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第二天一早，救火队带着一肚子气折去正东方向，打算拦截刚登陆不久的一批新妖邪。可能是烽燧传错了情报，也可能是邮驿派出的铺兵遭到拦截，原本能轻松解决的战斗，却匪夷所思地出了大茬子，一千多人还没走完一半路，就在官道上撞见了不该存在的大群怪物。
当时，两边的斥候都被吓了一跳，然后就身不由己地战成一团。战斗规模迅速扩大，先是前方尖兵被卷进去，接着主力纵队也加入了战斗，后方尖兵乃至辎重队，也没能在混乱当中幸免。
救火队碰到的这帮妖邪，可能是主力分出来的游击队，也可能是逃出镇戍军包围的残兵，加起来也不到五百只，而且有一半身上带伤。然而，就是这么支不入流的敌人，居然让救火队战死九人、重伤六人，比之前几次战斗的总和都多。
除此之外，由于行军纵队被冲乱，周宴弘在战斗结束后足足花了一个时辰收拢马骡、重新整队。方圆五里。都能看到车马扬起的烟尘，一千多人忙完上路的时候，差不多个个灰头土脸，连唾沫都变了泥浆。
索仲武当然没有独善其身。跟妖邪混战的时候，他虽说砍翻了一条独眼海鳄，但随即就被自己人的马鞭刮到耳朵，右耳垂豁开一个血口。自从来到横海八国，他还是第一次在战斗里挂彩，而且伤的还不是地方，弄得满脖子都是鲜血，一摸满手滑腻。
救火队这回是大丢脸面。节度留后整队的时候，把苍头队狠狠吵了一顿，勒令这帮亲随“眼睛睁大，跟着我把面子找回来！”然而，要做到这点谈何容易。
5月29日，后楼兵好容易抵达了登陆场，却只找到几具死因不明的妖邪尸体。周宴弘随后派出去了五批斥候，全都没有收获。5月30日，后楼兵继续寻找情报中的“登陆妖邪”，他们先是向东跑到靖军山，接着又往西转回海边，绕着丰泽县兜了个大圈子，却只逮到几群零星尸傀，砍的脑袋还不到三十颗。
连着两天毫无收获，对救火队的士气打击很大。5月30日晚上宿营时，后楼兵第一次出现了掉队人员，当日行军里程也跌到了四十里。面对这种情况，索仲武再次向周宴弘提出建议，希望能回去天庭打探消息，“顺便也给弟兄们争取一批补品。”
他的体力、意志，都已经快到极限了。几天行军下来，索仲武脚上挑了无数水泡，双腿重得几乎抬不起来，要不是绑腿缠的好，再加上每天热水泡脚，他恐怕都没法正常走路了。就索仲武所见，救火队一大半人都是这种情况，有些人甚至磨烂了肩膀，只能多缠几道绷带硬抗。
这一回，节度留后仔细考虑了索仲武的建议，从表情变化来看，有那么一会儿他应该真是动了心。但是，周宴弘最后还是抿紧嘴唇，把面孔重新板了起来。“再半天。”尽管是在自己的私帐，而且左右都被屏退，节度留后还是把声音压得很低，近乎耳语地对索仲武说道：
“再等半天。明天上午，救火队会去后洋洞侦察，核实难民提供的情报，单程只有十二里路。到时候，我军若是再扑空，你便.....就请天兵节下，快去快回罢！”
索仲武终于得到了横海八国实际一把手的承诺。他长出一口气，拖着步子回去自家铺位。一路上，很少有弟兄同他打招呼，各营各队甚至都没力气架锅烧水，在灶台上烤点饵块、锅盔，就算是今天的晚餐了。
当天夜里，这座围绕北塘山设立的军营，如字面意义那样的鼾声连天。各营虞侯特别开恩，比平时早半个时辰吹响熄灯螺号，第二天的点卯也晚了两刻钟。节度留后同样体恤部下，军营拆除后，救火队又在原地等了很长时间，直到最后一名掉队人员归队，这才照规矩敲响第三通鼓，正式拔营启程。
行军纵队沿着新修官道，笔直地走向了后洋洞村。那地方虽然名字带“村”，实际就是一片烂泥摊，很多地方都保持着红树林的原始风貌。按周宴弘的说法，州府去年才开始组织移民，到现在也就迁了一百户过去，别说完粮纳税，到现在烧荒的活都没干完。
昨天下午，找上救火队的难民就是这批人。他们加起来总共八十五户，与移民村的户数正好能对上。它们当时已经成了惊弓之鸟，跟官军接上头后，立刻变得孩子哭、女人嚎，青壮、老人更是喋喋不休，围住哨兵一个劲喊冤叫屈。
索仲武自认为不缺同情心，但他也不得不承认，后洋洞难民的表现，比种畜场实在差了太多。他们推着几十辆独轮车，牛马骡等大牲口也都没拉下，每户人家都带出了不少浮财，但队伍的松散程度却堪比鸡毛；几个里正彼此不服气，无论周宴弘问什么问题，都没人愿意承担责任，互相拆台倒是一把好手，扣帽子安罪名玩得不亦乐乎。
那种叽叽喳喳的场面，比放养的鸭鹅都热闹。妖邪登陆的时间、地点、具体人数，救火队想要的就只有这些，但难民居然能整出十种不同说法，参考价值几乎为零。
救火队之所以没放难民进营，原因就在于此。实际上，难民最后提供的情报，综合起来仅有两条而已：
5月30日，有数量不明（最小的数字是“成千上万”，最大的则是“好几百万”）妖邪在海边登陆，吓得他们拖家带口赶紧跑路。匆忙当中，这些人只来得及带走所有值钱物件，实在抽不出两秒钟时间点燃烽烟，让京城过来的救火队，成了首支得到消息的正规军。
如果遇到难民的是丰泽县土团，肯定会治里长们的罪。但救火队懒得插手地方军政，睁一只眼闭一只眼随他们去了。不过，上到节度留后周宴弘，下到牵缰绳的普通小兵，不少人都觉得难民的说法太过扯淡。 时空调律者