第11章 这里的老师不一样
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第11章 这里的老师不一样
为什么我选择VIPKID：争做教育改革的弄潮儿
严氏（NGHIEM THI）
严氏的本科专业是自然科学，后来他又到一家医学院进修两年，获得美国马萨诸塞州公共卫生系统颁发的硕士学位。他曾担任转介项目的营销顾问，并在近10年的时间里，作为外籍青少年的家庭教师，帮助他们学习大学预修课程及准备国际高中毕业考试。严氏掌握5种语言，游历过20多个国家，现在他是VIPKID平台上的英语教师——并通过了TESOLVIPKID的基础和高级课程认证。
在VIPKID的教学中，我好像在经历不同的旅程：
旅程1：加入在线英语教学改革
首先，我想说VIPKID为我提供了一个了解未来教育的全新视角，因为它同时涵盖了诸多因素，其中就包括文化、教学方法及其交互式课堂技术。像阳光般灿烂金黄的恐龙徽标体现了我们希望世界的少儿能够拥有的所有美好特征，未来一代能够在积极的教学环境中不断激发出自己的好奇心，并对学习产生巨大的热情，这一期盼终将实现。
旅程2：作为科技游民而远程工作
我喜欢享受漫游世界的自由，VIPKID为我作为科技游民四处旅行提供了稳定的额外收入，让我可以灵活地在世界的任何地方利用闲暇时光教授英语，这样我就能不断地自我提升和完善，从而在处理生活事务以及时间管理方面更专注、更有条理。VIPKID本身就是一个基于互联网云概念的创造性工具，我可以在去亚洲旅行的过程中随时打开它，轻触指尖就能进行教学。当我从一个国家旅游到另一个国家时，我可以把任何一个有稳定无线网络信号的地方变成我上课的教室，并使用Manycam提供的背景虚拟出一个绿色屏幕。此外最为重要的是，它让我大开眼界，不但让我了解到中国学生和他们家人的日常生活状态，而且还让我和他们建立了深厚的友谊。
旅程3：和其他VIPKID教师建立友情
教师社区在许多社交媒体上都有着广泛而积极的外联或支持渠道，其中就包括Youtube、推特、领英（LinkedIn）和照片墙（Instagram）。我通过Youtube从VIPKID品牌大使那里在线学习全身反应教学法。这套方法激发出我的创造能力：通过不断的即兴表演、唱唱跳跳、注重说话语调、简化口语词汇并放慢说话语速，产生清晰的语音语调，这样我就能让课堂的气氛变得更加活跃。
旅程4：对英语水平不同的学生因材施教
我很喜欢和学生一起学习，感受他们对英语学习的极大热情，这在一对一的教学过程中能培养出师生之间的融洽关系，并激发出一些很有意思的对话。一些和我感情很深的学生，是在我踏上VIPKID之旅伊始——也就是我和VIPKID签订第一份授课合同的时候——就和我成了要好的朋友。现在我的第二份合同也快到期了，而且我在自己的学生中赢得了一个超级粉丝，他每天都订我的课，还逗我大笑。但我喜欢的一些学生在英语口语能力上差别很大，他们的口语能力级别，从Pre-VIP（最初级）到L7 Plus都有。我注重在教学中培养学生的情商，因此我的课堂主要围绕积极倾听、自我意识以及同理心来建立健康良好的师生关系，同时给他们分享他人学习英语的成功经验。根据学生不同的学习情况，我有针对性地教学，让他们能够获得进步。
旅程5：用有趣的电子道具或奖品吸引年龄很小的学生
大多数上L2试读班的学生年龄都很小，他们虽然一般都有中英文名字，但在开始上课时往往羞于自我介绍，但在25分钟的一对一课程结束时，他们已经能借助我提供的电子道具重复一些简单的发音，并且信心倍增。我喜欢看到他们在获得电子奖励时，脸上露出的无比欣喜的表情！
我有一个学生中文名叫馨儿，英文名是苏菲娅（Sophia），她在体验了课堂教学效果之后，就经常订我的课，是我最喜欢的学生之一！她最初上课时还需要她的妈妈在旁边陪着，但过了一阵子，她就能在我播放的英语音乐视频的伴奏下，兴奋地独立演唱歌曲，而这是我在每堂课结束时才给她提供的最后奖励。苏菲娅也喜欢我在课堂上给她提供的公主图像作为奖励。此外，如果她能告诉我她获得了多少奖励或者那些公主穿了什么颜色的衣服，我还会额外奖励她一些电子贴纸或电子动画。
我在L2班上的交流一般都非常有趣，因为学生们经常带着自己的玩具来上课，从而形成他们自己特有的肢体动作，并且他们往往需要在上课期间获得很多奖励才能集中注意力——尤其是在多次纠正单词发音和语音语调的时候。
我还有一个非常好动的男学生，叫大卫（Davy），他喜欢在我们上L2课时跳啊玩啊，或是写写画画。我播放每张课件都需要对他进行新的奖励。有时我们会在每张课件上拉弓射箭、发出怪声，或者哈哈大笑，或者拖长声音唱出词汇！其他时候他也需要不断获得奖励，比如，获得一张有趣的电子贴纸之后，他才可能有耐心把念错的单词重复几次正确的发音。有一次，他拿出一个手拿香蕉的猴子玩具，最后我们在课堂上竟然模仿吃电子香蕉，以此作为对他的奖励。当他想给我展示他的玩具车时，我会在电脑中找出一张汽车的图片作为奖励，我们用图片一起模仿汽车疾驰的动作和声音，这样他的目光就不会离开上课的屏幕。
旅程6：通过与高年级学生分享文化经验来建立融洽关系
通常从L4开始，学生们就可以在更私人的层面与我建立起融洽的师生关系，尤其是在我们整个课堂的自由交谈期间，情况更是如此。他们喜欢告诉我更多关于他们的生活情况、兴趣爱好和饮食习惯。
我有一个极具天赋的上L4班的学生，她告诉我她妈妈就是一名英语老师，而她也渴望长大后能当英语老师。她多次告诉我英语是她在学校最喜欢的科目。每次在做介绍的时候，她都兴奋地和我分享她一天的学习生活情况。她是我教过的学生中课前准备做得最充分的，她经常在课堂上做笔记，并且为了争取能有更多的自由交谈时间，她会提出很有深度的问题，而这些问题已经超出了课堂作业的覆盖范围。记得有一次在课堂上，我们谈到迪士尼乐园，并将加利福尼亚的迪士尼乐园和上海的迪士尼乐园进行了比较。学到数学部分时，她忘记了“qu-”的发音，念错了“equal”（等于）这个单词，于是我就从白雪公主的电子道具中拿出她已经熟悉的“queen”（王后）的图片，她立刻就能将图片和自己刚才的错误发音联系起来，不但当场纠正了自己的错误，而且在我们以后的课堂上，她也从未忘记。
最让我高兴的是见证自己学生的成长过程。如果我发觉自己的学生由于所上的内容过于简单而感到厌倦，那我就认为有必要将课堂内容提升到下一级水平。在这种情况下，我会联系家长，告诉他们得重新考虑一下，让孩子提升到下一个级别，这样对学生才更有挑战性。
凯文（Kevin）是我很喜欢的高级别学生之一。对他来说，大多数L6课堂的内容显得过于单调、简单了，所以他往往会对每段文字一扫而过，有时会跳过具体的单词，常常不能理解新出现的词汇的意思。因此，为了让他在课堂上集中注意力，我经常列举各种例子，并结合电子道具，尽量多提一些发人深省的问题，从而让他主动学习，而不是被动学习或机械记忆。例如，有一次他把单词“sage”（睿智的）读错了，忘记了其中还有一个没有发音的“ʒ”，并且，我问他该单词的意思时，他也不知道，所以我拿出《星球大战》中的恐龙模型来纠正他的发音，并把单词的定义与像Jedi（《星球大战》中的绝地武士）一样睿智的人物联系起来。我相信这种教学方法有助于扩大凯文的写作和口语词汇量，从而让他今后能最大限度地适应说英语的环境。后来，他的父母根据我提出的建议，让他升到了L7 Plus。
旅程7：前进——一种新的全球技术
自从在VIPKID平台上课以来，我就知道这种新面世的在线教育行业，最终还会涌现出一些前所未有的工作机会。我还相信，我现在所教的这些年轻学生已经对未来科技发展有了更多的认识，他们将充分利用这些互联网平台，以快速发掘自己的学习潜力。富含创意的想法将成为他们成功的筹码，并激发出他们的创新精神。我教这些学生英语的初衷是要在他们心中播下一粒全球化意识的种子，从而让他们将来能够做到：文化包容、宽容、和平，以及了解到英语的重要性。我希望这些认知能让他们更勇敢地公开表达自己的观点，并在课堂之外利用他们所掌握的知识来创造积极的社会变革。
我相信VIPKID将继续克服重重教育障碍，打破层层技术壁垒，进一步凸显它在这个数字时代的重要性，并最终改变学习英语的学生及包括像我这样的千禧一代科技游民在内的英语教师的整体面貌。在此我想再次强调的是，在VIPKID，我每天都感觉自己既是老师又是学生，能参加这场具有开创性意义的教育革命让我备感荣幸。
乡村教育和我的VIPKID之旅
杰西卡（Jeccica He）
杰西卡曾就读于南京大学，现与她的中国丈夫住在云南省大理州剑川县。在那里，她加入了VIPKID的乡村公益项目，从而开始了一段有意义、充满爱的人生之旅。
当我坐在云南省大理州最南端的剑川县的一个小旅馆里时，我记得妈妈曾面带微笑地看着我，问道：“你小时候有没有想过自己有一天会在这里度过一生？”我发自内心地脱口而出：“我从未想过有一天我会来这里生活。命运的安排真的不可思议！”这段对话发生在我的大喜之日，那天我幸运地成了何严聪的新娘。当时他正在赶来接我的路上，要带我去我们的新家并开始我俩的新生活。
我在中国的新家位于剑川县一个风景秀丽的小镇上。虽然这个地方离丽江和大理的旅游中心只有几个小时的路程，但它给我的感觉却完全不同。2015年春节，我第一次到严聪的老家过年。这是我第一次走了这么远来到中国的一个乡镇，但我立刻就爱上了这儿。我爱上了这儿的新鲜空气，以及每天早晨阳光照在稻田上闪耀的光。我爱吃婆婆自制的火腿汤，也喜欢看人们赶着山羊在村里进进出出时，山羊蹦蹦跳跳的样子。最重要的是，我喜欢周围那些勤劳聪明、善良淳朴的邻居，他们总是热情好客、乐于助人，常常向我敞开心扉，帮助我更多地了解中国文化。
