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　　垸里的学校只有一个民办班。

　　学校三年招一次生。

　　学生从一年级读到三年级。

　　再想读书就得走二、三十里山路，到下面的正规小学去。

　　一般的情况，读完三年级以后，无论是家长还是学生，无人愿意每天来回爬几十里山路，极个别的、老师认为有天分的，才肯收下来在学校里住读。这种事情，到现在为止，只在那天那个出外做工的初中生身上发生过。

　　冬至的老师是静文的丈夫下山十多次，才请来的。

　　老师姓戴，有四十岁了。垸里人怎么也看不出他已经到了四十岁。特别是女人，总是一致地说，戴老师只有二十八九的样子。垸里的女人常将自己腌的豇豆萝卜，大碗小罐地往戴老师屋里送，弄得他屋里一年四季总有一股酸溜溜的味道。戴老师人极随和，傍晚放学之后，常常踱到垸中间，一站就是一个时辰，和围上来的女人们和小孩们说着各种有趣的事，常常逗得女人发痴笑。等到上山干活的男人都回来时，戴老师就蹬着那双黑亮黑亮的皮鞋，缓缓地踱到一个很空旷的地方，从怀里掏出一只收音机，收听天上传来的声音。

　　戴老师还拉得一手好京胡，刚上山的那年中秋节，他一个人又是拉，又是唱，又是念台词，又是数鼓点，硬是将京剧《红灯记》从“提篮小卖”唱到“会师北山”。戴老师刚上山那阵，一到夜晚就自拉自唱，后来发现垸里的女人，因听他唱戏，忘了做事，而老挨男人的打，就不大唱了。偶尔唱一曲，总带着一股凄凉味。

　　戴老师还会算卦，这是垸里男人们最喜欢的，他算卦从不收钱。让人将时辰八字报上后，他就拿着粉笔在黑板上演算。结果有准的，也有不准的。不准时，戴老师就找出一本算卦的书反复地看。

　　四聋子极端想不通，一连几年没有老师肯上山来，为何独独来了这么个怪人，教书兼给人算命。

　　关于戴老师的来历，有两种说法。一说是，他在县城教中学时，与女学生谈恋爱，县里摆出坐牢与上山两条路让他选，他于是选择了上山。二说是，他想和老婆离婚，法院说，只分居两年就可以宣判，于是他就跟静文的丈夫上山来了。

　　四聋子对戴老师的来历一点也不关心，一天到晚只是着急，如何将冬至拢在身边。

　　冬至自从上学以后，对四聋子不那么恭敬了，每天晚上都要提一些古怪问题考他。有天早上，四聋子拍打他的屁股，要他别忘了报恩时，冬至竟说，长大了我也要报戴老师的恩。说过这话后，冬至果真常常提出，要去给戴老师做伴。四聋子不肯，但又不得不常常在深夜里，去戴老师的被窝里将他夹在腋窝下弄回来。

　　有天晚上，四聋子又去寻冬至，师生两个还没睡，他听到戴老师正在教冬至说洋文。四聋子身上顿时冒出一层冷汗，心里骂道，狗东西，真准备将这野种弄到外国去了。他冲进去，朝冬至甩了两个耳光，说：“冬至是我家的孝子，我不准我的儿子学洋文。”

　　听到骂声，戴老师抬起头，见四聋子气得走了五形，便很侮辱人地用眼角和嘴角朝他笑了几下，又笑了几下，最后还笑了几下。

　　四聋子平静之后，老忘不了这笑。

　　他连喝了四天红芋酒才明白，戴老师的笑大有文章。

　　瞅着静文不在家，四聋子将静文的丈夫唤出来。

　　四聋子问：“你到底还中不中用？”

　　静文的丈夫反问：“哥，你说哪里的话呀？”

　　四聋子说：“静文亲口说的，你别装苕。”

　　静文的丈夫怔了怔，喃喃地说：“我是不中用，降不住她了。”

　　“当初我就劝你不要找没有开苞的，活该你现在做乌龟，当王八。”

　　“静文不是那种人。”

　　“你没有见到她和戴老师见面时的那种神情，要笑不笑的。四只眼之间不停地扯着丝线飘来飘去。”四聋子想起自己和女人间的事，又补充一句，“只有有私情的男女。见面时才笑一笑，不说话的。”

　　“不会，不会的，真有那事儿，静文就不会天天晚上缠我了。”

　　“我的话你还不信？真叫你当场捉住，还不将人活活气死！你是队长，你说句话，我就去将那戴老师撵走。”

　　静文的丈夫惊恐地说：“那可不行。静文说过，戴老师一走，她就去寻死。”

　　四聋子一下子苕了，说：“我还说讹戴老师一下，真有那回事了？”

　　静文的丈夫很痛苦地点点头，说：“我想要个儿子。”

