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　　诗曰：知者能将义命安，营谋岂可透天关？

　　神明显处威灵赫，奸党闻时心胆寒。

　　事向机缘寻凑合，人从捷径妄跻攀；赤绳已系氤氨使，吴越应教巧结欢。

　　却说陈少愚次日备了礼物，领著女婿到监院衙门前来。班上并巡捕各役都用到了钱，传进帖子到椽房内。刘瑀出来相见，领了文焕，带著礼物到书房里与众人相见。那倪文焕却也好一表人材，只见他：丰神秀雅，气度雍容。胸罗锦绣焕文章，眉丽江山含秀气。

　　虎头燕领，功名唾手可前期；鼠顾狼行，奸险存心真叵测。不於盛世为麟凤，甘向权门作犬鹰。

　　文焕与众人一一见过礼，换了青衣等候。少顷，里面传点，众人齐上堂伺候。鲁太监出来坐下，众椽房叩头参谒过，进忠走上去禀过，才领文焕至檐前跪下。门子接上手本，起来禀拜，见鲁太监道："只行常礼罢。"文焕拜了四拜，将礼单呈上。进忠接了，摆在公案上。鲁太监道："请换了衣巾看座儿来。"文焕不敢坐，鲁太监道："就是师生也该坐的，坐下来好说话。

　　前日也有几个门生，都是坐著谈的。"文焕才换了衣巾告坐，呈上府考未取的文章。鲁太监揭开卷子看了，道："字迹很好，文章自然也是好的。府官儿没眼睛，怎么就不取？我这里就写书子荐你去，定要他取的。"拿过礼单来，道："秀才钱儿艰难，不收罢。"刘瑀道"贽仪是该收的，就是孔夫子也是受束修的。"鲁太监道："将就收个手卷儿罢！"进忠取上来看时，乃唐六如《汉宫春晓图》，笔墨甚工。门子捧上茶来吃了，倪文焕谢了。

　　鲁太监命取书仪出来，递与文焕道："些须薄敬，拿回去买个纸笔儿罢。"文焕拜谢了，走至堂口，文焕候鲁太监回进去，才出了衙门。回到岳家，细细对少愚说了。看那书仪，却是十两，陈少愚十分欢喜。

　　过了两日，果然府里续取二十名来，文焕取在第一。不日学院按临，江都县进了三十五名，文焕是第十。送学之日，鲁太监也有贺礼，各缎铺并运司盐**两处房科，都来代他插花挂红，彩旗锦帐，极其华丽。一应请酒谢客，俱是陈少愚一力备办。又备齐整酒席，请进忠同衙门的人酬谢。文焕出来奉酒，不论长幼，一概称为老伯，甚是恭敬。正是：志大言高狂者俦，独全浩气是儒流；堪嗟矫矫黉门彦，折节阉人实可羞。

