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唐昊感觉他在吴城县的衙役生涯遇到了前所未有的麻烦,准确地说,是自打他离开了下关村以来前所未有的麻烦。以往虽说多遇到些复杂难办的案件,但是于权力纠葛上,唐昊并没有太过费心。
在南安国的时候,有皇帝朱彦卿鼎力相助。以往在吴城县,和何陌配合默契。在仓头县的时候,虽说和李古田算不上熟悉,但也还算和睦。可现在的这个县令方卫,却是明明白白地跟唐昊等人过不去。
唐昊最近很烦躁。他是个能躲则躲的性子。可有人偏让他躲不得,骂不得,揍不得,又该如何处理呢?唐昊整日地皱着眉头,一面想着案子,一面想着怎么对付方卫,一面又时不时地会想起苏筱晴这冷冰冰的态度,如何不烦?
苏筱晴也很烦躁。自打贺月来了吴城县,方卫倒是消停了不少,可是唐昊也消停了。他一心只想着破案,竟是一点也没来烦自己,让她好生无聊,对案子也觉得提不起兴趣。这家伙难道关了五天关傻了吗?可苏筱晴对自己甚至希望唐昊来跟自己闹腾一下的想法很不满,却又控制不住自己的情绪,也不明白自己为什么会出现这样的情绪。于是也整天地皱着眉头,一副生人勿近的模样。
根据秦顺仔细地检验过尸体之后,众人基本确认,谢文晖的确是死于大火烧死。可是怎么可能让一个人沉睡到被火烧了还不醒?唐昊能够想到的,无非就是被打晕了,或是下毒迷晕了。
虽说谢文晖在被烧死前处于睡眠状态,和寻常理解中的被药给迷晕过去的表现有些差异,但是在谢文晖身上又没有发现其余的外伤,也只能考虑谢文晖在死前曾经吃过什么东西,被人下了药了。
唐昊自从听了秦顺的这一发现,尽管推论不算完善,但还是觉得有必要再从谢家内部着手,尤其是谢文晖当晚回去以后的状态很值得细究。
几天不见,谢府内外已经收拾了一番,虽说不能算是恢复如常,但也算得上是井然有序。唐昊和童义弘跨进谢府大门,一些烧毁不严重的房屋都经过了重新修整,还有一些严重损毁的房屋只能拆掉重建。一群工匠在院子里忙忙碌碌,测量,勘察,院中的仆从也不见减少。可见虽说谢府经历了一场大火,没有了一家之主,但是仍有财力来恢复原貌,也有人出来重主大局。
“如此大难,贵府上下竟是没有丝毫慌乱,实在是难能可贵啊!”唐昊感慨着,对管家李叶昆道。他很好奇这个主持大局的人是谁。如果说杀人是因为利益的话,现在接管谢家大局的人肯定是首要嫌疑人。
李叶昆苦笑道:“这不过是表面现象罢了,只是我谢家五十余年的基业,若是因此败了去,实在是对不起谢家列祖列宗。所以大家都铆足了劲,不能让老爷在泉下对咱们失望啊。”
“想必李管家费了不少心思吧。”唐昊笑道。
“这可不敢当,老爷不在了,幸好夫人素来于家中事务处理很是得手,否则……唉……”李叶昆说着,又是一声叹息。
原来是夫人在当家,唐昊又试探着问道:“李管家,是谢家的老人了吧?”
“是啊,我不过二十来岁的时候,就在谢家书斋做伙计。后来慢慢地得了老爷的信任,成了这谢家的管家,算起来,至今竟已三十多年了。”李叶昆边走边解释道,“说起来,老爷还是我看着长大的呢!如今他竟遭人谋害致死,白发人送黑发人,我这心啊……”
唐昊并没有太在意李叶昆的这番说辞,他已经见过太多故作亲密的人的虚假表现了。“李管家可知道有谁跟谢家有深仇大恨至此的吗?”
“这我可真不知道,老爷的性子算是和善的,也不会得罪人的。”李叶昆道。在他的眼里,似乎谢文晖就是个完美的人。唐昊从他这里几乎没有听到过什么不好的言论。这倒是个会说话的人。
唐昊又问:“那老爷平日的饮食起居都是谁在管理?”
李叶昆答道:“基本都是秋灵那丫头在负责。”
两人说着话,到了谢家的内院大堂。谢家的三位夫人也得了传讯,陆续款款而来。众人坐定之后,唐昊没有急着去询问那三位夫人,只让下人将秋灵找来一问。
这秋灵是个十三四岁的小姑娘,虽稚气未退,做事却是麻利的很,因此得了谢文晖的赏识,让她负责自己的一应起居生活。待得这秋灵走到面前,唐昊见她的发髻有些乱,衣衫也不整,有些疑惑。又琢磨着,或许是因为谢家这些时日还未整肃清楚,这些丫头小子们都没有休息好吧。
“秋灵姑娘,你别怕。”唐昊先是安慰了一番站在堂下,明显有些胆怯的小丫头,温和笑道,“起火的那日,你家老爷是什么时候回来的?”
秋灵答道:“大约……过了亥时的时候回来的。那时候府上大部分人都睡下了。”
“你可知道老爷之前去了哪里?”
秋灵有些瑟瑟地瞄了一眼萍儿,回道:“去了……去了宁溪院……”萍儿在一旁闻言冷哼一声,碍于诸多人在场,却也没有插话。
唐昊又问:“老爷回来的时候,神色如何?”
“老爷当时拿了一封信,很是着急的模样。把自己关进了书房,就没出来了。”秋灵回忆道。
“那老爷当时可跟你说过什么时候给他开门吗?”
