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“我留你是为了解闷。”双獠鬼抓住尚皮耶的套头衫，轻而易举就把他提到半空，双脚距离地面足有两法尺：
“所以别再挑战我的耐性。小娃崽，给你个机会改口。说，大声说出来，到底谁会打赢？使上劲，大声说出来！”
“威胁，咳咳，随便你威胁！”尚皮耶抓住兽人的手腕，在空中徒劳地挣扎着。他觉得喉咙那里顶了把铁钳，而且还是又紧又硬的大铁钳，让人连喘气都成问题，眼瞅着就要窒息。但他还不能完蛋，因为这里是兽人主营的中心，四周全是高矮不一的绿肤怪物，任何一个行动都会惹来数百视线。
【我大概保不住命了。但这也是个机会，一个必须抓住的机会。如果能在大群敌人面前，表现出凡人的无畏勇气，我这条命就算值了！】
尚皮耶咳出一口血沫，在极端时间内做出了决定。“法兰克必胜。人类——必胜！”他用尽仅存的力气，向着天空怒吼出声：
“你们这些怪物，只配在恶地挖白蚁！死吧，在这里统统死掉吧！”
“哈哈哈哈。哇哈哈哈哈！！”
双獠鬼放肆地爆发大笑起来，手上的力道一下放松。“有意思，很有意思！留你这条性命，果然比直接宰掉强。”战酋娴熟地抖动手腕，让尚皮耶两脚悬空地转了一个圈，转向西南方的蒙德马桑城：
“凡人的肠子会转弯，舌头更是能开出花来。哪怕地上一片黑灰，你们也能硬掰成天降瑞雪，这种睁眼说瞎话的本事，受祝之民还真干不来！接着编，小娃崽，当着俺和小子们的面，接着掰扯！俺就喜欢听你讲笑话，说说吧，仗打成这样，你们到底打算怎么赢！”
“.......”尚皮耶忍着强烈的呕吐感，紧抿嘴唇一言不发。缺氧让他全身难受，眼前都是闪烁的金星，虽然兽人头目已经放松了力道，短时间里仍旧缓不过来。心脏越跳越快，像只躁动不已的兔子；双手双脚同时麻痹，指尖冷得仿佛冬日冰凌。
苦熬一分钟后，尚皮耶的神智方才恢复。他蠕动两下嘴唇，含糊不清地说出了几个音节，但却始终凑不出完整句子，勉强举起来的右手，也一直捏不成拳头。
双獠鬼对此很不满意，摇酒囊似地把他连摇六下，催命似地接连催促。离得较近的绿皮怪物，把脑袋纷纷转了过来，嬉笑着打算看好戏。“说啊，凡人！”一只发型活像修道士，背驮沉重龟壳的河童，干脆朝尚皮耶做起了鬼脸，摆明了是想看俘虏出洋相：
“快说快说，俺们等着看笑话嘞！说啊，蹦啊，像同类那样哭鼻子啊！”
尚皮耶咬牙切齿地瞪着小怪物，在心里把这货杀了一万遍。他也不想一直沉默，他也想学习歌谣中的英雄，用一番慷慨激昂的演说，气得入侵者们无能狂怒。但理想是美好的，现实是残酷的，凭他现在的状态，就连维持自身形象都做不到。
【被人拽着领子，像只烤鹅似地悬在半空。就这幅德行，再怎么努力也不可能扬眉吐气。而且，目前的战况也实在......实在让人挑不出亮点】
战酋和他手下的小子，之所以有余裕逗弄俘虏，原因其实是显而易见的：马桑子爵领首府蒙德马桑城，目前正被数万只绿皮怪物重重包围。无论用哪种标准评判，战役主动权现在都不在凡人手上
兽人、哥布林、河童，密密麻麻地铺满地面，从攻城营地一路延伸到河滩。这座丘陵环绕的城市，水路、陆路交通目前都被截断，无论军队还是平民，都只能依靠城墙固守待援，在绝望中渡过每分每秒。
举目所望，尽是汹涌绿潮。蒙德马桑城就像汪洋中的孤岛，几乎要被高亢战吼、肮脏战旗与数之不尽的帐篷淹没。它看上去是那么渺小，那么孤立无助，只要兽人战酋决定“涨潮”，便会被四面八方的怪物瞬间冲垮。
尽管尚皮耶不愿承认，但兽人确实是这片冲积平原的主角，被三座营地夹击的城市，反倒成了无关紧要的点缀，活像是绿色画布上的污斑，就算他绞尽脑汁，一时也想不出如何夸奖。
【它以前不是这样的。】鲁蒙家长子握紧左臂，绝望地试图提起自己，但这种努力注定徒劳无功。【它以前真不是这样。蒙德马桑是座远近闻名的城市，很多方面甚至比阿热莫还好。它不该遭到这种命运，不该！】
尚皮耶在阿热莫主教座看城门时，听过往客商说过蒙德马桑的很多事情。住在成立的现任子爵，是位脑子很活泛的新潮贵族，与那些自视甚高的土包子（例如那个巴约讷混球）对比鲜明。他早就把乡下庄园交给雇员打理，精力全部投入到了生意上面。木材买卖、艺术品交易、粮食中转，子爵玩这些玩得是风生水起，没几年就赚了个盆满钵满。
比起那些粗野的“蓝血混球”，这位子爵更像是城市豪商，行事作风大不一样。赚到钱后，他既没有在比武会、放鹰打猎等传统娱乐上大肆烧钱，也没有把里弗金币藏在地窖，做那种缺德的高利贷生意。
作为替代，子爵把财富全部存进了教宗庇护下的银行，同时还以此作为杠杆，撬来了堆成小山的商业贷款。靠着这笔佛罗伦金币，子爵在蒙德马桑又是大兴土木又是招引移民，仅常住人口便膨胀到两万之多；除此之外，他还慷慨资助了许多艺术家，在自家城堡多次举办古董展览，在文人圈里赢得了良好名声。
名气、人脉、金钱。这三样东西到手以后，很多穷人无法想象的高端操作，就可以顺理成章地进行了。救世军出击后，尚皮耶曾经为一次军事会议放哨，从军官、骑士们嘴里听到了不少劲爆内幕。按照他们的说法，每次古董展览，都是为秘密拍卖会打掩护；在子爵那里，能找到市面罕见的古代遗产，连阿热莫主教本人，据说都去凑过热闹..... 时空调律者