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　　秦一飞把衣襟重新合拢，换了一副面孔，说：“如此说来还差不多。我看诸位是识时务的人。不过，你我素昧平生，让你们破费也不合适。”

　　那边领头的汉子说：“老总这就见外了。多个朋友多条路。我们做买卖的，长年在老总您的地面上跑，遇事不遇事都是心惊肉跳的。今天能交上老总这样的朋友，乃三生有幸啊。老总就别客气了。摆席吧。”

　　这样一说，秦一飞就动心了。再说，大家都是嫖客，志同道合，这几个人不像刘汉英的人，更显然不是八路。交朋友纯属客套，有便宜可占倒是实实在在的，何乐不为？

　　秦一飞说：“既然兄弟有这样的情谊，那——弟兄我也就不客气了。弟兄们，入席！”

　　当真是酒逢知己千杯嫌少，话说投机万句不多。同样的美酒美食美人儿，同样的快活同样的乐子，两席并入一席，杯觥交错，你来我往，直闹腾得昏天黑地。

　　半夜时分，两拨都是东倒西歪人仰马翻，尚且有点余勇的，念念不忘销魂，挣扎着拥着美人上楼卖力去了。完全成了稀泥的，也由逍遥楼的小伙计架住开个房铺安歇了。

　　月黑风高之夜，逍遥楼里却传出了动静。动静不大，时间不长，六条汉子肩扛背驮，吱呀一声开了逍遥楼的后门，神不知鬼不觉地没了踪影。

　　翌日早起，逍遥楼里乱作一团，一帮子相帮、做手、娘姨照例上班，却不见了老鸨的去向，寻到楼上，呀呀呀就是一阵魂飞天外的惨叫——老鸨人倒是还在，却被捆绑了手脚，一只臭袜子堵住了嘴巴。几个房铺血流成河，十几个男人身首异处，美人们都以老鸨为楷模，扯掉嘴里的袜子也说不出话来，还有两个连眼睛也不会动弹了，晕过去了——昨夜那场惊骇，没被吓死就算命大。

　　活着的人再定睛四下张望，门楼上还有一张血淋淋的布告，上面歪歪扭扭地赫然大书——“这就是汉奸的下场”，落款是——“八路军陈埠县大队长梁大牙”。

　　这就是梁大牙上任陈埠县县大队大队长的第一个杰作。在逍遥楼里同秦一飞对答如流的正是梁大牙本人，那张张牙舞爪鬼画符一般难认的布告是梁大牙、朱一刀、曲歪嘴等人凑起来并由陶三河执笔的杰作，“梁大牙”三个字则是梁大牙自己涂上去的，这三个字他会写。

　　三

　　梁大牙近段时间得意极了。上次逍遥楼牛刀小试，大大地风光了一把，还发了一笔洋财，不仅杀掉了汉奸姚葫芦的一批铁杆心腹，更重要的是还缴获了二十四把二十响德国造亮蓝面儿驳壳枪，并自筹军饷若干。梁大牙也因此一举声名大振。

　　所谓的陈埠县，并没有县城，只有一个百户人家的小集镇。中心特委要扩大根据地，就以原来的三个县为基础，把方圆几百里的地盘都划进来，分成七个小县，每个小县又分成若干个小区。此时，凹凸山南以原游击支队为基干力量，成立了凹凸山军分区，即江淮军区一分区，仍由杨庭辉担任司令员兼政委。

　　当初来陈埠县的时候，梁大牙根据杨庭辉的指示，把自己的中队分成几个工作队派了下去，同各区的抗日政权结合起来，迅速组建了区中队，又从每个区抽调两个班，加上原李文彬的青年抗战先锋队，县大队还组建了三个基干中队。地面虽然不大，但是拉开的架势却不小。

　　有了队伍，梁大牙的底气就足了，抠破脑门子要弄点战绩出来，诸如逍遥楼之类的行动时不时要比划一下，摸日本人的据点摸得有声有色，经常带人化装成各种角色，进城锄奸，杀人之后还不遮掩，如此这般都是逍遥楼的模式，一律大模大样地留下大名——八路军陈埠县大队长梁大牙。

　　一时间，凹凸山半壁河山被他折腾得云蒸雾罩，陈埠县境内境外二十多个据点的鬼子汉奸一起惊呼：“了不得，梁大牙有一个万人坑。”赌钱赌急眼了就对天发誓：“哪个狗日的要是赖账，让他晚上出门撞上梁大牙。”

　　现在，梁大牙有了自己的东洋马，那是前不久偷袭马淀据点缴获的。一共七匹，李文彬想要一匹，梁大牙坚决不给。梁大牙说你搞的是地下工作，骑上这样的马就暴露了，而他自己却选了一匹滚瓜溜圆的枣红色战马，只用了一天工夫就驯服了。

