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　　布丽安娜合上书本，释然的同时又有些许不祥的预感。对詹米建议她教岭上几个小姑娘学字母的点子，她没有反对。这能让小木屋里一连几个小时充满欢快的声音，加上杰米可喜欢那五六个微型小妈妈对他的宠爱了。

　　可她不是个天生的老师，每次上完课总会觉得如释重负。但不祥感接踵而至。这些小姑娘大多不是自己来的，都是在姐姐的看护下来的。安妮和凯特·亨德森住在三千米外，陪她俩来的是她们的哥哥奥巴代亚。

　　她不确定一切是什么时候，又是怎么样开始的。兴许就是打第一天起，当他浅笑着直视她的双眼，当他的目光多停留了那么一会儿，才拍拍妹妹们的脑袋把她们交给布丽安娜的时候。可是她没有理由反对，当时没有，接下来的日子里也没有。但是……

　　直言不讳地说，奥巴代亚·亨德森令她毛骨悚然。他是个二十岁上下的高大小伙，身材强壮，模样也不难看，棕色头发、蓝眼睛。但他身上总有一些什么不对，仿佛嘴巴那儿有点残酷、深陷的眼睛里有点野蛮。而他看着她的样子则令人很是不安。

　　她讨厌上完了课走出大门，当姑娘们在扑闪的裙摆和欢声笑语中四散开来，奥巴代亚总会等在那儿，不是倚在树上，就是坐在井沿，有一次还慵懒地躺在她门外的长凳上。

　　永远捉摸不定，永远不知道他会在哪儿，但却知道他在那儿，就在某处，这种感觉令她深为恼火，就跟他那似笑非笑的神情一样，还有他离开时那种无声的暗笑，几乎像是在使眼色，似乎他知道什么关于她的肮脏的小秘密，唯独暂时选择闭口不说。

　　她意识到，颇具讽刺意味的是，奥巴代亚在场令她产生的不适至少有一部分因罗杰而起。她已经渐渐习惯于聆听那些未说出口的潜台词了。

　　奥巴代亚没有开口。他没有对她说什么，也没有对她做什么不该做的。她能叫他不要看她吗？很可笑。同样可笑的是，如此简单的事情却会让她在开门的当儿感到心脏跳出了喉咙，会让她在遇见他的当儿感到汗水刺痛着胳膊。

　　鼓足了勇气，她为姑娘们打开门，解散，道别，驻足四望。他却没在那里，井边，树下，长凳上……都没有。

　　安妮和凯特没有张望，她们已经和贾妮·卡梅伦一块儿跑到了空地中央，三人手牵着手。

　　“安妮！”她喊道，“你哥哥呢？”

　　安妮半转过身，小辫子晃荡着。

　　“他去塞勒姆了，小姐，”她回答说，“今天我们和贾妮一起回去！”没等她回应，姑娘们已经蹦跳着走了，活像三个小皮球。

　　她深深地长舒一口气，脖子和肩头的张力慢慢消解了。一时间她感到有点茫然，似乎不太清楚该干什么好。接着她打起精神，抚平了皱巴巴的围裙。杰米睡着了，姑娘们哼哼的字母歌催人入眠。她可以利用他小睡的时分去冷库取些酪乳。罗杰喜欢酪乳饼干。她可以做点儿晚饭时配些火腿吃。

　　冷库里很阴、很凉，静静地听见泉水潺潺流过地上由石块铺就的水道。她喜欢去那儿，喜欢等待双眼适应了黑暗，进而能欣赏到附着在石头上的深绿色水藻拖曳的长絮在流水中漂荡。詹米曾提起有一窝蝙蝠也在冷库里安了家——对，它们就在那儿，最暗的角落里挂着的四个小小包袱，每个不超过两寸长，整齐得就像一排希腊式葡萄叶饭卷。想到这儿她笑了，虽然一记刺痛随之而来。

　　她跟罗杰在波士顿的一家希腊餐厅一块儿吃过葡萄叶饭卷。她并不太喜欢希腊菜，但要是她向罗杰讲起这些蝙蝠，她本可以与他分享这段属于他们自己的时代的回忆。可现在告诉他，布丽心想，他只会回报以微笑——但那微笑都上不了他的眼角，于是她决定将记忆独自保留。

