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刘文斌先是应了一声，然后扭头看了一眼身后，他皱着眉头回过头来轻声说道：“后面一行人里我好像看见了……唉，不可能，他怎么可能在这里呢。”
首领问道：“刘大掌柜说的是谁？”
“没谁。一会儿你也小心吧。”刘文斌满有心事的说着话。
耶律休催鞭前行，赶上前那支商队，问道：“这位朋友，孤山堡是不是往这条路走。”
那当头的首领神精上带着警惕，但话说的却是极为和气：“正是。”
陈炎平呵呵笑着也赶了上来，那刘文斌一转头，便看见了陈炎平。
刘文斌心中颤了颤，相信自己不会看错，前面之人一定就是陈炎平。
陈炎平却对着刘文斌发问道：“这位华服巨贾，你们这是拉的什么货呀？”
首领闷声不答，商队在路上与陌生人说话是一个很危险的事情。一般情况下是不会问别人带的是什么货，问这样问题的人必须要提防。
那刘文斌听得陈炎平的话，再次从那嬉皮笑脸的样子里确认自己并没有认错人。他细想了一下，“六爷为什么装作不认识？他边上之人的装束打扮分明是契丹人，六爷又想做什么？不，不对。”
刘文斌看向那耶律休，耶律休好像很担心陈炎平借故生事而逃走，正了正背在后面的雪炼剑，十分警惕的看着陈炎平的一举一动。
刘文斌冲着陈炎平一皱眉，陈炎平也冲着他眨了两下眼睛，这让刘文斌明白了过来。于是那刘文斌也装作不认识。
首领在犹豫了一下之后并没有正面回答陈炎平的话，而是说道：“我们还要赶路，客人自便。”
陈炎平笑道：“你们的旗子一面是无彊镖号，一面是维屠商号，还避什么忌呀。我们看上去就像是歹人么？你们不说我也知道，你们是长安城宇文国诚的人，运的是维屠商号刘国慕的丝绸吧。”
那首领听得陈炎平的话，更加警觉的看着陈炎平。
耶律休拉了拉陈炎平的衣袖说道：“小个子，可别犯混乱说话。他们要是拿你开刀，可别怪我不护着你。”
陈炎平笑道：“没事，我与宇文国诚、刘国慕都有交情。认识有些年头了。”
首领听得陈炎平在攀关系，看了看刘文斌，然后细思了一下才问道：“这位小先生您是……”
耶律休瞪着陈炎平，陈炎平笑道：“我与他们是朋友，之前在长安城常见面，每月都会聚在一起喝酒聊天，说起这喝酒聊天，赶了这几天路也没好好的吃一顿……不好意思，话多了一些。我们同路，也是去往孤山堡，你们一路上也小心吧，不聊了。前面可就得遇到蒙南人了，他们可不好交涉。”
首领心中一笑，那刘文斌就在自己身边，而那陈炎平却不认识，他认定陈炎平是在说假话，首领拱手客套道：“多谢提醒。”
陈炎平不再说话，与耶律休一同向前赶路，在与商队拉开了距离以后，耶律休才问道：“我在中原生活了很久，说是半个中原人都是客气的话，但我还是不明白你刚刚的举动。”
陈炎平笑道：“过了孤山堡怕是再难看见汉人、再难说汉话了，所以多说几句权当过隐。”
“我不信。”耶律休道。
陈炎平再一次哈哈笑了起来。
而在商队那一边，刘文斌紧张的对首领问道：“商队里有临淄王府的府卫相随吗？”
首领应道：“没有，之前刑部发了公文，榆林、延安、庆阳三府平狱清匪。这条路如今还算是太平。王府府卫人数有限，这里也没有必要让他们跟着，所以没来。”
刘文斌问道：“飞鸽呢？带了吗？”
“这当然带了。”
刘文斌着急着说话：“停下，马上给长安城写信！多复写几封，别丢了鸽子遗漏了要事！”
“什么？”首领不明白出了什么事，他说道：“要不到了孤山堡再弄吧，现在也没地方写去，您刚刚可都答应了全听我的。”
刘文斌连忙说道：“不是一回事！全停下！等不及了！多等一会儿怕是要出大事！”
“阿？”首领一阵惊愕。
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孤山堡是一个军事要地，榷场当然不在堡内开设，而是在堡下的开阔地上设置的一个大场。
