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“牵马!牵驴!牵骡子!牲口统统牵过来!还有马车,赶紧让路,别挡辎重车道!两位阁下说了,远征军必须连夜出发,谁要敢磨磨蹭蹭坏事,九尾猫(九绺皮鞭外号)绝饶不了他!”
历年积累的威望,确实好用。被寨主这么一骂,聚在一起的几百人立刻开始行动,后退的后退,让路的让路,没过多久,就留出了足够马车穿行的空隙。
堵在后面的辎重队,络绎不绝地开进了休耕地。乡亲们的热情没得说,摇曳灯火之下,很快便聚集起大量车辆、马匹、驴骡乃至耕牛,仿佛一支接受检阅的军队。如此夸张的规模,围攻巴约讷男爵家堡都绰绰有余,但问题是,像这样大张旗鼓,实在是没有必要。
“把东西带回去吧。”索仲武明明急得要命,但为了维护个人形象,脸上还是得保持微笑,装出一副和蔼可亲的模样:
“牲口也都牵回去。我们已经说过好几次了,不用这么多给养,真的不用。放心,一切都会安排妥当,把东西都带回去吧,全都带回去吧。”
......
他苦口婆心地劝了一刻钟,这才拦下了那些木轮大车。最终定下来的远征军规模,小的几乎不值一提,两套动力装甲、五名人员、两匹坐骑,仅此而已。
索仲武和弗朗辛,自然是披挂动力装甲。大保罗与小阿尔贝,两人同骑一匹栗色战马。除了身上的铠甲兵器,他们携带的行李,就只有鞍鞯后面的两个扎口皮袋。那里面放着三天份的干粮饮水,以及登山用的一些小零碎,按照本地标准,只能勉强支撑一趟短途旅行。
来自诺布勒瓦村的埃米尔.潘,带的东西更多一些,总共装了三个皮箱。这位神甫口气极大,上来就要求独享一匹坐骑,而且点名要用长耳朵毛驴。科特韦梅勒的本地司铎,当时就跳了出来,被这些话气得近乎癫狂。“主教方可享此殊荣!”老头把眼珠瞪得血丝蹦出,瘦弱的胸膛起起伏伏,非常吓人:
“即便你是新普瓦捷毕业,即便你父亲——规矩永远是规矩,不容打破!”
如此激烈的反对,让埃米尔.潘别无他法,只能放弃骑驴念头。杰拉德.谢瓦利埃本想借他一匹健骡,但这位神甫脾气倔得很,眼珠子一瞪,硬邦邦地表示“除战马外,其他不做考虑。”......总而言之,一番闹腾之后,他居然真的如愿以偿,从寨主的私人马厩当中,牵出了一匹又高又大,毛色仿佛生铁的强健牡马
在驻村神甫耍大牌的时候,小阿尔贝的家人,则在忙着同自家小子道别。在众人眼中,阿尔贝.鲁蒙是勇敢的小战士,为全科特韦梅勒带来福气的幸运符;但在亲人看来,他却只是十一岁的小男孩,无论如何也舍不得让他离开。
小阿尔贝的父亲,就是索仲武在废墟见过的那位杂役队大汉,一面语带哽咽地叮嘱,一面往儿子怀里猛塞食物。他母亲抱着小女儿,哭的就像泪人,每隔几秒钟就会搂住儿子亲吻,然后又噙着眼泪原路送回马背。
他的二哥,在家人当中最为忙碌。这位伶俐少年,又是忙着宽慰父母,又是帮着弟弟研磨匕首,就像陀螺似地转前转后。把刀子、引药罐交给弟弟后,他甚至还窜到大保罗前面,喂了栗色牝马(母马)一大捧燕麦粒。“吃的饱饱的,好姑娘,”少年笑嘻嘻地逗着战马,眼神不时瞥向魁梧的骑手:
“我弟弟身子弱,可别太颠他。吐一次意思意思,就差不多啦。”
大保罗开怀大笑,顺手丢给少年一枚里弗银币。“诸位放心!”他抬高嗓门,既是为了宽慰小阿尔贝的父母,也是为了在全寨军民面前显摆:
“有我在,咱们的幸运符不会受到任何伤害!安心在家等待吧,俺一定会全力帮助两位阁下,挣份大大的功业回来!”
他的演讲慷慨激昂,很和乡亲们胃口,立刻引起一片叫好。弗朗辛没有放过这个机会,她向索仲武使了眼色,两人一起打开扩音器,趁势做起了告别致辞。就像大保罗那样,他俩避开了所有敏感问题,只捡那些好听的吉利话,当着众人面说了个天花乱坠。
现场气氛,立刻被炒到沸腾。趁大家都在兴头,他俩顺理成章地迈开腿部单元,一面向人群挥手告别,一面驶向金光灿烂的“王道征途”。两匹战马紧随其后,铁蹄铿锵有声、尘烟缭绕半空,辉煌灯火之下,骑手的身姿比王公更加潇洒。
科特韦梅勒军民意犹未尽,纷纷追上去为远征军送行。他们或赶车,或步行,无论男女老幼,全都争先恐后。劲头最足的那批人,甚至一口气跑了五公里还多,直到远征军走上公爵修建的“商贸之路”,这才依依不舍地停下了脚步。
送行乡亲的身影,在路口越变越小。提在手中的油灯,也像是变成了一颗颗晕黄豆粒。索仲武默默地移动眼球,将位置信息发送给多萝茜,然后猛地可以掀开面罩,如释重负地长出一口气。“折腾这么久!”他望着地平线上的鱼肚白,不由得啧啧出声:
“居然都快天亮了。不能再浪费时间了,潘神甫、大保罗,有件事情我必须事先说明,远征军预备搭乘的交通工具,目前的停泊在巴约讷男爵家堡。我们必须沿着商贸之路,向那个方向先走一段时间。”
“‘神甫’就可以了。”埃米尔.潘骑着膘肥体健的公马,在砂石路上快步前行。虽然坐骑脾气暴躁,路面也远远不如帝国大道,但他却稳的仿佛石像,举手投足间无不透出得意。此人又高又壮,白净皮肤也同农夫截然不同,要不是那个中间剃光的僧侣发型,回头率肯定会高到不可思议:
“感谢阁下预先告知。也就是说,在远征巫妖之前,远征军须在男爵家堡先行集合。请问,我们是否会同男爵家兵发生战斗?如果爆发冲突,向导需要如何配合?” 时空调律者