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　　此时的一枝梅，将身子缩在帐顶上，由于帐顶上尖的，有一根柱子撑在那里，因此尖顶的部分，灯光照不到里面。

　　一枝梅使出了真功夫，两条腿并在一起，勾住了柱子，然后身子贴上去，双手抓紧柱子，脸几乎贴到了脚面。

　　她的整个人就叠在了一起，紧紧缩在帐顶上那块紧小的尖顶处。

　　猛如虎与他的亲兵，都没有发现她。他们也万万想不到，这个地方居然能够藏下一个人。

　　此时夜色已经深了，猛如虎方才喝了点酒，感觉有些燥热，他脱去了衣服裤子，只穿一个半截裤头，倒在床上便睡。

　　一枝梅没有动，她要等猛如虎完全睡熟了，才可以下来。

　　这可需要真功夫了，在柱子上挂上多半个时辰，一般人绝受不了，但是一枝梅身子轻灵，这些年走南闯北，跟着父亲盗了不少富绅们，其中也不乏有机关密室，因此功夫很好。

　　她直等到猛如虎打起了微鼾，这才松动了一下手脚，让开始麻木的四肢活泛点，然后轻轻攀着柱子，爬下地来。

　　一枝梅轻轻解下背上的盒子，放到猛如虎的床头，将刀子插在盒盖上。然后将一把椅子放在桌案上，从怀里掏出一个小小的瓶子，里面是一些药膏，她用指头抠了一点，抹到自己鼻子下面，然后取出迷香与吹管，在帐里吹了一管迷香。

　　吹完了这一管，她觉得不够份量，又吹了一管。

　　这时一枝梅从桌子上摸了一块砚台，然后钻到了床下，手一扬，砚台飞出，打在椅子腿上。

　　那把椅子被打落桌下，发出了不大不小的声响。

　　帐口外站着的两个武士听到了，不由得一愣，掀起帐帘瞧了瞧，里面黑呼呼的看不清楚，便一人举着火把，一人提着刀走进来看。

　　这二人进了帐，听到猛如虎还在打鼾，便没往床那边走，用火把向地上一照，椅子翻在一边，这二人正想上前扶起椅子，却觉得一阵天眩地转，卟嗵卟嗵两声，被迷翻在地。

　　外面的另外四个人听到了，对视一眼，感觉不对劲，于是一齐涌进大帐，举起火把一照，只见两个武士倒在地上，火把落在一边，还没有熄灭。

　　这四个人觉得不妙，急忙来看猛如虎，却见他在床上睡得正香，四人不觉得纳闷，有人发现猛如虎枕头的内侧多了一个盒子，上面还插着一把刀，大吃一惊，正要伸手去拔，却觉得头晕目眩，一跤跌倒。

　　这时候，帐中躺了一地的人，而猛如虎也吸了迷香，睡得死猪一般。

　　一枝梅暗自好笑，从床下爬出来，大摇大摆出了大帐，避开了巡逻队，翻出大营，连夜赶回县城。

　　回到县城时天已大亮，白起李岩等人已经聚在一起等着她了。

　　李岩十分焦虑，他不知道一枝梅能不能全身而退，此时一看她回来，方才松了口气。

　　白起看似胸有成竹，已经叫人准备了早餐，一枝梅边吃边将昨夜的情况说了一遍。

　　大家听了，都佩服一枝梅的胆色和手段。

　　小青在一边，也没敢再吱声，看来是有点服气了。

　　白起听完了，对李岩道：“大功告成，我们就等着官军退兵的消息吧。”

　　李岩道：“如果官军不战而退，梅姑娘可是立下了大功。”

　　白起道：“那是自然，梅姑娘，等官军退了，我会重重赏你的。”一枝梅连连摇手：“我可不要什么赏赐，秦军救了我的命，这也算报答秦军吧。”

　　看着一枝梅吃过了早饭，白起让人送她去休息。然后派出很多斥候，又命所有军兵，上城防守，五步一旗，十步一幡，务必要布置得整齐。

　　李岩不知何故，便问为何这样，白起微笑不答。

　　过不多时，斥候们像走马灯一样，一个接一个地报来。

　　“禀大将军，官军至今仍没有拔营前行……”

　　“禀大将军，猛如虎派出一支骑兵，约莫数百人，不知何故。”

　　“禀大将军，官军一支骑兵接近我城。”

　　“禀大将军，官军这支骑兵在我城附近哨探多时，唿哨而去……”

　　“禀大将军，官军骑兵回到营中，之后开始拔营。”

　　“禀大将军，官军开始撤军了……”

　　白起微笑而起，对李岩道：“李公子，我所料不差吧。”

　　李岩十分佩服：“大将军果然料敌决胜，只是方才为何要全军防守呢？”

　　白起道：“很简单，猛如虎虽然看到了刀子与狗头，但是仍不想就这样退兵，他要来看一看，看咱们的防守如何。如果防守严密，兵强马壮，猛如虎就知道，即使来攻城，也未必攻得下来，这是他给自己留的一条退路。”

