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　　枣红马上驮有包袱，里面装着银子，因此会帐还不困难。两个人安顿好了李岩，坐在一处眉头紧锁。

　　小丫头嘟着嘴：“红姐，和大伙儿失散了，到哪儿去找他们？”

　　红姐摇头：“红家班算是散了，那些官军已经知道咱们窝藏贼党，官面上肯定会通缉我们。再以红家班的招牌行走，那是不行了。”

　　小丫头道：“那我们以后怎么办？”

　　红姐皱着眉：“一时不知道，先把这小子打发了再说吧。”

　　此时就听李岩接道：“不用费心，我的伤不太重，只是失血多了点，只要调养几天，就可以走路。”

　　两个女孩子吓了一跳，小丫头跳到床前：“你这家伙，醒了也不吱一声，幸好咱们没说什么出格的话。”李岩淡淡地说道：“可是你们已经做下出格的事了，姑娘说得没错，救了我，你们就是窝藏贼党。”

　　红姐轻笑一声：“窝藏就窝藏了，他们抓不到我，一样没辙。而且你又没被画影图形，脸上也没刻着贼党二字，怕什么。”

　　李岩问道：“姑娘救命大恩，我定当后报，只是还不知道姑娘的芳名？”

　　小丫头瞟了红姐一眼，嘿嘿一笑：“告诉了你，又能怎样啊？你要怎么报答我红姐的救命之恩呢？”

　　李岩想了想：“姑娘的大恩，眼下无法报答，以后如果能够不死，如果能够小有所为，定然……”

　　小丫头插嘴道：“定然娶了我们红姐……是吧……”

　　李岩一下子闹个大红脸，没有办法回答，红姐也是满面通红，跳起来扑过去，掐住小丫头的脖子：“你个小蹄子，我叫你胡说……”小丫头一边讨饶，一边大叫：“不好啦，杀人啦，夫妻进洞房，媒人丢过墙啦……”

　　两个女孩子闹了一阵子，才不斗嘴了，红姐给了小丫头一个爆栗：“再说这种没分寸的，我可真不饶你了。眼下咱们处境危险，要事事小心才是。”

　　小丫头也明白，不住地点头。

　　李岩道：“两位的芳名，方便的话，可以见告了吧。”

　　红姐一笑：“有什么不方便的，我的艺名叫红娘子，她叫小青。我们走江湖的，都是称呼艺名，至于原来的名字，唉……女孩子家，有什么名字……”

　　小青跳到床头，大瞪着两眼：“对啊，我们红姐可是有名气呢。南七北六十三省，江湖道上都知道她。”

　　红娘子截道：“行啦……一个跑江湖的，吹什么牛！”小青笑问道：“我们说了名字，那你呢？”

　　李岩一报名，红娘子与小青突然对视了一眼，脸上露出吃惊的神情来：“李岩？难道你是写那篇秦王讨明文的李岩？”李岩点头：“正是我写的。你们怎以也知道？”

　　小青哈了一声，把李岩吓了一跳：“你就是那个少年才子啊……如今北方几省，哪个不知道你啊！那篇檄文红姐给我们读过，真好听啊，像诗一样。”

　　红娘子瞟了李岩一眼，突然满面飞红，急忙转过头去。她实在没想到，自己能有机会救下这位小才子，自从看到那篇檄文之后，红娘子便被李岩的文采所折服，不止一次地猜测过这位才子的容貌，她想象中李岩的样子，几乎与真人并不相差多少。那股风流倜傥，卓尔不凡的气质，实在让人难为忘怀。

　　李岩却是苦苦地一笑：“我李岩虽然名声在外，可到底是乱党，你们两位只要将我交给官府，必定会有大笔赏银。”

