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小阿尔贝相信，期盼自己这么做的人，数量恐怕少不了。实际上，有些比较性急的家伙，已经主动找上了门来。
火门枪手吉拉尔，就是最典型的例子。他前后来了有四回，一次比一次吞吞吐吐，问的问题却毫无区别，一直都是“勇敢的孩子。我还有没有机会立功啊？”。
他看人的那个眼神，活像是祈求放贷者“再宽限两天”的赌棍，小阿尔贝被盯得浑身发毛，只能用“努力就行”勉强搪塞过去。
这还不算完。除吉拉尔以外，还有七八个民-兵曾经上门求教。这些人的遣词用句各不相同，有单刀直入的也有拐弯抹角的，不过万变不离其宗，一句话就能归纳总结：
“勇敢的孩子，帮我们说两句吉利话行吗？”
人家都陪着笑脸求到眼前了，小阿尔贝还能怎么办？反正好听话也不要钱，讲再多也就是费点唾沫星子。只要能把人打发走，他甚至敢说“愿上面那位赐福”，先把眼前窘境对付过去再说。
以前在诺布勒瓦村，这些都是埃米尔.潘神甫的工作，小阿尔贝从来都是在旁边看热闹。现如今，他居然莫名其妙地扮演起了心灵导师，想想实在讽刺。
【别再乱问了，让我一个人静静行不？鸡皮疙瘩都出来了！你们提起剑就能上阵砍人，我连火药桶都撬不利索。寨主确实夸了我几句，但那纯粹是为了安稳人心，有必要当真么？】
——有那么几秒钟，小阿尔贝差点不顾一切地喊出了声。但匆匆走过的保罗大叔，让他在最后关头忍下了这个冲动。这位老兵对乱七八糟的事情毫不关心，一门心思全在工作上面，检查战具、巡视哨位、观察敌营，每样都做的颇为认真，看得他是羡慕不已。
小阿尔贝很想和大保罗说几句话，哪怕是毫无意义地聊天气，也能让心里安静一会儿。然而，老兵根本没这个闲工夫，他走着走着停了下来，右手搭上盔沿，很认真地望向了攻城营地。
这一看，就发现了可疑情况。“吉拉尔？吉拉尔！”五秒钟后，大保罗便扯开嗓门，再次呼唤起那位火（跑）门（腿）枪（小）手（弟）：
“你脚快，马上去给老大报信！男爵正在组装攻城器械，而且是三台一起装。不管他留的后手是啥，现在都该使出来了！”
吉拉尔应声而起，呼哧呼哧窜到了墙下。小阿尔贝则是探出脑袋，把眼睛眯成两条细缝，用力望向敌营。他虽然不像村里有些人那样，一到晚上啥都看不见，但黑咕隆咚的攻城营地，仍旧给他的观察带来极大障碍。他是越用力越瞅不清楚，越用力眼里泪花越多，偏偏墙上的灯火又来凑热闹，把视野弄得一片亮晶晶，比刚开始看时更加糟糕。
直到男爵家兵也开始大点火把，把营地西门变得灯光通明，小阿尔贝这才看到那三台攻城器械。确切来说，是三台攻城器械的组成部分。征召农奴与杂役，在那边足足卸了六辆车的货，各种大小的零件散落满地，看得人心里阵阵发慌。
有些东西一看就知道作用，比如长方形的大块木板，明显是攻城车侧面的挡箭板。还有一些可能会派上很多用场，像是那几根又粗又壮的拼合木杆，既可以拿去做撞城锤，也可以用来组装投石机。无论哪一种，单拎出来都成不了事，但这些木板、木杆、绞盘、筋腱、麻绳组合在一起，却能变成致命的战争机械，破坏效率远胜长剑短矛。
农奴、杂役、雇佣兵、军士、骑士，男爵家兵的所有成员，都加入了攻城器械的组装工作。留在军营当中的，只有几名值班哨兵，以及看不出规模的预备队。一百多人黑压压地聚在西边入口，看起来就像一群忙碌的蚂蚁。
贝尔特朗.德.巴约讷，这次显然打算玩真的。不过，虽然工作现场灯火通明，家兵们的效率仍旧不高，木轮脱落、大轴装错之类的失误，更是每分钟都能见到，而且往往是在同个地方一错再错。
第十二代巴约讷男爵，当然不会对此无动于衷。他一直骑着白马，在西侧入口游过来荡过去，时不时就会挥动马鞭，把某个笨手笨脚的倒霉蛋抽倒在地。自从开始攻寨，他还是第一次表现得如此急躁。
鞭子能让人痛得嗷嗷乱叫，这点毋庸置疑。但它并不能让挨打者头脑清醒，进而转变成工程专家。无论男爵怎么催促，攻城器械的组装始终快不起来，小阿尔贝扒着盾牌，在夜幕下盯了一个钟头还多，直弄得眼睛酸疼屁股冰凉，但攻城车和投石机，却只是刚刚把底盘装好而已。
但他却一点也高兴不起来。原因无他，谁让杰拉德.谢瓦利埃的效率，跟对面的男爵半斤八两呢？敌人虽然笨拙不堪，好歹一直在干活，他却始终不露面，鬼才知道去了什么地方。【老大是在教堂？或者评议会？还是干脆就在私宅？一点消息都没有，急死人了！】
仿佛跟他故意做对一样，广场那边传来的打铁声，变得愈发密集了。“叮叮当当”，“叮叮当当”，十几把锤子又敲又砸，搅得小阿尔贝脑袋阵阵抽痛。这些打铁声，虽然很早以前就能听到，但最近一个钟头却突然密集起来，活像是跟墙外的敌人打擂台。【外面做木工，里面敲铁件。热闹，今天晚上真热闹！】
攻城器械的威胁，再加上噪声的折磨，把小阿尔贝的心情越变越糟。他开始变得悲观，认为自己注定要吃苦受罪，渡过一个令人抓狂的无眠之夜。然而，就在他气得拔出短剑，在盾牌后面乱刻乱划的时候，打铁声却突然消失得无影无踪，宛如从来没有存在过一样。
鲁蒙家小子顿时僵住，尖刀险些脱手。还没等他意识到发生了什么，村道上也出现了骚动。 时空调律者