而我的丈夫就是从小在这样一个环境里长大的。有一次，他告诉我，在他小时候，这里来了一个很想了解他们家乡的外国人，但让他深感沮丧的是，他们根本就听不懂老外叽里咕噜在说什么，因此也就无法回答他所提的那些问题。当时婆婆就告诉他，如果他将来努力学习英语，总有一天他不但可以听懂老外的话，而且还可以去国外看看。于是他就开始努力学习英语，结果他成为本地第一个考上大学的山里娃，也是本地第一个出国打工的穷学生，此外他还是本地第一个娶了外国媳妇的中国男人！看到英语不但帮老公在他的家乡，也助他在外面更大的世界实现了梦想，我觉得自己的人生使命就是为乡村学生提供更方便的教育机会。
我其实一直都热爱教学工作。早在大学时代，我就曾尽可能寻找各种机会来中国教书。我在南京大学学习的时候，就在南京的一些小学做志愿者。后来在昆明学院学习的时候，我曾到英语角帮别人练习口语。我甚至在上海的一所外语学校做了一个暑期的实习生，具体工作是到不同的农村学校去做志愿者。我本能地觉得，如果自己能和充满激情的孩子待在一起，帮助他们成长并让他们在学习中找到乐趣，这本身就是一件奇妙的事情。当学生们认为自己不喜欢学习的时候，如果我能够巧妙地说服他们，让他们真正感受到学习的快乐，那我就能获得双倍的快乐了！我对教书育人情有独钟，但我发现鱼与熊掌不可兼得，一个美国家庭和一个中国家庭束缚了我的手脚，让我难以有机会在学校里谋求一份教学职位。
为了两全其美，我在2016年加入VIPKID，成了一名在线教育老师。这样我既能与青少年学生打交道，帮助他们激发语言灵感，又不会错失我与自己所爱的任何一个家庭团聚的机会。我对VIPKID致力于使用一种同时从中国和国外的教学实践中汲取灵感的整体教育模式深感兴趣，因为这能最大限度地利用每种模式的优点，从而为学生提供引人入胜的课程内容和学习体验。每天，当我登录课堂见到学生们一张张可爱的面孔时，我都能深深感受到教学的乐趣。
所以，当我第一次听说乡村公益项目时，我马上意识到这就是我想参与的那种工作。因为这为我提供了一种机会，让我能把自己的时间、激情和精力回馈给我如此热爱的乡村地区。我记得当自己把这项新计划告诉丈夫时，他的第一反应是：“太棒了！你知道吗，如果我小时候也有这样的教育项目，那我的人生将会与现在有多么的不同？”于是我立即递交了申请书。让我欣喜若狂的是，在第二学期我就获准加入了乡村公益项目。
不过在加入乡村公益项目之后的第一个学期，我只能给一个班的学生上课。当我打开摄像头，看到30多名学生明亮而热切的眼睛同时望着自己时，我的兴奋之情真是难以言表。我努力设计一些小组游戏，好让学生参与课堂活动。此外我也制作教学道具和物品来进行课堂演示，并在一周的教学过程中反复练习，这样我就可以清晰地把课堂内容呈现在学生面前了。虽然每堂课都有很多工作要做，但是我却乐在其中，并感觉从事教学活动是如此自然和简单。
然而在第二学期，VIPKID乡村公益项目的负责团队联系我，希望我能在一个学期中同时负责3个班级的教学工作，这让我有些紧张。因为每个班级都处于不同的英语水平，各自开设了不同的课程。在给我的电子邮件中，乡村公益项目负责团队解释说，这一请求是当地老师直接提出来的，因为她通过VIPKID打听到我就住在大理。而鼠街小学就在大理附近，因此他们想让我参与其中的教学工作。于是我与当地教师和乡村公益项目的专职人员密切合作，安排了自己的上课日程。我承担了鼠街小学三、四、五年级的英语教学任务。很快我就和学生打成一片。我的课堂充满活力、目标明确，并且每位学生都刻苦勤奋。
不过，我得承认，那学期之所以取得如此好的成绩，大部分都要归功于我和本校老师米娅之间的合作，归功于她的无私奉献。我经常在微信上与米娅老师交谈，讨论我要如何改进课堂教学质量，或者我希望学生们能把注意力放在什么地方。每次下课之后，米娅都和上这门课程的学生一起认真练习唱歌，并尽力掌握所有的伴唱手势。她甚至帮助学生练习我们第一节课结束时一起唱的那首《再见之歌》。一天，在我关闭电脑之前，她让我稍做等待，这样孩子们不但可以为我唱这首歌，同时还能表演各种伴唱手势！想象一下，我当时是何等惊讶！孩子们学习如此勤奋、米娅如此敬业，这让我无比兴奋，我感动得几乎泪流满面。米娅每天都到学校和这些学生待在一起，想尽办法，努力让课堂变得生动、有趣、积极互动。她真是一个很棒的搭档。
事实上，在那学期快结束时，邀请我去参观鼠街小学的就是米娅。但为了给学生们一个惊喜，我们想暂时不公布该计划。那学期快结束时，我开始看日历，看看自己什么时候可以参观学校。我先给米娅发了一条信息，然后她在回复中告诉我，他们第二天要在学校举行一场诗歌比赛，如果我那时去看望这些学生，肯定会让他们乐翻天。第二天正好我没课，虽然时间上仓促了一点，但我觉得它是一个绝佳的访问时间。
那天上午，我还要给自己所带的班级上课。出乎意料的是，我发现VIPKID团队的一些成员也坐在学生们的教室里。学生们像往常一样朝气蓬勃，我们像平时上课那样一起唱歌，一起跳舞，学习新的课程。下课后，我退出在线教室，立刻跳进自己的车里。该动身了！从大理的公寓出发，我和丈夫连续开了几个小时的车，周围景色疾驰而过，我觉得自己像在空中飘浮一样。我终于可以见到那些和我一起学习了整整一个学期的可爱学生了，可以和他们每个人见面了！
当我到达学校时，诗歌朗诵会才刚刚开始。我记得当时一个个小脑袋涟漪似的向我转过来。每个鲜活的面孔都洋溢着无法抑制的兴奋之情，他们异口同声地轻轻叫道，“杰西卡老师”，并悄悄地向我挥手，以免影响台上进行的朗诵比赛。我静静地坐下来，听着鼠街小学的每位学生和每个班级朗诵他们准备的诗歌。我曾经也给其他地方的一些学生上过课，但从未见过一群学生能像他们这样，学习起来如此投入、如此勤奋、如此积极。它再次让我想起了自己作为一名教育者的使命：尽最大努力成为最好的老师，这样我就能激励和引导我的每位学生，让他们像我热爱教学一样热爱自己的学习。
当学校老师介绍我时，我激动地走上讲台。此时所有的学生都在尖叫，齐声大喊“杰西卡老师”。听到他们热烈的喊声，我的心都快融化了。有些人可能认为我们的关系之所以牢固，是因为我的学生非常珍惜我们在一起的上课时间，但事实上，我们彼此都非常重视对方。当时，我向他们介绍自己及我的丈夫，并向全校讲述了自己能与他们一起工作，令我感到非常幸运，也让我学会谦卑。这次参观是我走出教室的机会，因为我可以告诉我的学生，我多么希望他们能追随自己的梦想去学习自己感兴趣的东西，去探索他们周围的世界。并且我希望他们永远不要满足于已有的期望，而是要翱翔在他们周围的群山之上，勇敢地去追寻自己心中的梦想。
然后，真正的乐趣开始了。在片刻的课间休息时间，学生们全都涌到教室，我完全淹没在由拍照、拥抱和鲜花组成的海洋里面。最后，我怀里抱着这么多鲜花，实在太重了，以至于我的丈夫不得不出手相助，帮我拿了一些才行。因为学生们得到我要来的消息，他们就赶在上学之前，从自己家里采摘了一些鲜花，作为礼物送给我。就像家乡剑川的人们欢迎我并向我敞开他们的家门一样，我的学生也希望以这种方式，把我和他们的日常生活以及家庭联系起来。这让我感动极了。于是我把许多鲜花都进行了压制处理，并一直保存到今天。当学生把鲜花递给我时，我会把他们拉过来拍照，因为我想记住他们每一个人的面孔和他们送给我的漂亮礼物。
在我参观鼠街小学的时候，我在我所带的三个班的教室里进行课堂练习，向他们提问并展示答案，进行面对面的交流。我们，作为老师和学生，终于能够在没有屏幕阻隔的情况下相互交流了，他们走过来，给我留下小纸条以及他们为我画的图画。他们中的许多人已经在这些作品中试着使用我们在课堂上一起学习的英语表达自己，这令我十分感动。
还是要分别了，因为我们开车回家的路程很远，而学生们也要回去继续学习。后来，我记得在附近的一个小镇上，我一边和丈夫吃晚饭，一边读学生们给我留下的每一张纸条。当时我就这样坐在餐厅的角落里翻看一堆五颜六色的小纸条，我相信自己看起来肯定傻兮兮的。但阅读着学生们努力想表达出的所有思想和感情，却是我一生中最开心的时刻之一。
那学期剩下的日子飞逝而过，快得让我来不及记录。在最后一堂课上，学生们每人都准备了一首我教了整整一学期的歌曲。他们边唱边跳，向我展示他们所学到的一切。每个小组都制作了一张海报来展示他们的每位成员，他们还站在教室前面挨个进行自我介绍，并练习他们所学的英语。那些海报太有创意了！一些人把自己描绘成公主或巫师，另一些人则在一起堆雪人。更令人感动的是，学生们把我也画进了图画里。这也从一个侧面表明，在他们心里，我是他们生活中不可分割的一部分，就像他们对我也同样不可分割一样。
其中我最喜欢的一张图画描绘的是唯一一个男女生比例失衡的课堂小组。这个小组只有一个叫安吉拉（Angela）的女生，其他都是男生。安吉拉在整个学期都和她的小组一起努力学习，她表现突出，敢于在全班同学面前发言。在他们制作的海报上，所有男生都穿着普通，只有安吉拉和我站在最前面，打扮成公主的模样。以前我只看到她整个学期都用英语表达自己，现在看到她也能通过艺术表达自己，真是让我太高兴了！
尽管那个学期很快结束了，但这些学生仍留在我的心里。与我在乡村公益项目里分配的每个学生——包括对我而言非常特别的鼠街小学学生—— 一起学习，正是我一直渴望的工作机会，因为这可以让我通过帮助农村孩子的学习来促进他们所在地区的发展。毕竟，儿童是国家的未来，通过集中精力激励和引导未来的这代人，我们可以建设一个更强大的世界。我从未想过，自己通过与乡村公益项目的合作，能够如此强烈地影响那么多人的生活，也从未想到自己的学生会激励我作为一名教师继续前进，并将自己推向新的极限。所以，当我在大婚之日，坐在那儿等着和现在的丈夫拜堂成亲时，母亲这样问我：“你有没有想过自己有一天会在这里度过一生？”我迎着她的目光，脸上露出微笑，因为我想到鼠街小学的学生和我所遇到的其他农村学生。我想到了这些学生通过他们个人的不懈努力和语言学习可能达到的所有令人惊奇的境界，而这些境界连他们自己现在可能都还无法想象。因此，我微笑着对母亲说：“我从未想过有一天我会来这里生活。命运的安排真的不可思议！”
