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　　「人的自由，是被人自己剥夺的。制定法规，使安定社会得以建立，种族繁荣。这是很好的事，百分之百正确。我这么想，别人也都是这样。但与此同时，世界上也有少数本能复苏，希望能随心所欲过活的人，因返祖现象而偏向原始人，难以约束的人。那个女人就是这样，而我也是。」

　　「………………………………」

　　「我想，超能力者就是这样的一群人。」

　　你呢？我感到如此弦外之音，抿起了嘴。

　　田沼叶子替我牵线的中年男子有张灵活的嘴，一边嚼著前面转角便利商店买的海藻沙拉，一边若无其事地说话。

　　而他的话也相当多。我背靠的墙里头，是一间付钱给女生陪聊天的店，白天虽然没有客人，仍有不知打哪儿冒出来的臭味，薰死人了。老实说，光是这个味道就让我待不下去，不过那名男子却显得怡然自得。眼前路上车流稀疏，但每个都极其当然地对我投以异样的眼光。就不能挑一个不会有人看见的地方吗？

　　「话说，企鹅太郎。」

　　「我叫明神。」

　　我可不想因为戴著企鹅头套就被取这种绰号。

　　对了，这个男子自称「荒洼」。

　　「那看起来也满像燕子的嘛。」

　　「是喔。」

　　「你放进嘴里的东西也会一起隐形，真有意思啊。」

　　我将荒洼请我吃的三明治塞进头套缝隙慢慢地嚼。他说的是东西进了嘴就看不见的事。从衣服缝隙看，也看不见食物通过食道。这和我藏背包是同样道理，东西进入隐形物体的内侧就会隐形。

　　明明可以直接看穿到对面。一往这里想，脑袋就快要打结了。

　　春日透就是被这种感觉养大的怪物吗？

　　「真是天衣无缝的隐形啊，脆弱但又无懈可击……太美了。」

　　荒洼看著我，以沉醉的肉麻语气赞颂隐形效果。

　　当然，事情没有往因此爱上我的恐怖路线走。

　　他喜欢的是我的外皮，堪称诅咒的力量。

　　「能认识你真好，这样我就明白这镇上发生了什么事，什么人在搞鬼了。我一直觉得很奇怪，我们的人都很低调还闹得那么大，结果还真的是他们自己出了这么一个小妞啊。从气性来看，说不定是天生的。」

　　「……天生？」

　　这个词引起我的注意，就像有对应的反义词一样。

　　与天生的超能力者相反的不就是──

　　「就是我刚才讲的，发生返祖现象的那种人。」

　　荒洼清光剩下的海带芽，一把捏烂沙拉盒。「啊！」底部的剩余酱汁溅脏了袖口。看著他试著甩乾的样子，一股闷气自然就叹了出来。

　　荒洼说他并不是集团领导，当时他乐在其中地说：「啊，我不是什么大人物啦，就只是个中阶主管跟正在挑战减糖生活的大叔而已。我们的老大还要更……嗯……恐怖？能力和个性都很吓人喔。」