　　众人饮至更深，各留姊妹宿了。次日辰牌方起，只听得店门外人声乱嚷，刘瑀走出来看，却是府里的差人。见他来，便站起身来道："刘大爷来得早呀！"刘瑀道："诸位有甚事？"差人道："还是为织造的事。如今将近三个月来，府里日日催逼，拿过两三次的违限了，昨日又发在厅里比，他们连睬也不睬，这是瞒不过爷的。苏杭已折号了，将近起身，这里还没些影响哩。"刘瑀道："本是急了，略宽一日罢！"差人道："一刻也难宽。"刘瑀叫陈少愚取出二十两银子与他们，他们那里肯受？众人出来，做好做歹的把他们撮弄去了，复入来同吃了早饭。刘瑀道："事甚紧急，须早作法，不要空使了瞎钱到没用哩！"众人散去，少愚留下进忠、刘瑀来，道："外日小婿的事，承二位盛情提拔，感激不尽。如今这差事，还望计较。"刘瑀道："奈刻下监主又在安东未回，怎处？"少愚道："此事须是求你监主计较才好，不知几时才回来？"刘瑀道："有些时哩！令婿进了学，也该去谢谢他，或可乘机与他谈谈。老头儿是个好奉承的人，见令婿远去，自然依允。"进忠道："此话也是，须内里有个人提拔他才好，老头儿有些不拨不动哩！"刘瑀道："到是李融还有些灵窍。"进忠道："那孩子有些走滚，恐拿他不定。"刘瑀道："他与陆士南厚，我们与他商议去。"三人起身到仓巷里陆士南家来，小厮进去说了，出来道："请爷少坐，家爷就出来。"茶罢，士南出来相见，又向少愚谢道："夜来多扰，酒吃多了，此刻头还疼哩！"对小厮道："快泡苦茶来吃。"进忠道："有件事来与兄相商。少愚老丈的差事紧急，要叫他令婿往安东去走走，一则谢荐，二者求免差事，特来请教。"士南道："好虽好，只是内里无人提拔老头儿。"刘瑀道："正为此，故来求老兄一字与尊可。"士南道："与那个？"进忠道："李三儿。"士南笑道："多承抬举，摸也没摸着，好不决裂的孩子，虽是心肠热，却也拿他不定。"少愚道："否则另求一位也好。"士南道："别人都不中用，还是他有些用处，须寻他个降手去，才得妥帖。如今他与徽州吴家的个小郎并卞三儿三人拜为姊妹，三人厚得很哩！等我先去寻他个引头来。"遂叫小厮去寻做媒的高疯子。

　　三人坐著闲谈。士南便去取出几串钱来，道："我们何不掷个新快顽顽。"进忠道："好！"遂铺下毡条来，四人下场掷了一会，刘瑀赢了十六两。只见小厮领了高疯子，一路嘻嘻呵呵笑了进来，道："爷们得了彩了，赏我个头儿。"刘瑀取了一百文与他，道："拿去买酒助兴，有好私窠子弄个来顽顽。"高疯子笑道："大路不走，到去钻阴沟。"士南道："你家新媳妇是个好的。"高疯子呵呵笑道："丫头子到还顺手，只是小夥子有些吃醋。"士南道："你家老爬灰也未必放得过。"高疯子道："我家老奴才转是循规蹈矩的，不敢罗唣的哩！"刘瑀道："我送你两锭雪白的银子，把他与我略搂搂儿。"那疯婆子笑嘻嘻的只是抢钱。士南又把打头的钱抓了些与他，道："你不要疯，且干正经事去，我们要到卞三儿家耍耍去，你先去对他说声，你先拿一两银子去与他做东道，天热，叫他不要费事，就是桌盒酒儿罢。若吴家安儿在他家，叫他留住他，莫放他走。"那疯婆子接了银子，又抢些钱才去。小厮摆上饭来吃了，又下场掷了一会，刘瑀只赢了七两。至申牌时，士南道："我们去罢。"少愚道："这事不可骤说，慢慢的引他为妙，我却不好去得。"四人出来，少愚回去，三人进旧城到牛禄巷，将近城边，高疯子早站在巷口等。三人到了，高疯子开了门，三个进去，把门关上。卞三儿下阶来迎进房内相见，果然面若娇花，身如弱柳，十分标致。丫头献茶，士南道："昨日安东有人来，三儿可曾有信寄你？"卞三儿道："没有。"刘瑀道："再无没信的。"卞三儿笑道："花子哄你。"士南道："他有信与我说，想你得很哩！眼都哭肿了，你还笑哩！"卞三儿道："淡得很，好好哭怎的，你是他心上人，故此有信与你。"少刻摆上酒来，卞三儿各各奉过一巡，士南道："安儿可曾来？"卞三儿道："他往南京去有二十多日，昨日才回来，说今日要来看我哩！"正饮酒间，只听得外面叩门，摇摇摆摆走进一个小官来，只见他：桃花衬脸粉妆腮，时样纱衣著体裁；鼠耳獐头狼虎性，破家害主恶奴才。