从热爱学习到热爱教育——我的人生转折之旅
安妮·厄尔布尔·托德（Annie Elble Todt）
安妮·厄尔布尔·托德，住在埃斯瓦蒂尼王国 注释标题 埃斯瓦蒂尼王国，即以前的斯威士兰王国（The Kingdom of Swaziland），简称斯威士兰，官方2018年4月宣布将国名由The Kingdom of Swaziland更改为The Kingdom of eSwatini。它是位于非洲东南部的内陆国家，北、西、南三面为南非所环抱，东与莫桑比克为邻。地处南非高原东南边缘德拉肯斯山脉的东坡。——译者注 ，获得生物医学工程学士学位、高中教学证书、全球公共卫生硕士学位和营养科学博士学位。在美国，她在一所非传统性的高中（alternative high school）教书，给贫困的黑人和西班牙裔学生上课。由于埃斯瓦蒂尼王国是世界上HIV/AIDS（艾滋病病毒和艾滋病）暴发率最高的国家，她因此而创办了一个非营利组织“赋予希望，战胜贫困”（Give Hope，Fight Poverty，网址：www.ifightpoverty.org）。下面是她和VIPKID之间的故事。
我非常幸运，在成长过程中一直有机会获得教育。我妈妈具有西班牙的教育硕士学位，而我爸爸则具有医学博士学位，所以教育在我家一直是优先考虑的事情。我自己也获得了生物医学工程学士学位、高中教学证书、全球公共卫生硕士学位，以及营养科学博士学位。即使在获得这些学位和证书之后，我还是会通过各个大学提供的网络课程继续学习。我热爱学习，而这种热爱自然会转变为一种对教育事业的热爱。我在一个富裕的家庭环境中长大，所以在很小的时候，我没有意识到并不是每个人都能得到同样的教育机会。直到我在研究生院，我才真正深刻地领悟到这一点。
作为一名研究生，我生活在世界上艾滋病毒感染率和艾滋病发病率最高的埃斯瓦蒂尼王国。我曾遇到因疾病暴发而失去父母的幼小孤儿。由于我们国家的孤儿院数量不够，孤儿只能寄宿在儿童户主家庭里，而那儿的环境非常糟糕，通常遍地泥泞，对孩子的教育往往是棍棒交加……这种状况亟待解决。那里的孩子经常缺乏食物、水源、合适的住所、厕所和医疗保健条件。最严重的是，他们无法上学，因为在埃斯瓦蒂尼王国，即使是公共教育也不免费。就连上小学，通常也需要缴纳100美元去购买校服和鞋子。而上中学的学费和校服费用通常在450美元左右。对于没有收入的儿童户主家庭，学校教育永远是它们负担不起的奢侈品。
一天，我参观了一所乡村学校。我看见孩子们坐在他们学校唯有的一间教室的外面。我本人是美国的一名老师，当时我以为这些学生是因为调皮捣蛋而被老师撵出来的。然而，当我问班主任时，才得知这些孩子是当地的孤儿，他们只是无力支付学费而已。所以，他们每天都会去学校，试图透过教室敞开的门窗偷偷学习。那一刻，我感觉自己的心都碎了。这些孩子渴望接受教育，但其家庭经济却无法满足他们的愿望。
为此我创办了一个非营利组织“赋予希望，战胜贫困”，为艾滋病家庭的孤儿提供免费的学前、小学、中学和大学教育。一开始，我们只给孩子们提供校服和学费。但这些学生们并非总能最终通过课程考试。然后我们开始调查造成他们学习障碍的原因，这才了解到他们经常因饮水不洁或传染源而生病。而女孩们在经期也没有卫生巾等卫生用品。并且他们上学期间还得忍饥挨饿。这样一来，要确保孩子们完成学业，我们的援助项目就不能仅仅是给他们提供奖学金那样简单了。于是，我们开始用水泥给他们建造房屋和厕所，确保他们获得饮水和食物，并为他们提供医疗保健和心理辅导。感谢捐助者对我们项目的慷慨解囊，我们每年才能够接纳更多的孤儿！我做这项工作已经有十多年，在此期间，这些孩子就像家人一样，和我建立了深厚的友谊。我爱他们，全心全意、毫无保留。
正如你所能想象的那样，由于做慈善事业，我需要经常去埃斯瓦蒂尼王国的各地举办活动。最初，我在科罗拉多州丹佛市的一所实体学校教书，并在学校放假期间去埃斯瓦蒂尼王国募捐。但是，当我们的慈善组织收容了更多的孤儿后，我就得更频繁地到埃斯瓦蒂尼王国四处奔走。我急于为慈善事业多做一些贡献，但什么样的工作能给我提供灵活的时间安排，让我能一边工作，一边继续在埃斯瓦蒂尼王国为那些孤儿奔走呢？后来，我在脸书上偶然发现了VIPKID。
说心里话，我非常感谢VIPKID，它不但让我可以继续进行慈善活动，继续经常到埃斯瓦蒂尼王国这个小国四处活动，而且让我有机会教那些学习极为勤奋、成绩优秀的中国孩子，还能赚取收入补贴家用。今天是我加入VIPKID教育平台的第578天，也是我给第185个学生上课的日子。我喜欢早上一醒来，打开电脑，就能看到学生带着微笑、充满渴望的面孔！课堂上洋溢着的欢乐气氛和朗朗笑声陪伴着我，甚至照亮了我走在人生低谷的那些最黑暗的日子。
在生活中，我祖母和我的关系非常亲密。因此在祖父去世后，我就和她住在一起，这样她就不会感到孤单了。然而，去年我的祖母也去世了。在参加她葬礼的那天，我打算取消上午的课程。但是后来，我在课程表上看到那天要上课的是蒂娜（Tina），我意识到如果这样突然停课，会让自己今后良心不安，于是我比平常提前一会儿打开电脑的摄像头，而蒂娜已经在那里等着上课了，她迫不及待地向我展示一些她新买的玩具。蒂娜的笑声富有感染力，仿佛任何事情都能让她笑个不停。立刻，我也被她逗笑了。下课时，我感觉自己的脸颊由于长时间微笑而有些隐隐作痛，祖母逝去的伤痛也缓和了不少。
但有时，我们的话题又非常严肃。我很喜欢和VIPKID的孩子谈论自己在埃斯瓦蒂尼王国的工作。我告诉他们这个国家在地图上的什么地方，那里的医疗保健十分落后，人们的生活也极为贫困。比如今天早上，我就和桑妮（Sunny）一起讨论了我在埃斯瓦蒂尼王国的工作情况。我告诉她我要去那里工作，帮助无家可归的孩子们，但是我不在的时候会想念她。真的，当我在非洲的时候，我想念我在VIPKID的所有学生！
VIPKID的存在，不仅仅是帮助学生完善他们的英语技能。这是一种通过网络摄像头建立起来的联系，将分布在世界各地的两个人的心，紧紧地绑在了一起。我爱我的学生。我喜欢了解他们以及他们家人的情况。我喜欢在他们取得成功、过生日或生命中出现其他重要事件的时候，为其欢呼、庆祝。昨天我就和杰森谈起他最喜欢的一项活动：钓鱼！他告诉我如何在鱼线上用大米当诱饵来钓鱼。这太有趣了！让我也好想自己能和他以及他的爷爷一起去钓鱼啊！
网络教育是未来的发展趋势。我喜欢鼓励学生提高他们的英语能力。通过VIPKID和Lingo Bus，世界各地的儿童能够找到学习的机会，这实在是奇妙无比！此外同样奇妙的是，一对一的教育不仅能让你学习语言知识，还能让你了解到学生所在地的文化和家庭生活的细节信息。我喜欢这种教育带来的回报，但这不仅仅是因为从中获得的收入能让我继续从事慈善活动，尽管劳有所得的感觉也非常棒。我每天最开心的是一觉醒来就能见到自己的学生。我感谢VIPKID。我很感激我过去和现在的VIPKID学生，是你们让我成为一名更合格的老师，一个更优秀的人。我爱你们！谢谢！
信仰的力量
罗伊纳·格西克（Rowena Gesick）
作为一名母亲、妻子和教师，我很自豪。我很幸运地曾在世界上一些最美丽的地方生活过，其中包括德国，菲律宾，美国的夏威夷、拉斯维加斯、佐治亚和弗吉尼亚。在世界上不同的地方成长和生活的经历，让我拥有了体验其他文化的丰富经历，同时也让我认识了一些令人惊奇的人。我认为这可以让一个英语教师受益匪浅。过去20年来，我一直住在弗吉尼亚州的沿海地区，享受着作为一个爱运动的母亲、妻子和教师的生活。我喜欢写作和旅行，也喜欢户外活动、烹饪，尤其喜欢看着自己的孩子运动或者做他们感兴趣的事情。
我有一个女儿，她在与癫痫勇敢地抗争，身为她的母亲，我也一直在大力疾呼，希望唤醒公众对癫痫病的认识并重视对癫痫患者的教育。
我的家庭是由我和丈夫、两个孩子以及两只德国牧羊犬组成的。他们是我的灵感源泉，并让我以自己身为母亲而深感自豪。
在很小的时候，我就希望自己从事教育事业。我之所以有这个理想，是受一件改变人类历史的事件的影响。记得当时我还在上小学。美国的挑战者号航天飞机在佛罗里达发射升空不久后就失事了，7名勇敢的宇航员因此失去了宝贵的生命。其中的一位非凡的宇航员可能是第一位进入太空的老师，她是一位女性，她的雄心壮志和勇敢的精神让整个世界都深受鼓舞。就在那时，我知道自己将来要当一名教师。我曾把自己的理想告诉姐姐，因为她一直都是我最坚定的支持者。然而，我的姐姐在几年前因乳腺癌去世。但是，我知道她在天堂将和我们的父亲——一名有着超过35年职业经验的教育家——一起，继续为我踏上寻梦之旅而加油呐喊。我知道，如今我有幸得到这个机会，如果他俩在天上有知，也一定会为我感到由衷的高兴。
2015年，我最小的女儿被诊断患有癫痫病。她第一次癫痫发作时才7岁。那一刻永远改变了我们后来的生活。我们知道前面的路并不好走。我丈夫和我从未让孩子感受到我们的恐惧、迷茫或忧虑。那时我回想起了自己的姐姐，以及她与乳腺癌做斗争的故事。我甚至偶尔会从女儿的眼睛里看见她的身影。虽然只是孩子的一双眼睛，但却充满斗志和决心。
