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特丽丝本来是想睡的。
这一天委实太累，先是见了父亲、又见了来自邻国的西格尔·阿伯特——那确实是个英俊绮丽的男孩，让人过目不忘。
西格尔走后，她一个人看了很久的星空，云层黯淡，繁星点点，她闻着花香，想起自己下午寄出的那封信件。
天色越来越暗，特丽丝也感到些许困倦。
“安娜塔西雅，”她喊道，“我要歇息了。”
往常，只要特丽丝呼唤她，安娜塔西雅一定会立即出现，可今晚特丽丝连续叫了几声，都没有看到她的身影。
特丽丝诧异地望向身后，依然没看到侍女。
“是去忙了吗？”特丽丝有些奇怪，“明明已经这么晚。”
还好特丽丝也不是很困，不然没有安娜塔西雅为她沐浴更衣的话，她根本就无法入眠。
这么多年过去，特丽丝对安娜塔西雅的感情已经逐渐变成了深层次的依恋，父皇也给她安排过其他侍女，可是特丽丝通通都没留。
她提着裙摆，蹑手蹑脚地朝寝宫走去，银色的发丝在月光下亮丽至极。
“父皇？”特丽丝的脚步突然停住。
只见不知何时，她的寝宫门站了一位肥硕健壮的男人，男人身旁罕见的没有任何侍卫跟随，厚重的披风曳曳作响，身形与黑夜融为一体。
“……您怎么会在这里。”特丽丝停下脚步。
她比男人矮近乎半个头，硕大的身躯给了她极强的压迫感，但这毕竟是她的父亲，她还是下意识朝父亲笑了笑。
“父皇怎么不说话，”特丽丝说，“您是想我了吗？”
父亲有七位嫔妃，也有二十多位儿女，但他对特丽丝的亲昵向来都超乎其他人，小时候特丽丝也会疑惑为什么父亲会对自己这么好，毕竟皇宫明明还有很多哥哥姐姐，他们的魔法天赋都不在自己之下。难道真的就是因为自己额头上的这枚羽片？直到有一次，父亲告诉她：“因为你和你母亲很像。”特丽丝这才明白。
特丽丝的母亲是父亲的第一个妻子，在父亲还是低阶魔法师的时候，就一直陪伴着他，但母亲在特丽丝四岁的时候就死去了，那之后，父亲就一直用过分的溺爱将特丽丝包裹得严严实实。
——父亲对她很好。
——父亲对她所做的一切行为都是出于“爱”和“愧疚”。
——父亲是这个世界上最爱她的人。
从小到大，就有无数人对特丽丝·加西亚传述过这件事，久而久之，特丽丝对这件事也坚信不疑。
“你已经见过西格尔·阿伯特了？”父皇的声音有些沙哑。
特丽丝提着裙摆，欠了欠身。
“下午就见过了，”特丽丝说，“就像您说的那样，他很英俊、也很优雅……”其实特丽丝已经不太能想起西格尔的面貌，但她觉得这样说也许能让父亲安心。
往常这个时间点父皇都和宠妃在寝宫歇息，这是成年后特丽丝第一次这么晚和父亲相见。
为什么这么晚父亲还要来看她？这让特丽丝有些不适。
雷利·加西亚古怪地看着自己的女儿，她娇艳的面容在黑夜显得愈发白皙，就像一块顶尖的玉石瓷片，可也许过了今天——或者明天——她就属于别人。
不、也许从他将特丽丝·加西亚嫁出去那一刻，她就属于别人。
“你们都聊了些什么？”雷利·加西亚的面色看上去十分平静。
“只是简单问了下好，”特丽丝说，“他可能觉得我有些冷淡。”
“他有对你做什么么？”
“刚见面的时候，我们互相握住了对方的手，”特丽丝认真地回想她和西格尔那简短的对话，“然后他感叹我跟您关系很好，说很羡慕我……”
