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　　左良玉看看大家，这里数他资历老，官职高，功劳大，于是他大着胆子道：“大人，如果反贼这样一直烧下去，咱们短时间内不可能攻得进去，圣上规定的最后日期，很快就要到了，拿不下西安城，大人您恐怕要……要进诏狱。”

　　左良玉说这话时，声音有点发颤，因为他清楚洪承畴的为人，心狠手辣，视人命如草芥，如果期限一到，还未拿下西安城，那么洪承畴真的会将全军性命压上去，恐怕就连今天在座的这些高级将领，也不能幸免。

　　出人意料的是，洪承畴十分平静，而且还面带微笑：“诸君不要着急，离最后的期限还有五天，这五天之内，我们必定拿下城池。”

　　史可法紧皱眉头：“大人，我们若再强攻，贼兵一定还会放火，常言道水火无情，我们当如何破解？”

　　洪承畴有点满不在乎：“很简单，今天先休息一夜，明日攻城时，我们四门齐攻，一部分人登云梯爬城，拖住城头的秦军，再用密集的弓箭压制他们，使城头的贼兵不能轻易放火。如果城内的贼兵想要放火，我们也可以一边用弓箭压制一边灭火，只要城头的贼兵脱不出身来居高临下的攻击，城墙缺口还是容易攻破的。更何况，我一万人马四门齐攻，每门可以放上两千多人，而贼兵呢，全部人马只有不到六千，攻杀一天之后，他们可以作战的，也就五千人，他们还要留下预备队，如此一算，每个门的贼兵，也就一千来人，只要我们攻得猛，破城不成问题。”

　　听了这话，众人才有了精神。

　　洪承畴继续说道：“我之所以这两天来连续猛攻东门，就是要将敌兵的注意力，全部吸引到这里，明天我们首先继续猛攻东门，当贼兵主力全部被拖在东门的时候，另派人马分攻其它三门，这样的话，贼兵猝不及防，此城必破。”

　　众将听了，一齐站起，大吼道：“大帅神机，神鬼莫测，明日必破此城。”

　　此时已经过了中午，洪承畴吩咐全军休整，准备明天再战，一时间营内开始埋锅造饭，治疗伤者，修整武器。洪承畴没让诸位将领回自己的营帐，而是开了一桌战饭，一边吃一边继续商议明天的作战计划。

　　可就在这时，从外面跑进一个中军来，进到大帐中在洪承畴面前一跪，说道：“大帅，延绥六百里加急……”

　　洪承畴正吃了一口米饭在嘴里，一听延绥急报，立时忘记了咽下去，带着满嘴的饭粒急忙道：“快拿给我看……”

　　所有人都放下碗筷，瞪着那个中军。

　　要知道，延绥是朝庭的三边之一，军事重镇，主要防卫后金军，这个地方至关重要，此时来了急报，一定是后金犯边。

　　洪承畴接过文书，一边咽下嘴里的饭，一边仔细看了几眼，突然拍案而起，神色凝重。

　　所有人都站了起来，他们知道，事态严重。

　　洪承畴将文书放在桌子上，扫了一眼帐中的将领们，眼色已经不平静了，如同深不见底的潭水中扔进了一块石头，泛起了波澜。

　　果然，洪承畴缓缓说道：“延绥那边有急报，说是眉县的贼兵奔袭靖边，他们约有七八千人马，又联合了后金军，准备里应外合，突破长城，直取关中。靖边守兵，只有不到三千人，而且城墙工事，一律靠前修筑，防的是长城外，而对内的防守，十分薄弱。”

　　这个消息令所有人都吃了一惊。

　　大家都知道眉县那边有个自称为白起的人闹事，已经占了三县，声威越来越大，就因为西安失守，他们的首要职责是夺回西安，所以就没顾得上收复三县，虽然白起占了三个县，但那是贫瘠之地，人马粮食不会有多么充足，所以也没在意，可眼下出人意料的是，这个白起居然会和后金军闹到一起去，靖边一失，后金军可以越过长城，直驱关中，以眼下朝庭在关中的实力，绝挡不住后金骑兵。

　　事关重大，此时应当立刻做出决断。

　　所有将领都看着洪承畴，现在一个两难之事摆在他面前。如果不理会这封急报，加紧攻击西安，几天之内，会把西安拿下来，但是靖边那里可能会失守，接着后金入寇，关中难保。

　　如果去救靖边，那么西安就不能攻了，然而圣上旨意已经下达，半个月内夺回西安，如果没能完成圣上所托，洪承畴必定下狱。

　　是走是留，全凭洪承畴的决断了。

　　洪承畴到底是帅才，简单思索之后，就下了命令：“号令全军，饭后继续攻击。”

　　众人明白，洪承畴是要先夺取西安，免得圣上怪罪。

　　可是洪承畴后面的话，又来了一个大拐弯：“只许让步兵进攻，所有骑兵隐蔽后撤，向北进发，我们要去救靖边。而步兵攻击一下午之后，晚上连夜撤出，紧随骑兵，不可让敌军发觉。同时留下精兵，由史将军统领，负责殿后。记住，走的时候不许拔营，将空营盘留在那里，以迷惑贼兵。”

　　这一番布置，显示了洪承畴的用兵之道，小心谨慎，却又行动如风，前后呼应，进退有法。

　　将军们都很服气，要知道如果现在就拔营起寨，去救靖边，城内的秦军发觉后，一定在后面追杀，官军立刻就是一场大败，所以洪承畴命令下午继续进攻，不让秦军发觉官军意图，至于连夜拔营，就是掩人耳目，等到秦军发觉官军撤军时，他们已经走了一夜，出去了几十里，再想追杀，也追不上了。

　　可是这样一走，圣旨上的期限就算破了，如何向上面交代？

　　洪承畴自有办法，他立刻提笔，给皇帝上了一封奏书，将两方面的轻重缓急作了详细的禀报，然后派快马飞报回京。

　　至于他自己，根本不等回信，带着左良玉，率领着三千骑兵，马不停蹄地向北而去，他们已经落后白起几百里路，要日夜不停地赶路，才能救得了靖边。

　　洪承畴早已打算好了，西安城攻不攻，它都在那里，秦军也不会走，因为他们好容易刚刚占了这座军事重镇，关中要塞，无论如何不会像放弃华阴那样，放弃西安，所以秦军只能留在这里，可是靖边就不同了，那地方一被攻破，后金军一到，关中的局面就不可收拾了。

　　他带着左良玉，马不停蹄向北赶，一路上，又连接到两份急报，看来靖边守将像是吓破了胆。这倒令洪承畴有些不满起来。就算有敌来犯，也不至于吓成这样吧。

　　再仔细想想，守将的心情也不难理解，一旦靖边失守，后金军进寇，那么皇帝必然龙颜大怒，这位守将的脑袋肯定搬家，因为皇帝最恨的就是后金人。

　　因此洪承畴的那封奏书，也正是基于皇帝的这个心情。他知道，只要将情况说清楚，皇帝必然允许他北救靖边，那么西安之战的期限，也就不用在乎了。

　　洪承畴带着骑兵悄悄走了，秦军那边没有发觉，他们眼下的情形也不太妙，因为刚刚吃过午饭，史可法统领着官军，又开始攻城了。

　　这回史可法没有分兵，因为兵力已经不足了，他将所有人马全都集中在东门，有的爬城，有的攻上城墙缺口。

　　但这个时候，秦军已经学了乖，事先就将木头堆在缺口里，浇上了火油，只要看到官军攻上来，就点火，因此攻击缺口的官军，只是靠近了一下，秦军一点火，他们就退下来。 秦疆