在我女儿确诊时，我正在本地的一所高中教学。我同时还参加全日制学习，原本计划继续攻读硕士学位。但我只能先暂时搁置这个愿望，选择休探亲假。我知道在我女儿和家人未来的人生之路上，我还需要腾出更多的时间来预约医生、看门诊、进行实验检测、与她的医疗和教育团队多次会面……
给女儿治病的第一年，是我们所经历的最困难的时期。女儿饱受癫痫的折磨，但她根本不知道该如何去应付癫痫的突然袭击，她因此饱受折磨。看到自己的孩子，平时那么聪明智慧、意志坚强，现在却会在没有丝毫征兆的情况下犯病，真是令人心碎。作为一名教师，特别是作为一名母亲，女儿的病情总是沉甸甸地压在我的心头，让我感觉喘不过气来。但是，当你的孩子拒绝向疾病低头，顽强地与病魔做斗争时，她表现出来的惊人的力量、意志和决心，会让你发觉自己很难选择放弃。玛雅·安吉罗（Maya Angelou）曾经写道：“你可能会遭遇很多失败，但你不能被它们打败。”我也经常借此告诫自己的两个孩子，要对生活拥有这种坚定的态度。
在接下来的两年里，时间几乎都花在预约医生、等候医生的随时探访、进行大量的医疗检查、接听学校护士打来的电话上……很多时候，我们都在想为什么生活会发生如此意想不到的巨大变故。又过了两年，我的理想面临着生活带来的巨大考验。在这两年里，由于癫痫和药物的副作用，我女儿在学习和运动上还得继续苦苦挣扎。但是，她选择勇敢地与病魔作战，在众人的关注中实现自己的目标。她继续踢足球、打篮球，不管身体有多痛，不管有多疲惫，她都勇往直前。女儿表现出的力量和决心，让我无比自豪。
屋漏偏逢连夜雨，在此期间，我的大女儿，那个在中学田径运动中表现出色的孩子，却在田径赛季的中期出现了脚痛症状。这种症状影响到她的体育水平，我们被告知她可能无法再跑步了。但经过与两位医生好几个月的通力合作以及随后6个月的物理治疗，她得以恢复，能够再次参加足球和田径比赛。记得在六年级的某个时候，我曾问她：“如果你在比赛中摔倒了，你会怎么做？”她这样回答我：“妈妈，我会站起来继续跑。”从那一刻起，这句话就成了我们家的座右铭。在困难时期，我们相依为命，用这句话来彼此鼓励。
我最终辞去了学校的教职工作，并暂停进修硕士学位，因为我的主要精力，无论是过去还是现在，都只能放在家庭上。我失去教学工作所带来的收入后，家庭经济大受影响。然而，我们知道自己所做的牺牲不是用经济或金钱就可以衡量的。我们坚信情况会好转。2017年夏，我发现了VIPKID，或者说VIPKID发现了我。2017年12月，我签了第一份合同，上了在VIPKID的第一堂课。
就像我和家人所遭遇的那些挑战一样，在VIPKID上课开始也算得上是一种挑战，上课的模式和听课的学生，都是陌生的。但我相信这将是一种特别的经历，会很有意思。我知道，自己要在VIPKID平台上打下一个坚实的基础，就必须更加努力才行。为此我参加了更多的研讨会，在网上找到更多VIPKID的老师的授课视频，也加入了VIPKID的在线社区。在这之后，订我课的学生人数开始增加。当我努力去考取托福初级证书时，有一位老师非常看好我，对我大加鼓励。我知道获得那份证书对我而言意义重大。托福初级证书的考试很难，我在最终通过它之前，考了好几次都宣告失败。这虽然令人沮丧，但是那个老师不允许我就此放弃。我们先前是陌生人，通过VIPKID平台和在线社区才互相认识，这真是难能可贵，尤其是在网上，居然有人对自己进行这样的支持和鼓励。因此我对她永远心怀感激。她继续对我寄予厚望，并帮助我和他人进一步提升。
到了2018年6月，我开始与VIPKID签订第二份合同。那个夏天所发生的一切真的对我的进步产生了巨大的影响。我不但获得了教授更多级别课程的认证资格，而且我在上辅导班方面也获得了证书。这一切都得归功于VIPKID的在线社区。其中的托福初级证书尤其具有重要价值。
在教学的过程中，我遇到了一个非常特别的学生，他就是来自中国南京的博比（Bobby）。他是一个很特别的男孩，发自内心地热爱学习。在第一堂托福初级班上，他就给我留下了这样的印象。与他谈论他一天所经历的事情、他的兴趣爱好和他的家庭背景等，对我们来说，都显得很自然、很轻松。我至今仍记得他的父母给我的第一个反馈内容，说他们非常感谢我对他们的儿子的生活的关注，以及对他们来说，能够让自己的儿子练习英语会话是多么重要。我们从托福初级课程开始，当时每周只上一次课，最后过渡到主修课程，现在他每周都要和我学习两次。
托福初级课程也让我发现了另一个优秀的学生茱莉（Julie）。在第一堂课上，她告诉我她会演奏一种弦乐器，但不知道它在英语中的名字。她向我展示了这件乐器，然后我研究很久后发现，这种乐器叫古筝。下一节课我们将要结束时，她突然说，“老师，等一下”。她转动摄像头，给我看她的那张古筝。我知道她想为我弹奏一曲，因为我们还有一点时间，于是我就请她表演。她脸上的陶醉表情和她的演奏手法看起来如此迷人，让我为之倾倒。这段经历我将永生难忘。另一件令人难忘的事情是我发现博比和茱莉实际上早就相识！原来，他们都住在南京，曾一起上学。我是他们共同的老师，而他们又互相认识，这是多么特别、多么奇妙的一件事情啊！
博比一直是个好学生，他也把其他学生介绍给我。其中有一个特别的学生，叫托尼（Tony），我有幸给他上了几个月的课。他告诉我他住在南京，我就向他提到我在南京也有几个学生。令我惊讶的是，他马上问道：“是博比吗？”他的妈妈接着告诉我，是博比的妈妈向她推荐了我。我高兴极了！这种特殊的网上联系还在继续发展。一个叫雪莉（Shirley）的新生，也说她认识博比和托尼。然后她母亲给我看了他们三个在一起拍的照片。我非常惊讶也非常感激，因为这些联系都源于我去年夏天努力获得了一张托福初级证书，加之有一位同事真诚地相信我会取得成功。这些网上结识的友谊，让我深受鼓舞，也备感幸运。
2018年12月，我有幸与VIPKID签订了第三份合同。当时我激动万分。我的一切希望和努力，不就是为了成为VIPKID的教师，给学生上课吗？所以我激动之情溢于言表。我一直知道我喜欢教学，并且我也知道在教学中要展示出这种热情。这是我和VIPKID签订的第三份合同，这样我就有机会从事心仪的教育事业，去教世界上最优秀、最有抱负、拥有明亮眼睛的可爱孩子了。
在生活中，可以说VIPKID是我和家人的救星。不仅我们的经济状况得到了很大提升，而且我们的整体精神和理想信念仍然保持完整。我的两个女儿成长良好，表现也很出色。大女儿的脚伤已经好转，继续在足球和田径方面表现得出类拔萃。2019年3月，她在纽约市参加了新平衡全国室内运动（the New Balance Indoor Nationals）的比赛。最近，她还参加了著名的宾夕法尼亚大学全美接力赛（Penn Relays）。许多大学开始注意到她的不俗表现。于是我变成了一个自豪的爱运动的妈妈。但我的小女儿每天还在继续与癫痫做斗争。她已经知道自己是一名与病魔做斗争的勇士。我的两个孩子都明白VIPKID给我带来的好处，因为它让我能全身心照顾家人。我之所以现在能在家乡参与并见证家人的重大活动，是因为我享有根据自身情况安排上课时间的自由。这样我既能在经济上帮我的丈夫排忧解难，又能支持我的孩子去实现自己的目标和愿望。
总之，我很幸运，VIPKID给我提供了机会，让我能追求自己的梦想，释放当老师的激情。无论是在中国还是在美国，有如此多的人信任我，选择我提供的教学服务。我被学生们深深激励，钦佩他们敢于学习一门新语言的意志和勇气；我被我的同事们所鼓舞，他们传播了如此多的快乐，并且他们真心希望通过自己的信仰做出努力，让这个世界变得更美好。
读者可以在YouTube上找到罗伊纳女儿的故事，题目是《我女儿与癫痫病的抗争》（My Epilepsy Hero campaign，网址：https://youtu.be/QEqlk7kd4PU）。
辗转、爱情和VIPKID
凯瑟琳·施密特（Kathleen Schmidt）
凯瑟琳·施密特，简称凯西，出生于南非，并且在随家人移民美国之前的成长岁月里，一直住在那里。在过去的20年里，这位41岁的教师已经获得了环境教育学学士学位，在该领域拥有超过6年的教学经验，并在首尔花了3年时间来教授韩国K12学生学习英语。此外，她还去过70多个国家，积累了各方面的丰富经验。比如，她曾在其他国家教授英语，在泰国做潜水教练，在亚马孙流域的国家做志愿者，甚至具有在邮轮上工作的经历。2016年5月，凯西遇到了她的丈夫，一位来自北马其顿的男人，然后他们搬到了北马其顿，并在那儿开始了她与VIPKID之间的故事。
这是一个关于旅行和发现的故事，但最重要的是，它还是一个关于爱情的故事。这种爱情不仅把我引入一个新的国度，还帮我建立起与VIPKID之间的联系。我在70多个国家穿越旅行之后，发觉人生就是一个循环怪圈，因为终点又回到了起点，我不但找到了一个心心相印的男人托付终身，并且又可以做自己先前就喜欢的事情：帮助众多对我寄予厚望的为人父母者，为他们排忧解难，解除其子女学习英语的后顾之忧。
我能和VIPKID结缘，可以说纯属运气使然！有时候，我甚至觉得自己过去的所有经历都似乎是在冥冥之中指引我去选择这样的一种生活方式，并让我找到一份既能灵活安排时间，又能获得丰厚报酬的工作。下面就是我加入VIPKID的故事……
在我所有多姿多彩的生活经历中，在韩国首尔教授英语的日子是我最留恋的时光之一，也是我一直希望以某种形式重温的工作。但是，人生旅途上总是充满各种机遇，我花了多年的时间来周游世界，包括在泰国做潜水教练，以及作为一名游轮工人，在从加勒比海到乌克兰的沿途海域不停地航行。我甚至在厄瓜多尔的亚马孙野生动物保护区做了两个月的志愿者，此外也在汤加岛的一个动物保护组织做了一个月的志愿者。然而，我最终还是会回到美国，因为我母亲患有多发性硬化症，需要我时不时地待在身边照顾她。看来到国外教别人学习英语是不可能实现的事情了。至少我曾是这样想的。