　　李岩道：“看来猛如虎是被咱们的梅姑娘吓破胆了。”

　　白起点头：“他可不想有头睡觉，没命起床。”

　　李岩道：“猛如虎仓皇逃走，咱们要不要追杀呢？”白起摇头：“不可以追，猛如虎的人马没有受到任何损失，按我的想法，猛如虎可能会托病退兵，这样可以应付朝庭。咱们一追，猛如虎一定气愤异常，因此，见好就收吧。”

　　他们猜得不错，猛如虎直睡到天光大亮，还是不起，副将有点疑惑，原本猛如虎不会在早上高卧，于是来到大帐里一瞧，里面躺了六个武士，一个个也睡得正沉，再看猛如虎，也没醒着。

　　副将大惊，急忙让人用水将众人泼醒过来。

　　猛如虎一醒，立刻发现枕头边上的盒子，打开一瞧，惊出一身冷汗。再瞧瞧身边那六名卫士，一个个也都不知道怎么回事，稀里糊涂地就着了道儿。猛如虎心头一阵阵发寒，人家进入自己的大帐，简直易如反掌，就算切下自己脑袋，也不费事，若再不退兵，下次装进盒子的，就不是狗头而是人头了。

　　可他并不死心，于是这才命副将带一支骑兵，前往眉县城前查看。

　　副将带了五百骑兵，赶到县城外，向城上一瞧，只见刀枪如穗，旗幡如林，城上一片戒备森严，也不知有多少兵将，根本无懈可击。

　　猛如虎听了副将的禀报，长叹一声，知道自己这次肯定攻不下眉县，与其在这里损失折将，倒不如就此撤兵。

　　于是他与副将商议了一番，然后自己往软车中一躺，装做病重的样子，副将带了人马拔营起寨，开始后撤。

　　同时猛如虎上书朝庭，谎称自己得了卸甲风，重病难起，无法指挥军队，为了不使敌兵反击，只能先行撤军。等病势好转之后，再进进攻。

　　猛如虎退兵之后，白起在府中摆酒，为一枝梅庆功，他已经写好奏章，报给秦王，同时自己拿出很多金银，赏给一枝梅。

　　一枝梅分文不受。只说自己是个小孩子，拿这些银钱也没有用，况且此时秦军也在困难之中，留些银钱招兵买马才是。

　　白起也不强求，大家在席间喝得很痛快。

　　正喝着，秦王派人前来传旨了，令白起与李岩急速赶往西安，有大事商议。

　　看到这道旨意，白起与李岩都不觉心头暗自吃惊，料想是发生了什么重要事情。他们不敢耽搁，很快结束了酒席，白起令雷生与王豹率军守住三县，自己与李岩红娘子等人，第二天便赶往西安。

　　他们见到秦王之后，秦王立刻请几位重臣前来，然后交给白起一封书信，白起打开看时，居然是李自成写来的。

　　原来李自成已经进入了山西，他与高迎祥张献忠分兵后，独自对抗洪承畴的追击，路上会合了大天王等几部农民军，人马约有五万人，其中以李自成的三万人马为主力。

　　李自成率几部农民军进入了山西之后，洪承畴派出总兵艾万年和曹文诏，星夜追击。这两部人马都是骑兵，行动迅速，在山西垣曲附近追上了李自成。

　　但是李自成早有准备，用诱军之计，将艾万年引入埋伏，然后数万人马轮番冲击，立斩艾万年。

　　这一仗令李自成威名大盛，曹文诏听说了，红着眼睛大骂，然后他率领五千铁骑，不要命地狂追，一定要活捉李自成，为艾万年报仇。

　　曹文诏本来有三千关宁铁骑，这几年与农民军作战，斩获很多，也俘虏了不少农民军，他在这些人里挑选了不怕死，体格好，性情凶悍的人，没有杀他们，而是编入了自己的人马。这些人本来对曹文诏十分敬畏，眼见他没有杀自己，还留在他手下听用，十分感激，一个个愿效死命。曹文诏对待他们，也像自己的关宁铁骑一样，配发同样的兵器马匹，严格训练。

　　这五千骑兵凶猛异常，尾随着李自成几部农民军追下来，一路上也打了几次胜仗，可是始终没能抓住农民军的主力。

　　李自成对于曹文诏，没有丝毫的惧怕，他甚至认为，曹文诏的五千骑兵孤军深入，正是将其全歼的好机会。因此他细心地选择着地形与时机。

　　但是曹文诏实在太厉害，李自成虽然坐拥数万人马，也没有把握将其吃掉，这时他率军运动到了永济附近，这里离潼关不远，李自成一打听才知道，潼关已经被秦军占领，他立刻想到，机会来了。于是马上写下一封书信，派人送到潼关，请守将转送秦王。 秦疆