第111章 舞弊
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诗湘原还想着以后若能在街上遇到珑玉可以劝劝她,只是她上街的机会毕竟不多,到现在也没有再遇着珑玉,渐渐地她也就把这事抛开了,心下倒是更加觉得留在程府好,有吃有喝有人伺候还不用费心思争宠,唯一的遗憾就是没个孩子。她还是挺喜欢孩子的,到底是清岚有远见,早早决定当姑姑,如今府上的三位小姐也是真心敬着她。
就在她为此彷徨时,珠花找上了她。珠花想在纱质的布上绣花纹,秋云试了几次都没能绣成,珠花便想到了诗湘。试着请诗湘帮忙后,诗湘也没有推脱,后来珠花又找她帮了几次忙,两人也算混熟了。珠花总觉得诗湘对她特别好,好的都有些过份了。珠花也想过诗湘是不是有求于她,不过诗湘没开口,她也不主动问。
徐木碰到珠花那次,也是她去找诗湘说绣样的事,珠花还送了诗湘几朵时新的头花当回礼,诗湘一向喜欢这些。聊了好一会儿,珠花才出诗湘院里出来。到了门外,见徐木并没在原地,她表情一松,欢快地回了院后,朝正在屋檐下看书的银花打量了一眼。
自从珠花证明那些美容的古方的确有效后,银花就不再把所有时间花衣服首饰上。珠花这些年买了不少书,她把里面有记录美容方子的都整理了出来给了银花,这些日子银花把心思都用来研究方子。珠花见她看的认真,倒是凑过去在她边上站了一会儿。
“姐,你要看书可以,别对着光,容易伤眼睛。”珠花提醒了一句。
“哦。”银花应了一声,侧过身子对着珠花,抬头问:“你又去看那位了?”
银花虽然认可了清岚,但是对当年爬床的诗湘并不认同,知道珠花这几日跟她走得近,心下不舒服,时常出言劝告。
珠花点了点头,怕银花又说她,马上转了话头:“你猜我过去的路上看到谁了?”
“谁?徐木?”
“你怎么知道?”
“如今那排后罩房里就用了两个院子,你除了徐木还能看到谁?说起来我都有好些年没见他了,想不到他这么年轻就能考上举人,小时候他可喜欢你了,还想把你带回家当妹妹呢。”银花感慨地说道,又意味深长地挑眉看了珠花一眼,想看看珠花露出羞涩的表情。
“他喜欢的不是你吗?”珠花淡笑道,她和银花斗嘴惯了,话一时没收住就出口了,说完她马上就后悔了,偷偷瞄了一眼银花微变的脸变,她叹道:“可惜你不喜欢他家妹妹。”
上次银花回乡,徐木的妹妹开始总巴着她向她讨要东西,后来银花不给了,她就在外面说银花小气,银花知道后生了好几天的气。她和徐木妹妹以前并不常玩,徐木妹妹后来从大人那儿知道哥哥想要珠花当妹妹后,对程家三姐妹都没什么好脸色。银花才不在意一个小丫头甩脸子时,她从小跟徐木一起玩,后来徐木去上学了就在他那儿学字。她知道徐木妹妹不喜欢她,却偏要去徐木家玩,有时还会带上徐木去找别的小伙伴,就是不带徐木妹妹。
“他妹妹的确不好,他奶奶也是,不过他的为人还是不错的。还有,你可不要乱说话,如今人家住在咱们府上呢,要是传出话去,你还要不要说亲了?”
“反正你排在我前面……”珠花嘀咕道,见银花冷下了脸,连忙赔笑:“二姐教训的是,小妹知错了,以后再也不敢乱说话了。”
“你知道就好”银花满意地点头。
“也不知徐木这次能不能中进士,要是中了,也许有京中的高官会招他为婿也不一定。”
“哪有那么年轻就能中进士的。”银花淡淡说道,她记忆中的徐木并没有什么惊世之才,模样也普通,若有什么说得上的忧点,也不过就是认真刻苦。但他十五岁中举,可见还是有几分才华的,说不定还真能混上进士也不一定。
饶是如此,银花对徐木也没怎么上心。
隔了几天,银花出门去了书局,她嫌珠花这儿关于美容方子的书看着太杂,许多倒像是编的,就想自己去挑几本。在书店呆了没一会儿,便看到一位明艳小姐和一位公子进了书店。银花正翻得起劲,根本没看抬头去看来人是谁,倒是那人认出了她来。
“这不是程二小姐吗,怎么今日不逛布庄改逛书局了?”
