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现在,对于一个八、九岁的孩子来说,一毛钱根本就是不值得一提的事情,而在我成长的那个年代,那个一个劳动日只值一毛五分钱的年代,一毛钱,不,哪怕是五分钱,那都是一笔财富!而对于当时的我来说,一毛钱,我可以买几本作业本,还可以买笔……我上学那会儿,因为家里孩子多,上面有哥哥和姐姐在上学,加上我已经是三个了。哥哥每个月要回家拿生活费,虽然每个月的生活费不多,加上国家有点补助,哥哥每月需要从家里拿两三元钱,购买学习用具和生活。为了供我们姐妹仨读书,父母可以说是忙得来是头朝地,披星戴月,紧干慢干,钱还是不够用。好在我们姐妹仨的成绩还不错,一般情况下,我们的笔和本子都是由学校奖励,也偶尔买一点,但机会不是很多,因此,有很多同学的家长很羡慕我们几个。
那会儿,我们上学的学费只有两块钱,成绩好的,学校还可以减免部分,但有机会得到奖励的同学毕竟很少,而更多同学是要全部交齐的。家里是一个孩子上学的,钱不是问题,尤其是每个大家庭中长房家的孩子,交学费就更轻松了。我们家虽然也是长房,但我的奶奶在父亲十二岁那年就去世了,爷爷娶了现在的奶奶,而爷爷在我还没有出生前,就因公殉职了。奶奶自己还带着比哥哥还要小的姑姑和叔叔,日子也难熬得很。大家的日子都不好过,父亲只好自己想办法对付了。
每学期开学的时候,我和姐姐都会交一大半的学费,余下的就得等到父母省吃俭用,或家里那几只母鸡下蛋到街上换钱了。那时候,十个鸡蛋也只换得三、五毛钱,而粮食又紧张,没有更多的粮食喂鸡,鸡生蛋也是断断续续的,而卖蛋所得有时还要给哥哥做生活费,我们的生活可以说是捉襟见肘了。我和姐姐的学费,老师是不怎么催着要的,原因是我们的成绩好,加上班上没钱交学费的人多,有的还欠了好几期。不过,不管家里有多困难,我们每期还是把学费交了。
我记得是二年级上期,刚开学不久,班上还没有考过试,而我的本子已经用完了,还找出以前的本子翻过来用,还是不够用,我挪愈着给母亲说了好几次,母亲说手里没有钱,我想找姐姐借一本来用,可姐姐的本子也不多了,也只剩几张没用了。眼看第二天就没有本子做作业了,我急得呀,眼泪都掉出来了。下午放学回家,我站在堤阳坎上发呆,母亲不知从谁家里给我借来一毛钱,塞给了我。我如获至宝,高兴地接过钱往裤包里一塞,就去干家务活了。
我记得那是秋末,我回家的任务是把父母挖回来的红苕淘洗干净,连根根都得洗干净。晚饭后再煮熟了,第二天喂圈里的那几头大肥猪。那天的天空不明朗,有些阴沉,而水也有些刺骨,我两脚叉在沟渠上,弓着腰使劲翻淘撮箕里的红苕,翻洗泡在沟里的苕根,等到我干完这些活的时候,天色已经暗下来了,我拖着疲惫的身子,提着最后一撮箕红苕回到家里,姐姐已经在做晚饭了。我放下红苕就去屋里准备做作业,我翻着写完了的本子,希望能找到一本可以让我完成老师布置的家庭作业的本子。突然,我想起下午母亲给过我一毛钱,我赶紧翻找我的身上,可我把我的身上所有的口袋都找了好几个遍,都没有找到,我“哇”地一声就哭出来了。姐姐在厨房里听见说我把钱给弄丢了,埋怨说:“还说把钱给你保管稳当,这回稳当了,稳当得来我们都没得本子用了……”弟弟在一旁煽风点火,好在姐姐只是发发牢骚,没有再过多的责难我。可这也不行啊,明天就要用钱买本子,赶到明晚上做作业的,这怎么办?
因为姐姐在埋怨,弟弟在一旁幸灾乐祸,父母还没有回家,我心想,今天晚上这顿打是免不了了。因为躲不过这顿训,我干脆就不慌了,坐在凳子上回忆我自己今天的行踪,不就是从家里到沟边,从沟边到家里吗?钱肯定就掉在这一段路上了,最有可能的是掉沟边上了,因为我在那里的动作要大一些。可这天色已晚,怎么办?我正要找手电出去找的时候,父亲回来了,他的脸阴沉得比傍晚的天色还要难看,但没有说半句话,从我手里要了手电就往外走了。我坐在桌前,忐忑不安,也无心做作业了。
等到父亲从外面回来的时候,他手里还真地拽着那一毛钱,灭了手电,他也没有急着把钱给我,我也不敢问他在哪里找到的。父亲把钱放在桌子上,没有说话,坐到矮板凳上,找出叶子烟裹了起来,他吧嗒了两口,又停了下来,像是在思考什么问题。吃饭的时候,弟弟刚想说什么,父亲白了他一眼,他也就只好安顿下来。晚饭后,因为知道父亲已经把钱找回来了,我心里的压力也不大了,安心地坐到桌子前做作业了。母亲走了过来,把钱给了我,说:“把钱收好,不要再掉了!难得跟家里要一次钱,还掉了!你看这钱给人带来多大的难啊。收起来吧,明天还要买本子。你们的铅笔还有没得呢?”我检查了一下自己的笔盒,回答母亲:“上期奖励的还有三、四支没用,就是本子用的快了。”姐姐在一旁说:“我也还有两支。”
父亲不知什么时候站在我们身后,他严肃地说:“不是不给你们钱,你们也知道,你们现在三个上学,你哥哥每月还要一笔生活费,而我和你妈一天的工分钱也只有两三毛钱,供得了你们吃,供不了你们穿,好在你们的成绩好,学校还能减免一点。”他顿了一下,接着说,“是,你们也难得给家里要一次钱,也知道,不到万不得已,你们也不会跟我们张这个口,只是以后小心一点,别再丢三落四的了。”听了父亲的话,我心里虽然句的有些委屈,但现实确实如父亲所说,钱总归是掉了,如果我不得意忘形,把它放在书包里,再去干活,也就不会掉了。从此,我学会思考周全,稳妥办事。后来,因为国家政策的变化,家里的经济状况也就一天比一天好起来,我手里也多少有一些零用钱了,可再也没有掉过了。
事过三十年,正在上小学女儿要交八十多元钱,而我身上又没有零钱,就给了女儿一张百元大钞,晚上回家的时候,女儿却告诉我,钱掉了,没交到学校就掉了。爱人笑笑说:“掉了就掉了吧,掉了说几句,钱就自己回来了,明天再交吧……”等我把我掉一毛钱的故事再讲给女儿听的时候,女儿眨巴着眼睛说:“一毛钱,恐怕现在掉在地上,人家都懒得弯腰去捡了。你们那时候的一毛钱相当于现在多少钱呢?”是啊,那时候的一毛钱,我们要买许多东西,而现在的一毛钱,到农贸市场去买几根调料的葱子,人家还不卖给你呢! 岁月留痕