　　这小官乃徽州吴守礼家一个老家人之子。那老家人名唤吴得，在扬州管总，也赚了好几万银子，止生了这个儿子，取名保安，年方十六岁，教他读书，希图冒主人的籍贯赴考。原来徽州人家，家法极严，主人不准冒籍，恐乱宗支。这老儿遂叫他儿子交结盐院的里的人，图代他帮衬。谁知吴保安逐日同这班人在一处，遂习成了个流名浪子，拿著主人没疼热的钱任意挥洒。打听得主人到扬州来，他便躲往南京去，恐事发觉，只等主人回去，他才回来，故此来看卞三儿。走进来一一相见，坐下。卞三儿道："昨日多承。"保安道："为了几匹纱，故此多耽搁了两日。拜匣没好的，已托人家去带了。"又问士南道："李哥哥可曾有信来？"士南道："前日有信的，说还有些时才得回来。如今有件事正要著人去问他。"保安道："几时有人去，我也要寄个信去。"士南道："因舍亲有件事托他，把他礼也收了，如今还不见下来，事已急了。"卞三儿道："他却是个极好的，只是懒得很，把事不放在心上。"保安道："他在这里还有你陆三爷提拔他，如今在那里没人说，想是忘记了。"士南道："自然是忘记了，你二人是他至交，就烦你们写封信与他，事成时，叫我舍亲送几匹好尺头与老三做衣服穿。"进忠道："甚么尺头，折干的好。"向袖中取出二十两银子，放在桌上道："事成之后，再谢十两。"卞三儿道："陆三爷是他至好，到叫我们写信去。"士南道："到底朋友不如兄妹。"保安道："甚么事？"进忠遂将少愚的事说了。保安道："这事不难，我写信去。"遂走到房里，拿个柬帖写了送与众人看。士南道："好详细！老三也写上一笔。"卞三儿笑道："我不会写。"士南从手上除下个戒指来道："把这戒指封在信内，他就知道了。"刘瑀道："好！就套在他心坎儿上。"保安把信封了著上押，交与陆士南，同入席饮酒，至更深方散。进忠就在卞三家宿了。士南将信交与少愚，次日收拾礼物，同倪文焕起身往淮安来。一路无辞。

　　来到淮安西门，上岸问时，鲁公公已回在淮安府察院衙门住著。少愚遂将书子带到院前打听，见院门紧闭，悄寂无人，只有几个巡风的。等了半日，才见个老头儿挑了一担水歇在门外。少愚走上前，问道："你这水挑进院去的？"老儿道："正是。"少愚道："可走掾房过？"老儿道："我直到厨房，走书房过哩。你有甚话说？"少愚便扯他到僻静处，道："我有个信，烦你送与椽房里姓李的。"取出三钱银子与他，那老儿道："门子是老爷贴身的人，恐一时不得见。"少愚见他推却，只得又与了二钱。老儿接了道："午后来讨信。"少愚去了，少顷，等小开门进供给，老儿才挑水进去。

　　少愚领著文焕到总漕衙门前顽了一会，回下处吃了午饭，再来院前等信。只见那老儿挑著空桶往一条小巷内走，少愚跟他走到个菜园内，老儿见没人，才歇下桶，拿出一个小纸条儿来递与少愚，竟自挑上桶去了。少愚打开一看，上写道："知道了，明日清晨来见。"少愚看过，把纸条儿嚼烂，同文焕往酒馆内饮酒。

　　次早，将礼物抬到院前，门上各人俱用到了钱，通报，少刻开门，鲁太监升堂，倪文焕报门进去，当堂跪下。接上手本，鲁太监道："请起！"拉著儿手同到后堂，作揖，又呈上礼单。