　　她出了冷库慢慢走着，平衡着一只手里的那桶酪乳和另一只手里的一块奶酪。奶酪煎蛋卷当午餐不错，做起来快，杰米又很喜欢。他爱用勺子杀死他的猎物，然后用双手狼吞虎咽地吃得一团糟，但他会自己吃饭了，那也是进步。

　　她继续微笑着，直到当她抬起注视着小道的双眼，看见奥巴代亚·亨德森坐在她的长凳上。

　　“你在这儿干吗？”她的声音很尖锐，但说出来的声调比她原本想的高了，“姑娘们说你去塞勒姆了。”

　　“我是去了。”他站起身，向前走来，嘴上挂着那仿佛知道些什么的似笑非笑，“但我又回来了。”

　　她按捺下后退一步的冲动，这是她的家，见鬼，哪能让人在自家门前给吓退了？

　　“瞧，姑娘们已经走了，”她竭力冷静地说道，“她们在卡梅伦家。”她的心跳得厉害，但她绕过了他，想把桶放上门廊。

　　可她一俯下身，他的手便放上了她的后腰。一时间她怔住了，他的手没动，没有试图摸一下或者捏一把，可那重量压在她的脊椎上，像一条死蛇。她猛地直起腰转过身来，向后退了一步，甭管让不让他吓退了，他反正都已经做到了。

　　“我有些东西给你，”他说，“从塞勒姆带来的。”那微笑还挂在他嘴上，但似乎与他的眼神完全脱离了干系。

　　“我不想要，”布丽说，“我是说——谢谢你。但我不要。你不该——我丈夫不会喜欢的。”

　　“他不需要知道。”他向她走近一步。她向后退去，他的微笑于是咧得更开了。

　　“听说你丈夫近来不常在家，”他低声说，“听起来有点寂寞啊。”

　　他抬起一只大手，朝她的脸伸去。这时只听见一个奇怪的、小小的、肉质的声音，他的脸变成空白一片，惊愕地睁圆了眼睛。

　　她盯着他看了一会儿，全然不知发生了什么。然后，他瞪大的眼睛转向自己伸出的那只手，她这才看见一把小刀扎在他前臂的肉里头，红色的血迹正在周围的衬衣上扩散开来。

　　“离开这个地方。”詹米的声音低沉却很清晰。他走出树林，两眼极不友好地注视着亨德森。他三步走近他们俩，伸手从亨德森的胳膊上拔出了刀子。奥巴代亚从喉咙深处发出了个轻轻地声音，像一头受伤的动物，困惑而惹人怜悯。

　　“你走，”詹米说，“别再来这里了。”

　　血顺着奥巴代亚的胳膊流下来，从手指尖滴落。有几滴落入酪乳中，浓稠的黄色表面漂浮着那几滴深红。她有些眩晕地发现这其中有种可怖的美——像红宝石镶嵌在黄金之上。

　　然后那个男孩走了，一手紧抓着受伤的手臂，蹒跚了几步，向道路跑去。当他消失在树林当中，庭院里安静极了。

　　“你非得这么做吗？”是她说出口的第一句话。她震惊得似乎是她自己被什么东西扎了。血滴开始变得模糊，边缘溶进了酪乳中，她觉得她要吐了。

　　“我应该坐那儿等着啰？”她父亲抓住她的手臂，把她拉下来坐在门廊上。

　　“不是。但你——你就不能……跟他说些什么？”她的嘴唇感到麻木，视野周边闪烁着细小的亮光。她隐约意识到她要晕倒了，便俯身向前，把头埋到两膝之间，将脸藏进围裙里面。

　　“我说了。我叫他离开来着。”詹米在她身旁坐下，门廊吱呀起来。

　　“你知道我的意思。”她的声音在自己耳中听来很怪，隔着层层布料闷闷的。她慢慢坐起来，大房子一侧的红色云杉在她视野中微微起伏着，随后又静了下来。“你那算是干吗？显摆吗？从那么远你怎么能扎得准的？还有，不说别的，你用的那是——削笔刀吗？”

　　“唉。我口袋里只有这个了。事实上，我没想用刀扎他，”詹米承认，“我就打算把刀扔在小木屋的墙上，等他去看什么动静的时候，再从后面上去揍他。可是他动了。”

