王政篇
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王都清晨的街道上,东边的天空渗出稀薄的晨光,城市从寂静中苏醒。
这里位于王都西市附近,她的面前是一道重兵把守的关卡,再向里走,便是米特拉斯城市的中心,环抱宫城的区域。通常的市民行至这里需要将马匹寄存,步行进入。
凯迪趋马缓缓走到关卡处,拿出身份证明,护卫看后,双手递回。她属于不用下马的那类人。
通关后,街道开始宽阔。凯迪转进一条辅路,在一间朴素的二层居所前停下,信里的地址就是这里。
凯迪从皮埃尔的马上跳下来,活动了一下僵直的腰部,她有些倦。
“利恩小姐。”
凯迪循声望去——“弗里克斯?”她脱口道。
“埃尔文在上面。”弗里克斯说。
“到底发生了什么?”她把马儿交给他。
“你跑累了吧。”弗里克斯专心地看着这匹血统纯正的马儿,“你可真漂亮。”
凯迪抬头看了看这幢房子,窗沿雕着复古的花纹,有些年份的样子。“这是什么地方?”她问。
“我家。”弗里克斯说。
“原来你也住在王都!”凯迪说。
“我住在特罗斯特。”弗里克斯纠正道,他低了低头说,“埃尔文…”他似乎有些犹豫,“算了…你见了就知道了,别太惊讶。”
“恩?”
凯迪看着弗里克斯转身而去,抬脚踏上阶梯,走进客厅。房子没有任何布置,看得出来已经闲置了很久。她沿室内的楼梯向上走,小小打了个哈欠。
楼上是通常的内廊和居室布局,每一间的门都紧闭着,有一把收起的伞立在其中的一间旁。她走上前去,敲了敲门。
开门的是埃尔文。
凯迪被请进房间,清晨淡色的光线中,不知为何,他显得有些憔悴。
埃尔文走向方桌,用一只手端起茶壶,水从壶口流进杯中,他放下茶壶,用一只手端了过来。凯迪看着他,心中升起一种极奇怪的不和谐感。
“坐。”埃尔文来到她的身边,帮她把椅子拉开。
“多谢。”凯迪侧身准备落座,却碰到一只极软的手臂,它轻轻一折在桌角打了个弯。
“…啊!”她突然看见他空无一物的袖管,像被弹开一样退后,靠住了柜子。
“吓到你了吗?真是抱歉。”埃尔文笑了笑,踱到对面独自坐下。
“埃尔文……”过了很久,凯迪终于发出声音,她扶着桌边慢慢坐下,眉心隆成一团,“你还好吗?”
“想过很多次会变成这样。”他把仅存的一只手摊开放在桌上,“可真成了现在这样子还是感觉到很多不方便的地方。”他摸了摸自己的下巴,早上剃须时留下的伤口。
房间里极静,只能听到凯迪重复的,重重的呼吸声。
“我的小姐,我是个不值得同情的人。”埃尔文笑笑,开解凯迪。
凯迪忧心地看着对面的人,一言不发。
“我还活着,这一点很重要,还不能放过自己,我还得前进。”埃尔文慢慢说,“我知道你没有那么喜欢我。因为我冷血,强硬,善于煽动。你知道的吧?像我这样的人,说出来的话总不能信。我让那么多人去赴死,告诉他们这是一件崇高的事…”他把手放在胸前,紧紧按着,“献出心脏,为了人类。”
“可我自己却不愿去死。”他的嘴角向上一动,“总是死不成。”
“埃尔文。”凯迪不想再听了,“你确实不值得同情,但你也不该死。这是你自己的选择,可没有人能一直正确。我不想劝你,你们这些着了魔的人也不会听。事到如今,你也不能回头,谁都可以退缩,唯独你不能……我真的很为你担心。”凯迪说。
埃尔文看着凯迪,“我必须,一直正确,我必须让自己相信这件事。”
“你是对的,你总是对的!”凯迪提高了音量,“你也一早就知道了,雷伊斯家的身份。”
“我有相关的情报,但没有证据。”埃尔文说。
“那你也该告诉我!你知不知道我有多被动。”凯迪很生气,主要是对自己。
“你到底想做什么。”她问埃尔文。
“我打算向你阐述我的计划,全部的。”
凯迪的心一沉,“你为什么会在王都。”
“我已经派利威尔把艾伦藏在了某处,有人想夺走艾伦,你知道是谁。”埃尔文说。
“埃瑞·波克跟莉莉莎王后是联盟。”凯迪说,“如果调查兵团被迫放弃艾伦。据我所知,埃瑞和王后计划与雷伊斯争夺艾伦的所有权。”
“在我没弄清楚他们想用艾伦的力量做什么之前,我不会把艾伦交给任何人。”埃尔文说。
“你打算怎么办?”凯迪说。
“我打算给王换一个脑袋。”埃尔文沉声道。
“……你也要谋反。”凯迪无奈地说,“我总算知道了,调查兵团,埃瑞和王后,贵族政要,你们都想把雷伊斯拉下台。”
“准确的说,我是想维护雷伊斯王的统治。但不是罗德,另一个雷伊斯。”埃尔文说。
“雷伊斯家…还有谁?”凯迪皱起了眉。
“希斯特利亚·雷伊斯。”埃尔文说出一个名字,“罗德的私生女,她拥有王族血统,比伪王弗利兹的儿子和各怀鬼胎的贵族政要都更名正言顺,过后我会向你介绍她。三大兵团决定推举她成为人类的女王。”埃尔文说。
凯迪停了片刻,说,“找一个涉世未深的女孩做女王真的是负责任的选择吗?还是兵团高层需要一个提线木偶?”