特丽丝不太明白父亲为什么会问这些问题，她和西格尔·阿伯特是再明显不过的政治婚姻，即使以后会因为相处而迸发出零星感情，也不足挂齿。
“看来你们相处得很不错。”
特丽丝抬起眼，静静地望着雷利·加西亚。
她察觉到今天的父亲有些奇怪，这种奇怪让她本能地感到“危险”——可是从父亲身上感受到危险，这样的事情是她从未想过的。
父亲是个强大的魔法师，他与天翼国的西平一样，都是凭借自身强大的魔法力走到如今的地位，他也比这个国家的任何一个人都要神秘。没有人能猜到父亲每日在想什么，即使是特丽丝。
外界只道雷利国王对长女特丽丝公主宠爱异常，可如人饮水冷暖自知，特丽丝很清楚地明白两人之间的距离。
父皇忽然别过头，看向天空。
“你见过安娜塔西雅了么。”
“什么？”
“安娜塔西雅。”父皇重复了一遍。
“……西格尔王子走后我就没看见过她，也许她有一些私人事情要忙。”特丽丝谨慎地回答，“已经很晚了，您是有什么事情找她吗？”
“一些关于你的事情。”父皇回答得很含糊，他生疏地摸了摸特丽丝的头，“你早点休息吧。”
说完，男人就转过身。而特丽丝看着雷利·加西亚的背影，愣在原地。
——关于她的事？
——关于她能有什么事？是指将她嫁去天翼国之后的安排吗？
特丽丝·加西亚想不通。
她只是一瞬间忽然意识到，她和面前这个男人不会有多少相处时间。这让她有些难过。
她想起幼时她和父皇还有母亲坐在这座皇宫中，那时候父皇刚登基，每天都忙碌得焦头烂额，但还是会花费大量时间来陪她和母后，三人坐在「迷雾园」中歌唱童谣；也想起那时候她问父皇您可以将迷雾园修建得更加壮丽吗？迷雾园是皇宫中最大的花园，也是特丽丝年幼时最喜欢去的地方，父皇点点头说当然可以。
“我马上就要离开了，”特丽丝低着头，在雷利·加西亚背后轻轻地说，“——您是不是有些舍不得我？”
雷利·加西亚转身，惊惧地望着特丽丝。
特丽丝没有注意到父亲有些异样的眼神，她沉浸在自己的思绪中，难以自制地宣泄情感。
“我知道您舍不得我，其实我也一样——”特丽丝说，“这么多年我一直都很想念小时候和您、还有母后在一起的时光，那时候无忧无虑，一切都很简单……可是时间总是很快，一转眼就到了现在。”
其实平时特丽丝根本不会说这些过分感性的话，深处深宫，她一直都是个自诩冷静的人。可今晚的时机和氛围都太好，她实在没办法压制心中的不舍：“去了天翼国，我一定会想念您的，也希望您在这边越来越好。”
她说完一长段话，很轻地叹了口气。
“——我会在心里为您和国家祈祷。”
父皇久久没有回答，特丽丝抬起眼，看到一张有些扭曲的脸。
他也在难过吗？特丽丝擦了擦眼角，心中的不舍更加深厚。
“我可以抱抱您么？”她问。
“当然。”许久，父皇才说。
特丽丝·加西亚走上前，轻轻地拥抱住男人的躯体。
“你一直都是爱着我的吧？”忽然，从父皇胸膛处传来声音。
特丽丝想了想，郑重地点点头。
父皇的躯体也越来越热，直至变得烫手，特丽丝的手掌也莫名多了一股焦味，她有些奇怪，父皇是太炎热了么？还是他身体里在燃烧火魔法？——数不胜数奇怪的念头从特丽丝脑海中升起，但是父皇一直没有松开她的手臂。
“父皇？”
男人没有回答，特丽丝却听到男人身体里仿若塑料融化的声音。
她想要推开男人，男人却一动不动。
