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“皇上，锦蓝族一行已在外面等候。”皇上的贴身太监走进来禀告道。
“宣——”
“宣锦蓝族觐见——”
那太监的话音一落，殿门打开，穿着华贵外族衣服的一行人走了进来。
“参见皇上。”带头的人是锦蓝族的首领萧翼成，肤色黝黑，年纪在四五十上下。
凌绝朝他身后看了看，忍不住皱了皱眉头。首领身后的那年轻男子正是当日在沈府见过的公子萧扬。萧扬身后是两位年轻女子，一位穿着粉白相间薄纱裙，那裙子倒有些像京城的服饰，梳着双螺髻，她嘴微微嘟着，眼里满是任性和不屑。另一位女子脸部遮着薄纱，着浅白开领紧袖服，束发高马尾，是锦蓝族女子常见的束发。再后面的男子又是旧相识，是当初借子衿马骑的赵天凌。
凌绝本想提醒一下王爷这两位曾见过，但是看到王爷坐在位子上看着酒杯发呆，便知道王爷怕是又想起沈小姐了，便也没有说话。
“大胆，在外面戴着面纱也就罢了，觐见皇上竟然还戴着面纱——”皇上旁边的太监指着那位女子说道。
皇上冲太监摆了摆手说道：“诶——各族均有自己的风俗，首领自会解释。”
“多谢皇上谅解，”那首领倒也不生气，指着那两个女子还有萧扬作揖道，“她们两个均是臣的女儿。”
说完那首领轻轻拽了拽穿薄纱裙的女子，那女子作揖道：“臣女夏桃，见过皇上。”
薄纱遮面的女子也作揖道：“臣女萧竹，见过皇上。”
“臣萧扬见过皇上。”萧扬说道。
“皇上，臣有一个问题，既然都是锦蓝族的女儿、公子，为何有人姓萧，有人姓夏?”旁边一个大臣听他们介绍完好奇问道。
“在我族，三这个数字最为吉祥，而年长者最受尊重，所以家里的第三个孩子多跟着最年长的长辈姓，我是跟着我祖母姓，所以叫夏桃。”那女子抢先说道。
“夏桃，不得无礼，在皇上面前怎能以我自称。”萧翼成斥责夏桃道。
“请皇上赎罪。”夏桃嘟了嘟嘴，终究还是听父亲的话请罪。
“锦蓝族想是没有这么多礼节，不知者无罪，无妨——无妨——”皇上也没有计较，“那戴着面纱是因为?”
“启禀皇上，臣女幼时因为意外脸部烫伤一片，虽未殃及性命，但留下了一块疤，臣女戴着面纱只是出于尊敬，害怕吓到皇上和各位大人，臣女不知道戴面纱对皇上不敬，还请皇上赎罪。”
“原始如此。”皇上点了点头，“既有苦衷，便戴着面纱吧，不必摘下了。”
“多谢皇上。”萧竹行谢礼。
锦蓝族一行人纷纷入座，夏桃坐在了陆子佩旁边，萧竹在夏桃旁边。
萧翼成和皇上寒暄几句，又说起了一些边防之事，其余的大臣偶尔回回话，多数只是坐在那里喝酒吃食。懿贤王一直都心不在焉，皇上让他给萧翼成敬酒，是凌绝暗暗戳了戳他，他才反应过来。
“这位就是懿贤王爷啊——”锦蓝族首领上下打量了一下陆子佩，“果然仪表不凡。”
陆子佩礼貌地笑了笑，将杯中之酒一饮而尽。
“不知王爷可有婚配?”萧翼成问道。
宁安王听到这句话干咳了两声，有些紧张地看着陆子佩。
“已有婚配。”陆子佩回答道。
“夏桃听说王爷只是有过意中人，更何况若有婚配，为何不像那位王爷一样带着王妃来宴席?”旁边的夏桃心直口快，指了指宁安王妃问道。
“我把她带来了，”陆子佩放下手中的酒杯，顿了顿，指了指自己的左胸口，淡淡说道：“在这里。”
一旁站着的飞叶和凌绝听到这句话，只觉得心中酸楚。
宴席结束，陆子佩离开时经过萧竹的位置，腰间的圆白玉佩掉落于地，摔为两半，一半落在了萧竹脚边。
萧竹俯身捡起那半玉佩，捧在手中递给陆子佩，陆子佩这才注意她蒙着面纱，方才宴席上他们的话他一句都没有听进去。
与萧竹对视的时候，陆子佩伸过去接玉佩的手在半空中停住了。那双眼睛，像极了他心心念念的那个人。陆子佩情不自禁地将手伸向萧竹的脸颊，想要把面纱取下来。
“懿贤王爷，萧竹郡主方才已经说过，她幼时脸被烫伤留疤，不想以真面目示人，还请王爷谅解，许她戴着面纱。”赵天凌见状走过来拦住了陆子佩的手。
“请王爷谅解。”萧竹低下头将玉佩递过来说道。
听到萧竹的声音，陆子佩才回过神来，这确实不是子衿的声音。
“抱歉，只是方才觉得郡主像极了一个故人，未曾有冒犯之意。”陆子佩接过萧竹手中的半块玉佩又说道，“多谢！”
“父亲，那个懿贤王爷是真的有婚约了吗？”夏桃缠着萧翼成问道。
“来之前，父亲已经派人问过，这个王爷倒是并没有正式的婚约，只是之前有一个极喜爱的女子，但是已经不在了。不过，据说这懿贤王很是专情，这两年来一直都在查那女子被害的事情。”
“好痴情的王爷。”夏桃听完点了点头，“对了，父亲，萧竹的事情——”
“你大哥和赵天凌这么做自然有他们的道理，你不要插手。”萧翼成没等夏桃说完便打断了她，“第一次来京城，你呀就不用压着你的性子了，只要稍微收敛点就行了，好好玩两天。”
“还是父亲懂我。”夏桃开心地像个小孩。
“今天感觉怎么样，还好吗？”赵天凌、萧扬和萧竹在街上散步。
“还好。”萧竹浅浅笑了一下，“这京城繁华得很，但是也容易让人浮躁，我倒是有点想念在锦蓝的时候。”
“那去郊外走走吧，那里有一个朋友。”萧扬提议出城走走，三个人便朝城外走去了。
萧扬他们去的正是燕子的家，轻轻敲门过后，开门的是不是别人，正是流儿。
流儿看到萧扬和赵天凌怔了一下：“你们是——那年来这里的两位公子?!”
萧扬笑了笑：“你还记得我们，萧扬、赵天凌，这是我妹妹萧竹。”
流儿便邀请他们进去。谈话中，萧扬才知道流儿的父母多年前便将她抛下，只因为她是个女孩子。她小时候和祖母相依为命，九岁那年，流儿的祖母去世，燕子的父母见流儿可怜，燕子和流儿又相处得极好，便算是收了流儿当义女，对外只说是流儿的父母在别的地方挣钱，常年不回家。
“你会怨他们吗？或者会想见到他们吗？”萧扬问流儿。
“都想不起来他们是谁了，更不用说埋怨了。”流儿将桌子上的纸和书收了起来，萧扬他们来之前，流儿在油灯下看书，“若是说想见，我更想见到我祖母还有——还有她们。”
流儿没有说出名字，但是萧扬和赵天凌知道她说的是谁。
萧竹坐在一旁，一句话都未曾说过。今日在大殿上，谁都没有注意到，当懿贤王说出“我带她来了”的时候，萧竹的身体微微颤了一下。 焰火飞雪