结语
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结语
米雯娟
VIPKID创始人及首席执行官
希尔顿酒店外面就是一片橙色的海洋,此时连酒店的空气中都洋溢着浓浓的激情和兴奋之情。这是一个具有历史意义的时刻,来自美国和加拿大的500多名教师聚集在芝加哥的希尔顿酒店,目的只有一个:与教育界的同行一起庆祝。我到这里是为了向他们表示感谢,与他们见面,聆听他们的故事,并与他们分享实现全球教育的愿景。事实上,他们的努力付出,正在帮我实现这样的愿景。
正如我们刚刚宣布的那样,我们的平台上已经有超过600 000名学生和70 000名教师,这更让我们的北美外教大会有了一种喜庆而积极的气氛。我看到老师们相互之间及与我们的美国同事和北京员工之间都建立起了联系。我们一直深受欢迎的恐龙吉祥物,此刻正在会场上四处走动,与一群又一群欢呼雀跃的老师合影留念。这种欢快的情绪极具感染力。但我希望借此机会回顾这些年来VIPKID所取得的巨大成就,并对在它背后不断给予支持、鼓励的教师群体表达敬佩之情。
一会儿,我将站在一排老师面前,因为他们正等着和我合影,并向我分享他们在VIPKID的故事。对许多人来说,VIPKID已经成为他们的一种生活方式,成为他们每天都期待的东西,就像我们的学生会做的那样。许多人的生活已经因此发生了改变。如今,每两个在线学习英语的中国孩子之中,就有一个是VIPKID的成员。尽管我们为争取成功曾不得不努力拼搏,但现在我欣喜地看到,多年以来我的这个梦想正在逐渐变成现实。
回顾
我之所以创建VIPKID,是基于一个简单的理念:每个孩子都应该获得全球化教育的机会,从而可以在优秀老师的指导下进行个性化学习。2013年,中国只有27 000名北美英语教师。与此同时,中国每年有1 500多万个婴儿出生。因此,残酷的现实情况是:没有足够的师资来满足实体辅导中心或私人家教对英语学习的巨大需求。受教育程度越来越高、越来越具有全球化视野的中国家长正在寻找方法,让他们的孩子同样能从世界上最好的老师那里接受全球化教育。几年前,他们只能找一个住在中国的外教来进行辅导,并且可能要牺牲晚上或周末早上的时间,开车送孩子去上这些课。但随着技术的飞速发展,我意识到可以找出一种更好的解决办法。
17岁时,我和舅舅一起创办了一家英语实体辅导机构——ABC English。正是在那里,我培养出对教育的热情,并发现家长和学生的需求未能得到充分满足。在ABC English,从课程开发、教师招聘到商业运作,我曾干过各种工作。正是在此基础上,我觉得自己可以进行一次富有科技含量的创业。然而,并不是每个人都认同我的观点,相反,有许多人质疑这样做的可行性。因此,我要实现自己的创业理想并不容易。幸运的是,发自内心的热情和乐观精神让我没有打退堂鼓。我还是起草了一份商业计划,并开始招募联合创始人。
2013年10月18日,VIPKID正式成立。当时,我们在中关村科技园区只有几张办公桌。中关村科技园区是北京的一个科技中心,被称为“中国的硅谷”。在那里,我和一个小团队一起开发并测试我们的技术和商业模式。那些日子我们夜以继日地工作,根本没有考虑最终是否会得到回报。我们花了将近一年半的时间来最终确定自己的产品,并确保其运行稳定有效。质量是我们的指导原则。我们一直致力于把VIPKID打造成自己心中的样子,并尽可能与潜在的合作伙伴及投资者洽谈,寻求他们的支持和指导。
即使技术最终落实,但我们仍然需要吸引学生和教师到平台上课才行。当时,许多家长对让自己的子女在网上学习持怀疑态度,因此我们很难招到第一批学生。我的联合创始人陈媛有一个小儿子,于是他就成了我们的第一个学生。我们一些早期投资者的孩子也自愿尝试在线上课。有了这样几个学生之后,我们还有更重要的工作,需要找到一个符合中国父母期望的优秀英语教师。
为了找到最好的老师,我亲自去美国招聘。我在网上与美国各地的老师交谈,做他们的思想工作,最终说服10位老师在VIPKID的平台上注册。虽然并不容易,但他们加入之后,我们信心大增。这时,关键的问题来了:师生关系会在网上蓬勃发展吗?学生真的会在线学习吗?老师能与学生进行有效沟通吗?
