第 14 章
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遭吕布这一问,项羽沉默良久,不知在斟酌什么。
就在吕布等得快不耐烦了、开始怀疑这西楚憨王是不是醉糊涂了的时候,项羽才点了点头。
让吕布满意的是,项羽思考所用的时间虽长了些,态度却很明确。
只见他先向仍沉浸在极度震惊中的范增微微颔首,旋即侧过身来,淡然向身后楚兵下令道:“照吕郎中的话做。”
“喏!”
一直呆愣的楚兵们终于能有所作为,他们沉声齐应,纷纷上前,毫不犹豫地挥剑场中其他人。
殿中瞬间血肉飞溅,哀嚎四起。
楚王心的随从但凡敢反抗的,已被吕布砍瓜切菜,落得人首分离;余下那不多的人力,无一不瑟瑟发抖地抱成一团。
当他们亲眼目睹了刚那愿意配合这尊不知打哪儿冒出来的杀神、承诺对外说瞎话的人死里逃生的示范后,更是争先恐后地冲吕布痛哭流涕,表忠乞命。
至于被刘邦舍弃的那百余骑从,他们自知难逃一死,索性拼死一搏,于是先结阵而上,结果就被一力降十会的吕布给酣畅淋漓地杀了一批。至于剩下那一半,也根本不是楚兵对手,很快便被就地格杀了。
才过去眨眼功夫,殿中唯一能与‘汉军’再搭上关系的,便只剩席上张良一人。
项伯悚然而惊,想也不想地站到了与自己情同兄弟的张良跟前,想以自己的身躯挡住向张良涌去的兵士,脱口而出道:“项将军请三思!此事实在不可为啊!此子来投不过数日,却是包藏祸心、图谋不轨,今日敢害楚王,他日便敢害将军!”
“哦?”吕布早瞧他不顺眼了,这会儿见他迫不及待地挡在了张良跟前,不禁恶意地挑了挑眉,玩味道:“臣下即便哪日活腻了,害不害得动盖世武勇的项将军,且不说,单瞧项左尹这……”
面对怒目而视的项伯,他丝毫无惧,还装模作样地摸了摸这会儿还没长出几根毛来的光溜溜的下巴,故作苦思冥想的神情,半晌猛一击掌:“护一敌军智囊的殷勤架势,简直快与那畜牲护崽时的奋不顾身无异了。”
“无耻!”项伯几被这话气得七窍生烟,暴怒拔剑,剑尖直指大放厥词的吕布:“血口喷人!我今日必斩——”
吕布懒洋洋地把玩着手中剑柄,闻言嗤笑一声,拇指微顶,还鲜血淋漓、余温未散的剑身猛然出鞘。
他微眯着眼,颇感期待地打断了不知天高地厚的对方:“楚左尹当真与臣下一决雌雄、生死不论?”
他可巴不得项伯在不堪受辱下主动寻死来——若真如此,甭管项羽面子有多大,他都必得叫对方得偿夙愿,命归黄泉。
在他眼里,最该死的‘汉军余孽’,俨然就是这个身在楚心在汉、还毫无羞愧之心的狗内奸项伯。
若非对方还为项氏一族之长,又为项羽亲叔,关系非同一般,他早要顺势将人给剁了。
项伯很恨咬牙,握着剑柄的手却微微颤抖。
即便他脑子充血、恨意沸腾,却也不至于彻底丧失理智——于是才痛苦地不得不在心里承认,自己根本不是方才以一当百、大杀四方的吕布的对手。
面对吕布咄咄逼人的挑衅,他只觉五内俱焚,却还是耻辱地沉默不语,已然退缩。
范增见他脸色变幻莫测,显有万千屈辱翻涌,不禁冷笑一声,直白问道:“奉先所言极是。左尹如此急切相护,安与张良有故?”
