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　　“你还想我找其他人吗？”他问，希望得到一个肯定的答案。他从克莱尔的肩膀上看过去，看着布丽安娜。她站在软木墙边，半转着身子，似乎对她母亲的项目并不感兴趣，但他能看到她微微蹙了蹙眉头。

　　或许她也感受到了同样的东西，那种不表现出激动的奇怪氛围，就像电场一样围绕着克莱尔。克莱尔走进房间时，他就感受到了这种氛围，而且他的调查发现只让这种氛围变得更强了。他想，如果伸手摸她，他们之间就会蹦出巨大的静电火花。

　　有人敲响书房的门，打断了他的思绪。门开了，菲奥娜·格雷厄姆推着茶车走了进来，车上摆满了茶壶、茶杯、装饰垫布、三种三明治、奶油蛋糕、海绵蛋糕、果酱馅饼和凝脂奶油烤饼。

　　“好香，”布丽安娜看到后说，“我们三个人吃这些？还是说你还邀请了十个人？”

　　克莱尔·兰德尔看着茶点微笑着。那种电场还在，但已经被大大抑制了。罗杰能看到她的双手在衣服褶层里紧紧握着，戒指的边缘都已经压到了肉里。

　　“茶点太丰盛了，我们可以几周不吃东西了，”她说道，“看上去真不错。”

　　菲奥娜笑容满面，她就像只棕色的母鸡，矮小、丰腴、漂亮。罗杰在心里叹了口气。虽然很高兴能够热情款待客人，但他很清楚，菲奥娜准备这丰盛至极的茶点，其实是为了得到他的而不是兰德尔母女的欣赏。十九岁的菲奥娜，有着强烈的人生抱负——嫁作人妻，最好是嫁给专业人士。一周前，她来整理牧师的遗物时，看了罗杰一眼，就认定历史系副教授是因弗内斯给她的最好机会。

　　自那以后，她就给他做丰盛的餐点，给他擦鞋，把他的拖鞋和牙刷摆好，给他整理床铺，把晚报放到餐盘边，在他坐在桌前长时间工作时给他按摩颈子，经常询问他身体有没有不适，问他心情如何，关心他的整体健康。他之前从未感受过这种热情的家庭生活。

　　简短来说，菲奥娜快把他弄疯了。他现在不修边幅，穿着随便，更多是为了针对菲奥娜的不懈追求，而不是男人在暂时不工作或社交时的堕落表现。

　　想到要和菲奥娜·格雷厄姆神圣地结为连理，他就不寒而栗。她不停地烦扰他，不出一年就会把他逼疯。不过，除此之外还有布丽安娜·兰德尔，她现在若有所思地盯着茶车，好像在思考先吃什么。

　　整个下午他都把注意力紧紧地放在克莱尔·兰德尔和她的项目上，避免去看她的女儿。克莱尔·兰德尔很迷人，身材优美，皮肤红润，虽然已经六十岁了，但和二十岁时没什么两样。不过，看着布丽安娜时，他会有些紧张。

　　她的举止就像皇后，不像许多高个儿女孩那样懒散。注意到她母亲笔直的后背和优雅的坐姿，他就知道她的那种特征源于何处。但是，她那引人注意的身高；她及腰的红色长发，闪耀着金黄色，带着琥珀色和肉桂色的纹理，如瀑布般垂坠下来，像披风一样不经意地卷曲在脸庞和双肩周围；而她的那双眼睛，那么蓝，在光线下看上去几乎是黑色；还有她那宽大、慷慨的嘴，下嘴唇丰满，让人有种想吻住轻咬的冲动。所有这些，一定都来自她的父亲。

　　总的来讲，罗杰很开心她的父亲不在场，因为他如果在场，肯定会不喜欢罗杰刚才的那些想法，那些他特别害怕在脸上表现出来的想法。

　　“茶点，呃？”他热情地说，“太好了，特别好，看上去就很好吃。菲奥娜，呃，谢谢，菲奥娜，我，嗯，我们应该不需要其他东西了。”