她一口气说道,“经过这些事,我也希望可以结束罗德·雷伊斯的统治,谁也不能认同一位一再逃避责任的君主。可接下来要怎么做,我不能认同你。不论是埃瑞·波克的政治抱负,还是长期负责维护秩序的贵族阶级,都比三大兵团直接插手王政更容易让国家向好的方向发展。”
“凯迪。”埃尔文打断了她,“至少我们对需要结束现状这一点没有异议。我并不想涉足权利的斗争,我做这一切的初衷只是不想艾伦被抢走,当我发觉不手握权利就无法达到终点的时候,我只能选择从根本上解决。”
埃尔文继续说,“虽然看起来我像是会牺牲别人成就事业的人,可面对不可避免的革命,我想到的还是怎样降低人数的伤亡,从人民的视角去想,拥护一个民众可以接受的新王。我不知道撼动规则会给人类带来怎样的明天,可我必须让这件事变得正确。我只能成功,不能失败。”
凯迪沉默了,她的手指绞在一起,不自觉地咬着嘴唇,她将纠结表现在脸上,她没有必要在埃尔文面前佯装淡定,“你要逼我选择立场吗”
“不,凯迪。你现在什么都不用做。”埃尔文对她说,他的眼睛如同深渊般令人痛苦。
“我完全插手不了父亲的决定,他从来不跟我谈论任何事。我对你没有利用价值。”凯迪摇了摇头,“倒是王后……”
“我对你讲这些,只是以防万一。其实我察觉到了。”埃尔文笑了笑,“我过于自私,才把你拉进这滩泥沼。你的父亲将你保护的很好,甚至埃瑞也不愿告诉你实情。另外,如果被利威尔知道我找你来这里,一定会跟我生气。”
“你现在不用做任何选择。”埃尔文说,“不过,一旦我们失败了。”
凯迪抬起了头。
“我想拜托你。”埃尔文的语气放缓,“如果我死了。请你保全利威尔、韩吉,还有调查兵团的其他人。我会尽力把责任都担下来,我想让他们可以活下去。”
凯迪静静地看着埃尔文,反问道,“为什么不设想一下如果你成功了。那么埃瑞,还有我的父亲,会怎么样?”
埃尔文把手摊开,“那个时候,你就要做出选择了。不论哪一方会赢,拯救失败者,就是你的命运。”
“真的非要这样!没有两全的办法吗?”凯迪说。
埃尔文站起身,“你可以想想,或许有,这取决于你。”他走到门旁,用一只手取下挂着的外套,“我没有时间了,接下来是计划的最后阶段,成败在此一举。”
“埃尔文…”凯迪起身帮他把衣服穿好,她始终忧心忡忡,“像现在这样被告知一切又无能为力的感觉糟透了,还不如什么都不知道。”
“现在你可以原谅始终瞒着你的人了吗?”埃尔文轻轻一笑。
“不,我不原谅他们。你让我感到分裂,痛苦,可我仍然感谢你,比起他们,至少你没有欺骗我。”凯迪说。
他们一同出了门,下楼,弗里克斯被吩咐在此等候,“我很快就回来,你在这里等待利威尔的消息。”
弗里克斯收到命令,点了点头。
凯迪和埃尔文走在街上,她犹豫再三终于开口道,“或许,我可以试着去说服父亲,不,你需要我去尝试一下吗?如果他们能够接受拥戴新王的计划。”凯迪没有底气,马上又说,“他们不会同意的,他们不会同意三大兵团推举出来的女王。”
“我向你坦白不是希望你去做这些。”埃尔文说,“你是我留在手里的底牌,就算是看在利威尔的份上,保护好自己。如果我有幸能从暴风中存活,那个时候你一定要全力支持我的改革。”
“不要讲得像是生离死别一样。”凯迪说,“如果我没有家族,作为个人,我希望你能成功。这么说真是矛盾,你跟你约定,我们之间永远不会是你死我活的局面。埃瑞,我的父亲,还有你,谁都不会死。”凯迪说的几乎是一个梦想。
凯迪正想着在哪里跟埃尔文告别,不论如何她还是决定先去见一次自己的父亲。
她与父亲之间的误会已经解开,她必须要面对。
“呜呜呜……墨迪。”此起彼伏的哭声传来,街道的拐角处聚集了很多人,大家围作一团,浓重的气压在空气中蔓延。
“会长,呜呜呜……”
“好惨呐,利布斯会长,喉咙都被割开了。”
“谁说不是呢。”
几名宪兵端着□□站在当中,凯迪听到一些刺耳的话语,她看了一眼埃尔文,心跳开始加快。
他们越走越近,“听说,是调查兵团干的。”
“越来越猖狂了啊,杀人恶魔。”周围的群众吵吵嚷嚷。凯迪感到几杆□□的角度发生了变化,逐渐将他们包围。
终于,埃尔文被宪兵围在了中央。
“调查兵团团长,埃尔文·史密斯。你被逮捕了。”军官模样的宪兵开口道,“调查兵团肆意屠杀百姓,中央已经下达了命令,围剿所有调查兵团的士兵,一个都不留。”
“躺在地上的受害者就是证据,如果有谁见到调查兵一定要上报,有赏。”宪兵大声对围观的市民宣布,引来一阵义愤填膺的呼喊。
利布斯会长?凯迪不敢相信自己的眼睛。斯嘉丽应该还没有从城郊的宴会中回来,她丈夫的父亲被人杀害了!