银花抬头看着她,好一会儿也没认出她是谁来,便笑着在她和她身边的公子身上瞟了一眼,说道:“你也一样,真是好雅兴。”
“这是我兄长。”女子面带不悦地说,又转头故意跟她兄长说道:“兄长,这位就是去年跟贾家公子一块儿出名的程二小姐了。”
银花听了抿了一下唇,旋即嗤笑一声,“你也用不着羡慕,如今你才是最出名的呢。”
“你什么意思?”女子脸色变了变,气恼地问她。
银花笑而不答,把挑好的放到身边的夏白也就是之前的秋白手上让她去付账,夏白经过那女子身边是倒是故意看了她一眼偷笑一声,帮银花撑着场子。
“你给我说清楚……”女子上前逼问道。
“怡儿……”他的哥哥叫住她,有些抱歉地银花欠了欠身。
银花这会儿倒是想起她是谁了,好像是礼部侍郎家的女儿,姓斯,家中行四,大家都叫她斯四娘,她身边的这位哥哥怕就是京中小有才名的斯三郎了。以前银花曾查过京中未成亲的文官家公子,这里面斯三郎算是上上之选,哪怕是以前也不会选中她更何况现在。既然如此,银花倒也没在他面前装知书达理。正好夏白付了钱回来,银花略一欠身便带着夏白走了,出了门外还听到斯四娘气得跺脚的声音。
她尽管心下偷笑,却又有一丝怅然,果然名声坏了就是坏了,她想要再找到好姻缘怕是不易。
“小姐,我们要现在回家吗?”
“不了,我们在街上走了会儿再回。”
夏白听了便恭敬地跟在她身后,还特意留出一段距离不惹银花的眼。银花漫无目的地走了一会儿,情绪总算好了一些,这街上的书生不少,还有不少姑娘三五成群地站在路边张望,银花独自走着倒有几分显眼。等银花察觉的时候正好走到一间茶楼前,刚想上马车,就听茶楼内有人正在说贾泽晨的事,还提到了她几句。她不想多事,便上了马车,刚坐定便听茶楼那边有喧闹声。
夏白探头出去看了一眼,回道:“像是在府里借住的徐公子跟人起了冲突。”
“徐木?”银花不由扬起一抹笑,吩咐道:“可有府里的人跟着?可不能让我们程府的客人在外面被人欺负了!”
探出身子看了片刻后,夏白缩回身子说:“已经无事了,本来那些嚼舌根的就不是什么好人。”
“那就好,回吧。”
待马车离开,徐木也不知道银花曾路过门前,他向为他解围的公子道了谢,便遇上匆匆赶过来了张亮。张亮早些年吃过得罪贵人的亏,生怕自家外甥也犯同样的罪,不由狠狠地说了他一顿,对帮忙的公子是谢了又谢,让徐木分外不好意思。那位公子倒是不以为意,寒暄几句后便跟着一位中年男子离开了。
张亮倒是好奇两人身份,却也不敢多问,等他们一走,他又瞪了徐木一眼。
“回去我再好好说你。”
“是。”徐木不服气地应了一声,本来这事就不是他的错,谁让他们这么说银花的。
听他们的话,他才知道银花在京城的生活很是不易,她那样直脾气说话又呛的人,肯定会招人记恨。看看,这不就有人编排她的坏话来毁她的名声了,也不知她有没有为此难过?
再说那位替徐木解围的公子离开茶馆后,与同行的中年男人在街上静静走了一会儿,直到走到街上没有学子的路上,同行的男人才开口。
“平王殿下与那学子可是相识?”
“不曾,本王只是看他们同为学子,希望他们好好相处不要在考前闹出事端来罢了。”平王谦和说道。
“殿下心慈,下官佩服。”
“曾大人客气。”
两人又聊了几句,便在路口上了马车各自分开了。
今年的科考仍是由吏部负责,皇上特意调了太子为主考官,又点了三位副考官,平王和曾大人就是副考官之一。
新年开朝的时候,四位成年的皇子都领了职。纪王去了他一直很感兴趣的刑部,这些天沉迷于旧档中的奇案,誓要破一件惊天大案一血无法揭开平王府骸骨之谜的前耻。四皇子也就是楚王去了翰林院,五皇子蒋王去了礼部,加上原在户部任职的太子殿下和在兵部任职的霍王,几位成年的皇子都有了实职,朝中很是关注了一阵。尤其是平王和太子共同主持科考的事,像是给了朝臣一点暗示,他们皆在想哪怕有其他皇子成年,最爱皇上看重的皇子还是太子。
平王领的职是在礼部,不过皇上有意将科举之事从吏部换到礼部,便让平王和礼部另一位官员过来当了副主考官。前几次科考都是设一位主考官两位副主考官,这次增了一位也是担心平王经验不足会出漏子。平王也知道自己过来就是挂个名,按他的性子也不会抢着出什么主意,有空就去各处考生聚集多的地方看看,也算尽自己的职责,说不定还能探听到什么特别的消息。
他倒是没料到今日会在此处遇上曾大人,也许这才是真正的收获。
七天后,考试开始了。考试共分三场,每场考三天两夜,考完一场回家休整一天,尽管如此在这天气未暖的时节,在通风的考间考试对考生的体力也是不小的考验。贡院新修才五六年,里面还算整洁,就是提供的饭食难吃了些。二月底长安的天气还十分寒冷,饭菜分到考生手中时都已经变冷了,有些娇气的考生根本咽不下去,不过这些苦对于出身寒门的学生反倒不算什么。