　　菲奥娜无视罗杰请她离开的明显暗示，在听到客人的赞美后礼貌地点了点头，熟练、简洁地把装饰垫布和茶杯摆好，然后倒上茶，递上第一盘糕点。她似乎并不打算离开，而是把自己当作女主人在招待客人。

　　“在烤饼上加点奶油，罗……我是说，韦克菲尔德先生。”她提议道，不等罗杰答复，就给他加了一勺奶油。“你太瘦了，得多吃些。”她心怀不轨地看了布丽安娜·兰德尔一眼，说道：“你知道男人的，没有女人照料就不好好吃饭。”

　　“有你照料，他真幸运。”布丽安娜礼貌地回答。

　　罗杰深吸一口气，伸了几次手指，直到那种想掐死菲奥娜的冲动消失。“菲奥娜，”他说，“你能不能，嗯，帮我个小忙？”

　　想到能为他做事，她热切地咧嘴笑了，活像一盏南瓜灯。“当然了，罗……韦克菲尔德先生！什么事情都可以！”

　　罗杰隐约有些羞愧，但他想，毕竟这对双方都好。如果她不走，无须多久他就会变得不理智，做出某些让他们俩都会后悔的事。“噢，谢谢你，菲奥娜。没什么大事，就是我买了一些……一些，”他疯狂地思索，试图回忆起某个乡村商人的名字，“一些烟草，在高街的巴肯先生那儿买的。你愿不愿意去帮我取一下？那样我就能在用完这美味的茶点后抽支好烟。”

　　罗杰无情地注意到，菲奥娜已经在解围裙，那条多褶蕾丝边的围裙。菲奥娜并未想到他不抽烟，她走出去关上了门。他欣慰地闭了片刻眼睛，宽慰地叹了口气，转身继续和客人说话。

　　“你问我是否想让你调查名单上的其他名字，”克莱尔几乎立刻说道。罗杰有种古怪的感觉，觉得菲奥娜的离开也同样让她感到解脱。“我想，如果不太麻烦的话……”

　　“不，不麻烦！一点也不，”罗杰有些不诚实地说，“乐意效劳。”

　　罗杰伸手在丰盛的茶车上犹豫地盘旋，然后拿起那个装着十二年陈酿缪尔·布里姆威士忌的水晶酒瓶。在和菲奥娜缠斗后，他觉得自己应该喝点酒。

　　“你们要喝点这个吗？”他礼貌地问客人。看到布丽安娜脸上的反感神情后，他立马补充道：“或者喝点茶？”

　　“茶。”布丽安娜宽慰地说。

　　“你不知道你错过的是什么。”克莱尔对女儿说，欣喜地闻着威士忌的香味。

　　“噢，我知道，”布丽安娜答道，“所以我才会选择错过。”她耸耸肩，朝着罗杰挤了下眉。

　　“在麻省，满二十一岁喝酒才合法，”克莱尔解释道，“布丽安娜还差八个月，所以她还不习惯喝威士忌。”

　　“看你那样，好像不喜欢威士忌是犯罪一样。”布丽安娜抗议道，端着茶杯对罗杰微笑。

　　他皱起眉头，严厉地说：“我亲爱的女士，这里是苏格兰，不喜欢威士忌当然是犯罪！”

　　“噢，是吗？”布丽安娜甜蜜地说，完美地模仿着苏格兰的小舌音，“好吧，我希望这不像谋杀那样是死罪，行吗？”

　　因为惊讶，他在吞威士忌时笑了出来，被呛到了。他一边咳嗽一边捶打胸部，同时看了克莱尔一眼，想分享这个玩笑。她的唇上挂着勉强的微笑，但脸庞却变得十分苍白。她眨了眨眼，脸上的微笑也变得更加自然，但转瞬即逝。

