第十二章物是人非
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雕梁画栋,小桥流水。
满园子的奇花异草开得如火如荼,群芳斗艳,彩蝶蹁跹。
沈氏领着众女走在繁花锦簇的忠义侯府,不时有丫鬟婆子上前施礼问安,二姑娘顾瑾珝与有荣焉,趾高气扬地挽着沈氏的胳膊,很是得意,这可是她嫡亲的外祖家。
四姑娘和六姑娘满脸艳羡,边走边指指点点,一路赞叹。
五姑娘胆小,不太敢抬头,亦步亦趋地跟在三人身后。
她们都是第一次来忠义侯府。
顾瑾瑜目不斜视地走在最后面。
忠义侯夫人程氏是六皇子的姨母,也是她程嘉宁的姑母,她每年都会来一两次,故而对这里并不陌生。
若她还是程嘉宁,说不定今天慕容朔也会带她来这里赏花的,她虽然身子孱弱,但在盛夏却是能够出门的,如果她不出意外,再过几年,她相信她一定可以医好自己的病。
走在熟悉的青石板路上,顾瑾瑜思绪万千。
刚进花厅,便听见女子欢快的声音传来:“吴妈妈刚刚带着宁武侯府的姑娘们去了园子,妹妹一家就来了,咱们府上今儿可真是热闹,东园的莲湖,西园的栀子花都开得好着呢,保准姑娘们欢喜!”
忠义侯府跟宁武侯府是世交,这样的日子肯定少不了宁武侯府的姑娘们。
宁家女儿多,府上共有九位小姐,且都到了适婚的年纪,在京城夫人们的努力下,已经嫁出去了四个,剩下的五个姑娘,依然是各府相看的目标,故而但凡世家贵胄们的赏花会,通常是少不了宁武侯的姑娘们的。
坐在上首的白发老夫人是沈氏的母亲许老夫人,说话的是二夫人钱氏,沈氏的二嫂,沈老侯爷没有妾室,故而府上的两子一女都是许老夫人所生。
钱氏身边还坐在一个盛装打扮的丽色女子,正笑盈盈地看着她们,钱氏笑着介绍道:“这是宁武侯府杨夫人,今儿我们家可是蓬荜生辉哪!”
沈氏忙领着众女上前见礼。
宁武侯夫人杨氏矜持地点头笑着,连夸顾家的姑娘乖巧懂事,身边的妈妈会意,立刻取出几个精致的荷包递到了姑娘们手里,姑娘们一看有礼物,便兴奋地上前一一谢过。
顾瑾瑜悄悄捏了捏荷包,断定里面肯定是片金叶子之类的小玩意,精致且价值不菲。
眼前的宁武侯夫人杨氏她是认识的,翰林院编修家的庶女,早些年因为体弱,终日缠绵病榻耽误了婚事,虽然是绝色之姿,却一直蹉跎到二十五岁才偶遇一江湖郎中,讨了个偏方,身子才逐渐痊愈。
有次去庙里上香还愿,途中偶遇宁武侯。
宁武侯对她一见倾心,念念不忘,随即便派了官媒登门以正妻求娶。
杨编修自然是喜出望外。
就像是压了多年的箱底货,突然有贵客愿意花大价钱买走一样地兴奋,欢欢喜喜地把杨氏嫁了过去。
宁武侯中年丧妻,又娶得如此美娇娘,很是兴奋了一阵子,据说杨氏刚进门那头一年,宁武侯连其他姨娘的门都没踏进过,独宠杨氏。
宁武侯有九个女儿,唯独没有儿子!
可是杨氏进门这么久,又是专房之宠,肚子竟然一点动静也没有。
为此,杨家老夫人很是着急,专程带着她去程家拜访过程老夫人裴氏。
裴氏是程嘉宁的祖母,程嘉宁自然知道祖母的本事并不在父亲程庭之下,只不过身为女子,不好抛头露面地给人瞧病罢了。
如今瞧着杨氏眉间郁结的隐隐愁色,顾瑾瑜猜到祖母尚未医好杨氏的病。
“外祖母!”
顾瑾珝娇滴滴地扑进许老夫人怀里,嗔道,“珝儿好想您啊!”
许老夫人哈哈一笑,把她搂进怀里,心肝心肝地叫着。
众女满脸艳羡。
“二嫂,大嫂呢?”沈氏环视一圈不见忠义侯夫人,轻声问钱氏。
“大嫂娘家侄女七夕那天不幸溺亡,恰恰今日出殡,大嫂一家回娘家去了!”钱氏小声道,“大嫂最疼这个侄女,已经哭了两天了,等回来少不得又要大病一场!”
沈氏恍悟。
这事她也听说了。
好好的一个七夕,程嘉宁溺水而亡,顾瑾瑜撞到在楚王世子马下,一死一伤,京城里都传得沸沸扬扬的。
只不过因为牵扯到了楚王府,最让人津津乐道的却是顾瑾瑜撞马的事情,而非程嘉宁的死讯!
顾瑾瑜垂下眸子,掩下所有的情绪。
她有两个姑姑,对她都是极好的。
甚至比父母待她还要好,尤其是二姑姑程贵妃待她格外疼爱,甚至一年四季的衣裳都是二姑姑所赐,吃的用的,动不动就让人送到府上,可谓无微不至。
对此,表姐沈亦晴很是吃醋,常常当着她的面说二姑姑如何如何偏向她,还说她会拍马屁云云。
眼下她溺水身亡,两个姑姑自然伤心!
“婉娘,你家三姑娘的伤怎么样了?”许老夫人抚摸着顾瑾珝的纤纤细指,不动声色地问道,“今儿也来了吗?”
