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母猪很快就会怀孕，一窝窝生出新的猪崽；公猪比较倒霉，村里只留最壮的充当种猪，剩下的统统都会阉割，在秋天结束前宰得一只不剩。肥肉自然是腌成猪油块，其他部分或者做成火腿，或者做成香肠，冬日里为全村提供肉食。
一想到火腿，以及宰杀大猪的当天，用鲜肉、血肠炖成的喷香浓汤，小阿尔贝嘴里就会流出口水。但两头小猪现在还太小，要想长到能吃的程度，还得放上大半年呢。
在此期间，村里所有养猪的人家，都会把猪崽赶进林子里找食。去的越早，畜生能吃到的好料也就越多，放猪的孩子也不必走进树林深处，可谓一举两得。小阿尔贝老早就懂得这个道理，而且他好胜心很强，向来不肯服输。每次赶猪，他的两条小短腿都会跑得飞快，十次里面有九次，都能拿到全村第一。
当然了，急着干活的只有小阿尔贝，猪崽并不会体谅主人。它们对周遭环境非常好奇，时而被白扑扑的小蝴蝶引走视线，时而被邻居家的刷碗水勾去注意力。每到这个时候，他就会提起用火烤硬的赶猪棍，在小家伙身边故作愠怒地抽上两下，铁尖明晃晃的闪光，以及棍棒呼悠悠的破空声，立刻就会把两只猪崽赶到村道中间，委委屈屈地加快速度。
把畜生导入正轨后，小阿尔贝会得意洋洋地哼上好几段小曲，比顶盔贯甲的骑士都要神奇。如果正好有邻居经过，他还会更卖力地表演，把铁尖“嗖嗖嗖”地向前刺出，就好像和整群食人魔搏斗一样。
村里没什么娱乐，小阿尔贝的表演，也算是诺布勒瓦一景。他表演的时候，那些熟人也都会非常配合地停下来，笑嘻嘻地冲他夸奖几句；关系最好的那几位邻居，比如今年60岁的杜波斯奶奶，有时还会摆出食物，邀请鲁蒙家的小子过去闲聊。
如果是六年前，小阿尔贝肯定会屁颠屁颠地跑过去，把面包干塞满嘴吧。但现在的他，通常只会礼貌地道个谢，脚步都不会放慢。“鲁蒙家的小子”，毕竟已经长到了十一岁，再不能像以前那样成天疯跑，除了玩耍之外啥也不懂、啥都不做。
碎石铺成的村路，向着南方的树林笔直延伸。小阿尔贝赶着猪崽，越跑速度越快，越跑身上越热，恍惚之间，竟有种腾空飞行的感觉。他把一间间砖木长屋抛在身后，欢笑着擦过椭圆形广场，随后又伴着小猪崽的哼唧叫声，一口气越过抵御野兽的篱笆墙。广袤无垠的翠绿农田，霎时出现在男孩眼前，平原向着天际线一路延伸，不知何处才是终点。
整个阿基坦公爵领，农耕时采用的都是三圃制。由上上代公爵，亲自赐予自治许可状的诺布勒瓦村，当然也不会例外。在小阿尔贝的左手边，是即将播种的春麦田。那里的杂草早被拔除干净，从“规划村”科特韦梅勒请来的捕鼠人，更是把地里的田鼠统统熏出老家，让今年的燕麦种子高枕无忧。
农夫没了威胁，干活时普遍心情不错。距离小阿尔贝最近的，是家住村北头的老伯纳德，他赶着自家那头尖角公牛，在地里犁出深褐色的土浪。很多蚯蚓都被翻到地表，慌乱地摆动肉乎乎的身子；不少蝼蛄若虫也一同遭殃，有些甚至被铁犁头直接碾成碎末。
“小偷！年年少不了你们！”老伯纳德手扶犁把，充满鄙夷地照地里吐了口唾沫：
“喂，鲁蒙家小子！下午想不想吃蜂蜜？多喊几个伙伴过来抓虫，人人有份！”
“鲁蒙家小子”冲他挥挥手，笑着应承了下来。他和那帮同龄朋友，平时要么在村里玩捉迷藏，要么在河滩玩打仗，早就腻的不能再腻。帮伯纳德家捉虫，既能排忧解闷，又有甜美的蜂蜜吃，消息只要传开，除了傻子谁能不去？
打开秸秆编织的蜂箱，从中取出暗色的大块蜂巢。捧在手心、一口咬下，甘甜的蜜浆顿时充盈口中，将整个世界变成美好的金黄.....小阿尔贝想象着即将发生的情景，嘴巴笑得咧到耳朵根，口水更是大股流出，活像暴雨过后的小河。然而，冬麦田就在此时闯入视野，一下子就让他清醒过来。
二十个家庭的男主人，正在那里忙碌干活。他的父亲也在其中，就像大虾一样佝偻着腰，一锄接一锄地挥向杂草。
每次看到父亲辛苦劳作，小阿尔贝就觉得嗓子发梗，胸口像是堵着块什么东西。不过，他爹的心情，并没有因为繁重的农活受到影响。看到小儿子后，于贝尔立刻停止了锄草，高兴地朝这边挥起了手。
“渴不渴？”于贝尔还是一如既往地话不多，只会向儿子简单地问寒问暖：
“饿不饿？哨子呢？防狼哨子。对，哨子必须带好，莫要丢掉。”
小阿尔贝有成堆的话想说。但他张开嘴巴之后，出来的却是无关痛痒的老几样：不渴，皮袋早就装满啦；不饿，早上吃得饱饱的；哨子肯定不会丢，那是爷爷当年打仗时，从英格兰兵手里抢来的宝贝，肯定不会丢，一定不会丢.....
交谈完后，于贝尔捡起锄头，心满意足地继续去耕地。小阿尔贝虽然心里各种想法，但也只能赶着两只猪崽，继续大步往前走。【人和人之间，差距为啥这么大呢？】他看着田垄上方旺盛成长的麦丛，以及垄堆之间节节攀高的嫩绿豌豆苗，不由得咬住下唇，把赶猪棍攥的更紧了：
【远的不说，就说村里。老伯纳德祖上，是北边跑来的难-民，听说还被土匪抓住过。但他有祖传的养蜂手艺，规划村每次办大集，都能卖上好多硬币。请孩子给自家份地捉虫，这都是小意思，他已经同村里立了字据盖了火漆印，准备雇人在东边开垦新田了。跟他一比，我爹可就......他确实比别人辛苦，每年都是，但这真的值得吗？】 时空调律者