范增方才一直沉默,全因事发过于突然。
且亲眼目睹吕布行事如此大胆残暴,叫他心里惊疑不定,一时间神思受到扰乱,才未有半点反应。
在稍冷静后,他不得不承认顺着吕布的话走下去,是最能化险为夷的路径了——哪怕他们现将吕布拿下处死,因其楚军执戟郎中的身份,眼睁睁看着楚王遭遇刺杀的楚军也注定脱不了干系,必将授人话柄。
倒不如一不做二不休,把在场之人要么灭口,要么逼至同一阵营,将罪责推到因逃席而百口莫辩的刘邦身上,虽不见得骗得动天下聪明人,却至少能把水彻底搅浑。
旁人不清楚,范增却是对项羽切切实实地对楚王动杀心这点心知肚明的:既迟早要走到那一步,不如干脆利落一些,省得留下无穷后患。
只是平日里看着不声不响、行事甚是低调的吕布自行其是时,竟比他还厉害得多。
他算计刘邦,还需寻项庄之助,最后不仅没成,还更招了楚王厌恶。
有这鲜明对比,更衬出吕布祸水东引此计之毒,出手速杀之狠辣,实在叫他震惊无比。
饶是自诩‘好奇计’的自己,也只能对楚王处处对项羽使绊、项羽怨恨楚王、杀心愈盛这几点束手无策,最后亦是无奈地任由项羽定计架空楚王、后徙再杀。
孰料吕布不单定计狠辣,且下手果决,丝毫不惧战力不足遭反噬。
更不可思议的是,他既不怕项羽忌惮、更不忌项羽不愿配合而过河拆桥……这份对项羽性情的精准把握,更隐约透出此人深不可测的一面。
范增越想越心惊,也越想越迷惑。
偏偏这样一位智勇双全、行事高深莫测的奇士,竟甘心在执戟郎中这一职屈就了整整数日,实在叫他困惑不解。
“哦?”
听完吕布与范增的话后,项羽微微蹙眉,看向项伯的目光里,首回掺了几分疑虑。
项伯遭被范增与吕布接连质询,不免心虚。
然他始终自诩以‘义’为先的光明磊落,建立在收受贿赂的些许心虚之上的,更多还是恼羞成怒:“胡言乱语!将军枉顾汉军有大功而击之,不义也;将军为楚王之臣,纵弑君者颠倒黑白,更为大不义!主上不义,臣下自当劝谏,与是否有旧又有何干系?”
听完这番慷慨激昂的陈词后,吕布只面无表情地掏了掏耳朵,才慢悠悠一边提剑上前,一边痛快骂道:“放你娘的屁!休扯些有的没的,是个大老爷们,甭管是骡子是马都拉出来溜溜——要么让开来,要么拿剑同我好好比划,再要么干脆些拿你那最看重的‘义’来发个誓,说诸如你若与张良有故方刻意相互便猪狗不如天打雷劈不仁不义……瞅项将军肯信你不。”
见项伯双目圆瞪,还要再狡辩,吕布倏然拔剑,直接拿剑尖对准了他那鼻尖,大义凛然地开始睁眼说瞎话:“布虽是个书读得不多的粗人,却也知忠于主公,主辱臣死的粗浅道理。这黄口小儿寸功未立,却为争权夺势,枉顾百姓疾苦一昧打压项将军,捧着刘邦那坨滚刀肉似的老匹夫,这是哪门子的义?!亏你还是堂堂左尹,将军叔父,却成日以义相压,非逼着英雄气概的将军继续受那些个酒囊饭袋的欺负,这会儿甚至还歪着屁股、立于敌军幕僚身前,摆出个要与他作亡命鸳鸯的架势!”
说到这,吕布还趁机公报私仇、冲项伯那张他老早看不顺眼的臭脸的方向呸了一口。
可惜呸得不够远,没呸到项伯脸上,却不妨碍他全神入戏,掷地有声道:“布这破命一条,哪怕豁出去不要了,也得给将军出一口气,非还将军一个公道不可!”
项羽:“……”
听着这字字铿锵的话,又看着刚还武勇盖世、豪气冲天,这会儿却为他怒气冲冠,冲项伯大骂的吕布……
浑然不知自己已被对方在心里扣了个‘西楚憨王’的破印戳的项羽,心底竟不自觉地泛起了前所未有的微小涟漪。
他不着痕迹地错开了眼神,指节在戟上轻轻一敲,似在沉吟,实则一片空白。
项伯被吕布连番逼问,已是哑口无言。
一直眼睁睁地看着这场突变,自知局势已彻底脱离轨迹,无力回天的张良,终于结束了长久的沉默。
他放下心里对刘邦的担忧,轻叹一声,潇洒地站起身来,几步走出项伯身躯的庇护范围,平静道:“项将军帐中有能人,技高一筹,良甘拜下风。如今君为刀俎,我为鱼肉,要杀要剐悉听尊便。而我人之将死,求个光明磊落,不必多余牵扯旁人。”
项伯悲怆道:“子房!”