2016年，我在挪威的一艘轮船上工作。我走进船上的一家酒吧，遇到了来自北马其顿共和国的服务员戴恩（Dane）。他说他对我是一见钟情，但我却花了好几个星期的时间才接受了他对我的感情。几个月之后，我们下了船，到他的祖国——北马其顿——举行婚礼去了。于是我就这样来到了一个全新的国度。周围人说的话和我以前接触过的任何语言都不同，我一下子蒙了，根本不知道该如何开始新工作。
戴恩在当地一家餐馆当厨师，但是马其顿的工资很低，他每月只能挣250美元，刚刚够支付我们的基本费用而已。也就在那时，我开始搜寻合适的机会，看自己能否找到一份不需要工作签证，或者不需要说马其顿语的工作。后来，一个朋友告诉我们，在Upwork.com上面可能会找到一些在线写作的机会。当时我已经写了5年多的博客，用来记录自己在世界各地的旅行见闻以及乘船经历的冒险故事，于是我觉得朋友的建议值得一试，说不定我就能找到一份好工作呢，何况在这之前，我已经为几个在线旅游网站写过一些东西。
正是通过我在Upwork.com上发布的个人资料，一位VIPKID的市场人员找到了我！他给我发了一封电子邮件，邀请我在laowaicareer.com上提交一份简历，然后再进行申请。我照着做了。很快又进行了一堂模拟授课，然后我就通过面试了。现在回想起来，人生真是充满因果轮回，我今生似乎注定要以某种形式从事英语教学工作。于是在2016年12月，我开始第一次授课，见到了朱利安（Julien）——我的第一个学生。她表现很棒，让我增添了上课的自信。在接下来的两年里，朱利安还继续选我给她上课。但那时的VIPKID是一个新生事物，没有几个人真正听说过还有在网上教英语这回事，所以很多人怀疑这样学习英语是否有效。当然，现在，人们的这种心态已经改变了很多。
马其顿的12月本来就相当寒冷，而在我需要保持稳定的互联网连接状态时，墨菲定律又来凑热闹，很快我们就经历了一个前所未有的来自寒冬的严峻考验。气温连续3个月低于零下20华氏度，创下了马其顿10年以来最冷的纪录之一。冷空气导致我们家网络中断，也没有技术人员愿意冒着严寒来进行修理。于是我和戴恩决定去咖啡馆上课。在最初几周，我都只能在本地一家咖啡馆的储藏室里上课，坐在饮料箱上，把冰箱当成课桌。这简直是把自己逼入火坑，因为上课时我还得努力站稳脚跟，并找出适合自己的教学风格。虽然储藏室比外面暖和，但我上课时仍然需要戴着手套、帽子并披上围巾。事实上，我的这套装束给学生们留下了深刻的印象，以至于后来当我回到家中，第一次坐在温暖的木制火炉旁上课时，他们都想知道：和以前上课的情况比起来，为什么那天我看起来如此暖和。
在欧洲生活意味着我可以在白天教学，从早上9点到下午2点都行。不幸的是，戴恩的工作让他从下午3点到凌晨2点都不能在家，所以我们在长达两个月的时间里，几乎没有机会待在一起。最后，我们决定我可以多上几个班，而他则成为我的私人厨师，负责给我提供午餐和咖啡。如果你问我的话，我会说这样的安排真是太棒了！因为我上课的时候只要拉开房门，并点头示意一下，我的咖啡就会出现在课桌上。午餐总是早早地就准备好，并且美味可口！此外，这种安排也意味着我们能比以前多挣很多，因为选择让我上课的孩子的人数足够多，我每月的收入接近2 000美元。在马其顿，这可算得上是一笔可观的财富。于是我们用这笔钱，开始对公婆居住的房子进行了修缮，并重新购置了家居用品。工程完工后，居然还小有结余。
在VIPKID平台教学的最大好处之一是能够根据实际情况灵活安排时间。这意味着我们可以一边教学，一边去旅行，探索欧洲的许多地方。我们甚至在长达一个月的时间里驱车旅行，穿越巴尔干半岛，去了6个不同的国家，作为对蜜月的补偿。如今，VIPKID社区的很多教师都乐于从事旅游教学，这意味着当教师告诉自己的学生他们的所见所闻时，也就相当于把课堂和整个世界联系起来了。
就这样从上午9点到下午3点，在欧洲上了两年的VIPKID课程之后，我们又搬回了美国。我的父母住在俄勒冈州尤金市，当时我母亲的多发性硬化症已经十分严重，需要有人时刻照顾。但搬到西海岸意味着这里的作息时间和欧洲完全不同，可以说是截然相反。当然，我指的是，由于采用夏令时，所有可用于教学的时间都只能是在下午6点到早上6点之间。除此之外，我的教室就安排在卧室，我父母房间的隔壁，这一切意味着我的日程安排会被彻底改变。我从以前一周大约上50节课变成了仅仅只上12节课。幸运的是，我有一些学生，他们总想上我的课，这给了我极大的鼓励。这些日子以来，我只能在星期五和星期六的下午6点到9点之间上课，但我计划在夏天接更多的课。
我最喜欢做的事情就是和学生分享自己的旅行经历。学生中有一个8岁的女孩杧果（Mango），我已经教了她两年的时间了。她曾告诉我：“老师，等我长到21岁的时候，我要去澳大利亚！”她说这话时没有丝毫犹豫，是那么坚定执着。于是我就和她分享了自己在澳大利亚的照片和故事。我还给她寄去一本书，让她在课前练习阅读，并且每次在课堂上都要朗读几页。现在，我们能够就澳大利亚的不同事情展开越来越多的讨论，而这样她也能在每节课都学到一些新的知识，从而为自己将来的澳大利亚之旅做好准备。
还有一个叫可可（Coco）的小女孩，她和她的妈妈都喜欢看我拍的照片。每节课结束时，我都会让她选择：“下节课想和我一起‘参观’哪个国家？”作为奖励，我会和她分享自己在那个国家旅游的照片。看到这些照片，他们总是既惊讶又兴奋。
VIPKID让我有机会继续从事自己喜欢的工作——教书育人。它为我们在巴尔干半岛为期30天的蜜月旅行提供了资金，让我们能够对我公婆亟须修缮的房子进行整体改造，并且让我们有钱搬回美国，到现在还能支付我们生活中的大部分费用。此外，在中国和旧金山的VIPKID的团队成员在我的生活中给予了很大的帮助，他们总是愿意向我伸出援手。
回到美国也意味着我可以遇到更多的老师（在马其顿没有几个VIPKID的老师，尽管我帮他们招聘了一位）。在尤金市，我是在VIPKID工作时间最长的老师，因此我总是愿意向别人分享我的教学经验，给予他们支持和鼓励。我甚至开始筹办一些慈善活动，首先是成立了一家多发性硬化症协会，并组织相应的筹款活动（我母亲大约在22年前就患有多发性硬化症）。仅仅几周之后，这里的VIPKID社区已经募集到350美元。不幸的是，重要的一次活动因下雨而不得不被取消，但这并没有让我们感到沮丧，我们仍然见面喝咖啡、拍照，并计划重新安排活动，以表示我们对母亲和其他人的支持，同时唤醒人们对治疗多发性硬化症的认识。
正如我之前提过的那样，我在两年半前开始教学时，VIPKID就像一个闪亮登场的小鲜肉，虽然只有几千名教师和学生，但却引领着一种全新的教育模式。它的出现，不仅标志着教育领域的一个突破，而且让两种文化有机会近距离接触，并在一些连学生和老师都无法想象的空间架起相互理解的桥梁。现在，即使在全球范围内，VIPKID也已经成为网络教育界的领头羊，并且正以让人意想不到的速度不断发展壮大。总之，VIPKID是在线教育领域的真正开拓者，我无法想象没有它的存在，自己的生活会怎样。展望未来，在美国，我丈夫将成为家里的顶梁柱。但回到几个月前，如果我们还待在马其顿，我会去上更多的课，而他则只能继续拾掇家里破旧的房子。所以现在，我期待自己能快快乐乐地教那些出色的中国学生，尽自己的力量来打破国界造成的障碍并鼓励人们实现跨文化的理解。
在世界各地发现自我
唐娜·N. 邓巴（Donna N. Dunbar）
这不是一个悲情故事，而是一个关于改变和希望的故事。
我其实在2013年就已经“死”了。
当时我第一次心脏病发作，差点死在手术台上。
我换了膝盖。又一步一步学会了行走。
那一年对我来说，可没有什么好事。我对未来不抱任何希望，也不知道将来自己的生活会怎样。我不能参加工作，因为我几乎不能走路，而且极度肥胖。
但在2014年，我们搬到一个新州，开始了新的生活。我家里还有两个儿子，都是高中生。像许多家长一样，我把自己的一生都给了我的孩子——以及他们的教育。我待在家里给他们上课，因为我觉得这不仅让自己有更多时间和他们相处，也能让我给他们提供最好的教育。
我每年都问两个孩子，是选择继续在家学习还是去公立学校。2015年，他们第一次想去公立学校学习。
于是我考虑重返讲台，但是我在这个新州没有签订教学合同，此外，由于我当时的身体状况，全天教学真的让我吃不消。那我能做什么来打发时间，让自己充实一点呢？我以前的生活重心一直落在两个孩子身上，但孩子们正在渐渐长大。
后来我开始设法改变我的生活状态，因为我讨厌自己糟糕的身体及无所事事的样子。我在生活中感到空虚！我开始寻找新的事情来做。为了塑造一个更好的自己，我改变了以往的生活习惯。
我浏览互联网，希望找到一份适合我生活方式的工作。我先是想找一些现成的写作岗位，但却发现这种工作不对我的胃口。我浏览了一个卖二手物品的网站，它上面也有一小块区域是用来打招聘广告的。我发现上面有一则广告，说的是一家叫作VIPKID的中国公司希望招聘英语教师。
我最初以为这一定是个骗局。他们要收我多少钱，才会认为我有教书的资格？如果我给他们上了课，他们不给钱怎么办？我心里盘旋着很多这样的疑问。总之，我觉得这则广告很不靠谱。
但为了解开自己心中的疑惑，我还是开始对VIPKID展开了调查。不过当时并没有太多关于VIPKID的信息。我只知道这是一家才成立不久的公司，旗下只有几百号员工而已。
尽管如此，我还是决定申请一下。既然我已经对可能出现的不利局面做好了心理准备，那实际情况还能糟到哪里去呢？
