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第十三回 篦子坡永历皇被缢 北京城吴三桂奔丧
那时故明各路人马都已溃败,晋王李定国也已死滇中,即反复无定之秦王孙可望,及他部将巩昌王白文选,都先后走死。吴三桂得了永历皇,已扫平川、黔、桂、粤、湘、鄂各省,商议上奏入京。部将吴定谏道:“历朝鼎革不诛旧君,除了篡弑得的,莫不封其故君,非王即公。当今朱由榔虽建号称帝,抗我清朝,但他既属明裔,也是本分。不如解送京中,听朝廷发落。”吴三桂道:“你言似是,但今日已骑虎难下矣。”果然奏谒到京,即有朝旨,答应留永历帝在滇,由三桂处置。
吴三桂心里踌躇,觉若不杀了永历皇,既不消清朝的猜疑,自己也不能安枕。对外又想表白杀永历皇由于朝旨敦促,不干自己之事,推给清廷。便欲叩见永历帝,以示其不得已之心。但自己已为清国藩王,又不知用明朝衣冠,还是用清廷的衣冠。若穿清装,则无以表白人心;若穿明服时,怕朝廷知道,如何得了。左思右想,总没法子。
到了第二天,与心腹章京夏国相计议。国相道:“清装叩见就行。”三桂道:“吾欲暗中仍穿明服,不令人知,如何?”夏国相道:“王爷差矣。若暗中自衣明服,试问谁人见之?”吴三桂也以为然,即转进后堂更衣。圆圆道:“王爷现在将何往?”三桂道:“将往叩见故君也。”圆圆故作惊道:“崇祯帝尚在耶?此大明之幸也。”三桂道:“我非言崇祯帝,只言永历。”圆圆道:“永历帝已被擒矣。妾以为王爷至于今日,不如勿见。君若能顾念朱明江山,即见之可也。若不然,永历帝以正言相责,试问王爷何以应之?”三桂笑道:“他已被擒,方将向我求全,宁忍相责耶?”圆圆道:“妾听说永历宽仁大度,知其非畏死者。王爷勿轻视之。”三桂听罢,不答。随穿清国服制欲出,圆圆道:“永历若见此衣装,必诧为异事矣。妾若为王爷,必不如此。”三桂道:“卿戏言耶?”圆圆道:“何戏之有?妾从前被掳于闯贼,犹知不屈,百折而得复见王爷。”三桂至此赧然,复卸下清装,先穿明服在内,而以清装披之在外,又并着从人携着明冠同去。
篦子坡即在永明池畔,三桂已安置永历帝在那里。三桂出时,以清装在外,本意至永历帝寓所时,即卸去外装,冀于无人之际以明服相见。不料到那时,见许多旧员环集,求见永历帝。即三桂部将,也多在其中。三桂不免愧怍。且见各人环列,若脱去外面清装,也不好看,急令从人把携带的明装帽子携回府去。各人都让三桂先行叩见,三桂那时觉跪又不好,不跪又不好。永历帝便问三桂是何人,三桂即报名以应,翻身跪在地上。
永历帝责道:“你是大明臣子,父子相继受国厚恩,自应感恩图报。既引外人以灭国家,现在又逼朕至此,你意将欲何为?”吴三桂听罢,一言不能发,旁边的人急为扶起时,已面如死灰,观者无不大惊失色。自此不敢复见永历。
有前任尚书袭彝,初时听得三桂入缅,即奔走数十里,意欲随驾。及至云南,已知永历被擒,即求见永历。袭彝备酒食而入。永历接见时,相见大哭。随以酒食上献,永历帝不能下咽。那时有从臣邓凯相陪,永历帝哭道:“朕既误国家,又累母后,死何足惜?所不忍的,只朕幼儿。国统既亡,并祖宗的血嗣也不能保,实在可叹。”
袭彝听罢,哭不能成声,随谓邓凯道:“现在皇上已被围,势难复脱。看三桂奸贼,势将斩草除根。足下随驾日久,日观皇上奔走流离,只留下这一点骨血,足下独不动心乎?”邓凯道:“先生之言,我义不容辞,但何由得皇子救出?弟愚昧,实未有良策。”袭彝道:“此间还有心腹人可以同谋否?”邓凯道:“有三桂部下领兵守卫行宫副将陈良材,若与谋之,当必有助。”邓凯即出寻陈良材会晤。
