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　　为何自己没有马上发现呢？真美子无比后悔地想。可是她明白，事到如今，即使再怎么懊悔，也只是在浪费时间而已。自己还有事要做。把写有“故障，不可使用”的贴纸，掉换位置真是掉换对了。必须在有人发现尸体前，返回现场的单间，取回印有“仲田”的姓名牌。

　　真美子跑出女卫生间，也许是预料外的过失，导致了情绪的焦躁，她的注意力变得涣散，险些重蹈致命的覆辙。真美子用皱巴巴的手绢，仔细擦着手，差点和一个刚从男厕所门口出来，走到过道的半老男人撞到一起。不过，真美子总算成功避开了那个男人。她一边用眼角瞥着那个男人奇怪的释然表情，一边对自己说：幸运之神并没有放弃自己。她甚至忘记摘掉手套。这一次，她谨小慎微地从入口，察探里面的情况，确认没有人以后，再次悄悄地溜进了男厕所。

　　来到贴着：故障，不可使用”贴纸的门前，真美子感到一阵奇怪的异样感。一开始，她不知为何会有这种感觉，不过没多久，她的眼睛便直直地盯住了门把手下面的红色文字。

　　使用中

　　怎么可能！真美子不禁暗暗嘀咕。她反射性地伸手，握住把手，想把门推开，门却纹丝不动。正如文字所示，门内的插销插上了。是不是搞错了啊？真美子重新比对着左右两扇门，却没有察觉到任何异状。

　　她不死心，再次用力晃动了一下门。

　　门还是打不开。

　　毫无疑问，门确实锁上了。真美子倒吸一口凉气，愕然呆立门前。这样一来，自己无法进入单间，也就不能捡回姓名牌了。她只觉得莫名其妙。是谁锁的门？是不是本该死掉的新谷弘毅，突然又活了过来，为了不让凶手拿回姓名牌，而把门锁上的呢？但这是不可能的，因为真美子仔细确认过，新谷已经完全断气了。

　　那么就是里面还有其他人吗？就在她这样寻思着敲门时，听到过道上传来了有人走近的声音。不巧的是，来者是两名男子。来不及犹豫，真美子立即打开右侧无人单间的门，进去后锁上了门。

　　就在进入的瞬间，真美子发现里面的气氛与之前有所不同。她皱起脸，捂住鼻子。一股新的恶臭，扑鼻而来。卫生纸的一端，被人撕得很烂。看到此，真美子立刻恍然大悟。刚才在门口与自己错身而过的半老男人，释然的面容浮现脑中！

　　总之，必须等那两名男子小解完，离开后才能行动。真美子坐在马桶上，缓缓整理着思绪。为何隔壁的单间，会从内侧锁上呢？如果是毫无关系的第三者在里面，那他又为何会与死尸关在-起，而不愿意出来呢？究竟该如何打开那扇门，取回掉在里面的姓名牌呢？

　　不久，真美子在思考过各种可能性后，想出了一个能使自己脱离困境的妙计。

　　那是个赌局，

　　【急】

　　管它能不能用呢，只要有马桶就行了！……就在桐原稔这样想着，缓缓推开门的时候，他觉得门在中途，好像碰到了什么东西……

　　桐原稔自小便是自己和他人公认的冒失鬼，一旦认定一件事情，便对周围所有的事物毫不在意。这种秉性是自己的祸害，虽然至今他经历了数不胜数的失败，但还从来没有像现在这样，诅咒过自己的缺点。因为这个缺点，他陷入了稍不留神，就会送命的绝境。

　　桐原稔坐在马桶盖上，仰望着天花板，深深哀叹了几声。换气扇的通风口太过狭小，自己的脑袋无法通过。虽然只有打开门，走到外面这一个办法，但正因为他不能打开那扇门，所以才会如此困惑。

　　桐原稔看着脚下的地板，只见地上躺着新谷弘毅被电线缠住脖子、嘴冒血泡的尸体。虽然有些对不起死去的新谷，但他还是把头别了过去，不想看到死人的脸。尽管编辑的工作性质，让他不止一次地看到过被残杀的尸体照片，但与真正的勒毙尸体，共处于厕所一室，如今还是头一遭。至今为止，没有任何事情，能比这件事更加震撼人心的了。

　　最为遗憾的，就是刚才在咖啡店里的商谈无尾而终。要是之前，再稍微认真听一下新谷的话就好了，真是让人后悔不已。那样的话，自己或许就能够探听到一些提示，想出良方，摆脱现在进退两难的境地了。

　　也许是明白自己死期将至，刚才新谷热情洋溢地，讲述的几个故事腹稿，仿佛预言了稔现在所面临的窘境。不过，由于新谷偏向关注“密室”的外部，把注意力集中在了被关在外侧的凶手的心理上，而对身处门内的人不甚关心，所以新谷的话，未必能对现在的桐原稔有所启示。

　　“但也不能就此责备，新谷的构想过于片面吧！……”桐原稔这样想。因为，若是紧闭的房门内侧，有被害人以外的活人存在，就构不成“密室”了。

　　即便不是这样，像桐原稔这样冒冒失失的第三者，闯入鲜血淋漓的杀人现场的故事，与其说是推理小说，倒不如说是一出滑稽喜剧的剧本，看上去更为合适吧？……虽然在现在，被卷入这种事件中的当事人看来，这种状况，远远称不上滑稽喜剧；但站在一个〈专业意识突然觉醒的〉编辑的立场，冷静探讨这一幕的话，就不得不得出这样的结论了……

　　最开始的原因，是他错把新谷弘毅喝了一半的咖啡，当成自己的喝光了。新谷脸上不悦，虽然连桐原稔本人，都只能责怪自己冒失，但事后想想，那杯咖啡里，一定掺入了什么东西。先行喝下半杯的新谷，突然称自己身体不适，慌忙离开了座位，也印证了这个观点。

　　可是，当时桐原稔并未察觉出明显的不对劲。在新谷弘毅离开后不久，他的肚子也突然开始咕咕作响时，他也没有把此事和刚才新谷的举动，一起联系起来。

　　前天晚上，他和冒险小说作家见面，喝酒喝到了很晚。他以为这只是那时的酒劲，尚未过去的缘故。又坐了一会儿，肚子越来越难受。为了转移注意力，稔从皮包里抽出一本读了一半的新书，可精神完全无法集中在上面的文字上。两人不能全部一起离席，所以他决定等新谷回来，可是自己再也憋不住了。

　　桐原稔起身离席，先到柜台结了账，向女服务员解释情况。因为二人的包，还留在座位上，所以他委托服务员，若是新谷弘毅回来，就转告他在这里等着自己。顺便问了洗手间的位置后，稔急急忙忙跑出了咖啡店。

　　由于在柜台耽误了一些时间，等他找到服务员指示的男厕所门口时，下腹的紧张感，已然达到了顶点，连站立都费劲了。但他还是竭尽全力，迈着脚步，宛如双膝被绑住的囚犯，费力地走到了两扇并排的单间门前。

　　最先映入眼帘的，是贴在左侧门上贴纸上的“故障，不可使用”几个字。这间不能用。他随即视线一转，看到了隔壁单间的门。然而，他看见把手下面显示的是红色的字，不禁心中一惊…… 杂货铺老板的聊天群