于是在2015年秋天，我参加了VIPKID组织的面试。面试的日子是我自己定的，选择在我动大手术之后回家的第二天。当时我肚子上缝了很多针，连走路都直不起身。幸好是在网上面试，这样我可以坐着谈话。
我模拟给一个中国人上课，幸运的是，我通过了面试。模拟课上的具体内容我记不清了，只记得那个人告诉我：“课上得很好，你只需要在课堂上表现得更有活力就行了！”我看着他，然后回答道：“如果我再用点劲，我的伤口就崩裂了！”我说的是实情。当时，我肚子上缝了30多针。连我自己都很惊讶，这种情况下我居然还能走动。
面试成功之后，我的生活正朝着一个更积极的方向发展，生活将充满希望，不但远离过去的消极和悲伤，而且会在现实中发掘自我价值。我觉得自己的生命又焕发出新的意义。
通过VIPKID，我重新燃起了对教学——以及对生活——的热爱。
我很快就意识到VIPKID不仅仅是给自己提供一份工作那么简单。它成了我通向自我发现的一道大门。我很快就结交了来自世界各地的新朋友。我和自己的学生建立了深厚的感情，他们已经成为我内心世界的一个组成部分。
我有生以来第一次早起，并且觉得生活中的每一分钟对我来说都是一种难得的享受。我的家人都认为我在上课时看起来非常开心。事实上确实如此！我从自己的学生身上学到了很多东西，当然我也把一些自己的东西和他们分享。这些生活在世界另一端的学生很想了解关于我的事情，而我认为这种好奇心也帮助他们在学习英语时不断取得进步。
比如，当学生问我多大年龄时，我一般会这样回答他们：“我以后会告诉你，但现在我得保密。嘘……”接下来我会拿起白板并在上面写下：“988。”看到这里，许多学生眼睛都瞪大了，但有一个学生这样告诉我：“如果你是988，那么我就是1 000。”我和他们建立了友谊。我的内心也变得强大起来。
我开始期待明天早点到来。我的身体状况正在改善，身材渐渐瘦了下去，过上了一种更健康的生活。没错，我正在改变自己，让人感觉焕然一新。
此外，我的上课能力也得到极大提升，这可是我以前做梦也不会想到的事情。
甚至可以说，在VIPKID创建的网络世界中，我遇到的不仅仅是自己的同事、老板或学生，还是某种意义上的家人，他们让我感觉自己是生活在一个大家庭之中。
2017年，有一个学生问我是否有去中国旅游的计划，我听了哈哈大笑。我告诉他我目前还没有这样的计划，但是我想如果中国之行真能实现的话，那就太好了。然而上天给了我一个大大的惊喜。几周后，我收到一封邮件，说我可以去中国旅游，费用由VIPKID承担。我简直不敢相信这是真的。
甚至在飞往北京的航班上，我都还在怀疑这一切是不是在做梦。我感觉自己怎么可以这么幸运，能够遇见这样一群优秀的教师，并且与从北京办公室赶来的同事见面，而不仅仅只是像以往那样通过电话聊天或在线联络。这一切让我备感荣幸，也让我知道了为什么VIPKID会成为如此优秀的一个教育品牌。他们中的一些员工，是我这辈子见过的最有才华、最聪明、最善良的人。
因此，我对中国的印象也大为改观。你通过书本和电视得到的印象与在那里亲身经历后得出的印象完全不同。到了那里，你才会发觉中国人民是如此善良，他们和蔼可亲、彬彬有礼并乐于助人。这是一个美丽的国家。
我走在长城上，甚至向一位同事发出挑战，看我们在城墙边上站稳不动，谁保持得时间更久。结果我俩在长城的台阶上站了足足有3分钟，却打成平手。长城规模宏伟、气势磅礴，它在崇山峻岭之间蜿蜒前行，放眼望去，看不到尽头。此外，它也像迷宫一样曲折复杂，这让我出尽了洋相——因为我成了同行人群中唯一一个在长城上迷路的家伙。
长城所经过的山川真是雄伟壮观，我觉得自己简直是行走在世界之巅。
在长城的入口，我看见两个孩子试图观察狗狗。那是一只母狗，还带着几只幼崽。于是我停下来，给母狗买了一些食物和水。我希望以这种方式给中国一些回报，毕竟我从这个国家受益良多。
我和其他老师半夜冒着大雨走在街道上，大家都没带雨伞，并且有一位老师脚后跟还受了伤。我们就这样狼狈不堪地来到一家火锅店。结束之后，我们就要返回住的地方。当时我们觉得，虽然我们不会说中文，但相比于在湿滑的街道上走回去，还不如找一位不懂英语的司机，设法让他明白如何送我们回自己居住的旅馆。
幸亏我们真的这么做了，否则我就会错过几个来旅馆与我见面的优秀学生，并愉快地和他们交谈。其中一个9岁的男孩告诉我，他万万没有想到，他的祖母居然在靠墙半蹲时居然比他还厉害。另一个5岁的男孩也来了，他仍然像在网上上课一样喜欢我。我很喜欢的一个女孩也来了，她仍然像在课堂上一样和我亲昵，并且我还知道她平时热爱舞蹈和演出。
我的这些学生个个聪明可爱、多才多艺，在短短25分钟的在线课堂上根本无法对他们进行全面的了解。他们真是一群了不起的孩子。
学生的父母带我去吃晚饭。后来由于航班延误，他们不忍心把我抛下，其中有一个家长甚至在机场陪我坐了整整3个小时，因为他们想确保我能安然无恙地乘上飞机。对我而言，他们并非路人，而是我的朋友，和他们在一起，我能感受到浓浓的爱意。
因此，我把自己的一部分心也留在了中国。
有些人到VIPKID可能只是为了多赚钱，或者看上了这种工作能让他们很方便地周游世界，但对我来说，我选择VIPKID的原因远不止于此。VIPKID给我的生命提供了一份新的租约，让我获得“新生”也给我带来新的快乐，让我发现自己在有生之年所能实现的人生价值。换言之，在VIPKID的教学生涯是一种心灵与思想的冒险经历。如果有人问我余生的理想是什么，我的回答是：“你看看我现在做的事情就知道了！”
重燃热情：我的VIPKID之旅
迪安娜·克拉克（Deanna Clark）
迪安娜老师和她的丈夫以及两个孩子住在美国堪萨斯州的霍尔科姆。自2004年以来，她一直在实体教室上课，而她真正在VIPKID平台上课的时间并不长。迪安娜老师在一个教育世家长大，她从小就知道自己以后也会像父母一样从事教育事业。2004年春，她从福特海斯州立大学（Fort Hays State University）获得英语学士学位，不久之后就开始了自己的教书生涯。
在我的职业生涯中，我曾先后在5所不同的学校任教，其中既包括规模很小的农村学校，我在那里教不到50人的四年级学生，也包括规模相对较大的学校，那里虽然只有两个年级，但学生加起来却超过800人。我教的课程很多，从中学英语到大学作文都曾涉及，但我如今在堪萨斯州的花园城教七年级学生。我从小就喜欢英语和文学，而我对文学的热爱一直保持到成年。我不断阅读，希望把自己对文学的热爱传递给教室里的每位学生。
我一直对教书情有独钟。当学生第一次掌握某种知识时，他们眼中闪耀的智慧之光成为激励我继续教学的永恒动力。直到现在，那道智慧之光如此耀眼，仍然激励我继续留在教室里，努力帮助每个学生在学习上达到新的高度。然而同样是在最近，我在课堂上对学生的态度以及我对教育的热情都开始发生变化。其中有以下几方面的原因。
首先，在过去的15年，在我居住和教学的堪萨斯州，教育并不受重视。政府每年越来越多地削减教育资金。当局希望教师发扬高风亮节的精神，在教学中只讲奉献，不求回报。而孩子们身上出现了各种各样的问题，比如教育方面，以及情感、社会和身体方面。我的教室不断涌入一些新的孩子。他们失去了父母，又没有成年亲属照顾，因此他们是否能接受教育，根本无人关心。我的学生有一些才12岁，但却不得不自己做饭、打扫卫生并照顾弟弟妹妹。当你不得不准备晚餐时，做不做家庭作业就不是你优先考虑的事情了。在过去的几年中，学生情绪波动也很厉害。就在今天早上，我就不得不对一个在言论中流露出自虐倾向的学生做思想工作。回到15年前，学生中还很少出现这类事情。然而如今，这类事情层出不穷，让人难以应付。
可为了孩子们，我还得坚持下去。我当初之所以选择教书，是出于对文学的热爱。我之所以一直从事教育，是出于自己对学生的热爱。除了教育，还有什么工作能让你影响、塑造这些年轻学生的思想——而他们的思想最终将引领这个世界？还有什么工作能让你接触到成千上万人，而不仅仅是少数人？某天，或许你以前的某位学生回来告诉你，当初你帮他解决教育和情感方面的问题，确实给他的生活带来了巨大的影响。如果此时，你问自己：天底下还有什么工作能让自己如此满足，我想，除了教书育人之外，再没有别的什么工作了。
其次，不幸的是，在过去几年，我在生活中也遭遇了一些变故。我感觉自己身心疲惫，厌倦了应付政府举办的各种强制考试；厌倦了管理学生时层出不穷的纪律问题；厌倦了给数百篇论文和作业评分；厌倦了花好几个钟头的时间备课；厌倦了根本没有任何教育经验的立法者们凭空炮制出来的种种规章制度；厌倦了因给学生买一些超出他们父母承担能力的学习用具，而导致我的家庭开支亏空。
但我热爱自己的学生，我热爱每天做的事情。我喜欢看着自己的学生成长和学习。我只是厌倦自己没有足够的能力来帮助学生而已。我已经从自己口袋里掏出几千美元为学生购买基本的学习用品，包括铅笔、纸张以及书籍，等等。我自掏腰包为学生购买食物，因为忍饥挨饿会影响学生的学习效果。
2019年，我在学校启动了一个名为“老鹰食屋”（Hawk Pantry）的加餐项目（我们学校的吉祥物是一只老鹰）。我创建了几个“捐助者选择”项目，并在脸书上启动了3个筹款活动，从而可以用募捐所得购买健康零食，让学生们免费享用。它们取得了巨大的成功。在几乎整整一学年的时间里，我们已经为800多名学生提供了食物，而这依靠的全都是捐赠和筹款。在此期间，学生们的成绩迅速提高。但即便如此，我也未能充分调动起自己身上的热情。我一直在寻找方法，希望重新点燃自己对教学的热情。虽然“老鹰食屋”让人激动，让我能以新的方式帮助学生，但它也差点毁了我的教学生涯。因为当时我开始研究非营利组织，以为自己转行去干一个完全不同的职业或许能让我再度焕发出激情。然而，我在其中也没有找出任何能真正让我感兴趣的东西，于是我决定还是留在学校。