“您怎么了？”特丽丝困惑地问。
她焦虑地使用风魔法推开男人，这次她终于成功了。
她抬起眼，却没有看见父皇。
她看见了一只怪兽。
那是一只站在血泊中的怪兽，怪兽的身体和脸庞上满是血液，血液流淌，滴溅在松软的泥土上。怪兽银铃大的眼睛满是邪恶冷酷的光芒，它直直地看着特丽丝，像是在看没有生命特征的器具。它的身体宽大无比，足足有一头犀牛那样壮硕，此时此刻，怪兽的身体像是粘稠的泥塑，上面印刻着有很多挣扎的人头——或是动物头——那些人头和动物头双眼流血，正用哀求的眼神看着特丽丝。
“你是……谁？”特丽丝问。
眼前发生的事情太过猝不及防，特丽丝的脑神经像是被撕裂般失去机能——她只能眼睁睁看着原本父亲站立的地方站着一只怪兽，它看着她，眼神森冷。
怪兽没有回答，唯有鲜血不停滴落。
它直直地望着特丽丝·加西亚。
特丽丝恐慌地转过身，朝反方向跑去。
这个动作只进行到一半，她就被一股魔力吸入怪兽的怀抱。
怪兽将双爪刺入衣物，特丽丝的胸部和大腿同时传来一阵刺痛。
这是怎么回事？特丽丝无法理解。明明在刚才，父皇还在目慈颜善地与她沟通，却忽然像变了一个人——
魔法到达金阶后，都会拥有变身成为其他物种的能力，可是她想不通为什么父皇会忽然变成这种姿态。她无法相信这会是父亲干出来的事情。
——父亲对她很好。
——父亲对她所做的一切行为都是出于“爱”和“愧疚”。
——父亲是这个世界上最爱她的人。
一直以来，她都这样相信着。
怪兽用鳞片堵住了她的嘴，特丽丝一阵恶心，她十分想吐。
谁能来救救她呢？特丽丝·加西亚模模糊糊地想——而此时此刻她经历的，又到底能算什么？
夜色。
星光。
怪兽。
以及被怪兽侵犯的少女。
西格尔·阿伯特来到特丽丝寝宫时，第一眼看到的就是这样一副场景。
可能是面前发生的实在太让人吃惊、也可能是一切来得猝不及防——那一瞬间、只是一瞬间，西格尔没来得及隐匿自己的身形。
“谁？”怪兽从特丽丝的胸部抬起头，凶恶地看向西格尔。
西格尔的羽翼在星光中显得愈加明亮，就像神祇的座驾。特丽丝一瞬间被晃神，回过神后，她趁怪兽转移注意力，快速念了风魔法咒语，朝远方飞去。
西格尔终于反应过来自己刚才看到了什么，他可以根据魔法气息分辨出这位怪兽是谁，正因如此，他才觉得自己实在做了一件太过愚蠢的事情。
怪兽的身躯缓缓地变回人形，西格尔再不敢多看一眼，朝西宫飞去。
雷利·加西亚站在女儿的寝宫里，看着陆续飞走的西格尔和特丽丝，眼神阴桀。不知何时，地面的血液已都消失不见，就连空气都清新如初。
他蹲身，忽然呕吐起来。
***
特丽丝飞啊飞，她不知道自己飞到了哪里、也不知道为什么今晚皇宫的戒备如此松散。
放在平日，以她的魔法根本就飞不出这座华丽壮观的皇宫，她会在飞到半途时被骑士团拦下，骑士们会理智彬彬地朝她行礼，说公主请回吧。
可是今晚，直到特丽丝飞出皇宫，她都没有遇到一个骑士。
她并非足不出户的公主，往日也会跟着父皇微服私访，可这是第一次她在没有任何人跟随的情况下出宫。
她飞到了「瓦拉利湖」前，瓦拉利湖畔是加利亚国最有名的湖泊，湖面粼粼水光，倒映着耸立的高大山峰，微风习习，她用魔法将丝绸睡衣勉强地补好，将鞋履脱掉。
世界一片安静，特丽丝忽然捂住脸。 第七个魔王