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“我今天才知道，它们的学名是汉字。”杰拉德.谢瓦利埃抬起脑袋，疑惑地看了“天降之人”一眼：
“阁下，我对历史没有研究，对艺术更是缺乏理解。刚才那些话，很多都是道听途说，如果对你造成了困扰——”
“没有任何困扰。”索仲武急切地打断了他：
“请把你了解到的相关信息，原原本本告诉我。这件事情非常重要，甚至可能关系到真相，我的意思是，关于怪物来历的真相。”
“这么重要？”杰拉德倒抽一口冷气，右手猛地歪到一边，硬是拔掉了好几根褐色胡子：
“嘶——早知道，我当时就多找几个人打听打听。每天都有艺术家拜访公爵，还有大学的客座学者，但我当时只顾——算了算了，年轻时的破事，不值一提。容我想想，尊敬的阁下，关于汉字，他们提到的事情还真不少，容我仔细想想......”
想想，说说。说说，想想。杰拉德.谢瓦利埃不断重复着这个循环，断断续续说了有十分钟，这才把情报碎片全倒了出来。
按照他的说法，寻求公爵资助的艺术家，通常把汉字称作“方形装饰文字”。与之一同流传下来的古代符号，还有“条形装饰纹路”以及“无尽迷宫印章”。三者都出自古代魔法物品，而且后两者还要更加常见。
不过，“条形装饰纹路”太过简练，只在AD500年左右的叛教时代流行过，随后便被主流文化抛弃。“无尽迷宫印章”，则被教会长期视作危险物品，一般只在神学课上进行研究。某些胆大包天的神秘主义学者，偶尔会用这些印章占卜，杰拉德就曾经试过一回，但他浪费了两个里弗，却只换来一串俗不可耐的好听话，怎么想都觉得吃亏。
相比这两种符号，汉字的境遇要好上太多。千年来，一直有艺术家将其作为装饰纹路，用在油画画框、铜像基座、花园柱廊乃至纹章戒指上。据说，有些世袭法师家族，仍然可以识读这种古代文字，而且还能精准解释词意；但杰拉德在新普瓦捷，总共只见过一次世袭法师，而且根本没有上前搭话的机会，对这种说法既无法证实，也无法证伪。
索仲武把寨主的这通介绍，一字不漏全记了下来。等杰拉德.谢瓦利埃用红酒润过嗓子，他又迫不及待地问了一堆问题，其中有两个涉及“条形装饰纹路”，剩下那些，全部围绕着“无尽迷宫印章”。
连续追问之下，这位战功赫赫的科特韦梅勒寨主，也不禁变得忐忑起来。但他的思路仍能保持清晰，即便是时隔多年的那次占卜，细节也能回忆起个七七八八。“空口无凭。”说到最后，杰拉德干脆蹲到地上，随手捡起一支膜翅箭，在泥巴地上连比带划起来：
“我没法全图复原。只能把大致轮廓画出来。”寨主大人一面挥毫，一面汗如雨下地做着说明：
“印章是方形的。正方形。四个角——不对，是三个角，其中的三个角上，还带着更小的黑色方块。剩下的部分，都是交错的黑点白点，怎么看都像是瞎胡画。但那个老头子硬说——阁下，你有哪里不舒服吗？？”
“没事。我大概知道，‘无尽迷宫印章’是什么东西了。”索仲武同样满头大汗，手指在全息投屏上一通乱点，隔着阻燃手套都能感到水蒸汽的冰凉：
“稍等，我需要连上私人手机，从图库里面挪张照片过来。三天前.....不对，是四天前拍的。找到了，就是这张，稍等，我需要把图片局部放大。好了，寨主先生，你在那个占卜师店里看到的，是不是这种图案？”
“这——阁下，尊敬的阁下！”杰拉德目瞪口呆，两只眼球几乎要从眼眶当中飞出来：
“你这是，你这是从哪里弄来的？上面那位啊，简直一模一样，简直一模一样！古帝国，古帝国，难道说，古帝——”
可能是由于太过激动，他突然间失去平衡，险些一屁股坐到地上。以大保罗为首的四名老兵，立刻快步冲上前来，手忙脚乱地把指挥官扶起，可他们的眼睛，同样也被全息投屏上的图片牢牢吸引，仿佛着魔似地不愿移开。
索仲武摇摇头，心里就像灌下一盒香辣鸡翅味奥利奥，膈应感止不住地泛出。他给这些本地同行看的，是四天前在第二小卖部拍的炼乳罐头，上面按照惯例，印了厂商的防伪二维码。没错。任何商品都少不了的，黑白相间的二维码。
如果杰拉德说的都是实话，这种22世纪（当然也包括21世纪）随处可见的方块图案，不仅成了古帝国流传于世的三大神秘之一，同时还被教会深深忌惮，成了神秘主义者推崇的“巫术符咒”。【这谁写的剧本啊？未免太荒唐了吧！】
“条形装饰纹路”的真面目，现在也能一并推理出来了：它们百分之百是条形码，比二维码更早出现，移动支付必不可少的哼哈二将之一。由此来看，那些出土的魔法物品，应该只是普通的商品包装，所谓的“古帝国遗址”，水分恐怕大的异乎寻常。【弄不好就是埋起来的超市废墟。普通公寓楼也不是没有可能。】
“魔法物品”上面出现汉字的原因，更是简单的不能再简单。从20世纪末开始，华夏产品就已经行销全球，世界上所有国家的超市，都能找到“MadeinChina”。有些软骨头的“全球视野”老板，确实会销掉商标和宣传语中的方块字，但光明正大保留汉字，毫不在乎鬼佬攻击的企业家，同样大有人在。
【从这些工厂运出的产品，经过水陆空运输，辗转来到了万里之外的异国。但它们还没来得及出售，便被某种灾难深埋地底，直到被当地居民的后代再度挖出，成为艺术创作的模仿对象......应该是这么回事吧？应该就是这么回事吧？】 时空调律者