除了全职教学之外，我还做过很多兼职工作。在美国，尤其是在堪萨斯州，教师的工资很低。在学校上完一天的课之后，我最不想做的事情就是穿上沃尔玛的工作服，或者到当地粮站给卡车装运的粮食称重，但多年来，我不得不经常做这些工作。我一直在寻找一种可以在课堂之外运用我的教学技能的方法，但这样的机会很少，而且即使有也很难获得。
于是我心血来潮，决定申请到VIPKID上课——我曾在脸书上看过它的招聘广告，甚至在几个月前就已经填好了初步的申请信息。但“老师不出家，教遍天下娃”的梦想似乎遥不可及，这怎么可能呢？如果我的教学风格不能适应网上的教学环境该怎么办呢？如果没人订我的课，又该怎么办呢？一开始，我是不是得花一大笔钱才行？我上的课能和示范视频中的其他老师一样生动有趣吗？虽然这些疑问让我顾虑重重，但我仍决定尝试一下，至少给自己一个机会。
既然我开始了VIPKID的招聘过程，我就着手对这家公司做了更多的调查研究。这份工作听起来如此美好，让人感觉简直如在梦中！我肯定不可能一边舒适地待在家里，一边给居住在世界各地、天性活泼的青少年上课，对吧？但我真的没想到我会通过VIPKID的初步考察，因为我以前从未有过在网上授课的经验。于是，当我凭借线下教学的经验和热情以优异的成绩通过面试后，我决定尝试着去上VIPKID的模拟课。我也没想到居然能通过自己所选的3堂模拟课，并且全都是一次搞定！我起初递交申请只是一时冲动，现在却变成了活生生的现实，让我能在VIPKID提供的网络平台上进行兼职教学。
对我而言，在VIPKID上课改变了我的生活。5年以来，我第一次重新找到了教学的激情和力量。我曾在教室里努力寻找的那种激情火焰现在燃得正旺。我可以在早上以及周末与中国的孩子们一起学习，他们的学习激情让我重新焕发活力，从而可以以饱满的热情在美国教授这里的学生。我在美国的学生喜欢听我讲述我在VIPKID所接触的那些中国学生的故事！他们总是想知道我教的中国学生是否有人像他们一样，还想了解这些中国学生的具体学习内容。我发现全世界的孩子都差不多。尽管美国和中国对教育的态度不同，但不管孩子身在何处，他们毕竟都是孩子。看到我的中国学生和美国学生虽然生活在世界的两端，但都在不断学习和茁壮成长，这真的令我深感欣慰，我舍不得把这种感觉和任何东西交换。我完全相信，自己作为一名美国教师，将用自己的知识帮助来自不同国家的学生通往新的世界。我拥有他们未曾有过的经历，而他们也拥有我未曾体验的生活。因此，不仅是他们在向我学习，而且我也同时在向他们学习。通过这种共同学习，我和自己的学生可以培养出理解和宽容的价值观，从而让我们接受那些与自己不一样的群体。我认为，全面的教育不仅包括严谨和亲近，还包括尊重和联系。如果我能教会学生理解并接受那些与自己不一样的人，那我就尽到了教书育人的责任。是的，语法、拼写和数学很重要，但是善良、关心和同情也很重要。
在VIPKID平台上课，不仅在经济上改变了我的生活，也改变了我在实体教室里的教学方式。我发现自己上课时更生动有趣，使用了更多的全身反应教学法。以前我可能有时说话有气无力，但现在当我们讨论新的话题时，我可以听到自己的声音中流露出更多的活力和兴奋。我的学生也注意到了其中的变化，他们在和我谈论我那些来自世界各地的学生时显得异常激动。因此，VIPKID不仅让我能够通过网络帮助中国学生，也对我在美国的教学起到了促进作用。
VIPKID提供的课程简捷有效，孩子们表现出色，公司对教学工作提供全方位的支持服务。我和其他老师建立了新的友谊，我甚至试图说服几个朋友成为VIPKID的老师，其中有两个人差不多已经准备好要开始教学了！他们在VIPKID看见了我所感受到的那种热情和兴奋，他们也希望有机会重燃对教学的热爱。
谢谢你，VIPKID，让我重拾教学热情！谢谢你提醒我，我每天的所作所为会改变许多人的生活。谢谢你提醒我，我做教师可以像自己刚从学校毕业时一样：对未来充满希望，总是心怀梦想和激情。谢谢你给我提供机会，让我可以感受来自世界各地的学生丰富多彩的生活。我迫不及待地想知道，VIPKID将来还会给我带来什么样的惊喜。
拥抱变化
珍·慕思卡尔（Jen Moskall）
珍·慕思卡尔和丈夫住在佛罗里达。她在东密歇根大学获得社会工作学士学位，在佛罗里达州立大学获得幼儿特殊教育硕士学位。她在获得基础教育证书后，成了一名教师。但在2017年，她辞去了这份退休后有保障的铁饭碗工作，选择在VIPKID平台全职教书。下面的故事将给我们解释其中的原因。
我的故事一开始和大多数老师没有什么差别。我喜欢孩子且乐于助人，这使我成了一名教师。不幸的是，从教仅仅13年后我就感觉自己身心疲惫。我才刚40出头，但我身体的健康状况下降得实在太快了。不过，自从加入VIPKID之后，无论是在精神、身体上，还是情感上，我的状况都在蒸蒸日上！下面，我将讲述我对癌症的恐惧以及我在工作中的心力交瘁，是如何引导我踏上VIPKID之旅的。
我叫珍·慕思卡尔。我和丈夫带着我们的两条狗住在阳光明媚的佛罗里达州西南部。我喜欢沐浴在温暖的阳光下，到户外进行各种活动。我喜欢游泳、练习瑜伽、骑自行车及钓鱼。我从东密歇根大学获得了一个社会工作学士学位及一个在基础教育方面的认证学位，此外在佛罗里达州立大学还获得了一个关于幼儿特殊教育的硕士学位。在成为一名教师之前，我是一个和具有发育障碍的成年人打交道的病案管理者，也是“赢在起点”（Head Start）的校园社会工作者。在获得基础教育认证学位之后，我转行从事教学工作。作为一名教师，我在实体学校工作了9年。在那9年里，我在幼儿园工作过，做过阅读指导员并担任过特殊教育资源教师。我喜欢和一群学生一起学习，帮助他们取得好成绩，但大量的工作带来的压力让我不禁打了退堂鼓。后来，我成了一名住院家庭特殊教育教师，为那些因身体不适无法上学的学生提供教育服务。正是在这段时间，我开始为VIPKID工作。于是在长达8个月的时间里，我同时做着两份工作。这并不容易，但我发现在VIPKID教书，不仅可以丰富我的职业生涯，还可以改善我在精神、情感和身体方面的健康状况。
我一直喜欢和小孩子待在一起，而教书是一种很好的方式，可以释放我对孩子的热情，并帮助他们。遗憾的是，虽然我和丈夫都在密歇根州土生土长，但这里并没有相应的教学职位。于是我俩决定追求自己的信仰，通过在电话上获得的工作机会，我们搬到了佛罗里达。我喜欢教书！我喜欢当老师！虽然每一天都充满挑战，让人疲惫，但是学生的善良和好奇总是让我感觉身心愉悦、笑容满面。
不幸的是，经过十多年的教学，我积劳成疾，不但身体垮掉了，而且在精神上也疲惫不堪。2017年8月，我的健康状况对我的生活造成了严重的干扰。我的医生告诉我，我的骨盆有一个肿块，需要尽快切除——在过去的一年里，我一直疾患缠身，现在终于得到了诊断。得出这一诊断之后，他们又对我进行了许多检查，最终给我动了手术。但先前没有哪个医生能确认我身上是什么肿块。究竟是肿瘤、囊肿还是更坏的癌症？得出答案的唯一办法就是做手术。用担心和害怕这样的字眼，已经不足以表达我当时的心情。整整10天，我一直在想：自己到底是不是患了癌症？这种想法挥之不去，让我一直生活在担心和恐惧之中。虽然这些想法既不健康也无助于治疗，但我成天禁不住胡思乱想。动了手术后，医生才确定我没有得癌症，但我确实长了一个肿瘤和两个囊块，不过它们都在手术中被医生切除了。得知确切消息的那天，我如释重负，心中只感到纯粹的快乐和轻松！我没有得癌症！
但就是在这9周的康复时间里，我开始反思自己的职业、健康和幸福。得知自己可能患了癌症，虽然最终被证明属于不实消息，但却改变了我对如何继续自己的职业以及如何继续生活的看法。我很快就意识到自己需要改变，确切而言，是一种在职业方面的改变。我需要重新评估自己的职业选择，重新在教孩子的过程中找到快乐，因为现在一想起要回到自己的教学岗位，就让我充满焦虑和悲伤。虽然我喜欢和孩子们一起学习，但我不知道如何才能在不感到教学压力的情况下重拾上课的热情。我需要找一份工作，它能让我以一种鼓舞人心且引人入胜的方式来教孩子。我对自己承诺，我不会再继续过以往那种不健康、不快乐的生活了。我会利用病假时间，思考、寻找并规划自己未来的幸福。
休完第一周病假之后，我发觉自己简直要发疯了！我已经恢复到一定的程度，虽然已经可以自己照顾自己，但还不能开车或去其他任何地方。我过去通常打交道的是一些需要特殊教育的小学生，这意味着没有休息时间，整天都得不停地处理事情。而我现在需要找出一些可以在家里处理的事情，从而让我的大脑保持活跃和忙碌，但同时又不会给我正在康复的身体带来压力。我也确实希望能找到一些事情来做，让我的病假不至于那么漫长，并且这也有望帮我找出自己迫切需要的那种改变。一天，在网上浏览招聘信息的时候，我想起我最好的朋友曾谈到她作为一名在线教师的新工作。
我这位最好的朋友是2017年开始为VIPKID上课的。当谈到这家公司以及她有多喜欢网上教学时，她身上表现出的完全是满满的正能量。既然我将在9周的时间里无事可做，倒不如亲自看一看VIPKID是怎么回事。当我开始向朋友咨询、阅读在线评论并观看无数视频时，我意识到自己可能已经找到了我所需要的那种改变。但我在VIPKID方面的事情还没有进展时，却等来了飓风艾尔玛。就在飓风艾尔玛来袭之前，我向VIPKID递交了申请，并完成了初步面试。艾尔玛袭击了佛罗里达西南部。我和家人都很安全，我们家只是遭受了轻微的损害，但断电了12天。这让我在VIPKID的申请搁置了。我变得既焦虑又紧张。我觉得如果自己不尽快通过VIPKID的模拟讲课，我辞去州立教师岗位的梦想就会破灭。我的焦虑和紧张其实多余了，由于一些出色的教练和我的推荐老师的帮助，我在2017年9月10日获得了在VIPKID平台进行教学的职位。现在电源也恢复了，我开始布置自己的在线课堂，并参加尽可能多的研讨会，为成为一名网上教师的新职业做准备。
