匿名信
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匿名信布朗先生不是这栋公寓的住户,因此他不可能像这里的住户一样,每天都会到楼下的酒吧去坐一坐,但他会有规律地去那家酒吧消费。一个周二的雨夜,他去了那家酒吧。酒吧里面没有人,于是他在吧台最末端的一个位子上坐了下来。
我随即对他说:“晚上好,布朗先生。”然后就忙着调制他最喜欢喝的那一款酒。
他看了看我,然后礼貌地回了一句:“乔治,你好!”
布朗有四十来岁了,看上去高大而英俊,穿衣非常讲究。他现在担任一家公司的经理。以往他在这里时,都会兴高采烈地和我们开一些玩笑,不过今天晚上,他的情绪似乎有些低落。我将调好的酒送到他的面前,随后就退到一旁,专心地擦拭着玻璃杯。
他像例行公事一般地喝着杯中的酒,并没有流露出享受的表情。他那乌黑的眼睛中透露出一丝迷茫,略带沉思地打量着昏暗的酒吧。他喝完了酒,示意我往里面加一点。喝完之后,又再要了一杯。
一直到给他第三杯酒的时候,我终于忍不住了,面带微笑地问了问:“布朗先生,你今天看起来不太高兴,有什么心事吗?”
“差不多吧。”他的声音很低沉,显得无精打采。
“我能帮你点什么吗?”
“不用了。”他摆了摆手,随后补充说,“不过,乔治,谢谢你。要知道,那已经超出了你的工作范围。”
“我想也是。”说完,我就转过头去,继续专心擦酒杯。布朗先生仍旧坐在吧台后,默默地喝着酒。喝完之后,他突然向我招了招手。我以为他又要添酒,所以拿着一瓶杜松子酒就走了过去。不过,布朗先生摇了摇头。我将酒瓶放了下来,然后走过去问:“布朗先生,有什么事情吗?”
布朗先生看着我,然后说:“我刚刚有点心不在焉。乔治,介意我问你一个问题吗?我想知道,你有没有结婚?”
“嗯,已经结了。”
“你和你的太太相处得怎样?”
“尽管我们各自都有自己的事业,但我觉得,我们相处得非常融洽。”
布朗先生扬了扬眉毛,然后有些疑惑地问:“事业?”
我咧开嘴,淡淡地笑了笑,然后说:“其实也算不上,安琪在一家律师事务所里当接待人员,不过做演员才是她的最爱,所以她加入了城里的一个小剧团。而我呢,虽然在酒吧当服务生,但写作一直是我的梦想,我希望我写的小说有朝一日能够被发表出来。”
布朗先生若有所思地点了点头,然后说:“那么,你们彼此之间是否了解呢?”
“我觉得,我和她都算是了解对方的人吧。”
“哎……乔治,你真幸福……”布朗长叹了一口气,然后说,“我就没你那么幸运了,我的太太压根就不了解我。虽然这话听起来有些俗套,但我说的的确是事实。她整天要么忙着参加俱乐部的仪式,要么忙着参加那些救济活动。在我看来,她似乎已经忘记她的丈夫还活在这个世界上了。”说完,他看了看眼前空着的酒杯,精神似乎失落到了极点。
看着眼前的布朗先生,我觉得我似乎该说些什么,于是,我礼貌地回了一句:“的确,这简直太糟糕了。”随后,我出于同情,安慰了他几句。
他抬起双眼,仔细地盯着我,然后非常严肃地说:“这也就是为什么我会每周二和周四准时到这里来。”说完,他停了一会儿,一丝狡黠的光芒从他的眼里闪过,随后接着对我说,“乔治,我和你说这些,并不是要把心中的秘密告诉你,在我看来,你是一个非常聪明的侍者,我觉得你对于公寓里的住户一定非常了解。所以,我觉得,你应该知道我和玛利亚小姐之间的事情吧?”
我眨了眨眼睛,疑惑地看着他。
“那个玛利亚是一个金发美女,她就住在四楼的C房。”
我双手一摊,然后说:“嘿,布朗先生,你似乎有点……”
他随后又摇了摇头,说:“放心,我没有醉,现在还很清醒。只是我并不确定,我这样说好不好。不过,我觉得,你也许可以给我一点好的建议。”
“你是说,关于玛利亚小姐吗?布朗先生,或许我真不知道该说些什么……”
布朗满怀希望地看着我,说:“这样吧,我再告诉你一件事。最近的五个月里,玛利亚小姐的房租都是我付的,我觉得,她是个不错的姑娘。我其实想和我的太太在一起,但是,我们现在已经互相都不再关心对方了。就在我万分痛苦的时候,玛利亚小姐出现了,她减缓了我心中的苦痛。我这样说,你能理解吗?”说完,他一双眼睛直勾勾地盯着我看。
我有些犹豫,然后吞吞吐吐地说:“我……也许能吧……只不过……”
他立即从口袋里掏出一张叠好的纸来,随后在吧台上摊开,连忙说:“你帮我看看,这件事,我该怎么处理比较好。”
我看了看那张纸。上面没有日期和落款,只有一行铅字:这是最后的警告,要么你立即和那个无耻的女人断绝关系,要么我将这封信直接寄给你的太太。
布朗先生看了看我,说:“怎么样,你有办法吗?”
