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　　喜鹊

　　喜鹊嫁到观头村快六十年了。

　　从喜鹊到喜鹊婶到喜鹊奶，她缓慢地熬过了一年又一年。

　　熬这个词，好像天生就是给她准备的。文火慢炖是熬，钝刀割肉是熬，哭烂双眼是熬，一个水灵灵的小媳妇，硬生生熬成了一个碎嘴婆。

　　儿子死的时候，她哭烂一只眼。男人让车撞死，她哭烂另一只眼。剩下一个闺女害病又走在她前头，她撇了撇嘴，莲心泡黄连，有啥法子。一块手绢把两只烂眼搓了又搓，揉了又揉，红肿明亮。

　　倒还有个儿媳妇，带着孙子，原本跟她住一个院，可受不了她天天指桑骂槐、含沙射影，一气之下回了娘家，在娘家兄弟帮衬下，盖了三间平房，带着儿子过日子。

　　院子空了，除了一条狗、两棵泡桐、几只鸡之外，就剩下喜鹊奶出出进进一个人。

　　每天早起，扫了屋里扫院子，扫完院子添水熬汤，一锅汤吃一天，也就两顿，第一顿喝稀的，第二顿焖久了吃稠的。吃完饭，搬个小板凳走到巷子口，夏天坐在大柿树下，冬天找个山墙跟，有人来，见谁跟谁扯东拉西。路过歇脚的，她也能扯上话头，哪村的？谁家的？非得问到她认识的那辈儿人，七拐八拐怎么着也是沾亲带故的。

　　村里的闲人大多跟喜鹊奶年岁差不多，开始都乐意听她谝闲话，多了，嫌她烦，总是那几句。生来苦命人，算卦的多少年前就说过，可我爹没当回事啊，还让我嫁给那个死鬼，他倒是早早享福去了。我作的啥孽，一辈子吃不完的黄连苦，没过过一天好日子，哎呀……说着说着又哭了，两只烂眼通红通红。

　　女婿外孙虽也嫌她絮叨，但又没办法，过一段时间送来点儿吃的用的，留点儿钱，慌忙走了。喜鹊奶拿着他们留的钱，向邻居诉苦：当年还不如养条狗，养条狗还能汪几声，养那么大个闺女，末了自己先走了，女婿外孙送点儿钱来，看个头疼脑热都不够，还叫我赶集，唉……怨我啊，这孙子孙子靠不上，外孙外孙靠不上，他们都想着我死哩。

　　说到死这个话题，喜鹊奶的精神头来了。我就不死，盯他们的眼，他们不管也不行，要戳脊梁骨呢。

　　翠花奶也是一个人，儿孙在县城，她自己守着老屋。翠花奶耳背，正好和喜鹊奶碎嘴子凑一对，一个说，一个打岔，谁也不嫌谁。

　　天气好点儿，翠花奶就抱着她的大包袱找喜鹊奶，把包袱里花花绿绿摊一炕。看看，我这老衣啥样，棉的单的里里外外整七身。

　　喜鹊奶从箱子里翻出自己的。你命好，有人准备。我都自个儿准备，就等哪天咽气，要不谁管啊。你瞧，这鞋、袜子、袜带，这帽子。

　　两个老人你看看我的，我看看你的，嘴里各说各的。一会儿，炕上铺排满了，搅和在一块了，你拉我拽又开始吵。吵够了，自个儿的老衣扒拉一堆，慢慢再叠起来。这褥子软和，铺着不硌脊背。你摸这料子，光的，明儿个死都值。

　　晒完了老衣，第二天是集日，她们开始商量着赶集。

　　喜鹊奶要买药，还得买盐买菜买点儿肉。她说着，翠花奶应着，耳朵里听的是啥也不知道，光是点头应承。

　　第二天，喝了稀汤，喂了鸡和狗，喜鹊奶锁上门去喊翠花奶。

　　两个七十多岁的老太太各自挎着一个布袋，一晃一晃去赶集。

　　集市其实并不远，可她们走得慢，一路走，一路你说话，我打岔，等走到集市也快晌午了。先找个卖凉粉的摊儿，叫一碗凉粉，烧一碗醪糟，消消停停吃了喝了，再跟旁边卖凉粉吃凉粉的谝几句，提到喜鹊奶黄连一样的日子，她抹几把泪，这才去买东西。

　　东头转到西头，东西买得差不多了，该回家了。布袋子里装了半袋子零碎东西，挎在肩上，走几步，歇歇，换个肩。一路走一路歇一路说，看见认识的人再问几句，回到村里，已经是半下午了。

　　村口的柿树下坐了一圈人，喜鹊奶知道人家不待见她，又想往跟前凑，就拉着翠花奶，把韭菜择了再回。

　　找块石头坐了，掏出集上买的韭菜，一根一根择干净。

　　有人问，打算咋吃啊？

　　烙几个韭菜盒子。

　　能咬动？

　　看见这韭菜嫩，想着烙几个盒子。慢慢咬。

　　你孙子给你送面了，你不在屋，搁大门口了。

　　你看看，我这是上辈子造了啥孽，知道我去赶集，来送面，跟我就是仇人。都盼着我死哩。

　　那一堆人听她说这，都扭脸不搭理她，喜鹊奶开始给翠花奶说，咱老了，不中用了，人都嫌哩。

　　黄昏来临了，闲坐的人都回家做饭了，翠花奶送喜鹊奶回家，要帮她把门口的面给抬进去。一开院门，老黑狗蹿了过来，蹭她的裤腿，泡桐树上落了一只长尾巴喜鹊，喳喳叫起来。

　　喜鹊奶和翠花奶把面抬回屋，把集上买的东西一样一样掏出来。翠花奶说，喜鹊叫哩，明儿个你有好事哩。

　　喜鹊奶对着翠花奶的耳朵喊，你明儿个来，看有啥好事！

　　（原载《小小说选刊》2019年第8期） 一念之间