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于是张士行骑马,杨靖乘车,二人离了刑部,进得城来,绕了一大圈,从西华门入宫,才来到文华殿上,杨靖见过礼后,问朱允炆道:“不知太孙急招微臣前来,有何要事?”
朱允炆命左右退下,对杨靖道:“听说刑部近日忙于蓝党一案,杨尚书辛苦了。”
杨靖看了看侍立在殿外的张士行一眼道:“刑部不算辛苦,倒是锦衣卫辛苦异常,抓了两万余人,又是审问,又是录口供,忙得不亦乐乎。”
朱允炆道:“那刑部复核定罪,也必是忙碌。”
杨靖苦笑了一下道:“回太孙,似这般谋逆大案,都是奉了钦命,锦衣卫录好口供后,再加按语,该定何罪,写得清清楚楚,刑部何能置喙,均照按语定罪,不敢有分毫改动。手脚是累些,脑子却很清闲。”
朱允炆道:“果真如此,内中必有冤情。毁人破家,杨尚书于心何忍呢?”
杨靖叹了口气道:“我朝开国至今,刑部尚有何人能少易诏狱之按语哉?”
朱允炆鼓励道:“殆由杨公始。”
杨靖笑道:“我杨靖有何德何能,得太孙如此夸赞。太孙有话不妨直言,不知哪一位功臣勋贵,劳动了太孙大驾?”
朱允炆脸上一红道:“我听说会宁侯张温卷入了蓝党一案?”
杨靖道:“今早刚收到案卷,张温因家中所用金银器皿中有龙凤图案,算是逾制,而他又与蓝玉过从甚密,故被打入蓝党,锦衣卫按语拟判本人斩首,并未追究其家属责任,还算好的。”
朱允炆道:“可有缓颊之处?”
杨靖道:“逾制一事,可大可小。若因此将他算作蓝党,确实有些勉强,不知锦衣卫那边是怎么考虑的?”
朱允炆道:“杨公能否改判,留他性命?”
杨靖踌躇半晌道:“只怕蒋指挥那里不答应。”
朱允炆道:“你且放心,蒋指挥那里我自会去说。”
杨靖道:“那就好办了,但张温恐怕也不能轻判,按律当除爵,流放三千里。”
朱允炆道:“只要他留得性命,日后再想法子起复,也是不难。”
杨靖会心一笑道:“那是自然。”心道:“太孙对这个会宁侯张温可真是上心,待太孙日后登基,他必得大用。我何不在此时做个顺水人情。”
于是杨靖便躬身施礼道:“太孙若无他事,那微臣就此告辞了,赶紧去处理公务。”
朱允炆一挥手道:“去吧,此事你知我知,天知地知,速去办理,静候佳音。”
杨靖道:“微臣明白。”
锦衣卫指挥使司衙门正堂之上,蒋欢正埋头批阅案卷,案头卷宗堆积如山。他飞快地扫一眼口供,略加思索,然后下笔如飞,批下按语。
这时总旗牛二蹑手蹑脚走上堂来,看左右无人,关上大门,走近蒋欢身边,躬身施礼道:“锦衣卫三所总旗牛二拜见蒋指挥。”
蒋欢眼皮都没抬,问道:“你有何事?”
牛二凑过去,低声道:“卑职探得了一件极为机密之事,特来禀告指挥。”
蒋欢哦了一声,坐直了身子,将牛二上下打量了一番道:“什么机密之事?”
牛二道:“那个会宁侯张温被刑部改判为流放了。”
蒋欢大吃一惊道:“当真,张温的按语不是判了斩首吗?刑部好大的胆子。”
牛二道:“指挥有所不知,是我们三所千户张士行受会宁侯府上请托,找到了杨靖,不知他使了什么手段,杨靖便改了判词,重罪改轻,由斩首改流放。此事千真万确,案卷已然呈到御前,若是皇上批了,那就算是有九头牛也拉不回来了。”
蒋欢盯着他道:“你一介总旗,为何要诬告上宪,究竟意欲何为?”
牛二闻言,扑通一声跪倒在地,连连叩头道:“指挥明鉴,牛二所说句句属实,若有半句假话,指挥将我千刀万剐。那张士行平日里仗着有太孙撑腰,不把指挥放在眼里,我牛二早就看他不惯,今日探得密情,特来向指挥禀告,以表忠心,望指挥明察。”
蒋欢点点头道:“你所说的,我自会查个水落石出,若属实情,我日后定会提拔与你。若有半句虚言,看我不扒了你的皮。”
牛二拍着胸脯道:“这是我刑部的兄弟给的消息,绝无差池。指挥尽管去查。只是要指挥为牛二遮掩一下,若给那张士行知晓,我恐怕小命不保。”
蒋欢道:“那是自然,你先退下吧。”
牛二便起身告退。
蒋欢命心腹前去宫中司礼监打探消息,看刑部呈上的张温的判决是否改动。不一会儿,探子回报,张温果真判了流放,陛下正在批阅,即将盖印。
蒋欢暗自琢磨道:“张士行肯定没有那么大的本事令刑部尚书杨靖把张温的案子改判,多半还是走了太孙的路子,然而此事竟然没有透露半点风声,那就是太孙对此也有所顾忌,否则他直接找到自己,令他翻案,反倒令他难办。既然如此,一不做,二不休,那就决不能让张温活着,否则自己日后将会死得很难看。”
一念至此,蒋欢立刻进宫面见朱元璋,施礼已毕,见朱元璋正在批阅案卷,就静静侍立一旁。
朱元璋抬头一看是蒋欢,便道:“蒋欢,你这两个月以来,便抓出了两万多蓝党,功劳不小啊。”
蒋欢陪笑道:“陛下英明神武,孩儿们上下用命,才有些许微功。”
朱元璋问道:“这许多蓝党都证据确凿吗,有没有冤枉的?”
