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　　牛津，1971年4月

　　“不，”罗杰肯定地说道，转过身去，把电话贴在耳朵上，看着窗外雨淋淋的天空，“不可能。我下周就要出发去苏格兰，我已经跟你说过了。”

　　“哎呀，好了，罗杰，”埃德温娜院长在电话里哄劝道，“这件事你来做最合适不过了，而且并不会把你的计划推迟太久。这次你可以在苏格兰待上一个月，而且你自己说过，那个女孩要等到七月才来。”

　　院长模仿的苏格兰口音，让罗杰咬牙切齿。他张嘴打算再次说不，但是速度不够快。

　　“而且那些人也是从美国来的，罗杰，”她说道，“你很擅长和美国人打交道啊。尤其是美国女孩。”她补充道，然后不厚道地哈哈大笑。

　　“好了，埃德温娜，”他努力让自己静下心来，耐心地说道，“这个假期我有事情要做。这些事情里面不包括带美国游客闲逛伦敦的博物馆。”

　　“不用，不用，”她安慰他道，“我们已经花钱雇人负责带他们旅游的事了。你只需要操心会议的事就可以了。”

　　“没错，可是……”

　　“钱啊，罗杰，”她在电话里轻声细语地说道，抛出了诱饵，“我刚才说过，那可是美国人啊！你也懂的。”她意味深长地停顿下来让罗杰思考，如果他替代生病的会议组织者，来负责这次为期一周的学术会议，接待那群到访的美国学者，能够得到的酬劳与他平时的工资相比，简直就是天文数字。

　　“呃……”他感觉自己在动摇。

　　“我听说你考虑要结婚了，罗杰。为你的婚礼多买一份礼物，不是很好吗？”

　　“有人说你很狡猾吗，埃德温娜？”他问道。

　　“没有。”她又哈哈大笑，而后又切换到严肃的决策模式，“好了，那周一开筹办会的时候见了！”她说完就挂了电话。

　　他忍住没有砸听筒，而是把它挂到了钩上。

　　或许这并不是坏事，罗杰沮丧地想。老实说，他并不在意钱，但是组织会议或许可以让自己不再胡思乱想。他捡起电话旁边那封皱巴巴的信，将它抹平整，眼睛在那几段道歉的话上面游走，却没有真正地阅读。

　　非常抱歉，她说。受特邀去斯里兰卡参加工程学会议——帝啊，美国人都是在夏天参加会议吗？——见很重要的熟人，还有参加不能放弃的求职面试——求职面试？天啊，他就知道，她肯定不打算回苏格兰。真的很抱歉，九月见。我会给你写信的。爱你。

　　“嗯，是的，”他自言自语道，“爱我。”

　　他又把那封信揉成球，朝带镜衣柜扔过去，然后从银相框边缘弹下来，掉到了地毯上。

　　“你可以直接告诉我的，”他出声地说道，“那么说你找到其他人了！你当时说得对，不是吗？你很聪明，我就是个傻子。但是你就不能诚实些吗？你个谎话连篇的小婊子！”

　　他这是在努力让自己积蓄情绪，他需要情绪来填充空荡荡的内心。但是，这丝毫没有用。

　　他从银相框里取出那张照片，想要把它撕成碎片，却同时想要把它捏到心上。最终，他只是站在那里，盯着照片看了很久，然后将它翻过来，轻轻地放了下去。

　　“你非常抱歉？！”他说道，“嗯，我也非常抱歉。”

　　1971年5月

　　会议结束的当天，他便回到了学院，感觉非常炎热、疲惫，简直受够了那些美国人。门房那里有五个箱子等待签收：五个大木板箱子，上面贴着国际船运的显眼标签。

　　“这是什么？”罗杰忙乱地一手接过邮递员递给他的写字板，同时用另一只手在口袋里掏小费。

　　“呃，我怎么知道。”快递员把最后那个木箱扔到其他几个箱子上面，穿过庭院把这些箱子搬来门房，让他满头大汗，心情有些烦躁，“全都是你的，兄弟。”

　　罗杰尝试着推了推最上面那个箱子。箱子里面如果不是书，那就是铅。但是，他这一推，让他看到了结实地粘在下面箱子上的信封的一角。他费力地把那个信封扯下来，然后打开。

　　你曾经告诉过我，你父亲说过每个人都需要历史。这就是我的历史。你愿意把它和你的历史保存在一起吗？

　　便条上既没有称呼，也没有结尾，只有一个有粗体字母“B”。

　　他注视了片刻，然后把便条叠起来放进衬衫的口袋里。他小心地蹲下去，用双臂把最上面那个木箱抱了起来。上帝啊，它可真沉，起码得有六十磅。

　　罗杰满头大汗，把那个木箱放到起居室的地上后，走进小卧室，在抽屉里摸索。然后他拿着螺丝刀和一瓶啤酒，走回去解决那个箱子。他试着让自己激动的心情淡定下来，却做不到。你愿意把它和你的历史保存在一起吗？有女生会把自己半数的东西寄给一个她打算分手的家伙吗？