第一堂课就清楚地告诉我们:答案是肯定的。这个学生在课堂上表现得很投入,也很快乐,因为老师能够通过全身反应教学法给他讲解内容。老师甚至拿出四弦琴和他一起唱歌。第一堂课的教学效果令我无比振奋,我再次全力以赴地去宣传并扩大VIPKID在社会上的影响力。很快,通过口口相传的方式,我们有了100名学生。看到自己的孩子每晚都能得到外教的在线辅导,这种便利性让家长们很高兴,并且他们对在线教学的效果也印象深刻。我们的学生人数开始迅猛增长,以至于在公司发展的某个阶段,我们办公室的每位员工都得帮着进行宣传销售并引导用户注册。
与此同时,北美教师开始发现VIPKID的存在价值,并将其介绍给他们的邻居、朋友和同事。他们既不需要因此牺牲自己原来的事业,又能通过兼职做自己喜欢的事情——教书,并且每月还可以多挣几千美元!到了2016年,我们已经拥有7 000名教师。在2017年,我们的学生人数增加到10万。师生规模发展得如此迅猛,以至于我们不得不在北京的办公室夜以继日地工作,才能确保我们的技术手段满足需求。
那时我们发现下一步计划应该是在美国开设一个办公室,帮助培养和支持不断壮大的教师群体。但我们惊讶地发现,VIPKID的教师已经以某种方式形成了自己独特的社区:无论是线上还是线下的社区,都已经发展成型。教师之间的面对面会议,即一位教师在家里或社区里接待一群教师,从而分享他们的经验和建议,在美国各地如雨后春笋般涌现。我们认识到教师社区的重要作用,并希望采取有力措施,帮助它进一步发展壮大。这些面对面会议也让我们深受启发,于是举办北美外教大会的想法由此诞生。
我们的第一次北美外教大会于2018年3月在美国的盐湖城举行。我们有一个由美国工作人员组成的小组,他们与教师志愿者一起设计这次活动。我们不知道会议会出现什么样的具体情况。当老师们穿着橙色衣服兴高采烈地涌入小酒店时,弄得我们都有点手忙脚乱。公司的吉祥物小恐龙突然出现时,老师们都激动万分。北美外教大会的重点是庆祝每位老师自己的VIPKID之旅,而那一整天的经历让人难以忘怀。我感到斗志昂扬、充满活力,继续努力建设比以前规模更大的全球教育。那时我就意识到,我们的教师社区对VIPKID的未来发展极其重要。
回到中国以后,我们知道自己可以采取更多措施,进一步扩大人们接受全球教育的机会。于是我们与马云公益基金会合作,通过将教育和技术带到互联网资源受限的中国农村地区,从而开始履行我们回馈社会的使命。我首先参观了四川省和云南省的一些农村地区。这最初只是一个不起眼的普惠项目,但现在的发展目标却是为中国农村的10 000多所学校提供高质量的教育。
VIPKID自创建以来已经快6年了,但我们始终不忘初心。我们每天都在不懈努力,为世界各地的儿童提供高质量的个性化教育。2018年,我们在韩国开设了第一家办事处,并开始改变韩国儿童的学习模式。虽然我们未来的旅程还很遥远,但是我可以向你保证:我们绝不会停下前进的脚步。
致谢
当然,通往真正全球教育的旅途不能只是我一个人孤独前行,在此有许多人值得我永远感激和感谢。
首先,感谢那些每天信任我们的家长。我们最关心的是帮助你们的孩子取得进步,并始终致力于不断提高VIPKID的服务质量,从而帮助他们更好地学习。我曾在许多个不眠之夜,思考如何才能让我们成千上万的学生接受世界上最好的教育。我意识到孩子的教育是最让父母操心的事情之一,在此我感谢你们能给我们提供这个宝贵的机会,让我们能为之尽一份绵薄之力。
然后,我要感谢我们的老师。没有老师们的支持,我们永远不会走到今天。是他们给VIPKID注入了生命的活力。这些老师曾冒着风险,加入我们这样一家他们可能从未听说过的中国公司,在此我感谢他们选择相信我们和我们的使命。无论何时我到美国或加拿大,我都会前去拜见尽可能多的老师。我喜欢听老师讲述VIPKID如何改变他们生活的故事。无论他们这样做是为了现在可以在家陪伴自己的孩子,还是出于对与世界各地儿童一起学习的热爱,这些故事对我来说都具有真正的鼓舞和激励作用。当我和他们在一起的时候,我能感受到他们对教学的热情和奉献精神,因此我致力于寻找新的方法来方便教师上课,并给他们创造更多教学机会。
之后,我要感谢我的团队。在我的办公室里,每天都有成千上万的员工和我一样致力于完成我们的使命。当人们问什么最让我引以为豪时,我总是回答,“当然是我的团队” !如果没有员工投入的时间和精力,VIPKID就不可能成为K12教育中的领头羊。总之,即使用千言万语,也无法充分表达我对他们的感激和敬佩之情。我知道我们以后回忆起今天这一刻,会觉得它既充满艰辛,又意义非凡。谢谢在VIPKID的发展道路上,有你们一路相陪!