“这样的信件一共有多少?”
“一共三封,每周我都会收到一封,一共三个星期了。这些信都是寄到我办公室的。这其实非常明显,一定有某个守旧而古板的女人清楚我和玛利亚之间的关系。我并不清楚这个人到底是谁,住在哪儿。不过,我的直觉告诉我,她一定住在这栋楼里。所以我才会问你刚才的问题,你觉得这栋楼里谁最可能做这件事情?”
“布朗先生,我可不喜欢在背后对别人说三道四的。”我咬了咬牙,想了想,随后说,“没准,这封信不是女人寄的。”
“一定是的,一定是那些信奉宗教的传统女人。”他以一种狡黠的眼光打量着我,然后说,“乔治,我相信,你一定知道那人是谁。”
我故意地回避了他的问题,然后说:“那又能怎么样呢?你能想出什么好办法吗?我觉得,从目前来看,最好的方式就是你和玛利亚小姐不再来往……”
“哎……”布朗先生又长长地叹了一口气,说,“这一点我压根儿就做不到,而且我不知道该怎么处理这些信件。不过我对于这封信是谁写的这件事情很感兴趣,所以我希望你能告诉我。”
听完之后,我犹豫了一下,随后对他说:“我先说好,这也许只是猜测,有可能是路易斯小姐。”
“路易斯小姐?”布朗先生的眼神中透出些许喜悦。
“嗯,她差不多有七十岁了,而且刚好也住这栋楼里。”
布朗先生点了点头,带着些许满意地说:“嗯……一位老小姐,你猜的是她?”
“嗯,也许吧。她平时非常拘谨,而且曾经对这栋楼的报童说过,由于报纸上的电影广告太过于色情,所以她拒绝订阅报纸,而且还曾经打电话到剧院里投诉过我的太太,说我的太太所演戏的主题太过于下流。”
布朗先生此时有些激动,连声说:“那一定就是她了!没错,一定是的!”
“可那又怎么样呢?”我看着他,然后继续说,“就算你直接当面跟她……”我说到一半的时候,突然停了下来,没再说话。
随后,布朗先生有些严厉地看着我,说:“乔治,你到底想说什么?”
我慢慢地说:“嗯,我突然想到了她养的那些猫。”
“猫?”
“没错,她非常喜欢养猫,光是公寓里就养了三只。她还给动物保护协会捐过款,并且会主动照顾那些可怜的流浪猫。她甚至把这些内容写进了遗嘱里。”
布朗先生似乎明白了我的话,然后说:“你的意思,是让我也投其所好?”
“嗯,说不定你可以试试。你可以尝试性地捐一百美元到她的基金下或者捐到她喜欢的动物保护协会名下,如果信真的是她写的,而且她知道你为那些动物捐了款,说不定她会觉得你是一个善良的人,对于你的那些行为也就容忍了。”
此时,布朗先生显得有些不太高兴,冷冷地说:“看来这个老女人不仅守旧,而且还非常地伪善!”
我摇了摇头,说:“也不一定吧,说不定,她只是非常看重她养的猫而已。”
听到这里,布朗先生的脸上又重新有了笑容。他高兴地说:“乔治,好样的,我就知道你会有好办法的。”说完,他将钱包拿了出来,说,“我甚至可以多捐一点,这都不是什么大问题。你现在就带我上楼吧,我想见见那个路易斯小姐。”
“很抱歉,布朗先生,我现在还不能离开酒吧。”我看了看自己的手表,然后说,“现在,那个路易斯小姐也不在公寓里。一般来说,她这个点都会在对面的餐厅里吃晚餐。”
布朗先生犹豫了一会儿,然后低声说:“我觉得,虽然她不可能怀疑到我,但如果有个人介绍我们认识,看起来会更加自然一些。”
“嗯,布朗先生,其实我也是这样想的。明天我刚好休假,要是你明天刚好有空,我们明天这个时候就去对面的餐厅,这样一来,我就可以非常自然地将你介绍给她认识。”
布朗先生的忧郁似乎已经彻底消散了,他略带兴奋地说:“乔治,真的不知道该怎样感谢你了。”说完之后,他立即从钱包里掏了十美元放在了桌子上,说:“酒钱,剩下的就当小费了。”
我看着布朗先生,然后说:“先生,非常感谢!”