　　“历史，呃？”他嘟哝道，“你打包的方式就像博物馆的那样专业。”木箱里面还有一个箱子，中间是一层细刨花。打开里面那个箱子，他看到许多神秘的用报纸裹着的块状包裹和更小的盒子。

　　他拿起一个结实的鞋盒并朝里面看，发现里面是照片，有些是带着扇形饰边的老照片，有些是比较新的光亮的彩色照片。他瞥到一张很大的棚拍人像，于是把它抽了出来。

　　照片上的人是克莱尔·兰德尔，就像是上次见她时那样，琥珀色的双眼在丝绸般的棕色卷发下面温暖而明亮，性感、精致的嘴上挂着淡淡的笑容。他把照片放回盒子里，感觉自己像是个谋杀犯。

　　一个破烂的布娃娃从层层报纸里露出来，它亮丽的脸庞已经褪色到只剩下那双用鞋扣做成的眼睛，眼神茫然。它衣服破旧，但是看得出曾经被细心地缝补过。柔软的布料制成的身体上尽管有污痕，看起来却很洁净。

　　接下来的那个包裹里是一个破烂的米老鼠帽子，那对生机勃勃的耳朵中间，还有一个粉色、细小的泡沫橡胶蝴蝶结。一个廉价的音乐盒，打开时播放的音乐是《彩虹之上》。一只狗的模型玩具，上面的人造皮毛被一块块地磨掉了。另外还有几件衣服：一件褪色的红色运动衫，是中号的男装，布丽安娜穿或许也合身，但是不知为何，罗杰就是知道它属于弗兰克。一件加厚的、褐红色的破烂丝绸晨袍，他心血来潮地拿到鼻子下面闻了闻——是克莱尔的衣服，淡淡的麝香和绿植的气味，让他生动地回忆起了她，然后烦躁地把衣服丢了下去。

　　那层小东西的下面是更加可观的珍宝。那个木箱很重，主要是因为底部那三个扁平的大箱子，每个箱子里面都装着一套用灰色防锈布仔细包裹着的银餐具，还附有一张打印的标签，说明餐具的出处和历史。

　　一套法式镀银餐具，有绳结镶边，制造商的标志是DG，由威廉·S.兰德尔于1842年购得；一套乔治三世时期的老英式餐具，由爱德华·K.兰德尔先生于1776年购得；一套谷壳花纹的餐具，由查尔斯·博伊顿制作，由昆汀·兰姆·比彻姆于1903年购得，作为结婚礼物赠予弗兰克林·兰德尔与克莱尔·比彻姆。这些都是家族祖传的银具。

　　罗杰越来越迷惑，继续整理箱子里的东西，小心翼翼地把每个物件摆放到身边的地板上，这些艺术品和实用品构成了布丽安娜的历史。历史！上帝啊，她为什么把它们称作历史呢？

　　他又想到了另外的事情，担忧之情从迷惑中冒了出来。他抓住箱盖，细看上面的地址标签——牛津。没错，她就是把它们邮寄到这里的。为什么寄到这里呢？她知道——或者说以为——他整个夏天都会在苏格兰啊。如果不是因为这次在最后关头才定下来的会议，他就已经在苏格兰了，而且他并没有跟她说这件事情啊。

　　塞在最后那个角落的是一个珠宝盒，不大却很结实。盒子里面装着几枚戒指、几枚饰针，以及几副耳环。他送给她当作生日礼物的那枚烟晶饰针就在里面，并且还有几条项链。但是缺少了两件东西——他送给她的银手镯以及她外祖母的珍珠项链。

　　“我的天啊。”他再次检查确认，把那堆亮晶晶的东西倒出来，铺在床单上面。没有珍珠项链。肯定没有那条巴罗克风格的串着珍珠和金珠的项链。

　　她不可能戴着这条项链去斯里兰卡参加工程学会议。它是她的传家宝，不是首饰。她很少戴它。它是她与……

　　“不要啊，”他大声地说道，“上帝啊，告诉我你没有那样做。”

　　他把珠宝盒扔到床上，然后跑下楼梯，朝电话间冲去。

　　他花了很长时间才接通国际接线员，然后又花了更长的时间听着电话里的吱吱声，最终听到了电话接通的咔嗒声，紧接着才听到微弱的响铃。铃声响了一次、两次，接着又是咔嗒声，让他心花怒放。她在家！