　　鲁太监道："远劳已够了，又费这心做甚么？收了罢，坐下拿饭来吃。"少刻摆下两席，文焕东道，鲁太监下陪。文焕告坐，鲁太监道："礼多必诈，老实些好。请坐，我也不安席了。"遂大碗大盘的摆上肴馔来，烹炮俱是内府制造，极其香美。鲁太监道："天暑远劳，又费了盘缠，须寻件事儿处处才好。"文焕出席，打一躬，将袖内手本缓缓取了呈上，道："他事也不敢干渎老师，只有妻父陈少愚缎行差事，求老师青目。"鲁太监便叫传管事的来。只见两个穿青衣的上来，鲁太监将手本与他看，那人道："这是府里的差，老爷这里只挂得个号儿，要免差，还要到扬州府里去，老爷这里不好免得。"鲁太监道："这事怎处？你须至府里去求，我不好管。"只见旁边走过一个门子来，道："倪相公既冒暑远来，老爷若不允他，未免不近情了。

　　如今只有将这缎店留在本衙门听用，扬州府自不敢派他，必另派别铺去。"鲁太监道："这也有理，叫椽房写个条儿，用上印与倪相公。"掾房答应，少刻写了来，上写道："陈少愚缎铺，本院取用缎匹，各衙门毋得擅自派差，特示。"鲁太监看过，递与文焕。

　　文焕起身禀谢，告别道："天暑就回，容日再请老师安。"鲁太监送到月台下就别了。倪文焕来到门外，少愚已在院前等候。文焕将示条与他看了，少愚十分欢喜，即刻收拾下船回来。

　　此时正值六月天气，但见：赤日当正午，阴云半片无；江河疑欲沸，草木势将枯。

　　毒郁天何厉，炎蒸气不舒；征鞍挥汗雨，小艇煅人炉。

　　舟中热不可当，到了午后，西山酷日，晒得船板都烙人难坐。至宝应南门洪济闸下，文焕道："热得难受，走不得了，上岸寻个宿店乘乘凉再走。"翁婿二人上岸，饭店俱不洁净，见闸前有座庙，二人进来看时，却是座关帝庙，殿宇宽敞，高大凉荫，便与道士借殿上歇宿。道士道："本庙老爷最灵，天热恐相公们赤身露体，触犯神圣不便，敬请到小道房里宿罢。"文焕道："因为热极，殿上才得凉快，若到你房里住，又不如到饭店里宿了。"文焕不容分说，便叫水手取了行李，就在殿旁挂起帐子来睡了。水手也在廊上席地乘凉，都睡著了。

　　至三更时，水手醒来，忽听得人呵马嘶之声，坐起来看时，见庙门大开，一簇人马自空而下，竟奔庙中来。只见：旌旗蔽月，戈戟凝霜。绛纱笼遍地散明星，黄罗盖半空擎紫雾，黄巾力士，肩担令字听传宣；金甲神人，手捧圭璋尝拥护。赤兔马嘶风蹀躞，青龙刀偃月光明。玉简金书，威振三天称护法；白旄黄钺，灵通九地号降魔。双双玉女傍龙车，对对金童扶宝辇。

　　那仪从一对对摆进庙来，吓得那水手挥身抖颤，没处躲，便挤到栅栏内，一团儿蹲在马夫脚下偷看。却见那神圣才进门来，只见一人跪下禀道："殿上有生人困卧，请天尊驻驾。"旁边侍从道："甚么人？速去查来。"少顷，一个黄巾力士押著个老头儿跪下道："是江都县生员倪文焕，拜与鲁太监做门生，进了学，谢荐回来，在此借宿乘凉。"神圣道："既为圣门弟子，乃拜太监做荐主，也是个不安分的。查他后禄如何？"力士押了那老儿去了。神圣下车走上殿坐下，真个神威赫奕。但见：蓝靛包巾光赫赫，翡翠征袍花一簇；辉煌抹额凤穿金，玲珑宝带龙吞玉。