邓凯道:“我不过欲为我皇上延一点骨血,不知将军能任之否?”陈良材道:“弟实不难任之,愿足下明言,不必隐讳。”邓凯察其心地,即与陈良材同入会见袭彝,商议此事。即彼此计定,令陈良材托言带儿子入行宫,愿见永历帝。去后,即令永历皇子扮陈良材儿子的装束而出,先藏之陈良材家中。邓凯即混进陈良材营里,窃往良材家内,与皇子逃走。那陈良材伺守卒换班时,然后自携儿子回去。
袭彝与邓凯、陈良材哭别,即撞于阶下,伤重而死。自袭彝死后,即有人报知三桂,吴三桂也不免有感,令厚葬其尸,自忖不如早将永历处置。即拣出两条罗带,藏在一个盒子内,外面写道是食物,送给永历帝及永历帝母后等字,使心腹人直至篦子坡来。
永历帝正在篦子坡与母后诉说邓凯与袭彝一节,正大家伤感,忽听说三桂使人送食物到来。永历帝听罢默然,徐叹道:“什么食物,鸠毒罢了。”说罢,即传进来。由左右属下呈上,只是一个盒子。永历帝打开一看,见内里并无食物,只有罗带两条,不觉对太后流涕道:“逆贼直欲朕自缢也。”太后听罢,也大骂不已。早有人报知三桂,三桂积羞成怒,即遣章京双桂领亲兵二百名,围绕篦子坡。永历帝知三桂兵到,即使人谓双桂道:“朕死则已,幸勿惊扰太后。此次正对五军山,朕欲登山一望故都,然后回来候太后终年之后,即行就死,不知能方便否?”双桂厉声道:“吾只知奉命罢了。”永历帝听罢大哭,向太后道:“朕不肖累及母后,现在将如何?”太后道:“逆贼欲吾自缢以掩人耳目,我横竖一死,不如候逆贼加刀,以成他弑君之名。”永历帝道:“后世必有知者,太后不必如此。”太后乃大哭,即取出罗带,永历帝不忍正视,又虑太后年高,乃代为结束罗带。旁边的人即移椅子,扶太后上吊,永历帝只掩面俯首垂泪。除左右随从外,还有皇后及妃嫔数人,都放声大哭。太后上吊时,仍大骂三桂。
不多时,永历帝尚俯首而泣,旁边的人扶起时,三桂军士由怜生爱,见了永历,都惊道:“此真英主也。”都窃窃私议,有欲救之之心。各妃嫔都拥绕永历帝而哭。那时在场看的,自汉员以至八旗将士,都为感动,纷纷道:“人说他为仁爱之主,果不虚传。我们何不奉之,以立不世之功?”一言未了,已有数人割辫而起。
双桂急使人报知三桂,三桂听得大惊,立发令箭大兵到来,即将多官驱散,并谕双桂,即取永历自缢的消息回复。永历帝此时怕防被辱,即行自缢而崩,也无暇与妃嫔诀别。三桂更令双桂拥皇后及永历次子,直至市场,以弓弦绞杀之。事后双桂回报吴三桂,传令将永历帝、太后尸首,用火焚化。左右属下也有向三桂进谏,说不宜太惨,三桂更怒,令人将永历帝及太后焚化之后,更扬其灰,使分散四处。
三桂自害了永历帝及太后之外,并永历皇后及皇次子也已绞杀,单不见了永历长子,也疑到手下的人暗为藏匿,立即高悬赏格,要缉永历太子。一面将永历亲属及外戚从臣,槛送入京,具表报捷。随后复追究永历被缢时,有赞永历帝为真主欲奉之举事的,大加杀戮。计除章京双桂以外,共杀去不下二千人。自此吴三桂即坐镇滇中,以平定永历之故,清廷念其勋劳,即以云南为三桂封地。又招其子为驸马,宠幸已极。
如此有年,三桂日即骄横。所有云南岁入库款,都不奏报,又招兵买马,因此清廷大为嫉忌。唯是三桂耳目遍布京中,早有消息知得清廷嫉忌之意,志在探听确实,以窥朝廷举动。正筹思无策,忽报大清国顺治帝驾崩,吴三桂便趁此机会,以奔丧为名,直进京中。又怕自己入京之后被朝廷挟制,便点起大兵,然后启程。计大兵不下十余万,经贵州、湖南,入湖北、河南,望北京而去。三桂又故迟迟其行,以看朝廷之意。以马宝为前驱先行,自己在后进发。行了数十日,三桂尚须两日方能到达京,唯前驱人马已在燕京塞拥道路,弄得京中一带人心惶惶。那时顺治帝既崩,康熙帝正在即位,听得风声,又不知三桂有何用意,心中不免顾虑,即与廷臣计议。有主张阻拒三桂不令入京的,康熙帝先派大臣赴吴三桂军中,先奖颂他的功业,随说居民惊慌害怕,请不必入京成礼,以靖民心,就在京外设祭哭灵而去。 吴三桂演义