顾家三姑娘被人推出去的传言,她也听说了。
只不过她一点也不相信。
她觉得顾府在欲盖弥彰,挽救自家女儿的名声罢了。
照她说,这样的女儿就应该绞了头发做姑子,而不是让她出来丢人现眼。
“回禀母亲,三姑娘的伤已经无碍了。”沈氏扭头看了看顾瑾瑜,语气温和道,“三姑娘,还不赶紧见过太夫人!”
“太夫人安好!”顾瑾瑜盈盈上前见礼。
许老夫人从去年开始眼神不济,视物越来越模糊。
程庭每隔十日便会来府上给她把脉用药,两家来往得很是密切。
站在边上的两个十六七岁的少女低声私语:“脸皮真够厚的,也好意思出来丢人现眼!”
“就是,要是我,就臊得不好意思出门了!”
两人的声音不大,却清晰地传到众人的耳朵里。
众人再看顾瑾瑜,目光里全是鄙视。
听说楚王府赔了一千两银子了事,这下她的名声可彻底完了!
等等,她不是额头被撞伤了吗?
怎么一点痕迹也没有呢?
哼哼,她哪里是被人陷害,分明是故意的!
顾瑾瑜面不改色。
凝神感受着四下里来的各种脂粉香气,茉莉香,玫瑰香,牡丹香一一从她鼻尖掠过。
隐隐地,一种似曾相识的幽香若有似无地在她身边萦绕。
她心里咯噔一下。
是栀子花香!
眼角瞟了瞟说话的那两个姑娘,她们都是大房的姑娘,一个是嫡长女沈亦晴,一个庶女沈亦澜,一般别人家嫡女跟庶女是水火不相容的,但忠义侯府的这两个姑娘相处得却很是融洽,出入成双,不分彼此,在京城被传成一段佳话,人人都说忠义侯夫人温良贤淑,教女有方,把庶女也当成亲生女儿一样疼。
感受着两人身上的栀子花香。
顾瑾瑜心情很是复杂。
若说沈亦晴嫉妒程嘉宁倒也罢了,可是记忆中,小姑娘顾瑾瑜并没有得罪她们哪!
“起来吧!”许老夫人模模糊糊地看着眼前的少女,扭头吩咐窃窃私语的那两个少女,“世子在莲湖凉亭里待客,你们在水榭那边玩玩便是,切不可再往那边去,若是再出什么意外,咱们可担当不起!”
众人会意,低头偷笑。
除了顾家的那个,谁还会没脸没皮地往男人身边凑!
……
忠义侯府水榭临湖而建,延绵了大半个湖边,边边角角上挂满了镂空暗纹银色风铃,风一吹,长短不一的风铃轻轻摇曳,发出叮叮当当的声音,犹如天籁。
水榭边上栽了些许翠竹,郁郁苍苍的,满目青翠。
湖中大片大片的荷花迎风绽放,清香四溢。
一道弯弯曲曲的木桥穿梭在层层叠叠的荷叶间,直通莲湖中间的八角凉亭。
不时有小厮丫鬟捧着木炭冰盆来来回回在桥上走过。
凉亭那边依稀传来宛转悠扬的笛声,音色清脆,悦耳动听。
引得众女们频频扭头眺望,想起许老夫人的嘱咐,又不好表现得太明显,只是放慢脚步,缓缓进入水榭。
水榭里靠栏杆的那一侧摆着一长溜石桌,都铺着粉底暗纹的鲤鱼戏水素锦,每个石桌中间都摆了一盆冰,冰盆周围堆满了各色瓜果和点心酥饼,石凳上则套了用香草织成的凉席,数十个青衣小婢静立在四下里听候差遣。
外面烈日炎炎,蝉声四起。
水榭里却是清凉无比,别有洞天。
沈亦澜和顾瑾萱拿起放在栏杆上的鱼食兴致勃勃地撒在莲湖里,世子最喜锦鲤,莲湖里养了好多红色的锦鲤,色泽鲜亮,灵动喜人。
顾瑾霜和顾瑾雪也倚在栏杆上,饶有兴趣地看着荷叶下越聚越多的锦鲤,喜上眉梢,忠义侯府果然处处奢华。
顾瑾瑜独自坐在石桌前,盯着满湖的荷花出神。
上个月,慕容朔还曾经陪着她在这莲湖里泛舟游玩,那时她采了不少莲蓬放在船上,回到家,亲自剥了莲子,熬了莲子粥,慕容朔还直夸她的莲子粥比宫里熬得还要好……
不想,短短一个月不到,莲湖依旧,物是人非!
“二表妹,大表妹怎么没跟你们一起过来?”沈亦晴亲热地挽着顾瑾珝的手在栏杆处站住,笑着问道,“我的丝帕快用完了,得让大表妹再给我绣几条,我呀就喜欢她绣得双面牡丹,简直是跟真的一样呢!”
“这还不好说,回头我让大姐姐给你绣几条便是。”顾瑾珝笑着探手抚摸着碧绿叠翠的荷叶,继而又压低声音道,“不过,我大姐姐刚刚被人退了亲,心情不佳,表姐得等些日子!”
顾瑾华上吊自尽的事情,太夫人有严令,不得对外张扬,否则按家规处置。
原本就不是什么光彩的事情,顾瑾珝自然不会跟沈亦晴透露半分。
“安家退亲了?”沈亦晴惊讶道,“什么时候的事情?”
姑娘家一旦被男方退了亲,不管是出于什么原因,以后亲事上可就艰难了啊!
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