　　虬髯飘拂意舒徐，凤眼光芒威整肃；浩然正气塞乾坤，千古英雄关壮缪。

　　关帝坐在殿前，力士又引那老儿跪下道："倪文焕后日身登黄甲，位列乌台，乃赤练村降来的一起混世妖魔。"帝君闻言，勃然大怒，道："此等孽畜，不即诛戮，遗害不浅。"遂拔剑下座。旁边一员小将跪下禀道："请天尊息怒，此人虽系奸党，亦由天命使然，天尊岂可违天擅杀？望天尊暂宥。"帝君忿忿纳剑坐下："叫狗庙祝来！"两个力士去将道士提来跪下，帝君道："你既为庙祝，不守清规，怎么容奸邪在此赤身裸体，污触殿廷？是何道理？扯下去打！"道士禀道："他是扬州的相公，因天气炎热来此乘凉，弟子再三哀告，他竟不依，实是不能与他争竞。"帝君道："且恕你初次，可对他说：'既读圣贤书，当知义路礼门之戒，奈何屈身阉宦以求进身。'自此改行从善，保他前程远大；若仍旧不端，必遭天谴。去罢！"侍从喝退道士，帝君下殿上辇，仪从依旧一对对摆出庙门而去。

　　水手忙钻出栅栏，开了庙门看时，四顾无人。他也等不得天明，便来船上告诉。船家道："可是见鬼！我们一些也没有听见。"到天明，少愚翁婿二人起来，道士便来埋怨道："小道昨日原劝相公们不要在殿上睡，夜来神圣发怒，要责罚小道。"便把帝君言语含糊说了一遍。文焕只道他说谎，及上船来，见水手说得甚是详细，才心中骇然。正是：劝君切莫把心欺，湛湛青天先已知；若使当年能悔过，免教合族受诛夷。

　　陈少愚同女婿回到家中，正值差人在店中吵闹，少愚拿出盐**的示条与众人看了，同到府里当堂验过，府里只得另派别家。少愚置酒在卞三儿家酬谢进忠、刘瑀等，又送了卞三儿十两银子。吴保安已与进忠结为知已，日日在一处顽耍。

　　一日正在卞三家赌钱，忽衙门内差人来唤他星夜至淮安听差。即忙收拾登程。赶至淮安，进府参见毕，鲁太监道："今有中书汪老爷进京覆命，我没有送得礼，你可速赶往北去送礼。"遂将礼物批文一一交与他，发了马牌，差了两个箭手伴送。进忠将礼物包扎停当，上了背包，辞了出来，到山阳县要了四匹驿马，结束做承差打扮，上了马，竟奔山东来。一路打探得汪中书过了徐州，在东阿县养病，竟奔东阿来。寻客店安下行李，到院打听，只见院门紧闭，静悄无人，门上贴著中书科的封条，柱子上挂著面牌，上写道："本科抱疔未痊，凡一应公文俱於东阿县收贮，俟病痊日汇送。其余私书等一概不许混渎。特示。"进忠只得回寓，见县里甚是荒凉，遂到东平州里寻客店住下。终日闲坐无事，只得同两个箭手郊外学箭。看看有一个多月，不见开门。

　　一日，射了一会箭，向村店中饮酒，吃至天晚，信步而回。

　　正值仲冬天气，山谷黉嶒，木叶尽脱，满地皆茸茸荒草，忽见一群獐从草中窜出，呆呆木木的站在路旁。进忠便乘著酒兴，拈弓搭箭，拽满了扯起一箭，正中一只大獐腿上，回头就跑。那两个箭手一齐放箭，也中了两只，三人趁势赶来，獐子便四散跑去。三人分头赶去，进忠因跑急了，酒涌上来，走到个大林子内，獐也不见了，遂坐在一块石头上喘气，便倒在石上睡著了。直至更深醒来，见月色明亮，起身带了弓箭，再往前走，走到一座寺院前，进了二门，见上面有座宝塔。但只见：五色云中耸七层，不知何代法门兴；归来远客时凝望，老去山僧已倦登。