他如何不知张良此时主动上前寻死,是为护住饱受怀疑的自己?
吕布微眯着眼看这感人肺腑的生死离别,在张良那白净无须的面庞上晃了一圈,略飘了一下,忽改了主意。
这人皮相生得还真不错!
若是论男儿的俊,那吕布自认是不输任何人的,哪怕是天生重瞳异相、英武俊美的项羽,在他眼里,也屈居第二。
但张良眉眼柔和细腻,有几分美丽女子的阴柔……
吕布眨巴了下眼。
……罢了罢了,哪怕此人对刘邦那狗贼忠心耿耿,注定无法被他们所用,但留着当香饵,钓几条傻鱼还是绰绰有余的。
于是在众目睽睽下,悄然改了主意的吕布刚拔了小半截的剑就给干脆利落地收回去了,嘴上还假惺惺道:“既然左尹与这敌军军师兄弟情深,布人微言轻……实在不敢处置。”
项伯差点没被吕布的惺惺作态给气得吐出一口血来。
——他娘的,这竖子忒不要脸!狗嘴里简直没句人话!
尊贵如楚王,吕布刚都敢眼都不眨地拿琴身将那脑袋砸个四分五裂,现却在项羽前装腔作势、对他阴阳怪气起来了?!
“无碍。”
始终一言不发的项羽忽走上前来,右手松松搭在长剑剑柄上,面如寒霜,嗓音低沉冷酷:“奉先不便动手,我来。”
项伯握着剑柄的手紧了紧,目露绝望。
他敢奋力为刘邦在项羽前周旋,敢在察觉范增派项庄刺杀刘邦时挺身而出,更敢对步步逼近的吕布大声呵斥。
可他与项羽的武力差距,就如天与地一般悬殊……
因此刚已惧了武艺超绝的吕布的他,最最不敢的,便是直面阻挡杀意溢出的项羽。
更何况他心知肚明,自己回护张良的举止已是过于明显,连迟钝如项羽都瞒不过去了。
要当着他的面将张良诛杀,亦不乏是对他的警告。
被吕布方才那莫名举动惹得有些困惑的张良,此时自知尘埃落定,倒释然一笑,甚至还自我打趣了句:“可得项将军亲自动手,良甚幸。”
出乎所有人意料的是,刚还杀气腾腾,要亲手取张良性命的吕布,这会儿却成了场中唯一站出来、胆敢阻止气怒上的项羽的人:“项将军且慢。”
更让在场人吃惊的是,项羽竟当真驻足,漠然回望,赏脸问道:“何事?”
吕布咧嘴一笑:“事关机密,还请将军借一步说话。”
尽管最初收了对张良的杀心,是因着张良那叫人眼前一亮的清秀容貌,但冷静下来仔细思忖后,吕布更意识到此时把张良留着,用处可远比简单杀了、只得个一时的痛快要大得多。
项羽微微拧眉。
就在众人以为项羽将要大发雷霆时,他竟面无表情地点了点头,转而向吕布行去,更由着吕布的话附耳过去!
二人毫不讲究,就在一干人前,光明正大地商量起了不知哪门子的机密。
吕布显然极为了解此时项伯一颗心悬在半空七上八下的煎熬,一边眉飞色舞地在项羽耳边说着,还一边冲项伯递去意味不明的眼色,直叫项伯气得狠咬牙根,敢怒而不敢言。
“那便依你所说,先留着罢。”
也不知吕布方才到底说了什么,听着项羽毫无波澜的最终决定,楚营所有人都无比震惊。
这哪里是他们认识的项将军?
项将军一被彻底触怒,便将大开杀戒,简直无人可阻拦得住。
偏偏吕布如此神通广大,愣是说服了盛怒下的对方,当真将张良给留下了!
殊不知从没扯过那么多屁话的吕布,在风波暂且平静后,也悄悄捏了把冷汗。
不愧是老子!脑子就是机灵!
既然逃避不了惩罚,干脆就把能罚他的人给宰了了事——这招由他用来,果真屡试不爽。 [西楚]霸王无独