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看到几个人还是无所谓的样子，王队长继续说：
“咱们出发的时候，整个队伍是一百人。如果到了兵站，我们的队伍成了一百零一个人，和兵站的解放军首长怎么解释？难道说我们的队伍随意收留外人参加？万一出了什么问题，谁来负责？”
老吴撇撇嘴：“解释什么？咱们的任务是送军粮，只要军粮按时送到就行。能出什么问题？难道敌人会派一个特务到咱们运粮队里来？”
一边说，一边给烟袋锅点火，滋溜吸了一口烟。火星猛然一亮。
老赵也点点头说：“那小伙子一看就是地道的庄户人家出身。你看那身上晒得黝黑，手上的茧子，这都是下地干活磨出来的。”
王队长说：“我当然也知道这个小伙子身份没有什么问题。我是在想，队伍里突然多出来一个人，怎么交代。”
“这个好办。”老周一拍巴掌说：“让那个李文山回家去，小谢顶上不就行了？”
“让李文山回家去？为什么？”王队长奇怪的问道。
“刚才休息的时候，我听到有个人说，那个李文山，早上有人捎信儿来，说他媳妇儿重病，让他想办法赶紧回家去。晚了说不定就见不到了。他正犯愁呢。”老周解释说。
“这样啊。好吧。那就让这个小伙子顶替文山去送粮。让文山回家吧。万一回去晚了见不到人，咱们回去也得被人戳脊梁骨。”王队长一听出了这样的事儿，立刻拍板。
然后，王队长转身来到少年面前，对他说道：
“谢晋元，经过运粮队党支部研究决定，你可以留下来，加入我们。记住，我们是济南支前十一支队。我是王德海。这个支队的队长。”
王德海说完对旁边一招手，叫道：“文山，你过来一下。”
李文山正在愁云满面，忽然听到队长叫自己过去，立刻三步两步过去，说道：“队长，你找我？”
王德海对他说：“我听说听说你媳妇儿病了？”
李文山满面忧愁的点点头：“是啊队长。”
“你怎么不早点跟我说？”队长埋怨道。
李文山说：“说了有啥用？粮食没送到地方，我也走不开呀。”
“把你的车子给这个小谢。你给他交代交代，然后就可以回家看你媳妇儿去了。”队长对李文山的态度很满意。
可以回家了！李文山脸上立刻阴转晴，满面欢喜，对王德海说：“太好了！谢谢队长。谢谢队长。我原来还以为要等到了兵站之后才能回去，正着急呢。”
王德海摆摆手说：“不用谢我。要不是这个小谢刚好来顶替你，你现在也走不了，必须要等完成任务之后才能回去。”
李文山立刻转身对少年说：“谢谢你啊，小谢兄弟。你可是帮了我的大忙了。来来来，我教你怎么推这个车子。”说着，拉起少年的手离开了。
叛逆熊孩子落跑，是从来不会考虑家人的感受。
日薄西山，田地里劳作的人纷纷收工回家，空旷的田野里只剩下一片寂静。根儿他娘从家里脚步轻快的出来，进了谢大嫂的院子。跟谢大嫂简单打了个招呼，就左看右看，举止让谢大嫂不明所以。
这个女人对谢大嫂说：“你家二孩没回来吧？”
谢大嫂点点头：“现在还没回来。不定又去哪儿玩去了。”
女人神秘的小声说：“谢大嫂，我可是亲眼看见你家二孩跟着队伍走了呢。”
“怎么会？”谢大嫂闻言吃一惊。
女人说：“可能我眼花，看错了。我回家做饭去了。”
说完脸上带着得意的笑容快步离开了。
谢大嫂急匆匆的来到自己家的田地里，在少年离开的地方四下张望了一阵，然后捡起草帽和锄头返回家里。一边走还一边念念叨叨：
“这个二孩儿，脾气真倔。不想下地就跟娘说啊，怎么就一声不吭的跑了，也不知道跑到哪儿去了。孩子出门的时候身上什么东西都没有带，这下子可怎么好？”
谢晋元的娘姓孔，是一个非常贤惠的农家妇女。据说是曲阜孔家开枝散叶嫁后到这里的。丈夫是个很本分的人，前些年在枣庄煤矿挖煤，被日本人当做游击队抓捕，死在的监狱里。她独自一人拉扯着三个孩子生活。好不容易两个大儿子拉扯大。大儿子谢晋才原先也在家里务农，后来等到谢晋元能够下地干活之后，他就去县里跟人学做生意。谢大娘带着小闺女操持家务，喂猪养鸡，小日子过得平淡。
知子莫如母。她早就这个二孩的心有点野，以前就流露过不愿意呆在村里的意思，不过因为年龄小，一直没有机会。现在终于忍不住离家出走了。
