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占得吉日，荼氏人在寨子里跳起舞蹈，唱起山歌，祭山鬼、茶鬼、乌鬼，祭毕，喝壮行酒。
一系列活动结束，采茶人带两只猎犬，出了寨门，向天尺峰前行。十二名武士分为两组，荼天骥领一组，荼四、荼七共领一组。
大半日时间，到达天尺茶园，园主荼良夫妇早知天骥、天驹两兄弟一行要路过，预作准备，自不消说好生招待。
荼天驹，天骥亲弟，比天骥小近六岁，大排行十九，因此称荼十九，此次取神茶本没选到他，非要同其兄一起冒险，省得兄弟们再笑他一个楚国女人都制服不了。
晚间，天骥想到一件事，对其父道：“再过几日便是师父生日，算来师父今年九十九岁了，早是百岁神仙。这次去天尺峰，可以从丁家沟过，不过多走十五六里地，有两三年不见了，我当顺路去看看他老人家。”
其父道：“一日为师，终身为父，何况为你十年之师，正是应当。丁家沟人一年只有茶祭才出来一次，平时除了嫁娶时成群集队出来，无人敢单独进出，因此被当作流放的地方。前次邓夫子流放丁家沟从茶园路过，我与他谈了一晚，甚是相得，不如我借此机会一起去，看看丁公，也再见邓夫子。还有，你到丁家沟，还可带去一个好帮手。”
“我正这般想呢，上年茶祭，师弟因病未下山，十分想他。”
荼良笑道：“前几月来过茶园一次，我看已是长得相貌堂堂，听他自吹武功也相当了得。”
住了一晚，天骥率众离开茶园，其母蛮女及众人相送。
蛮女道：“天骥，你给我听好：两个采茶的小尕妹，绝对不能有半点闪失，这是每次去采神茶的规矩，我上次就是武士们舍命救回来的。这次去的茶姑，一个是我亲妹妹的女儿，我妹妹十多年前被抢走，妹夫也已战死，你若再把茗花弄丢了，我找你算一辈子的烂账！”
荼十九道：“母只管放心，如果只有两个人回来，必然是两个女人。”
母亲急忙掩住小儿子信口开河的口：“不可说不吉利的话！你不说话我还忘了，把你丢了我也找你哥哥算一辈子烂账！”
原来进山采茶的两名少女，一个叫茗花，十四岁，姓郫，其父不知从何处流浪到丹涪水，因武功好，被荼氏留下来做了武士，茗花正是荼天骥的亲表妹；另一个叫若花，荼氏女，年十三。
一路之上，林木高大、茂密，落叶铺路，喜见天晴，行在其间，如履叶毯，好个原始大森林风光。
此山风光，有巴登徒子仿作《水调歌头》一首为赞，兹录于后，供娱乐：
茫茫金巴山，沧海变峤峦。昔年潮起潮落，今朝云雾闲。猛虎盘踞雄关，茶花艳过杜鹃，杉桐胜极寒。濮巫曾登顶，一步上霄殿。
云豹舞 ，叶猴欢，豹歇岩。城门奇观：彼岸仙子舞翩翩。丹水拜倒裙脚，琼峰瑶壑相间，峡门藏洞天。但愿相思鸟，日夜共醒眠。
当地对赶山路有句俗语：“不怕慢，就怕歇”，到达流放之地丁家沟。
丁家沟早有人招呼安排。本是一个部族的人，自然随意，其他人早去喝水的喝水、吹牛的吹牛，自在去了。荼良、天骥父子先去见丁公，进屋一看，丁公正与邓鲁在对一种自制的红子木、柏木子围棋，打得难解难分。
见二人进屋，邓鲁停棋起身相迎，丁公仍坐，抬头笑道：“早已知你们要来。”
天骥道：“两三年不见，师父身体更加硬朗。”上前跪下，行了大礼。
丁公笑道：“男儿膝下有重金，你这壮士一跪，我得有大礼相送才行。今晚子时，到我房里来。”
天骥道：“我也有大礼相送，不过得到天尺峰转来才有。”几人笑。
说了不大会儿话，突然从门口冒出一个小子，约莫十五六岁，身长七尺约五，虎背熊腰，面容冷峻，人见之自有一种畏惧之感，身着短臂羊皮衫，足穿马皮靴，还有一只脚在门外，声音已进房内：“师兄，你去取神茶，为何不选我一起去！情义何在？”
丁公喝道：“没有规矩！园主在此，还不先拜！”
荼良道：“不必讲究。”