　　骑在马背上，在陈埠县的官道碎石路面上纵情驰骋，嗒嗒嗒一路上火星子乱迸，再挥舞一柄东洋战刀，那种感觉真是惬意极了。大队长当到这步田地，梁大牙才暗自庆幸，这个八路他是千真万确当对了。在陈埠县这一方土地上，他差不多是一手遮天。虽然县大队还有一个县委书记兼县大队政委李文彬，但梁大牙根本看不起李文彬。梁大牙当着李文彬的面就说过：“从老根据地出来的，那都是战将，像模像样的全都在正面战场上派上了大用场。不远千里弄到咱凹凸山来搞游击，那都是主力部队用剩下的下脚料。”

　　李文彬当时气得脸色发绿，可是惧着梁大牙蛮横，没个说理的地方，只好忍气吞声。

　　有一回，县委和县大队的主要负责人一起到六区检查武委会工作，要经过日军的一个据点附近，大家自然十分警惕，大路不走走小路，小心翼翼地钻树林走草窝，一点动静也不敢弄出来。

　　李文彬虽然参加革命较早，但是实战经验十分贫乏，搞地方建设风风火火，但搞武装斗争就很吃力了，从敌人的枪口下面走，胆气自然不足，加上眼睛不好使，直到已经绕开敌人据点很长一段路了，李文彬仍然缩头缩脑，那样子让梁大牙窃笑不止，便存下心来要出出他的洋相。李文彬正在提心吊胆地走着，梁大牙突然抽出驳壳枪，朝天上当当当放了三枪，并且高喊一声：“有情况！”

　　其他的人尚且能够保持镇静，纷纷擎枪在手，四处观察敌情，惟有李文彬手忙脚乱，一头扎进草棵里，屁股高高在上，双手护着脑袋，狼狈不堪。

　　同行的人纷纷掩面哂笑，李文彬的威信顿时一落千丈。

　　还有一次，梁大牙带领一中队到王楼庄去炸汽车，李文彬为了挽回面子，要在战斗中表现一下，也跟了去。夜里在王楼庄宿营，日军一个中队和二鬼子一个大队摸了上来，梁大牙一声招呼，一中队神不知鬼不觉就溜之乎也。李文彬因为住在一个盐商家里，头天晚上得了几本好书，上半夜看得入迷思接千古，下半夜坠入梦海神游八荒，鬼子打进庄了，他还在呼呼大睡，差点儿被“皇协军”抓了去。

　　此时梁大牙带着队伍已经跳出了包围圈，都快回到根据地了，一清点人数，发现少了个李文彬，只好又把队伍带回王楼庄，混战一场，伤亡四五个人才把李文彬抢回来。部队撤回陈埠镇后，梁大牙铁青着脸对李文彬说：“不是看在共产党的面子上，老子根本就不会去救你。你自己睁开你那四只眼睛好好看一看，伤亡的这几个同志，哪一个都比你会打仗。你他娘的往后给我老实点，少给老子耽误事。”

　　李文彬一状告到凹凸山分区和特委，声称自己差一点被俘，完全是因为梁大牙排斥他的领导，擅自指挥行动，对地方党政领导的安危全不放在心上。这一状虽然使梁大牙受到了张普景声色俱厉的批评，但他此后对李文彬的态度却更恶劣了，并且向几个中队长扬言：“什么鸡巴县委书记县长的，没有老子的县大队，他连太阳都不敢见。往后他要是再敢到县大队里来指手划脚，你们就把他给我捆了。”

　　李文彬明白梁大牙不能容己，遂向上面打了个请调报告，并在报告里义愤填膺地说：“凹凸山的革命方式不正常，陈埠县落到梁大牙的手里，弄得简直就像个白区。我坚决不能再同这样的人一起工作了。”

　　后来杨庭辉来主持开了个会，说明不同意李文彬调走，陈埠县的地方工作局面是他开创的，还是应该由他领导。杨庭辉代表分区和特委，把梁大牙和李文彬分别批评和表扬了一下，又重新进行了分工，以后便是井水不犯河水了，李文彬的主要精力还是放在地方政权上，兼职政委彻底地徒有虚名，凡是梁大牙的部队活动的地方，李文彬尽量不去自找尴尬。

　　当然，李文彬也不会白白受辱。

　　四

　　在陈埠县的县大队里，除了梁大牙带过来的基干中队和后组建的一个中队，还有一个中队是由李文彬当年领导的青年抗战先锋队组织起来的，应该说是李文彬家底部队，但由于李文彬不善于军事指挥——主要是不善于打仗，致使这个中队大权旁落，指挥权过去是在崔贺喜的手里，自从梁大牙来了之后，又派了个曲歪嘴来当中队长。后来李文彬也意识到了枪杆子的重要性，窦玉泉就曾经跟他说过，什么是组织？谁是组织？凹凸山的情况表明，谁有武装，谁就是组织——这番话的正确性，对于李文彬来说，现在是越来越刻骨铭心地认识到了。

　　问题是，李文彬现在再回过头去抓枪杆子，显然已经力不从心了，但是，他要在枪杆子里渗透进他的力量，这一点他还是可以做得到的。

　　县大队里，有十四个党员，九个是经李文彬的手发展的，其中有三个人现在担任中队副队长，另六个人是小队长。李文彬想，你梁大牙不让我插手你的狗屁“军务”，但是你不能不让我插手党务。李文彬以县委书记和县大队政委的名义，经常秘密地找那些党员、主要是他发展的那些党员谈心了解情况，要求他们跟党走，注意大队内部的动向，凡是有违背党的政策的现象，就要向党报告。