蒋欢道:“都是证据确凿,臣特将这些逆贼的口供,编辑成册,请陛下过目。”说着从怀中掏出厚厚一本册子,递给近侍,近侍呈给朱元璋。
朱元璋一边翻看,一边点头道:“做得好,做得好。这些逆贼恶迹昭彰,罪无可逭,朕看可将此册定名为逆臣录,颁行天下,让普天下的人都看看谋逆的下场。”
蒋欢冷冷道:“可惜朝中有人不这么想。”
朱元璋哦了一声道:“此话怎讲?”
蒋欢上前一步道:“刑部尚书杨靖徇私舞弊,重罪轻判。”
朱元璋眼睛眯起,道:“有此等事?杨尚书胆子不小啊,你细细说来。”
蒋欢道:“会宁侯张温僭用龙凤酒器,被逮入诏狱,证据确凿。那是亲王以上才能享用的器物,他不过是一介侯爵,竟敢僭越,这不谋逆还是什么。加之他是蓝贼旧属,过从甚密,故此臣将他归为蓝党,判斩首,念他以前对国家略有微功,并无株连其家属,也算是法外开恩了。然刑部尚书杨靖受张温家属请托,将其改为流放,重罪轻判,视国家公器为儿戏。臣得知消息后,特来向陛下禀告。”
朱元璋一听此话,勃然大怒道:“岂有此理,杨靖该死。”遂命小太监即刻前去司礼监把张温案卷找出,看有无盖印下发。
不一会儿,小太监捧着张温案卷回来,呈给朱元璋,朱元璋一看果然刑部的判词是将张温除爵,流放。他当时并未在意,只是在上面画了个圈,写了个可字。如今听蒋欢说明原委,他立刻提起朱笔,在上面重新批注:着将此人即刻斩首,不得有误。然后命小太监马上拿去给司礼监盖印下发。
朱元璋又对蒋欢道:“你即刻前去刑部将杨靖逮捕入狱,命刑部右侍郎暴昭代领其职。”
蒋欢忙跪下叩头道:“微臣遵旨。”他的嘴角随之浮起一丝不宜觉察的笑意。
蒋欢亲自带人来到刑部,看见杨靖正在大堂之上埋头批阅案卷,他走上前去,从怀中掏出驾帖,啪得一声,拍在桌案之上,吓得杨靖一惊,抬头见是蒋欢,似乎明白了什么,问道:“蒋指挥是要将我逮入诏狱吗?”
蒋欢冷笑了一声道:“正是。陛下有旨,杨靖徇私舞弊,重罪轻判,着即拿入锦衣卫细细审问。”
杨靖跪下谢恩,口称:“杨靖接旨,万岁,万岁,万万岁。”
刑部大堂之上众人一片哗然,纷纷起立,拥了过来,对蒋欢道:“蒋指挥,莫不是弄错了,杨尚书一贯清正廉洁,政声素著,怎会做此等事?”
蒋欢环顾众人道:“杨尚书身为二品大员,如若不是证据确凿,我怎敢造次啊。陛下有旨,令刑部右侍郎暴昭接替杨靖,代领刑部。”
暴昭率刑部众人也跪下接旨谢恩。
杨靖百感交集,愤慨万端,此刻他又不能说是奉了太孙之命修改判词,而当时若是他拒绝了太孙,又不知道面临何种惩罚,真是两难之局啊,也许这就是命吧。
杨靖临走之时,对蒋欢说:“蒋指挥,我与暴昭略做一下交待,便随你去。”
蒋欢点点头,心道:“在我眼皮底下,量你也耍不出什么花样。”
杨靖遂提笔在雪白宣纸上,唰唰唰写下几行字,交与暴昭,暴昭看后,掩面痛哭。
蒋欢劈手夺过那纸,仔细看那上面写了什么,原来竟是一首绝命词,其词云:“可惜跌破了照世界的轩辕镜,可惜颠折了无私曲的量天秤,可惜吹熄了一盏须弥有道灯,可惜陨碎了龙风冠中白玉簪。三时三刻休,前世前缘定。”
蒋欢大怒,将这张纸扔在地上,喝道:“都到了这一步了,还有心思舞文弄墨。”
杨靖仰天大笑,随后将这首词唱了出来,边唱边步出刑部大门,歌声凄厉,久久不歇。 屠龙后记