唐昊不过随口一问,那秋灵却忽然哭了起来,道:“老爷真的说等天亮了再给他开门,他说有事关谢府的要事要考虑,不许人打搅……”
唐昊和童义弘正诧异秋灵为何哭泣,旁边的柳氏却插嘴道:“老爷回来的时候大家都已经睡下了,空口无凭,又无人作证,如何知道是不是你这丫头和外人串通,设计谋害老爷!”言辞间满是指责的意味。
“我真的没有害老爷!”秋灵哭道。她年纪虽小,但是受人指责,尽管这人是主母,还是拼命为自己辩解。
“那起火时,为何你没有告诉别人老爷在书房!?”柳氏厉声质问。秋灵答不上来,只是呜呜地哭个不停。
唐昊皱起了眉头,虽说秋灵的行为的确有些可疑,可是柳氏这般姿态却不是唐昊所喜欢的。再看那秋灵的妆容,也明白了必然是之前被柳氏等人责骂欺侮了,遂冷冷道:“夫人,有没有罪,当由我们来判断。夫人既知空口无凭,也当知道若是妄加罪责,冤枉了无辜之人,也是罪过!”
柳氏没想到唐昊竟然帮秋灵,恨恨地盯了秋灵一会儿,不再言语。唐昊转而温声问道:“秋灵姑娘,你当时为何没有说老爷在书房呢?”
秋灵瑟缩了一下,结巴道:“起火了……我……我害怕……就帮着提水灭火,给……忘记了……”唐昊点点头,整个案子设计缜密,按秋灵的年纪性格,不像是会做出这样残忍之事的人。她不过十三四岁,起火了会惊慌害怕,倒也在情理之中。
柳氏听秋灵这么解释,忍不住又道:“官爷,就算这秋灵不是凶手,失职的罪责,也是有的吧?”
唐昊淡淡道:“你家老爷是遭人谋害致死,就算逃得了这次,还会有下次。秋灵姑娘只是赶巧碰上了,如何能怪她?”
秋灵感激地望了唐昊一眼,唐昊又问道:“秋灵姑娘,你家老爷回来之后,可曾吃过什么东西或是喝过什么水?”
秋灵想了想,道:“没有,老爷回来的时候很生气,很着急的样子。当时已经亥时过了,老爷不会在这时候还吃东西的。我又问他要不要茶水,他说什么都不要,别让人来打搅他就好,然后就直接进书房里了。”
唐昊和童义弘对看了一眼,眼神里都是疑惑。没有吃东西,那下毒一说不成立。身上也没有外伤,那谢文晖是怎么沉睡至到被火烧都烧不醒的?
唐昊和童义弘问过了话,便起身告辞,管家李叶昆负责送他二人出门。童义弘看着柳氏让下人将秋灵架走,很是不悦,道:“原以为你家夫人是个知书达理的女子,却是这般模样!”
李叶昆回过头去,看着秋灵可怜的样子,也是叹了口气,悄声道:“官爷们想必以为萍儿夫人才是那个恶人吧?”
唐昊和童义弘不置可否地点点头,李叶昆又低声叹道:“萍儿夫人年纪小,爱争锋吃醋,其实她对我们下人们是很好的。但是夫人却是素来严厉,原来还有萍儿夫人替一些小子们求情。现在老爷不在了,萍儿夫人也压不住她,秋灵这番惹了夫人怀疑,谁都没法子救她。唉……”
李叶昆从未说过谢文晖的坏话,算是个惯会说好话的人。可竟然连他都对柳氏不满,这柳氏平日里的严厉程度可见一斑。
唐昊冷声道:“李管家,你去对你家夫人说,就说是我的话。案子的动机还没定下来呢,她若是私设公堂,执意责罚他人。那我很怀疑她的动机!”
李叶昆愣了愣,没料到唐昊竟会为一个不认识的小丫头出气。可他自己也觉得秋灵那丫头还小,不会做下这等计谋,只是碍于柳氏之威,无法劝阻。既有了唐昊这样的说辞,自然乐得立即答应,忙躬身向唐昊行了一礼,以示感谢。
从谢府出来,唐昊和童义弘在外面找了家面馆吃了午饭,就朝宁溪院方向去。虽说莺莺和谢府的三位夫人并不相熟,但是毕竟她也是谢文晖的小妾之一,多少也会知道一些线索。二人走到路口,却正巧碰到了苏筱晴,似乎也是要去宁溪院。
“你和殿下不是去查王松之了吗?”童义弘奇怪地问道。昨天商量的是苏筱晴和贺月去王松之那边再看一看,可他左看右看也没有看到贺月在哪儿。
苏筱晴看了看唐昊,他似乎见到自己也面色如常,没什么情绪。苏筱晴咬了咬嘴唇,左右看看这小巷中没有旁人,方走近了二人,低声道:“月儿说查案子只是幌子,她想要去查一查方卫。”
唐昊听到这话终于有了些反应,却是不解:“方卫有什么好查的?”
苏筱晴没好气地道:“方卫经过上次吃瘪,肯定没那么容易罢休的。若是不能知己知彼,你当月儿能在这里守着咱们一辈子?”
“也是。”唐昊终于反应过来,叹道,“说起来,咱们也该考虑一下这方卫的问题了。殿下之前提了些建议,可这事关咱们所有人,我不能一人决断。”童义弘也点了点头。
“童义弘,你去衙门里打探一下,看看方卫最近有没有动静!有什么不对劲就跟我们说一说。咱们不能只顾着案子,衙门里也得有个靠谱的眼线才行。”唐昊刚一说完,苏筱晴已经开始布置任务了。
“为什么我去?大胡不也可以去么?”童义弘自然是对查案子更感兴趣的,本想嘟囔几句,抬头见苏筱晴面色不善道:“大胡现在在这里吗?!”童义弘赶紧又将后面的话都噎了回去,转了个方向利索地溜了。 灵妖迷案