　　罗杰很诧异他们之间的对话如此轻松，他们既谈论各种琐事，也谈论了克莱尔的项目。布丽安娜显然对他父亲的工作感兴趣，比她母亲知道更多关于詹姆斯党的事情。

　　“他们能够在卡洛登活下来，真是了不起。”她说，“你知道吗，苏格兰高地人仅用两千兵力，就赢下了普雷斯顿潘斯战役，而对面的英格兰军队有八千人。真是了不起。”

　　“嗯，福尔柯克会战也差不多是那样，”罗杰插嘴说，“兵力不足，装备不佳，步行行军……他们不可能打得赢，但他们确实赢了！”

　　“嗯嗯，”克莱尔喝了一大口威士忌，说道，“他们打赢了！”

　　“我在想，”罗杰假装不经意地对布丽安娜说，“或许你愿意跟我去那些地方，战役遗址之类的？那些地方很有意思，我敢说你会给研究帮上大忙。”

　　布丽安娜笑了，把快要掉到茶杯里的头发捋到后面。“能不能帮忙我不知道，但我愿意去。”

　　“太好了！”听到布丽安娜说愿意，罗杰既诧异又欣喜。他伸手摸索酒瓶，差点把酒瓶弄倒。克莱尔灵巧地接住酒瓶，给自己的杯子倒满了酒。

　　罗杰表示感谢，她回答道：“上次我把酒弄洒了，这次尽我所能。”

　　看到她现在冷静且放松，罗杰有些怀疑自己之前的猜测。或许这只是偶然？她那张迷人、冷酷的脸庞什么也没有告诉他。

　　半小时后，茶桌上一片混乱，酒瓶空空如也，他们三人都满足、恍惚地坐着。布丽安娜挪动了一两次，看了罗杰一眼，最后问他是否可以用一下“洗手间”。

　　“哦，卫生间啊？当然可以。”他费劲地站起来，因为吃了邓迪蛋糕和杏仁蛋糕而动作迟缓。如果他不尽快摆脱菲奥娜，在回牛津前就会长到三百磅。

　　“是个老式的卫生间，”他指着走廊那边的洗手间解释道，“水箱挂在天花板上，配有一根拉链。”

　　“我在大英博物馆里见过，”布丽安娜点头说，“不过它们不是展品，而是女士卫生间里的设施。”她犹豫片刻，然后问：“你这里用的厕纸不会也和大英博物馆里的一样吧？如果一样的话，我的手包里有些舒洁纸巾。”

　　他闭上一只眼，用另外一只看着她。“这要么是个十分奇怪的错误推论，”他说，“要么是我喝得比我想象的多。”其实，尽管布丽安娜只喝茶，但他和克莱尔还是令人满意地喝完了那瓶缪尔·布里姆威士忌。

　　克莱尔无意中听到他们的对话，笑了出来。她从自己的包里拿出几张面巾纸，站起来递给布丽安娜。“不是博物馆里面那种印着‘英国政府财产’的蜡纸，但应该不会好到哪里去，”她告诉女儿，“英国的厕纸通常都是很硬的东西。”

　　“谢谢！”布丽安娜接过纸巾，往门边转身，但又转了回来。“到底为什么要把厕纸弄得像锡纸呢？”她坚决地说。

　　“我们的士兵都是橡树之心[2]，”罗杰缓慢严肃地说，“他们的屁股都是不锈钢。国民性就是这么来的。”

　　“在苏格兰人身上，我觉得这是一种遗传性的神经坏死，”克莱尔补充道，“那些穿着短褶裙骑马的人，有着像鞍皮一样的屁股。”

　　布丽安娜哧哧笑了。“我可不想去看他们是用什么做厕纸。”她说。

　　“其实不差，”克莱尔诧异地说，“毛蕊花叶真的很不错，和双层厕纸一样好用。如果是冬天或者是在室内，他们用的通常是一块湿布，虽然不那么卫生，但也足够舒服。”

　　罗杰和布丽安娜都瞪眼看了她片刻。

　　“呃……在书里读到的。”她说，脸红得令人惊奇。

　　布丽安娜咯咯笑着去找洗手间，克莱尔仍然站在门边。

　　“你真好，这么热情地招待我们。”克莱尔微笑着对罗杰说。那种短暂的不安消失了，取而代之的是她惯常的稳重自若。“而且，你帮我找到这些名字，我更是感激。”