　　不久，就有一个副中队长悄悄地向李文彬报告，说他听说了，上次梁大牙他们到斜河街，虽然杀了几个汉奸，但是也逛了窑子。

　　李文彬很兴奋，到分区办事，跟张普景反映了，张普景也很有兴趣，问他：“你们说梁大牙嫖婊子，抓住证据了没有？”

　　李文彬说：“还要什么证据？他们在逍遥楼里呆了半夜，就是证据。”

　　张普景立刻就不痛快了，说：“老李，话不能这样说。呆了半夜就嫖啦？他就是呆了八夜，没有证据，你就不能给他下结论。梁大牙说他没有嫖，他是设计制敌。做工作，还是要深入。跟他一起去的还有几个人，为什么不找个突破口深挖进去呢？没有证据就没有说服力啊。”

　　李文彬说：“你有什么根据他就没有嫖？他那样的人，有那样的条件，他会那么干净？你打死我我也不信他会坐怀不乱，他要是能做到这一点，我们就应该请他当政委了。”

　　张普景对李文彬说：“是啊，你既然敢肯定他嫖了，就应该能挖出证据。老李你要注意斗争策略，要抓梁大牙的问题并不难，关键是证据。有了证据，斗争才是有力的。否则，老杨他们不会买账的。”

　　这一次告状没有效果，李文彬就吸取了教训，张普景这个人死脑筋，什么事都讲究个证据。但是李文彬也明白，真正开展斗争，也只有张普景能够跟他一样坚持原则，窦玉泉是靠不住的，张普景就曾经说过，说老窦这个人自从来到凹凸山之后，是越来越注意韬光养晦了，恐怕老杨也给他摆了场煮酒论英雄。江古碑也是靠不住的，这个人激情有余而勇气不足。如此，跟梁大牙斗争，就只能靠张普景和他李文彬自己了。

　　过了一段时间，又有一个副中队长向李文彬报告，说发现了梁大牙几个严重的问题，一是搞山头，在队伍里搞江湖拜把子，跟几个中队长和小队长“桃园五结义”。二是搞封建迷信，打仗择日子，但凡稍微大一点的行动，就要选什么黄道吉日，而且鬼鬼祟祟地烧香拜神。

　　李文彬这次没有轻举妄动，审时度势，李文彬觉得这些问题虽然也是问题，但是有杨庭辉和王兰田包庇，仅靠这点鸡零狗碎的事情是扳不倒梁大牙的。他交代这位副中队长不要声张，继续观察，收集和掌握更多的证据和证人，并注意发现更为严重的问题。

　　五

　　梁大牙的把柄终于被李文彬抓住了。

　　是在一个晚霞飞渡的傍晚，几匹快马冲出陈埠镇，向东北方向疾驰而去。

　　这一彪人马是梁大牙和他的几个中队长朱一刀、曲歪嘴和陶三河等人。梁大牙跟宋上大和东方闻音打招呼是去看地形，但他们此行的真实目的，则是赶回蓝桥埠去给梁大牙的干爷朱恽轩祝寿。

　　六十大寿，在蓝桥埠是一个人一生中的一件大事，别人未必能记住这个日子，但梁大牙不会忘记。过去，在蓝桥埠的时候，每逢老人家生日，都要摆几桌酒席。朱恽轩在蓝桥埠虽然是首富，但并不仗势欺人，人缘很好，尤其是对他梁大牙恩重如山，梁大牙没齿不忘。梁大牙前几天才听三中队的一个乡亲说起蓝桥埠这段时间的情况，原来当初日军占领蓝桥埠的时候，并没有赶尽杀绝，几天之后，日军宣扬大东亚共荣圈，引诱跑反的老百姓又纷纷回了家园，朱二爷还健在，在乡亲们的恳求下，接受了日军的汉奸政权委任的维持会会长一职，还在煞费苦心地支撑着蓝桥埠乡亲的日子。

　　一百二十多里的路程，快马加鞭，耀武扬威，两个多时辰就赶到了。

　　这是一次十分冒险的行动，这一百二十多里，要穿过两道日军的封锁线，蓝桥埠也被日军修了一个碉堡，驻扎了日军一个班和伪军的一个小队，而梁大牙一行总共只有五个人和长短十杆枪。但是梁大牙不在乎，深更半夜赶到，将马匹藏在镇南头烂眼圈龚二的牛棚里，几个人神不知鬼不觉地潜进镇里，敲响了朱二爷家的大门。

　　小伙计开了门，梁大牙等人大大咧咧地往里进，一边走一边问：“怎么，二爷寿辰，也不挂个灯笼？这么早就歇了。”

　　小伙计认识梁大牙，倒也不惊讶，跟在后面说：“二爷说了，这年头兵荒马乱，多一事不如少一事，不让声张。”

　　“哦，”梁大牙大手一挥说：“有什么好怕的，去找陈管家把灯笼挂上，就说我说的。”

　　说话间，已上了堂屋的台阶。 历史的天空（茅盾文学奖获奖作品）