　　“很抱歉，”一个好听中透着冷淡的女人声音说道，“该号码已断线或暂停使用。”

　　****

　　上帝啊，她不可能那样做！可能吗？当然可能，她这个鲁莽的蠢货！她到底在哪里呢？

　　他不安地用手指敲击着大腿，火冒三丈。还未接通的越洋电话嘟嘟响着，他忍受着医院总机和秘书的无休止耽搁和愚蠢。但是，他最终还是听到了那个深沉而响亮的熟悉的声音。

　　“乔瑟夫·埃博纳锡。”

　　“埃博纳锡医生，我是罗杰·韦克菲尔德。你知道布丽安娜在哪里吗？”他开门见山地问道。

　　因为感到惊讶，那个深沉的声音稍微提高了一些。

　　“她不是和你在一起吗？”

　　一股寒意席卷罗杰全身，他把听筒抓得更紧了，似乎这样能够逼迫听筒给出他想要的答案一样。

　　“没有，”他让自己尽可能平静地说道，“她的计划是秋天来这里，说要先拿到学位，去参加一场会议。”

　　“不，不对。她四月底就完成了课程作业，我当时还带她去吃饭庆祝呢。她说过要直接去苏格兰，不等毕业典礼。等等，让我想想……嗯，没错！我儿子莱尼开车送她去机场的……什么时候呢？呃，那天是星期二……二十七号。你是说她还没有到你那里？”埃博纳锡医生激动地提高了嗓音。

　　“我不知道她有没有到这里。”罗杰把空闲的那只手捏成了拳头，“她没有说要来这里啊。”他逼迫自己深吸了一口气，“她飞去哪里，去哪个城市，你知道吗？伦敦？爱丁堡？”她或许打算突然到来，给他惊喜。这确实是个惊喜，但是他怀疑那并不是她的目的。

　　他脑海里浮现了绑架、袭击、爱尔兰共和军轰炸的画面。在大城市里独行的女生，可能会遇到几乎各种事情——而且这些她可能遇到的事情，几乎都比他觉得她已经做了的那件事情好。这个该死的女人！

　　“因弗内斯，”埃博纳锡医生的声音在他的耳朵里响着，“波士顿飞到爱丁堡，然后坐火车去因弗内斯。”

　　“噢，上帝啊。”他的这句话既是咒骂，也是祈祷。如果她在星期二离开波士顿，那么她可能在星期四到达因弗内斯。星期五是四月三十日，也就是五朔节前夜。在这个古老的火之节日，过去苏格兰的那些小山顶曾经燃起过象征着净化和生育的火焰。或许，也就是在这个时候，通往纳敦巨岩妖精岭的大门会敞开。

　　埃博纳锡的声音在他耳边响着，急切地问着布丽安娜的下落。罗杰逼迫自己把注意力集中到通话上。

　　“没有，”他有些困难地说道，“她没有来。我还在牛津，之前也不知道。”

　　他们之间的空气颤动起来，寂静中充满了担忧，他必须问清楚。他再次有意识地深呼吸，把话筒换到了另一只手里，然后在裤腿上擦那只疼痛的、汗津津的手。

　　“埃博纳锡医生，”他小心翼翼地说道，“布丽安娜可能去找她母亲克莱尔了。告诉我，你知道她在哪里吗？”

　　这次的寂静中充满了警惕。

　　“噢……不知道。”埃博纳锡声音缓慢，因为谨慎而显得不情愿，“不，恐怕我也不知道。不能确定。”

　　不能确定。说得真好。罗杰伸手擦脸，手掌感受着胡楂儿的摩擦。

　　“我这样问你吧，”罗杰小心翼翼地说，“你有没有听说过詹米·弗雷泽这个名字？”

　　电话那头彻底沉默了，然后一声深沉的叹息传到了他的耳朵里。

　　“噢，我亲爱的上帝啊，”埃博纳锡医生说道，“她确实那样做了。”

　　****

　　你不会那么做吗？

　　乔·埃博纳锡在结束他们的漫长谈话时，对罗杰说的就是这句话。他开车行驶在路上，心里寻思着这个问题，几乎没有注意雨中模糊着呼啸而去的路标。

　　你不会那么做吗？

　　“我会，”埃博纳锡当时说道，“假设你不认识你爸爸，并且从来没有见过他，然后突然之间，你就发现了他的下落？难道你不会想要见他，看看他到底是什么样？换作是我，我会有些好奇的。”

　　“你不理解，”罗杰说道，沮丧地伸手擦了擦额头的汗，“这不像是被领养的人找到了生父的名字，然后就突然出现在他家的门口的情况。”

　　“在我看来，就是这样的。”埃博纳锡的深沉嗓音很冷酷，“布丽安娜是被领养的，是吧？我觉得，如果她当时没有觉得那样是对弗兰克不忠的话，她就会去找她的生父。”