　　她闭上眼睛，透过鼻子做起深呼吸，想用意愿驱使她的胃平静下来。

　　“你没事吧，宝贝儿？”他低声问道，把手轻柔地放在她的后背，比奥巴代亚高出一点儿的地方。他的手给人感觉很好，大大的，温暖而充满慰藉。

　　“我没事，”她睁开眼睛说。他看起来很担心，于是她很努力地向他微微一笑，“没事。”

　　这下他放松了点儿，眼里不再那么阴郁，却仍旧注视着她的双眼。

　　“那好，”他说，“这不是第一次了吧？那呆子跟你来这手有多久了？”

　　她又一次深呼吸，强迫自己的拳头松开。一种愧疚感使她想把事情尽量往小里说——她理应想出办法阻止它发生的，不是吗？然而面对着那坚定的蓝色目光，她无法说谎。

　　“打第一周开始。”她说。

　　他睁大了眼睛。

　　“这么久了？你为什么不告诉你男人呢？”他难以置信地责问道。

　　她怔了怔，琢磨该怎么回答。

　　“我，嗯——我没想到……我是说，这不是他的问题。”她听见他乍一吸气，无疑是准备要说什么有关罗杰的尖锐话语，于是她连忙为他辩护起来。

　　“那个——他其实什么也没做。只是看看啊——笑笑的。我怎么去告诉罗杰他在看我？我不想显得软弱或者无能。”虽然她确已如此，并且心知肚明。这点让她觉得皮肤底下有蚂蚁在叮咬。

　　“我不想……要求他来捍卫我。”

　　他盯着她，一脸不解的空白。他慢慢地摇摇头，眼光没有离开她。

　　“看在上帝的分上，你觉得男人是干吗的？”最后他这么问道。他说得很轻，语调里是全然的困惑，“你想把他当宠物养着？像个巴儿狗，还是笼子里的小鸟？”

　　“你不懂的！”

　　“哦。我不懂是吗？”他短促地一吐气，似乎是不乏嘲讽地一笑，“我可是结婚快三十年了，你才不到两年。闺女，你觉得我哪点不懂？”

　　“这——这不是一回事，我跟罗杰与你跟妈妈不同的！”她脱口而出。

　　“对，是不同，”他平静地表示同意，“你妈妈尊重我的自尊，而我也同样尊重她的。要不然你觉得你妈是懦弱，是没能力捍卫她自己？”

　　“我……不是，”她吞下口水，感到眼泪岌岌可危，但决意不让自己哭出来，“可是，爹——这不一样。我们来自另一个地方、另一个时代。”

　　“我很明白这点，”他说，她看见他嘴角一提，隐约地苦笑着，声调越发温柔地说，“可我想象不出那时候的男人和女人会变得多么不同。”

　　“也许不会，”她顿了顿，强迫她的声音保持平稳，“但或许罗杰变了，自打阿拉曼斯以后。”

　　他吸了口气似乎要说什么，却又慢慢地吐出来，什么也没说。他的手拿开了，她觉得缺了什么。他向后靠了靠，眺望着院门外，手指轻轻地敲打着他们之间门廊上的板条。

　　“哎，”最后他静静地说道，“或许是的。”

　　她听到身后的小屋里一声闷响，然后又是一声。杰米醒了，正把玩具从摇篮里一一往外扔着。再过一会儿，他会开始叫唤，要她去捡玩具。她一下子站起来，端正了自己的衣裙。

　　“杰米醒了，我得进去了。”

　　詹米也站起身，提起那桶酪乳朝草地上倒去，黄黄的浓浆飞溅出来。

　　“我再给你拿点儿去。”他说。没等布丽叫他不用麻烦了，他已经走了。

　　杰米站在那儿，紧抓住摇篮边缘一心要往外爬，见布丽来了便扑进了她怀里。他已经越来越重了，但是她抱紧了他，把自己的脸颊贴上他汗涔涔刚睡醒的脑袋。她感到自己的心脏在胸腔里伤痕累累，跳得很沉重。

　　“听起来有点寂寞啊。”奥巴代亚·亨德森这么说。说得没错。 异乡人10：烈火十字