在我为期9周的病假结束之前，我已经在每周5～6个上午抽出时间，教4～6节课。在这短短的9周里，我已经爱上了在线教学！我重新燃起了对教学的热情。这些中国儿童面孔可爱、充满好奇心，虽然有时不乏严肃，他们深深地吸引了我。然而在这之前的很长一段时间里，我在一所公立学校里由于各种原因而苦苦挣扎于教学一线。
作为一名公立学校的老师，我经常觉得自己无能为力，我不能以学生需要的方式向他们提供自己的时间和资源。我认为只有当教师爱上教育，并且学生爱上学习时，师生的表现才能达到最佳状态。但在过去，即使我尽力保持自己对教学的热爱时，我的学生也没有找到他们对学习的热爱。他们在这么小的年龄阶段，就对强加在他们身上的学习要求深感压抑。要求小学生做选择题和数学简答题，阅读图书并进行评估，这本身就很有挑战性，而要求一个有学习障碍的孩子完成这些任务则不仅令老师灰心，也令学生沮丧。其实，花在这些困难任务上的时间完全可以用来培养学生的学习能力，相反，强人所难只会放大学生的缺陷，并增强他们的挫败感。
当我在VIPKID平台给学生上课时，我不仅感受到自己的教学热情，也感受到学生学习英语的热情。比如，在过去的几个月里，我一直是艾米莉（Emily）的老师。当我第一次见到艾米莉时，她还是一个安静而严肃的L2学生，并且经常信心不足。无论是在语法规则、单词发音以及表达的流利性方面她都存在困难。然而在上了44节课、1 100分钟之后，艾米莉成功地掌握了第三单元的内容。不错，艾米莉有时仍在努力学习单词发音甚至语法规则，但她不再是我在44节课之前所遇到的那个安静而严肃的学生了。现在她来到教室时，面带笑容，在椅子上蹦蹦跳跳，兴奋地等着要和我一起学习。艾米莉告诉我很多关于她的哥哥、她最喜欢的玩具以及她的同学的事情。然而，每堂课最精彩的部分是快结束的时候，我们用手比出心形，并说“我爱你”。即使在我把电脑摄像头关掉以后，我似乎仍然看见并听到艾米莉在说她有多爱我，并告诉我她很快会再回到我的课堂。
VIPKID是一种我们都非常需要的新鲜空气。2018年6月1日，VIPKID变成了我的全职工作，也是我的主要收入来源。在公立学校干了13年的教育工作之后，我做了一个自己不得不做出的艰难抉择，辞去了在教育战线那份有退休保障的铁饭碗工作，却感觉如释重负。我现在终于可以用一种鼓舞人心的方式来教学了，这可是我一直梦寐以求的工作。
我现在平均每周上60节课。我也采用一对多的教学模式，并尽可能多地招收学生。我已经拥有一些固定学生，而我每周都期待能和他们一起上课。我不但和自己的学生建立了联系，而且还和他们的家人建立了联系。甚至可以说，这些VIPKID的学生已经成为我家庭的一部分。我欢迎他们进入我的家庭，同时也进入我的心灵。很多时候，我一大早醒来，感觉这一切美好得像做梦一样。因为我开始教地球另一端的孩子们说我自己的母语。这些学生给我的生活带来了如此多的快乐和幸福，帮助我重新找回了教书的激情。同时，自从我从州立教师的岗位上辞职之后，我的健康状况有了很大改善。我现在每天都有时间享受游泳和瑜伽。我不再感受到来自工作的压力，或遭受因压力引起的头痛的折磨。我现在是一个真正快乐的老师了。感谢VIPKID和我所有了不起的学生及其家人！我每天都感谢这份教学工作，也感谢我的VIPKID家庭！
我们是老师，更是妈妈
赵冬梅
赵冬梅是一位图书编辑，同时也是一位自由撰稿人。她的女儿在VIPKID学习英语，在学习中不断地感受乐趣。之后，赵冬梅成了一名Lingo Bus的老师。从女儿学习英语，到教授别人家的孩子学习中文，她经历了身份的置换，但同时也正在将两种不同身份所具有的爱和责任，倾注到孩子们的身上。
接触到Lingo Bus的平台，是我的幸运，它让我重新审视自己，作为一个妈妈应该如何爱孩子，教孩子。
我的宝贝辛西娅（Cynthia），刚刚满5岁，在VIPKID在线学习英语一年了，进步很明显，我本来的初衷很简单，就是希望她见到不同肤色、不同语言的人不会害怕，坦然而友好地交往，可以像见到邻居一样，主动打招呼，交朋友。起初很多人不理解，在线学英语，抓不着摸不到，老师怎么教孩子，要如何提高成绩呢？
我觉得这些人的初衷就是偏离轨道的，每个人对教育的态度有所不同，有人要成绩，有人要结果，而我是个看重过程的人，我希望孩子能在扩展见识的同时学习知识，而且是主动并快乐地学习。在这一点上，VIPKID的老师真的做到了，我从中学习到很多。我们一直都在说鼓励式教育，一味地说“你真棒”“你很好”，可是这对孩子真的好吗？辛西娅刚在VIPKID学习的时候就可以听懂一些英文，因为我是学英语专业的，所以平时也会时不时地教她一些，但是发音一定不够标准，尤其是口语的问题，用一句比较流行的话说：你以为你听到的就是真的你听到的吗？答案显而易见。
在课上有些时候她的发音不够标准，VIPKID的老师会激励她：“Almost right，think about it again．”（差一点就答对了，你可以再想一想。）当辛西娅回答正确的时候，老师会说：“Good job，Cynthia. ”（棒极了，辛西娅。）老师们鼓励孩子思考，鼓励自我探索的精神。这对于孩子来说才是最重要的，而不是单纯地记下来正确的，却不知道为什么。
大概是2018年10月，VIPKID的课籍顾问发微信给我，问我有没有兴趣教国外小朋友学中文，当然她知道我的本职工作是书籍编辑、自由撰稿人，曾经翻译并出版过一些儿童社科类书籍。我在她的推荐下给Lingo Bus发了简历，之后收到通知，准备面试。由于我一直陪伴辛西娅上VIPKID的课程，所以耳濡目染了外籍老师的上课风格，加之Lingo Bus老师的经验分享与多次线上培训，很快我就可以顺利授课了。
做了Lingo Bus的老师之后，我像是打开了人生一个新的大门，或者说是打开了我做妈妈的另外一个模式，最明显的表现就是我更加喜欢鼓励和引导辛西娅尝试新的东西和方法，曾经觉得玩具买多了没有用，现在觉得应该多多地开发她动手玩玩具的能力，这些都是我在Lingo Bus给学生上课的时候得到的启发。Lingo Bus的很多学员家长都是VIPKID的老师，他们的孩子上课的背景就是他们的授课背景，当我用手中的素材演示的时候，很多孩子都会拿出相应的物品，比如色卡、Dino玩偶。他们都特别友好，也特别配合，他们的学习是主动而快乐的，几乎每一个孩子都会主动和我打招呼，用他们不熟悉的语言说，“你好，老师”。加上他们灿烂而快乐的笑脸，在网络这边的我瞬间被感染。
在我的课堂里从来不缺少笑声和快乐，更多的是爱，因为我知道在课前，孩子的妈妈一定陪伴他们学习了如何说“你好”，来主动问候老师，多么好的妈妈们啊！
慢慢地，我发现有几个固定的孩子约我的课了，这些孩子分两种：第一种是特别活泼的，家长都会留言感谢我可以让他们的孩子快乐而主动地上满25分钟；第二种是特别腼腆害羞的孩子，家长留言说很感谢我让孩子没有压力而快乐地学习中文。我女儿是特别外向的孩子，我先生是特别内向的性格，所以我想我比较擅长引导和带动这两个极端的孩子，这也应该感谢我的家人。
最近有件事情对我的触动很大。有一个特别内向的孩子，有些人也许觉得他木讷，反应慢，说不好，可是经过我和他共同学习两节课后，我发现他只是很腼腆，害怕自己做得不好，说得不对。第二节课的时候他已经可以主动地介绍他的家人给我认识，会主动用力所能及的语言表达他有哥哥、弟弟、妹妹，他家有6口人。我真的很开心，孩子可以对我敞开心扉。家长留言表示非常感谢我，因为孩子第一次主动告诉他们学中文很开心，并且特别开心介绍家人给我认识。当我们上第三节课时，剧情却反转了。起初也是很开心地上课，可是最后几分钟的时候，他突然没有回应，直接趴在桌子上了，但这时家长没有在旁边，我只好不停地叫他。他起身之后满脸的泪水，我的心一下子紧绷起来，我顾不得不允许说英文的教学规定，用英语和他交流，鼓励他，告诉他他做得很好，学习中文很难，对于我也是一样的，他已经很努力了。他慢慢止住眼泪，告诉我，他困了，太累了，想去睡觉。我马上对他说去睡觉吧，没关系，下课了，以后无论你有任何需要，一定第一时间告诉老师，每一个老师都会帮助你的，不要自己默默坚持。
下课后我马上和救火队员联系，告诉他们这种情况，希望他们联系家长，沟通安抚孩子。我也写了反馈信息给家长，希望他们告诉孩子不要有压力，要继续学习中文，如果不上我的课也没有关系，我是爱他的，他真的很棒。我想他只是为了自己没有表现好而难过。
这一天，我的心情一直不能平静，因为我不只是一个老师，我更是一个妈妈。我在教课的同时，也希望他们快乐，就像希望辛西娅在学习中得到快乐一样。一天焦急的等待后，晚上终于收到了家长的反馈，第一句是以孩子的语气说的，说他只是太累了，白天参加了比赛，我是他最喜欢的老师，他很喜欢跟我上课。家长说孩子坚持要自己给我留言，他们没有考虑到孩子的疲劳，把课约得太晚，没有及时察觉孩子的状况，非常感谢我的关心与安抚，下一节课一定做好准备。看到留言的时候我几乎狂喜，孩子没事儿，他愿意继续学习，这就是一个妈妈最大的安慰。
很多人问我做Lingo Bus的老师感觉怎么样，我的回答是“棒极了”。时间是自由的，也许辛苦，但都是出于对这个职业的爱与责任，我认为Lingo Bus的每一位老师都是拥有爱与责任的。我们本着作为一个妈妈的心态，在做一个老师。我希望拥有更多孩子的爱，也给更多孩子送去快乐和爱。 互联网名企工作方法论（套装共14册）