最后,我要重点感谢我们的合作伙伴和投资者的支持和贡献。我们希望只与优中选优的伙伴合作,这让我们找到了微软中国、牛津大学出版社、霍顿·米夫林·哈考特出版社、学乐出版集团、TESOL国际、国家地理学习、斯特林等,他们是本行业的真正领袖,并在合作过程中为我们提供了专业的知识和指导,对我们的课程和服务产生了深远而持久的影响。我们也将永远感谢我们的投资者,他们从一开始就选择信任我们,并给予我们宝贵的指导。
在家长、教师、员工和投资者的支持下,VIPKID的未来会比我们想象的更光明。
展望未来
当我周游世界并向人们分享关于VIPKID的故事时,我经常被人们问及教育和技术的未来。我认为在未来的世界里,技术的发展让我们能够与他人联系,提升教育效果,并改变教师的谋生方式。
我设想在未来的世界里,全球教育会把每个孩子和全球最好的老师联系起来。我想象在未来的世界里,芝加哥的学生和中国的学生一起去埃及的金字塔进行一次虚拟实地考察,并可以向一位在此领域的专家级老师请教问题。在未来,教育将变得没有国界,而地理障碍将被彻底打破。教室将不再受制于物理因素,相反,它将打破束缚,变成一个真正的云端教室。我坚信,当孩子们在认识周围世界时,能够与来自世界各地的孩子见面,并实地体验其他文化(即使是通过虚拟手段),那他们就踏上了一条成为全球公民的道路。
我设想在未来的世界里,每个孩子都能根据自己的反应速度和行为风格,以个性化的方式进行学习。技术将使我们能在许多方面对传统教室做出改进和完善。我们可以为学生设计一些“学习伙伴”,指导他们完成作业,并实时提供反馈信息。技术让我们能够知道学生在哪里遇到学习障碍,并把信息传递给他们的父母和老师。这是一个我们可以用来让学习更有趣的工具。例如,当一个学生能够通过增强现实手段看到复活的恐龙时,他们的好奇心将立即得到激发。通过将技术引入课堂,孩子们能够发挥他们的潜能,并成为终身学习者。
我设想在未来的世界里,技术能让教育变得更加普惠。我们现在能够让老师们的课堂视频在世界上大多数乡村教室里进行直播,可以向中国农村的1 000所学校提供免费的高质量英语教学,并且是由美国和中国的教师实时在线授课。今天的VIPKID正免费为中国的农村学校提供教育服务,否则他们将难以承担昂贵的学习费用。此外,我们计划在短短几年之内去帮助更多的孩子。除了我们继续给中国农村学生提供更多学习英语的机会之外,我们也开始探索一些可以向美国那些得不到充分教育的儿童提供学习机会的方法。
我设想在未来的世界里,教师职业将获得真正提升。教师可以赚取更多的收入,产生更大的影响,这样他们不仅可以成为自己学生心目中的超级英雄,而且也会成为自己孩子心目中的超级英雄,并为家人提供更好的生活质量。技术给教师带来影响的方式还不止这些。当田纳西州农村地区的教师通过给中国或韩国孩子上英语课来补充收入时,他们的潜力就得以增长。当科技能够承担给数学作业评分或纠正语法错误等机械的教学任务时,老师就有更多时间来关注孩子并发展宝贵的师生关系。
当我还是个孩子的时候,我就希望自己有朝一日,能够得到一种这样的全球教育。事实上,每个孩子都应该获得这种没有障碍、能够承担得起,而且具有个性化特征的全球教育。因为人类能够创造一个更美好世界的原因就在于我们持续不断地接受教育。教育中的每一个微小变化和创新都可能对人类发展产生深远的影响。我鼓励您加入完成VIPKID的使命中,这样我们就可以共同努力,为了未来而对每个孩子进行激励和赋能。 互联网名企工作方法论(套装共14册)