　　金铎无声风未起，宝瓶有影月初升；忽闻梵语横空下，疑是檀那夜看灯。

　　进忠走到殿上，见香火俱无，人烟寂静，月台上光洁可爱，就如人打扫过的，映著月色，极其法洁。进忠因贪看月色，坐了一会。忽听得有人言语，心中甚是疑惑，再细听，却是从塔内出来，想道："四外无人，如何塔内有人说话？必是歹人没处躲避。"见月台旁有棵大柏树，进忠便从殿角的大柱爬上去，伏在树枝上下望。只见塔内走出三个人来，上了月台，席寺而坐。一个清躯瘦骨，身穿白袷；一个高视阔步，白衣玄裳；一个长面多髯，梅花黄服。三人谈笑了一会，那瘦者道："有客无酒，月白风清，如此良夜何？"黄衣者道："何不联句以消清况。"三人互相谦让，那白袷者道："我先放肆抛砖，幸勿喷饭。"遂先吟道：曾向巴山啸月明，洞庭霜落汉江清；心神正处标仙籍，剑术传来有道经。

　　楚国加冠羞下士，唐家伐叛播忠名。

　　十年灵异称通臂，枯骨当时也著声。

　　黄衣者吟道：碧水丹山日日游，苍松翠柏自为俦；每衔芝草供灵药，常御云车列十洲。

　　名挂东华增上寿，身依南极驭千秋；昏昏尘世皆蕉梦，高戴皮冠笑隐侯。

　　玄裳者赞道："二公高才杰作，难以续貂。既聆珠玉，不得不乱谈请教。"遂吟道：南岳峰头振羽衣，每从胎息见天机；翩翩赤壁横江过，矫矫青城带箭飞。

　　雨后清溪看独步，月明华表羡双归；云间昨夜笙萧响，尝伴王乔与令威。

　　三人吟毕，互相赞羡。正自标榜，忽外面又走进十余人来，各携酒肴，中间拥著一人，头戴唐巾，身穿黄裘，携著一个少年女子走上月台。三人起身相迎，清躯者道："令君何处获此佳偶？"唐巾者道："适过前村，见此女凭栏凝望，故邀来玩月。

　　三公对此佳景，何事清谈？"玄裳者笑道："因夜深无酒，聊联诗遣兴耳。"唐巾者道："高雅之至，倘不吝珠玉，愿闻清教，或可续绍。"三人遂将前作各诵一遍。那人啧啧称赞道："清新俊逸，一洗六朝。赤壁青城，用典精确，且沉雄颇类老庄。"遂命取酒共酌。玄裳者道："令君深知诗髓，何不请教大作以压诸卷。"那人笑道："班门弄斧，贻笑大方。"遂吟道：心宿凝精赋质全，化形尝礼月中仙；修成大道传刚子，养得雄才难茂先。

　　九尾击时能出火，千年丹就可通天；从来一液强多事，却笑维摩枯寂禅。

　　三人齐声赞道："天工大匠，直压倒元、白矣。"清躯者道："明月满天，佳人在座，我辈何不联句以代催妆。"众人齐声道好。清躯者道："我先放肆起。"遂首倡道：花月可联春，（黄衣者道）房栊映玉人；动衣香满路，（玄裳者道）移步袜生尘。

　　碧海悬金镜，（唐巾者道）凌波出洛神；元浆频合卺，（清躯者道）鸾凤日相亲。

　　联毕句，三人斟酒来奉道："小弟们借花献佛，各饮双杯。"一人来奉唐巾者，一人便持杯来劝那女子，那女子只是俯首不接。黄衣者来，强之再三，渐至亵狎，遂挤到月台口，近他身边，双手捧面，那女子推开手要望下跳，四人忙上前将他拉住。

　　唐巾者道："我因你栏边独坐，若有所思，故相携至此。你若不好好依从，拿你洞中去，不怕你不成其事。"那女子闻言，便啼哭不理他。进忠在树上想道："这几个男子逼一个女人，定非善类。"一时激烈起来，取弓箭在手，将两腿夹定树枝，扣上箭，认定了，嗖的一箭，正中那戴唐巾的左臂。那人大叫一声道："不好！有贼！"进忠还未等他说完，嗖的又是一箭，射中那清躯的背上。众人齐喊，一哄儿都跑出去了，只留下那女子在月台啼哭。