　　虽不知这番话有几分可信，不过减糖生活应该不假。

　　「这场神秘火灾的真相在一片迷蒙中不了了之，只留下身分不明的焦尸……那八成是叶子吧，还有一个屋主以及发现一个被害人……是吧。」

　　荒洼翻开和中餐一起买来的当地小报这么说。

　　那个女人，独自幸存的春日透是以什么脸孔扮演被害者的呢。

　　光是想像，胃液就在肚子里翻腾。

　　烧死了的田沼叶子，看来是离开之后就去找春日透了。

　　结果反而赔了性命，然而她和其他牺牲者不同，尸体仍留在现场。

　　「就是把这桩连是不是纵火都不确定的神秘纵火案推给超能力者……也就是我们头上，博取社会同情吧。叶子不属于那里，明显是非法入侵，最适合背黑锅了。」

　　那就是春日透没有隐藏尸体的原因吗？连自己家都烧了，不可能减少嫌犯来增加自己的嫌疑吧。这女人真够自私。

　　假如她敢再找姊姊麻烦，我就──

　　「不过叶子也不会是无辜的就是了。」

　　荒洼阖上报纸冷淡地下结语，并以报纸包起空沙拉盒，唰唰唰揉成一大球。丢完垃圾后，他看著我的喙部说：

　　「你怎么阴沉沉的啊？」

　　语气平得毫无起伏。

　　「……虽然我跟她认识不久，认识的人死了还是会不太舒服。」

　　我想起田沼叶子活泼的声音。拿她和姊姊作比较等于是污辱故人，所以就不说了。我捏起喙尖，怀想她对我的好。

　　假使我观察得再仔细一点，或许就能看出她的想法，进而给予协助或劝退她，这样她就不用死了。

　　尽管我知道自己不是神，没有全能的力量，心里还是觉得后悔。

　　「这样啊。酸酸甜甜的感觉是吧，嘻嘻嘻。」

　　荒洼擦齿而笑。

　　「你就没有那种感觉吗？」

　　我看不出来，所以这么问，而荒洼一脸风凉地断言：「没有。」脸上笑容相当平静，但面对面看起来有点令人发寒。

　　「输家不会有任何奖励，这可是社会的常识啊。」

　　「又不是输赢的──」

　　「对于输家，我们能做的顶多只有同情而已，可是我很讨厌那样，叶子也一样。」

　　鸡同鸭讲。不过荒洼的话至少感觉比先前多了些温度，像一滩温热的液体侵蚀进我的胸口，使我对荒洼的冷漠评判打了个问号。

　　「她为什么一个人去？」

　　「嗯？」

　　「等同伴过来帮忙不是比较稳，也不用牺牲了吗……」

　　我说不出杀或被杀之类的词。

　　就算对方是春日透，我也无法不当一回事地谈那种事。

　　「就是做不到，我们的命运才会步向毁灭吧。」

　　荒洼看著对面的墙，又或者是墙后更遥远的事物如此低语。那张侧脸，和田沼叶子不时露出的表情感觉很像。

　　那或许就是在普通社会所见不到的，超能力者的裸颜吧。

　　「你们接下来有什么打算？」

　　我是需要些帮助，可是他们也是地下组织，完全无法信任。

　　「你想知道我们的详细战略吗？听起来可不好玩喔。」

　　「关于春日透的就够了。」

　　我不是不好奇他们想怎么抗争，毕竟那也与姊姊有关。

　　可是现在更重要的，是解决我自己的问题。

　　光是站著，脚就不由自主地颤抖，想跑回姊姊所在的那个家。

　　我得在再也克制不了之前找回自己才行。

　　「我们老大可能会想拉那个武士妹入伙吧，她真的很有意思。」

　　荒洼自己也十分感兴趣似的说。

　　「这样的话，恕我无法合作。」

　　「莫惊莫急莫慌张，在请求老大指示之前处理掉就行啦。」

　　没什么大不了的。荒洼笑道。

　　处理。这用词让我联想到春日透的死。

　　春日透一死，姊姊是不是又能拥抱我了呢。

　　「话说，这里还真那个。」

　　扬起滚滚废气的老旧卡车驶过眼前。

　　那味道让荒洼也皱起了眉，但他仍继续他的话。

　　「像这样有卡车在跑，感觉还真像普通的乡下小镇咧。」

　　「咦？」

　　「不过我们当然也会开车，没那么容易分出来就是了。」

　　我抓不到荒洼的意思。

　　付钱给女生陪聊天的店的黄白配色品味差到一种极致。

　　其他一整排大小店铺铁门紧闭。

　　上头到处是不知贴了几十年的徵信社广告。

　　这不就是个极其普通的乡下小镇吗，还会是什么？

　　「……那是什么意思？」

　　「嗯？啊，这样啊。原来这件事没告诉你们这个世代的人。」

　　荒洼摸摸下巴，接著若无其事地──

　　以外地人的身分，揭露这个镇我所不知的一面。

　　「这个镇上每个人都是超能力者，而且还是人工的。他们为了不让社会大众知道这件事，想利用我们当掩护。」 猫住的城市