　　红娘子突然紧绷了脸，厉声说道：“你以为我红娘子是什么人，如果要献官，早就献了，还用等到现在？”说完气冲冲地回自己屋子去了。

　　小青伸手在李岩头上敲了一下，扮了个鬼脸，也跑出去。

　　李岩一个人在床上躺着，心里却塌实了，这句话是试探，虽然有点过分，可是他明白，知人知面不知心，这种走江湖的艺人，挣钱不易，一旦有机会发财，能做出什么样的事，还真不好说。

　　整整这一天，红娘子都没有过来看他，只是小青跑前跑后地送饭，治伤。红家班的伤药极是灵验，只上过两次，伤口就定痂了。

　　第二天，李岩就可以挣扎着下床，这时红娘子才过来看了看，淡淡地说：“你的伤很快就会好的。等伤好了，你就可以走了。”

　　李岩也不说话，只是看着她笑。看得红娘子脸一红，轻啐了一口：“救你干嘛？惹了**烦……”李岩唉了一声：“不错，为了我，红家班已经毁了，以我看，两位姑娘赶紧回家吧。”

　　小青哼了一声：“回家？有家当然好了，可是我们走江湖的，四海为家……”

　　李岩叹息道：“若是如此，那两位以后如何打算啊？继续走江湖卖艺？”红娘子想起这事，也是愁眉不展：“红家班最红的时候，有四十多人，传到我手里，最多时也有三十多个，可是眼下……”她拍拍小青：“只有你和我啦……”

　　小青有点难过，小嘴一嘟，眼泪流了下来。

　　李岩急忙安慰：“不怕不怕……失散了，又不是找不到，以后终会重聚的。重要是的眼下，你们得寻个去处。”

　　红娘子点头：“可是我们……的确没有去处。”

　　李岩诚恳地说道：“如果两位不嫌弃，等小可找到大哥他们，可以给你们安排，可以在城里给你们买房子，置些产业，让你们不必再去卖艺，受日晒雨淋之苦。你们看如何？”

　　红娘子冷笑：“我们卖艺的再不济，也不需要别人可怜……你给我们好处，不会是想拉我们一起去造反？”

　　李岩哈哈一笑：“眼下官府腐败，吏治无纲，陕西大旱之年，粮食颗粒无收，很多村子已是人间地狱，易子而食的事，比比皆是。可虽然如此，赋税有增无减，大户士绅们抢占土地，不纳钱粮，官吏向百姓收税，行同抢匪，这样的天下，不造反，还有天理吗？”

　　小青连连点头：“就是就是，我们走江湖的看得多了，很多地方，整个村子都没人了，全跑光了。因为一家逃走，他家的税要摊到其他家身上，所以大家都逃。我们还亲眼看到，很多饿死的小孩子，被野狗吞食……那情况……”说着她缩了缩身子，好像感觉到很冷。

　　红娘子脸上也露出悲悯之色：“天灾人祸，连年不休，这大明朝……难道真的要亡了？”

　　李岩道：“亡与不亡，不在天，而在人。以我看来，不出二十年，大明必亡。原因嘛，有这几条，我给你们说说，你们听听是不是在理。”

　　他缓缓坐回床上去，抚了抚肚子：“其一，吏治腐败。老百姓已经对官府恨之入骨，只要有人扯旗造反，往往一呼百应。其二，土地兼并。国家的土地已经大部分被地方豪强收入囊中，百姓无地可耕，自然交不上税。而地方豪强们虚报田亩，勾结贪官，不缴赋税，因此国家就收不上钱粮，收不上钱粮，就只能加重百姓赋税，如此恶性循环。其三，内忧外困。陕西一省已是遍地起火，而且已经发展到山西，今后看来，河南甘肃四川等省也会波及。官军虽强，一时也剿不过来。更严重的是外患，自从袁督师被杀之后，后金已经可以长驱直入，关外已不为我大明所有，眼下是两头起火，官府手足无措。其四，天数难逃。每当一个朝代将要灭亡时，必然天降异象。比如这次的连年大旱，极为罕见。天公降兆，人世必有大变。因此我说，不出二十年，大明必亡……” 秦疆