那小子进了屋，先向荼良行礼，又向邓鲁行礼。此子是丁公曾孙，名叫丁衍，对天骥道：“师兄，不选我，是何道理？”
“我怕你武功尚差，枉去送了性命。”
丁衍生气道：“这话如何说得出口！荼十九楚国女人都拿不下火，尚能去，我倒还不能去！敢不敢比试！”
天骥笑道：“我自有主张，一会儿再说。你先出去。”
那小子忘记行礼，恨声声退出房去，边嚷道：“我去找荼十九比武！先打他满地找牙！”
房里几人又说了些话，喝了些茶，有人来喊用食。食菜丰富不说。
当晚子时，荼天骥轻手轻脚进了丁公房中，有微弱灯火。
丁公在塌上笑道：“亏你没忘记。”说完，从塌后取出一册剑谱。
天骥跪到塌前，接过一看，是《武丁剑图谱》，道：“师父，这剑谱我以前就见过。”
丁公哈笑了一声，道：“你见过的是另一册，这一册哪里随便就见人。你如今的剑术，只知其招，不知其化，只知其劲，不知其势，只知其动，不知其静，只知其实，不知其虚。需要把这一册学了，方可成为最上乘的剑客。最上乘的武功，看似平常，却神出鬼没。”
“弟子听糊涂了。”
“假传三本书，真传一句话。今日给你真传。你的百步穿杨箭术已成，已是绝代高手，不需多说，但武丁剑法，尚有余地。
”当年，你刚拜师不久，正是初春，不守规矩，被我撵走，你在我房外站立一个通霄，夜寒霜冽，滴水不进，我便知你意志坚定，性情刚毅，是个可造之材，我哪里舍得撵你走，是考验你。
“几年前，你离开时，已知你资质虽然只算中等偏上，悟性也不在丁衍数人之上，但你持之以恒的毅力非常人可及。一招功夫，别人练十次，你会练百次，别人练百次，你会练千次，所谓千锤百炼，再平常的武士也能成为最顶级的武士。”
天骥笑道：“我是笨鸟先飞。”
丁公笑道：“还记得骂你的话？”
“师父教诲，终身铭记！”
“从你的身上，我得出一个道：悟性不敌韧性，广博不敌精深。 ”“弟子记住了！”
丁公又道：“你还有两大好处：心术正、志向高。因此，当年你离开时便有心传你武丁剑术最最上乘的心法，当时怕你根基未牢，心浮气燥，不能真正领悟。今日你来了，正好传与你，你照图上的招法，熟习于心，勤习苦练，必能心领神会，成为超一流剑客。”天骥心中大喜。
丁公口述，天骥认真强记要诀于心。传毕，天骥道：“弟子此时才明白，有时，最简单的、看似粗浅的，才是最高妙的”。
丁公笑，然后道：“为师最后还有一句话要对你说。”
“师父请指教。”
“你自来好杀戮。记得到丁家沟的第三年，你不足十岁，一次有个小野人来偷羊，落入陷阱之中，众人正商议如何办，你二话不说，上前几箭将他射死，我便知你手狠，这也是我一直未传你最上乘剑法的重要原因。今后当分时候。”
天尺顿首道：“谨记师父教诲！”
丁公道：“你可以走了。”
天骥伏身于地，叩了几个响头，道：“几日后便是师父九十九岁大寿，但弟子身受重任，不敢多驻，先祝师父大寿！”
丁公笑道：“我受了。你明日还要赶路，快去吧！”
天骥起身掩门离去，丁公笑道：“我先祖武丁有灵，武功后继有人。心事已了，我也当去了。”
不等太阳起床，取茶队伍起行，荼良自在村庄里聚会。
一路之上，或是行于深山野林之间，或是行于悬崖陡路之上，或是无路可走，逢山开路，遇水强渡，几多辛苦，不一一细表。
翻过几个山口，进入大山深处。近晚，到了一个地方，抬头一望，两山峰间天然石壁紧密相连，俨然一座城堡的一个城门，门洞高约十丈，宽约六七丈，当地人叫“城门洞”。只见城门洞处，风光优美，有打油诗为证：
此门开何城？
人来猿不惊。
未闻市井语，
云闲野鹤鸣。
众人在城门洞下不远一个稍平之地搭棚歇息。
夜深，月色从树叶缝隙间泄到地面之上，星星点点亮色。天骥上了城门洞口，独自一人坐在一块大石上，晚风吹来，小有寒意。仰头看树梢顶上的半月，天骥暗叹道：“今晚月儿也不圆了。” 乌江战纪