蒙南人的凶悍，不管是旧楚帝国还是汉国都是见识过的。也不是所有蒙古人都有资格进到这个榷场来交易，只有得到准许的蒙人才可以。但也不是平安无事，多多少少还是会发生一些治安问题，好在这里是汉国控制地，他们并不敢乱来。
获得准许是要先申请的，距离孤山堡的不远有一处黄河渡口，叫西口渡。
在渡口之外有一个驿馆，蒙人要获得准许是要先交文案材料的，比如所属部落、用于交易的货品、带了多少人及马匹牲口，等等。
渡口之内就是河曲地区，大汉国的养马地。而往后是孤山堡，再往后就是驻扎在榆林府的征北大营了。
如果有少量蒙人想要闹事，孤山堡内的军士足以处置，如果有一股势力想要在黄河以南来掠劫，那么征北大营将派出骑兵，在控制了西口渡以后，那些个南侵的蒙人几乎就会有来无回了。
这就是为什么蒙人能占据黄河以北的河套地区，却不敢在河曲多加停留的原因了。
掠劫成本过高，蒙南人自然也就便放弃了这个想法，所以自开放榷场以来这里并没有发生什么蒙南人劫掠的事件。
蒙南人与契丹人打了许多年战，当耶律休一行人到达榷场外围的时候，那些提前来到这里的蒙南人都拿着仇恨的眼光看着耶律休这一行人。
耶律休只想平安的过去，他也不想惹事，所以在侦查了地型之后，选择了一片远离蒙南人的地方宿营了。
天色渐黑，耶律休及其契丹武士正收拾着东西，好快此入睡，明日到榷场里补给一些物资然后换装出发。
但在营帐之中，那陈炎平完全没有解衣睡觉的意思。
耶律休问道：“小个子，你这又是打什么歪主意呢？”
陈炎平笑道：“等人过来请我们去吃酒呢。”
耶律休哈哈笑道：“我说小个子，你怕是得了失心疯了吧，在这里人生地不熟的，如何会有人来请你吃酒。”
陈炎平说道：“那人一会儿就到。”
耶律休正当笑话，只见得营帐之外有人用汉话高呼道：“请问这里的东家在吗？”
耶律休听到营地之外有人大声得喊话，他狐疑的看了一下陈炎平然后走出帐外。
耶律休只见营外边上站着之前遇到的商队首领，他走上前去说道：“我就是。”
首领拱着手笑道：“不必那么小心，这里安全的很，你们是那位少年公子的护卫吧。我们东家在榷场里摆下了宴席，请公子赴宴。这是请帖。”
首领的意思是耶律休因为“小心”而说谎，他只是护卫，这让耶律休有一些不高兴 。
耶律休一点也没有接过请帖的意思，而此时陈炎平也从帐内跟了出来，走到那首领的身前说道：“我们一行人与你们东家只是一面之缘，何必如此客气呀！”
耶律休白了陈炎平一眼，意思是陈炎平已经料到那大商贾要请自己赴宴还多此一问。
首领笑道：“这是我们东家的规矩，每一次有大批贷物送达，都要请各部族首领先吃喝一顿。我们东家见您器宇不凡，必也是非凡之人物，故想一邀。”
耶律休正要拒绝，陈炎平用手捅了捅耶律休。
耶律休看着陈炎平，陈炎平细声说道：“你不是还想找一队蒙南人同行吗？一会儿宴会应该会有不少的蒙南人头目到场，这不就是一个好机会么。”
耶律休一想也是，伸手过去这才接过了那个请贴，然后说道：“我准备一翻一会儿便去。”
首领拱手说道：“那一会儿见了。”说完他便离开了。
陈炎平说道：“一会儿你跟我一起去。”
耶律休摇头说道：“我去，你不能去。你一定在憋着什么坏水。”
陈炎平笑道：“他们请的是我，又不是你。而且你就不怕你花银子请来的人在路上把你给卖了？我的口才比你好，一会儿我能说服蒙人把你平安的送到契丹。”
耶律休疑惑的看着陈炎平，问道：“把我送到契丹？这么说来你会从中逃走？那我更不能让你去了。”
陈炎平笑道：“那你一定走不出这里，你信吗？”
耶律休摇头说道：“我不信！”
“你知道请我们吃酒的人是谁吗？”陈炎平说。
耶律休疑问道：“是谁？”
陈炎平答道：“就是我之前口中所说的刘国慕。”
耶律休吸了一口气，说道：“他好像不认识你？”
“只是担心我有危险，所以装作不认识而已。如果我不赴宴，他有的是手段让你出不了汉境。你可别忘了，他可是汉国最大的商贾！他的话当地官员还是会听一听的。或者与孤山堡里的守军说一声，你这十来骑人马就得损在这里了。” 皇汉十三州