要是放在现在，家里的孩子跑丢了，可是一件天大的事儿，警察也要立案调查的。可是在当时，经过多年兵荒马乱，人口失踪已经是很普遍的事情，能够一家团聚反而是很稀罕的。更何况，在这个战乱时代，人们已经见惯了生死离别，对亲人分离有了很强的抵抗力。所以老谢家少了一个后生，村里并没有多少人在意。即使谢晋元的娘，虽然对他的离家出走不满意，但是也没有感到十分惶恐不安。村里在外面讨生活的人多的去了，指不定谁哪天就会回来。
但是村里的孩子们还是在意谢晋元离开的。因为谢晋元是孩子王。
那个年代，村里还没有学堂，这些孩子都不上学，当然也不用写作业，于是就有大把的时间玩耍。这些孩子精力旺盛，思想单纯，整天跟着这个晋元哥哥的屁股后面，上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，野地撵兔子，爬高上低，疯玩的很开心。
忽然间，听说晋元大哥一言不发的抛下他们走了，孩子们不禁沮丧起来。有个孩子抱怨道：“柱子，都怨你。要不是你说那样的话，晋元哥也不会离开。”
这个叫柱子的男孩子说：“这怎么能怨我呢？是他自己要走的。”
翘家是谢晋元自己的主意，但是和柱子的话有关。
正是因为柱子提到送粮队，谢晋元心里就长了草，于是才有了他这次离家出走的行动。
老大谢晋才不做农活，在县城跟着别人学做生意，每天晚上回家。吃完饭的时候看见母亲和小妹二人，就奇怪的问道：“晋元呢？”
母亲一边招呼大儿子和小闺女吃饭，一边唉声叹气的说：“他跑了。撂下锄头，从地里跑了。也不知道跑到什么地方去了。”
刚发现二儿子跑了的时候，她心里还是有些伤心，有些担忧，现在已经过了两个小时，心情已经平静下来了。虽然说老二跑掉了，不是还有老大在家么？山东这里的传统，父亲不在的时候，长子就是一家之主，她也要听儿子的主意。所以她现在的态度，看上去就好像自己的二儿子不是离家出走了，是出去玩儿去了一样。
老大闻言皱眉，问道：“晋元走了，地里的活儿怎么办？”
母亲无奈的说：“还能怎么办？我去做呗。”
“那怎么办行？”谢晋才说。他觉得地里的活应该是男人干的。女人是屋里人，应该做些养鸡喂猪操持家务这样的活。
“怎么不行？村里其他人家不都是这样吗？”
母亲觉得下地干活没什么大不了的。村里没有青壮劳力的家庭很多，都是女人下地干活。
谢晋才闻言默然。他也知道村里这个情况。
妹妹没心没肺的说：“二哥走了也好。可以替家里省下一笔结婚的钱，就给我当嫁妆了。”
农村的女孩，很小就知道要为自己出嫁做准备了。
母亲指点小女儿芸芸的额头说：“你这个孩子，说这话真没良心。”
“不说了，吃饭，吃饭。”大儿子一摆手。显示出一家之主的气派。
母亲在饭桌上摆上晚饭。虽然不是什么好吃的，但是也有两样绿菜，一个腌萝卜，配上金黄色的包谷面糊糊和窝头，颜色看上去也赏心悦目。母亲来自孔家的血脉传承，即使再艰苦的生活条件，也不愿意凑合，会尽量过的有仪式感。这是谢晋才最佩服母亲的地方。
一边吃饭，母亲一边说：“黄大仙儿算卦算的真准啊，他说过咱家里留不住二孩，今天算是应验了。”
大儿子知道，母亲说的算卦应验，是两年前母亲去邻村找黄大仙儿算的一卦。
小女儿芸芸问道：“妈，什么时候也去给我算算卦？”
母亲摆摆手：“人家不给女孩子算卦。”
“为什么？这不公平！”芸芸叫起来。
“好了，别闹了。”大哥说话了。芸芸安静下来。
黄大仙儿原名叫黄德章，是邻村一个五十多岁的老头，从小不务正业。仗着家里有几十亩田产，吃喝嫖赌抽大烟，到了不惑之年，硬是把家产差点折腾光，家里只有空荡荡三间瓦房。然后拍拍屁股离开家去闯荡江湖了。
不到二年时间，他就跑了回来了，从此不再出去。大家传言他不知道在外面惹了什么人。他回来的时候两袖清风，于是，他开始到县城摆摊算卦。他的算卦本事从哪儿学的，没有人知道；他的卦灵不灵也没有人知道，但是总归是没有人来砸他的摊子，他也确确实实赚到了不少钱。这大概是因为，多年连续的战乱，人们失散亲人的情况很多，对算卦的需求很大，所以他的生意很好。
第四章 集体温暖 有国之民