　此刻的石长生脚下轻快，身形敏捷，根本没有神志混乱的模样，一切与常人无异。

　　狄仁杰跟在后面，一路看着石长生向观中凤凰冢方向走去。

　　“石长生在凤凰观里待了这么久，对各个院落的路径非常熟悉，如果想干什么秘密的事，别人很难发觉。唉，早就觉得他有些不对劲，果然没错。”狄仁杰无声地叹息。

　　石长生装出来的样子十分可怜，但可怜之人必有可恨之事，就像现在，石长生辜负了所有人对他的怜悯，刻意地大呼小叫，蒙蔽别人的视线。这种行径，令狄仁杰十分不齿。

　　接下来，石长生往楼阁密集处钻进去，左拐右拐，突然消失在一个黑漆漆的院落里。

　　狄仁杰躲在院外，听见里面有搬动重物、挪移门扉的动静。稍停，那些声音消失，石长生的脚步声也听不见了。

　　等到狄仁杰进院、进屋，才发现石长生已经进入了一条四尺高、三尺宽的狭窄地道。

　　他毫不犹豫，弯腰钻进地道，一直追下去。

　　那条地道十分简陋，与盗墓贼挖出来的盗洞近似，最窄之处，狄仁杰只能弯腰、低头、缩腹才能通过，走得相当辛苦。

　　“呦呦喳喳，呦呦，喳喳……”前方传来一阵古怪的叫声，与柳叶形容过的凤凰叫声一模一样。

　　狄仁杰无法判断那是什么禽鸟或者野兽的叫声，因为他走南闯北多年，接触过的所有声音中，并没有上面这一种。

　　他知道，“凤凰叫声”是那假扮“贯一”道士的人告诉柳叶的，否则的话，她也不知道那究竟是什么在叫。

　　“难道这条地道通向凤凰冢最底下吗？”狄仁杰暗自猜测。

　　他对“求道成仙”没有兴趣，即使这次能够跟着石长生到凤凰冢里去，也不会有太大惊喜。

　　“出来呀，出来呀，我石长生又来了，凤凰叫了，我就能成仙……我来了，凤凰也出来吧，既然答应了我，又为什么反悔？我反正不会离开凤凰观，除非是像呼延豹那样，白日飞升，直登天界。你们不要再骗我，惹恼了我，一切全都抖落出来，大家都不用做人、成仙了。出来吧，出来，都给我出来……”石长生在前面大声叫。

　　狄仁杰加快脚步，又向前约四十步，转了个弯，就看见了洞口。

　　当他靠近洞口之后，察觉外面果真是三角形的天然山隙，正是胡先生那张地图上标注的凤凰冢。

　　洞口离地面约有两丈，石长生已经下去，想必洞壁上有阶梯、凸角可供攀援。。

　　“我知道你们做的事，所有的勾当，我都看见了，而且都一页一页画下来，呈报给任何一级衙门，都得让凤凰观吃不了兜着走。我要求不高，你们给我成仙的机会，我给你们重新做人的机会，如此而已。这不是交换，这不是生意，我手里攥着的，是你们的命，是凤凰观的命，也是凤凰的命……我没有太多耐心了，告诉你们，很多事已经透露给大理寺狄仁杰，他可是个眼里不揉沙子的人。不过，我半夜悄悄过来，就是想给你们最后一个机会，到底要不要，我站在这里等你们回话……”石长生理直气壮地叫着，虽然没有提到对方的名字，但口口声声说着“你、你们、你们凤凰观”，就说明，跟他做交易的，一定是凤凰观里的首脑人物。

　　狄仁杰伏下，缓缓地匍匐前进，借着洞口石块的掩护，谨慎地向下望。

　　那里的确是凤凰冢的底部，三角石壁的每一边长度约有十五步，壁上很不光滑，布满了缝隙、凹槽、凸角。只要是轻功过硬的练家子，都能徒手向上爬，无需借助任何梯子。

　　石壁黑黝黝的，给狄仁杰的感觉，就像是刚刚焚烧过的废墟，所有地方都被浓烟炝黑了。

　　狄仁杰看到了白玉璧，而石长生就站在它的前面。

　　柳叶的说法有些夸张，因为那块所谓的“白玉璧”，只是一大片光滑的白色山石而已。在黝黑、粗糙的石壁衬托下，它的确显得很白，也极为平整，但距离“铜镜照影”还是差得多。

　　狄仁杰猜测，除了这条地道，至少还得有两条以上地道，能够进入凤凰冢，柳叶走过的只是其中之一。

　　同时，他稍微有点扫兴，因为凤凰冢里空空荡荡，什么都没有。

　　石长生费了那么大力气过来，面对的只是空荡荡的石窟，实在是得不偿失。要知道，一旦有人发现石长生是“装疯”，他的唯一下场就是——逐出道观，永不接纳。

　　“大概只能这样了。”狄仁杰向后缩了缩身子，离开洞口三步，确保不会被石长生发现。

　　正是这下意识退后的三步，实实在在地救了狄仁杰的命。

　　他刚刚退后，洞口外就发生了猛烈的爆炸。

　　然后有一个橘色的大火球从凤凰冢底部飞起来，白驹过隙一样掠过狄仁杰栖身的洞口，沿着石洞向上。

　　火球经过时，狄仁杰脸上一热，下意识地举起袖子挡住。滋啦一声，垂在肩膀上的发梢被烈火燎了一下，顿时焦糊了好大一绺。

　　设想一下，如果狄仁杰仍然站在洞口的话，浑身都将陷于烈火之中，必定受伤。

　　“那是……火球还是火凤凰？”火球来得太急、飞得太快，狄仁杰只能勉强看清是一团橘色，却分不清哪里是火哪里是石长生。

　　橘色之中，似乎藏着一只昂然向上、展翅高飞的巨鸟，尾翼极长，拖在后面，如同几条美丽绝伦的飘带。狄仁杰不知石长生是被鸟顶着飞还是跨在鸟背上乘风而起，总之，他知道石长生一定不会再回来了，也回不来了。