墨迪·利布斯的尸体摆在地上,盖着一层白布,他的妻子和女儿跪在侧旁伤心地哭着。听闻宪兵的声音,利布斯的中年妻子突然抬起头,满脸颤抖地看着埃尔文。
她猛地将尸布掀开,“啧。”“哇。”“呕。”周围的人发出声声惊叹。
利布斯铁色的脸长着大口,狰狞可怕,暗红的血迹从脖子到肚子染成一片,致命的刀伤在喉口张开成恐怖的角度。
凯迪感到浑身僵硬,她看着利布斯的妻子,那个曾经温和而富有光彩的中年女人,用怨毒的眼神看着埃尔文。她朝利布斯的小女儿走了一步,艾莎,她记得她的名字,她想把手放在她的肩上,稍稍安慰一下她。
“杀人恶魔!”中年女人吼了出来,“看看你部下干的好事,没有你的命令,谁敢这么做!”
“利威尔,他杀了我的丈夫!”
凯迪的手突然定住了,她收了回来,瞪大了眼睛。
女人张开五指朝埃尔文扑了过来,被宪兵挡了回去。
“我们会为你丈夫的死讨回公道的。”宪兵朗声道,“到时候该吊死的,该枪毙的都逃不了。”
“埃尔文·史密斯。跟我走吧。”他看向埃尔文,埃尔文看向凯迪。
宪兵将埃尔文仅剩的一只手臂绑住,押着他向王都的监狱走去。埃尔文的目光坚毅,丝毫不为所动。
凯迪站在一旁,抱着双臂冷冷地看着地上的尸体。一只男人的手握住了她突起的手肘,朝人群外拉去。
她被突如其来的力量控制倒着走了几步,连忙警觉地转过身,“谁?”
男人露出八角帽底下的圆眼镜。
“夏佐!”
“小姐,跟我来。”他依然握着凯迪的手肘,把她带离人群。
“小姐,好久不见。”来到一幢建筑的厅柱前,夏佐放开了她。他穿着风衣,打扮规矩,戴着帽子,腋下夹着一个本子。
“居然在这里见到你。”凯迪说,“没空跟你寒暄了。”她有些着急,“我本来想去见父亲的,你最近见过他吗?”
“我刚见过老爷,他很好。”夏佐说道。“你看见这个了吗?”夏佐举起一张很薄的纸,在凯迪眼前。
“这!?”
一张通缉令。
她一把夺下,“为什么?”她匆忙读着,脸上满是慌张。
“我打听过了,他的通缉令是从宪兵本部自己的油印室生产的。中央开始清剿调查兵团的士兵了,今天早上特罗斯特总部的士兵已经全部被关押。现在只有利威尔带着的小队不知去向,所以下了通缉令。”夏佐说道。
“不行,我得去找他。”凯迪迈开了脚步。
“现在调查兵团的团长也被抓了,现在情况紧急,有人想让调查兵团在沉默中消失。我知道你不希望这种事发生,有什么需要我做的吗?”夏佐说。
“夏佐,你去找父亲,告诉他,先下手为强,看好埃瑞·波克的军队,绝对不能让埃瑞进王城。”
“好。”
“另外,告诉他……我很抱歉,我想他。”凯迪艰难地说。
夏佐按着帽子跑开。
远处,一个宪兵的手扬起,几片纸张纷扬飘落,利威尔的画像落在地上。
一个马蹄踩在上面,沾上泥水。
凯迪蹲下,从地上捡起,把手按在上面,将他的脸擦擦干净,揣进口袋。
她站了起来,朝宪兵本部的方向跑去。
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