　　进忠见人去了，便爬下树来，走到月台上。那女子见了，吓了蹲做一团。进忠道："不要怕，我不是歹人。你是何处人？

　　为何同这些男子来此？"女子哭道："奴是峄山村人，晚间独坐看月，被那个人拿来，昏昏沉沉，不知来到此处。我并不认得这起人。"进忠道："你不要哭，我送你回去。"说毕，扶了女子下了月台，出庙来到路口，等了天明，才见个赶脚的。进忠道："牲口来。到峄山村多远？"脚夫道："三十里。"进忠同那女子上了牲口，竟望东来。少刻到了一的村庄，脚夫道："是了。"那女子道："前面山口傅家庄才是哩。"又走了一会，到一座靠山临水的庄子，女子道："是了。"二人下了牲口，还过钱，到庄上女子家去。

　　一刻，里面走出个婆子来，请进忠到草厅上。那婆子拜谢了，备出早饭来与进忠吃。女儿梳洗毕，也出来拜了四拜，谢过。进忠看那女子，真个生得端正，迥不同夜间所见。只见：仪容俊秀，骨骼端庄。芙蓉面浅露微红，柳叶眉淡舒嫩绿。

　　轻盈翠袖，深笼著玉笋纤纤；摇曳湘裙，半露出金莲窄窄。疑并落雁沉鱼，何用施朱傅粉。

　　进忠还过礼便要起身，婆子道："恩人说那里话！怎么就要去。"进忠道："你令爱可曾告诉你！"婆子道："去的缘故，恩人还不知详细哩！"进忠道："令爱已说过了，无非是山精野怪，不必说。亏令爱福大，遇见我；若在别处，也不得回来。

　　妖精口里说要拿他到洞中去。此后须要未晚早关门，无事休出屋，吃斋念佛，真是再生的。"婆子道："女儿自小就敬佛。"进忠坚辞要去，婆子苦留。进忠道："我有公事在身，不能久留。"婆子道："恩人不要慌，夜来女儿不见了，劳动了村前村后的人跑了一夜。今女儿承恩人救回，老身就今日草草备个酒儿酬谢恩人，并谢谢亲着庄邻，望恩人宽坐坐。"进忠道："实系有紧要事，不得闲，非是推托，改日再来领罢！"婆子那里肯放？那些来看的人也都来相劝，进忠只得坐下。婆子欢天喜地的去办酒。

　　少刻，一个个来了，有五六十人赴席。内中雅俗不等，都来问如何相救。进忠又说了一遍。众人称赞说道："这傅婆婆寡居无子，止生此女，若再不见于，性命也难保全。亏官人搭救，使他母女完聚，真是莫大的功德。"说话间摆上酒来，众人都来与进忠把盏。进忠首坐，众人各各坐下，到有十多席。

　　进忠也起身一一回敬。

　　坐下饮过三巡，便起身要走。内中一人道："老兄请少坐，家姨母自然备牲口奉送。"又上了一道汤，进忠坚意要去。婆子出来正欲开言，进忠称谢道："实不能再饮，因盛意不好固却，今已醉饱，就要告辞。"那婆子扯住不放，道："还求恩人宽住一日，老身还有句话说哩！"进忠道："我是官身人，何能在此住，也无甚话说。"婆子只是不放。众人道："老兄且请坐。

　　自然他有甚话说。"进忠只得坐下，问道："有甚说话，就请教罢。"婆子道："列位高邻贤亲俱在此，老身已年将六十，并无子嗣，只有这个女儿。母女相依，孤寡半世，许多人家来说亲，老身都不肯嫁到人家去，指望招个女婿养老。不意昨晚坐在窗下看月，被一阵狂风刮了去，不知在个甚么庙内遇见这个官人救护，得全性命，真是重生我女儿之身。老身今有句言语，只是唐突官人，就趁列位在此，借重作个保山，愿将女儿嫁与官人。"众人齐声道："好极！好极！" 懤杌闲评