　　“我很荣幸，”罗杰让她放心地说，“这总比面对蜘蛛网和樟脑丸好。关于詹姆斯党人的事情，我要是发现其他信息，立马告诉你。”

　　“谢谢你。”克莱尔有些犹豫，回头看了一眼，降低音调说，“其实，既然现在布丽不在……有个请求我想私下跟你说。”

　　罗杰清了清嗓子，拉直他为了这个场合而打的领带。

　　“尽管说，”他说，因为这次茶会的成功而感到愉快和开朗，“我洗耳恭听。”

　　“你刚才问布丽愿不愿意和你一起去进行实地调查，我想请你……有个地方我希望你不要带她去，如果你不介意的话。”

　　罗杰脑袋里立马响起了警钟。他要去调查关于图瓦拉赫的秘密吗？

　　“立着的石圈，他们叫它纳敦巨岩。”克莱尔稍微前倾，表情非常认真，“有个重要的原因，不然我也不会麻烦你。我想亲自带布丽安娜去那里，但是恐怕我现在不能告诉你为什么。我会告诉你的，但不是现在。你能答应我吗？”

　　罗杰脑海里思绪不断。这么说来，她不想布丽安娜去的地方并不是图瓦拉赫！这个谜解开了，而那个谜又加深了。

　　“可以，”他最后说，“当然可以。”

　　“谢谢你。”她轻轻地碰了一下他的胳膊，转身走了。看着她在灯光里的背影，他突然想起了什么。或许现在不是问的时候，但是问了也无妨。

　　“噢，兰德尔医生……克莱尔。”

　　克莱尔转身面对他。没有布丽安娜让他分心，他现在能看到克莱尔本身就是个很漂亮的女人。因为喝了威士忌，她的脸庞红润。她的双眼呈现出不寻常的浅金棕色，就像水晶里的琥珀，他想。

　　“我找到的关于这些人的所有资料，”罗杰说道，谨慎地选择用词，“有个地方提到一个詹姆斯·弗雷泽上尉，这个人好像是他们的首领。但是你的名单上没有他。我只是想，你是否知道这个人？”

　　她完全不动地站了片刻，让他想起她在那天下午到达他家时的举止。但片刻过后，她微微地颤抖了一下身体，故作镇静地回答：“是的，我知道他。”

　　她说得很平静，但她的脸色苍白，罗杰能够看到她喉咙底部的脉搏在快速跳动。

　　“我没有把他放到名单上，是因为我已经知道他遭遇了什么。詹米·弗雷泽在卡洛登阵亡了。”

　　“你确定？”

　　克莱尔似乎急着离开，她拿起手包，朝着走廊那边的洗手间看了一眼。洗手间门上的古老把手发出的咔嗒声，说明布丽安娜在开门出来。

　　“是的，”她没有回头就说，“我很确定。噢，韦克菲尔德先生……我是说，罗杰。”她转过身，用那双颜色奇怪的眼睛盯着他。在这灯光下，她的眼睛看上去几乎是黄色的，他想，一双大猫的眼睛，美洲豹的眼睛。

　　“拜托了，”她说，“不要给我女儿说詹米·弗雷泽的事情。”

　　时候不早了，他早就应该上床睡觉了，但他发现自己无法入眠。无论是因为菲奥娜的烦扰、克莱尔·兰德尔那让人迷惑的前后不一，还是因为要和布丽安娜·兰德尔进行实地调查而产生的欣喜，他就是丝毫没有睡意，而且可能继续没有。他没有翻身，也没有数羊，而是决心好好利用这种不眠，在牧师的资料里搜寻，或许会立刻让他睡着。

　　走廊那边菲奥娜房间的灯还亮着，他踮着脚走下楼，以免打扰到她。然后，他打开书房的灯，站立片刻，思考着他面前这个任务的宏大。 异乡人3：战争的礼仪