　　火球过后，洞底又恢复了宁静，没有人声，也没有凤凰“呦呦喳喳”的叫声。

　　确信外面没人、没危险之后，狄仁杰向外探出身子，攀着石隙，一步步到了凤凰冢的底下。

　　此刻，他的脚下是坚硬的石块，没有一点稻草、木柴等引火物，不知那爆炸和烈火从何而来。

　　最可怕的是，石长生以这种方式“消失”，连尸骸都没留下，去得干干净净，正好遂了某些人的心意，连曾知味大总管都不用劳烦了。

　　狄仁杰搜索地上，地面并非平整一块，而是有着很多天然的石缝、小孔，最宽之处在角落里，约有三尺高、一尺宽，黑乎乎的，倾斜向下，无法容一个成年人通过。

　　爆炸过后，石壁带着余温，那些烟熏火燎的痕迹又深了一层。

　　狄仁杰比量着那个缝隙，只有七八岁的孩童能够勉强挤进去。

　　他向头顶望，也看不到任何有用的线索。

　　“即使攀登上去，也只是离开凤凰冢、到达天官殿而已，又有什么用呢？”他不禁苦笑。

　　这一次，石长生从听雪楼那边溜出来，看似行踪隐秘，实际却变成了自动送死，既可笑，又可怜。

　　狄仁杰原路返回，到了那个漆黑的院落。

　　外面，有道士敲着铜锣奔走报警，凤凰观中又乱了起来。

　　狄仁杰快步回到听雪楼附近，一楼二楼已经灯光大亮。

　　他看见胡先生的影子映在二楼窗上，虽然十分瘦削，却是冷静刚毅，没有丝毫慌张之色。

　　有了这样的智囊，狄仁杰心中倍感欣慰。

　　一楼内，七八个小太监进进出出，全都垂头丧气，应该是刚刚受过斥责。

　　“大人。”陶荣和柳叶从听雪楼围墙外的两端包抄过来，看见他，全都精神一振。

　　“没事，莫慌。”狄仁杰摆摆手。

　　“刚刚——”柳叶飞奔过来，低声禀告，“刚刚天官殿方向，先是地底传来巨大爆炸声，然后所有人看见一个巨大的火球升上半空，然后冉冉散开，变成一只火色凤凰。有人骑在凤凰背上，飘飘扬扬，消失在夜空中。我听见小道士们私下里嘀咕，说是石先生乘凤飞升了。”

　　如果不是亲眼看到、亲耳听到了火球和爆炸，狄仁杰也许会对“乘凤飞升”半信半疑。可是，目睹了凤凰冢底下发生的那一切，他只能将这件事归结为谋杀和意外。

　　“嗯，青泉道长在一楼？”狄仁杰问。

　　“是，爆炸开始前，青泉就到了，因为小道士们发现石长生半夜失踪，就马上报告，不敢耽搁。”陶荣回答。

　　“请胡先生下来吧。”狄仁杰吩咐。

　　柳叶撮唇，吹出一声连环三叠的呼哨，二楼窗上的影子一动，那扇窗子立刻推开，胡先生从窗中探出身来，向这边眺望。

　　“胡先生年龄大了，耳力倒是越来越精到了。”柳叶笑嘻嘻地说。

　　“他的年龄一点都不大，等你们到了他的年纪，就知道身在六扇门里，智力谋略只会随着年龄增长而越来越高，阅历眼界更是年轻人无法相比的。”狄仁杰感叹。

　　他一直把胡先生当作自己的半师半友，不敢有丝毫的怠慢。

　　胡先生缩身关窗，很快下楼，与狄仁杰会合。

　　狄仁杰将跟踪石长生的事约略说了一遍，重点在于爆炸发生前后，但因为当时的细节极为有限，他无法做出任何准确判断。

　　“大人，你的头发都燎到了，好险，好险。”柳叶惊叹。

　　“那么猛烈的爆炸之下，石长生被卷上天空，万万没有生还的可能。小道士们说他‘乘凤飞升’，倒也贴切。”胡先生淡淡地说。

　　“呵呵，胡先生，看样子你已经有了自己的结论？”柳叶问。

　　他们久在一起，熟悉彼此的做事习惯。

　　胡先生点头：“大人，这不是成仙，而是谋杀。有人嫌石长生麻烦多事，就演了这出戏，彻底把他除掉。对外，仍然可以用‘成仙’掩盖过去，蒙蔽那些求道者。”

　　这种说法接近于狄仁杰的想法，可是，他总觉得不够圆满。制造那种爆炸不是件简单的事，费了那么大力气杀人，成本太高，有些得不偿失。在他看来，石长生虽然装疯卖傻抖落出很多事来，却没人细究，所以他对凤凰观暂时构不成太大的威胁。这样杀之，并不高明。 大唐神探狄仁杰之南境风云录