第二天晚上,我们来到了那家餐厅。我朝里面看了看,然后说:“布朗,快看,她就坐在那儿。”我向他指了指那个坐在角落的女人。
布朗先生看着那个女人,生气地“哼”了一声,不过,他很快就抑制住了自己的情绪,随后佯装一副高兴的样子。我们俩穿过餐厅,然后朝角落的桌子走了过去。
我对那个女人说:“路易斯小姐,晚上好!”
路易斯小姐看了看我,推了推鼻子上那副厚厚的老花镜,镜片下那双蓝色的眼睛闪现着动人的光芒,然后用一种很细的声音对我说:“啊,原来是乔治,很高兴在这里能见到你!”
“也很高兴遇见你,路易斯小姐。对了,我要向你介绍我的一位顾客,他是布朗先生。布朗先生,这位就是我曾经向你提过的路易斯小姐。”
她看了看布朗先生,礼貌地点了点头,然后说:“布朗先生,很高兴认识你。”
布朗先生则朝她深深地鞠了一躬,说:“路易斯小姐,认识你是我的荣幸。”
随后,我说:“路易斯小姐,是这样的。直到刚刚下班我才知道,原来你和布朗先生有着共同的爱好。所以我想介绍你们认识一下。”
路易斯小姐面带微笑地说:“噢,真是太好了,布朗先生,没想到你也对猫有着浓厚的兴趣。你们随便坐吧。”
布朗先生说:“是的,我很喜欢猫,而且也经常为动物保护协会捐款。如果可以的话,我还希望能给你的私人基金里捐一部分。”
听到这里,路易斯小姐显得非常高兴,不过,当布朗先生从钱包里掏出钱时,她却惊叫了起来:“噢,布朗先生,这钱我不能收!五百美元,这有点太多了。”
“不,你可以收下,这没什么问题的。”布朗先生以一种保证的语气对她说。
“真的,我不能收。”
“亲爱的路易斯小姐,这些钱都是以我个人名义捐助的,你就收下吧。”
就这样,双方争执了很长时间,最后,路易斯小姐还是让步了,她收下了布朗的五百美元。随后,我们便告辞离开了。我们走到了一个地方,在确定路易斯小姐不可能听到我们说话之后,布朗先生立即板起了脸,有些气愤地说:“我现在倒要看看,她的节操值不值五百美元!”
我提醒了他一句:“如果那封信是她写的,你就一定能试出来。”
布朗先生则以一种非常肯定的语气说:“我敢保证,一定是她,不会有错的!”
之后的三个星期,布朗先生都没有像往常一样来到酒吧里。一个星期四的傍晚,他又重新出现了。这一次,他刚一进酒吧的门就咧着嘴,高兴地朝我打招呼说:“乔治,你好啊!”
“好久不见,布朗先生。对了,我想打听一件事情,那些信……”
“噢,我正是来告诉你这件事的呢。自从捐了那笔钱之后,我确实没再收到那些信了。”
“那么,你的太太那边也没有收到吧?”
“当然,否则,我怎么和玛利亚小姐继续来往呢?”说完,他哈哈大笑起来。
我看了看布朗,然后说:“看来你的直觉是对的,果然是那个路易斯小姐干的。”
此时,布朗先生的脸突然变得非常严肃,他非常认真地说:“那是当然!那个伪善的家伙,五百美元就被买通了!”说完,他往我的手里递了一个信封,接着说,“乔治,这是我的一点心意,请你收下。多亏了你的帮忙,否则我真的不知道该怎么办。”
我打开信封一看,里面装着两张崭新的百元大钞。随后,我看着布朗,说:“先生,你太客气了……”
布朗先生拍了拍我的肩膀,说:“只是一点小意思罢了。对了,我得走了,再见!非常感谢你!”
我目送他朝电梯走了过去。看样子,他一定是找玛利亚小姐去了。
回到家,我将布朗先生送的两百元给安琪看了看,然后我们俩都大笑起来。“这一笔,我们可是净赚了七百。我曾经就说过,我们一定能从中捞一笔的。”我看着安琪,得意地说。
“要是你没有一个会演戏而且懂乔装打扮的太太,你的戏又怎么能演成功呢?”安琪说完,面带微笑地看着我。
我连忙点了点头,然后说:“嗯,亲爱的,你说得太对了。对了,眼镜和假发可别扔了。我注意到,最近有一个在广告公司工作的人经常来酒吧,他找的小情人就住在我们这栋楼的六层,现在两个人的关系可亲密了。”
安琪摸了摸我的头发,然后说:“嗯,那赶紧把第一封信寄出去吧。”
我朝她咧嘴笑了笑,然后说:“嗯,就知道你会这么想。我已经把信寄出去啦!”
我并没有对布朗先生撒谎,安琪和我真的是非常好的一对夫妻。 希区柯克悬念故事集