　　四聋子差一点说出将冬至给他做儿子的话来，幸亏还能及时悬崖边勒马，他一跺脚走了。

　　半路上，碰见了静文，四聋子拦住她说：“要借种干吗不找我？”

　　静文不解：“借什么种？”

　　四聋子说：“人种。”

　　静文说：“可惜你不是人。”她说这类话和听这类话时，已不再脸红了。

　　隔了几天，四聋子在学校门口发现戴老师将什么东西塞给冬至，他便在半路上截住儿子，搜出戴老师让冬至捎给静文的纸条。纸条上写着：静文，我不能答应，这样做太不道德了。

　　四聋子听冬至念完纸条上的字后，非常想不通。

　　四聋子明白，戴老师那意思是告诉静文，他不能和她睡。

　　后来，四聋子拿过冬至的铅笔，将自己过去常在厕所墙壁上涂画的那种图案，添在纸条上，再将纸条还给冬至。

　　天黑后，冬至回家来，四聋子迫不及待地问：“静文说什么话没有？”

　　冬至说：“说了。她说戴老师真是好人。”

　　四聋子问：“还说了什么？”

　　冬至说：“别的什么也没说。”

　　四聋子听了，露出一副很失望的样子，忍不住踢了冬至一脚，并骂一句：“白把你养这么大，一点卵子用也没有。”

　　冬至痛得直龇牙，蹲在地上一边护着痛，一边小声回嘴：“你这个四聋子才没有卵子用，一个字都不认识，只知道画流氓画。”

　　四聋子并不是真聋，冬至的话让他吃惊。他咬咬牙，心里说，得想别的办法，将戴老师撵走。

　　四聋子用力地咳了几声，然后“叭”的一声，将一小坨浓痰狠狠地射在地上。

　　这天晚上，四聋子趁冬至睡熟时，用一瓶墨汁将一只箩筐涂黑了，顶在头上，去戴老师门口守着。半夜里，戴老师起床屙尿，隐约听到门外有一个声音在响。

　　“先生姓戴么？”

　　“戴先生醒了么？”

　　戴老师刚将门拉开一条缝，一个面如磨盘的怪物闯进来，他吓得大叫一声，倒在地上不省人事了。

　　四聋子从头上取下箩筐后，将戴老师抱到床上睡好，又用一支香将枕头熏了一阵，这才退出去，关好门，一下下地用小刀将门闩拨回去，插得好好的。

　　戴老师醒后，分不清看见的怪物是真是假，嗅着屋里的一股异香，觉得头重脚轻，门闩又闩得好好的像是没有打开过。他强撑着算了一卦后，不由得长叹了一声，待冬至早上来找他学英语时，他有气无力地要冬至告诉同学们，这几天学校放假。

　　早饭后，好多人来看戴老师，四聋子也来了。

　　人们问病因时，戴老师摇头不语。

　　这时，四聋子要大家都退出去，自己有话要单独和戴老师说。

　　见戴老师同意了，别人无奈，只好退出去。

　　四聋子说：“戴老师，你遇上劫了。”

　　戴老师大惊失色：“你怎么知道？”

　　四聋子说：“昨天晚上，我做了一个梦，看见一个女鬼将一只布袋耍来耍去，还冲着布袋口口声声叫着薄情郎，醒来后，我细细一想，袋袋戴戴，戴戴袋袋，这一定兆示戴老师你的事了。”

　　戴老师说：“袋者代也，传宗接代是也，不瞒你说，我给自己算了一卦，也是这个意思。看来是静文在克我了。”

　　四聋子怕言多有失，马上转到正题上：“依我这大老粗看，逃灾避祸，你还是趁早逃避一下。”

　　戴老师说：“我这一走，冬至他们怎么办？”

　　四聋子说：“再让上面派个教书的不就成了。”

　　戴老师说：“只是没理由。”

　　四聋子心里极端鄙视戴老师，骂他像个没开聪明孔的大老苕。

　　四聋子继续帮忙出主意：“你不是病了么？用不着找理由，就说是治病去。”

　　戴老师当天就走了，极匆忙的，只带走那本《易经》和几本算卦的书，主要是怕静文知道后纠缠不放。

　　临走前，戴老师摸着冬至的头对四聋子说：“这孩子极有天分，你要好生请人教化他。”

　　四聋子连连说：“我知道，我知道，我一直在教他知恩图报，尽忠尽孝——天不早了，你快下山吧！”

　　这时，静文正在用心梳洗，准备去看戴老师，她还没吃早饭。

　　过了些日子，山下突然上来了几个警察，说戴老师犯了法，要垸里人起来揭发他，再后来听说，戴老师坐牢了。

　　四聋子常和冬至说，他替戴老师难过。

　　冬至说他也是。 刘醒龙自选集