　　罗杰摇了摇头，尽管埃博纳锡并没法看见他。

　　“不是那样的——重点是突然出现在门口的那个部分，就是……她去那里的方式……哎呀，克莱尔跟你说过……”

　　“嗯，她说过，”埃博纳锡插嘴说道，语气显得很茫然，“是的，她确实说过那不像是穿过旋转门。”

　　“委婉些说。”光是想到纳敦巨岩上那些立着的石头，罗杰就打了个寒战。

　　“委婉些说——你知道是什么样吗？”埃博纳锡的遥远嗓音突然充满了兴趣。

　　“是的，该死，我知道！”罗杰长长地深吸了一口气，“抱歉。这，这不是……我没法解释，我觉得没人能解释。那些石头……显然不是每个人都能听到它们的声音。但是克莱尔能够听到，布丽安娜也能，我也能。对我们来说……”

　　两年半之前，在萨温节这个古老拜火节那天，克莱尔曾经穿越过纳敦巨岩那些石头。每次想到这里，罗杰就不寒而栗，脖颈上的汗毛都会竖起来。

　　“那么说不是每个人都能穿过去，但是你能。”埃博纳锡的声音里充满了好奇，而且还有种听上去隐约像是嫉妒的语气。

　　“我不知道，”罗杰伸手从头发里抓过，双眼红红的泛着血丝，就好像他整夜没睡一样，“我或许可以。”

　　“但问题是……”他接着慢慢地说道，试着控制自己的嗓音，以及控制自己的恐惧，“问题是……就算她已经穿越过去了，我们也不知道她是否能回来，或者回到哪里。”

　　“我懂了。”埃博纳锡的深沉美式嗓音不再显得轻松，“那么说，你也不知道克莱尔，不知道她是否做到了？”

　　他摇了摇头，乔·埃博纳锡的样子在他脑中很清晰，让他忘记了埃博纳锡其实看不到他。埃博纳锡医生身材并不高大，是个戴着金边眼镜的粗壮黑人，但是他有一种权威的气势能给人信心，迫使人平静下来。罗杰惊讶地发现，埃博纳锡的这种气场能够通过电话传递过来，这让他很感激。

　　“不知道，”他大声地说道，暂时就这样吧，他现在不打算在电话里和这个近乎陌生的人细说每件事情，“她是女人。有关历史上女人做什么事情的资料并不多，除非她们做了令人惊叹的事情，比如说因为施巫术被烧死，或者因为谋杀被绞死，或者被谋杀。”

　　“哈哈，”埃博纳锡笑了下，但这并不是大笑，“但是，她曾经做到了，至少做到了一次。她穿越过去了，然后又回来了。”

　　“是的，她确实做到了一次。”罗杰尝试从这个事实中寻找慰藉，但是他不得不有意识地去考虑其他的种种可能性，“但是我们不知道布丽安娜回到的是同样的年代，还是更远的年代。即使她安全地从石头中穿越，然后回到正确的年代……你知道十八世纪有多危险吗？”

　　“不知道，”埃博纳锡干巴巴地说道，“但是我想你应该知道。不过，当时克莱尔似乎在那里过得还不错。”

　　“她活了下来，”罗杰同意道，“但是，有运气才能活着回来，这对于度假胜地来说并不是什么好的卖点，是吧？”

　　埃博纳锡这次确实笑了起来，但是笑声中有一种紧张的感觉。接着他咳嗽了两声，清了清嗓子，说道：“嗯，好吧。重点是，布丽安娜去了某个地方。至于到底去了什么地方，我认为你的说法或许没错。我是说，如果换作是我，我也会那样做。你不会那么做吗？”

　　你不会那么做吗？他向左转，超过了一辆开着大灯、在浓雾中缓慢前行的卡车。

　　我会。埃博纳锡自信的声音在他耳中回响。

　　离因弗内斯还有三十英里。他看到了路标，突然把他那辆小莫里斯车向右转，轮胎在湿地面上有些打滑。雨水噼噼啪啪地击打在柏油碎石路面上，让路边的草地上方冒起了雾气。

　　你不会那么做吗？他摸了摸衬衫胸襟上的口袋，布丽安娜的方形照片就僵硬地装在那里，贴在他的心脏上方。他的手指碰到了他母亲的那个圆形的小盒式吊坠。他在离开前的最后一刻才把它抓起来，带着上路，祈求好运。

　　“嗯，我或许会那么做，”他低声说道，眯着眼朝雨水如注的挡风玻璃外面看，“但是我会先告诉你。看在上帝的分儿上，布丽安娜，你为什么不告诉我呢？” 异乡人8：穿越家族