可是有一样苦,对穷苦的学子更不利些,那就是冷。一间敝开的屋子有多冷,不用说都知道,穷苦学子用来御寒的东西无非是绵被之类的,不像那个贵族子弟还有皮毛衣裳,有些甚至准备了炭盆。
张亮和徐林都没有这些东西,在开考之前,程府的人倒是去外面打听了一圈,帮他们置办了一些基础用品,至于火盆这一些,府里的人根本没想到可以拿,前几届考试也不曾有人提过。两人倒也不羡慕,程府能帮他们这么多已经很不错了,临行前府里的小姐还让下人给他们准备了两双露指手套,可惜在进贡院的时候检查的人说不能带被没收了。
徐木很是可惜了一阵,他总觉得这手套是银花亲手做的。
在考试前一天,他曾在院中见过银花,两人远远地说了几句话。银花一点也没变,还是以前那个看着厉害其实胆小又容易被骗昏头的小姑娘,她一定不知道他从很小的时候就认定她会是他的媳妇了。
那个时候,他吵着想要珠花当他的妹妹,他就想要一个安静的妹妹,只要妹妹不哭了,奶奶就不会在院里骂人骂娘生了个赔钱货,娘也不会暗自落泪,爹也不会左右为难。可是家里人却不同意让他换妹妹,是呀,怎么可能会同意呢。后来娘偷偷跟他说,等他将来娶了银花当媳妇了,珠花就是他妹妹,这样他就有了一个不会哭的妹妹。当时他觉得这实在太好了,他跟银花成了一家人,就不用再呆在吵吵闹闹的家里了。程家多好呀,家里每个人总是笑着,像没有可以发愁的事。
渐渐的,自家妹妹长大了些没那么爱哭了,家里没有再吵吵闹闹的,不过这不是因为他的妹妹不哭了,而是因为他的舅舅开了私塾教书可以免费让他过去学。奶奶看到舅舅的面子上,不再过份为难娘亲。也许他将来想过上安静的日子,就得学舅舅那样好好读书。他也只有好好读书才能去那个有皇帝住着的京城里,和成了官小姐的银花再次相见。
只是他还是学得不够好,勉强才中了一个举人,想要再中进士怕是不易。银花已经到了订亲的年纪,难道他要看着她嫁给他人吗?得更加努力才行,徐木盯着卷子上的题目奋笔疾书。
三场试考下来,张亮和徐木就如同其他考生一样憔悴邋遢,从贡院走出来时脚步虚浮,有几个考生连站都站不住站点差点从台阶上滚下去。徐木的体力还过得去,一把拉住身边一个脚滑的考生。
“兄台,小心。”
“多谢兄台。”那人回过神,朝徐木拱拱手,这时人群中眼尖的小厮看到了他,连忙过来扶他。他倒是有心问徐木姓名结交一番,可惜门口乱烘烘的不是个说话的地方,他也实在没有力气便只能看着徐木上了一辆程府的马车走了。
“程府?”他细细一想,也想不出头绪了,脑子此刻涨得要命,哪还有心思想这些。
张亮和徐木也是如此,回到程府后,两人泡了一个热水澡又吃了一碗热汤面便睡下了,一直躺到第二天早上。听两人自己的书童说,考完之后贡院门口可乱了,有一个胡子花白的老举人听说昏死在那儿,到现在还没醒。孙氏知道后很是感慨,看到这从文之路也不见得比从武轻松。
在考试期间,贡院里面就有几个考生考不下去病倒了,他们之前就被安置在贡院的房间里,等考试结束了才被抬出来。围观的百姓在门口数着,一共抬出来十二具,嗯……十二个昏迷的考生,比上一届少了四个,百姓好像还挺失望的。
哪怕今年二月的天气要比去年暖和,百姓心下还是觉得今年会昏迷的考生会比去年多,因为,这一次的副考官有平王。这平王是谁呀,他可是鬼王府的主人,也就是他煞气重压得住,没听说去了王府一趟的申家小姐中邪死了吗?据说平王为了平息府中恶鬼的怨念,还专门建了一个院子养着他们,负责建院子的工匠不是自己病了就是家人病了,只有平王一个人呆在王府没出事。
年初一听说此次会试平王会担任副主官,便有好事者议论会不会出事,结果,这不但没出什么事,病倒的考生还少了?难道平王的运势变了?
就在百姓们这样想的时候,康朝历史上第一起大型科举舞弊案曝了出来。听到消息时,长安百姓有一种果然如此的小兴奋。考生们却闹开了,有几个刺头天天堵在吏部门口要讨个说法;官员们这边也是一片愁云惨雾,生怕这事沾到自己身上。要知道谁家的关系户里还没有一个考生呢,就连程府这样的新进武官家里都住着两个考生,若是这两个考生私下做了什么,这事说不得会扯到自己身上。
事情的起因是阅卷官批改时,发现一些人的答案大同小异,甚至有两个人的答案中的一段话几乎完全相同。他们觉得这事不对,慎重起见就让人去查了这些人,发现有一个人在青楼中喝酒后吐露自己花过大钱一定会中。他们连忙将这事上报,太子殿下知道后也不敢隐瞒,一边向皇上奏报,一边自己去查,结果查到了曾大人。 王爷别怕,王妃没生气