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却说，夏二小姐夏雨荷与卖酒少年一番较量，却是平分秋色。
少年摆摆手道：“不打了，不打了。我万万不是小姐对手。还请两位坐下一谈。”
夏雨荷正暗暗惊于少年手下厉害，见少年竟然拱手认输，不由大感疑惑。
小翠抢着说道：“可是知道我家小姐的厉害了吧？识相的，就快快还了银钱，斟茶认错！”
少年苦笑摇头，也不答话，转身搬了条长凳，用袖子轻擦两下，延手邀请夏雨荷入座。夏雨荷余怒未消，但终归是伸手不打笑脸人，也就冷着脸坐了。一旁小翠却只当是少年被自家小姐打怕了，心里大感得意，狐假虎威地往夏雨荷身后一站，自觉便如菩萨坐下的金刚，大有威风。
少年长叹一声，自顾自地说了起来：“在下姓张，名远川，母亲早亡，与老父相依为命，原是洞庭人士，家中一向卖酒为生。因家传渊源，自幼习得一些拳脚，便有些不自量力，常常惹事。那日遇一恶霸欺凌乡里，我出于义愤，便教训了一番，谁想那恶霸竟是知府的公子，这便惹来了祸害。官府把我父子两人俱都锁去，严刑拷打，好不容易托人变卖家财贿赂了衙门的师爷，这才脱身。只是我父年老，却是落下了病根。为了避祸我们父子背井离乡到了济南，举目无亲，人生地疏，为了生计，只得重操旧业，谁知这江北人喝不惯南方的酒水，只能惨淡挣口饭吃。可是这济南府也不太平，那些地皮无赖常常赖酒，我等落难之人也是无可奈何，这日子便愈发艰难……”
少年张远川声音哀哀，让人恻隐。夏雨荷虽是大家闺秀，却也知道当今民生疾苦，升斗小民的日子十分艰难，不由大起同情。小翠就更不用说了，她本就是贫苦人家出身，家中实在没了活路才被父母卖身为奴，如今听了少年经历，顿时被勾起伤心之处，险险便落下泪来。
少年看小姐丫环脸色黯然，又叹了口气，继续说道：“这位姑娘和我父约定，我也清楚，可我家只有这最后五坛梅子酒了，再没个好价钱，这后半年给父亲抓药的钱都没个着落，可怜我父因怕我出事，拖着病体还要回乡置办原料，我真是……”
少年停了停，看着夏雨荷一脸难过，小翠掩面抽泣，又说道：“叨唠这些子琐事，实在失态，让小姐见笑了。今日总是我不对，家父一直教导要以诚待客，真个惶恐！还请小姐大人大量，担待则个，看我父薄面上，今后多多照顾我家生意。唉！我这就去取银两来，小姐稍待。”
夏雨荷忙忙起身，说道：“方才真是错怪你了，我才真个惭愧！你也无须去取，若按十两的价格，我还需欠你二十五两银子。”
一旁小翠正在抹着眼泪，听小姐说了，慌忙拿出荷包，点出二十五两碎银交予少年。
少年接过，惊喜地有些口吃：“这……这可怎好？我……我……”
夏雨荷笑道：“甚么也别说了，你家老伯身体重要。”
少年感激涕零：“大恩难言谢，小姐真是菩萨心肠。”
夏雨荷心里十分畅快，便要告辞，小翠却扯扯她的衣袖，小声提醒道：“老夫人那边儿……？”
夏雨荷这才想起祖母还说过要见见这少年的话来，咬了咬嘴唇，吞吞吐吐地对张远川说道：“那个……张小哥儿，有个事儿要麻烦一下……”
张远川看出夏雨荷为难，便说道：“有什么吩咐小姐但说无妨。”
夏雨荷说道：“其实也没甚么，只是当时我不明真相，就先把这事儿给家里说了，我祖母怕我莽撞，想亲自见你一见，如今还在家里等着，你看……”
张远川皱皱眉头，不禁觉得蹊跷，不过复又一想，眼前这位小姐不喑世事，脾气也不大好，家里担心倒也正常，便爽快答应道：“既然是老夫人有命，焉敢不从？小姐还请稍等。”
张远川转身回屋片刻，手里已多了个包袱出来，夏雨荷虽然好奇，但也不好多问，便拉了小翠，带着卖酒郎张远川往夏府而去。
行不一会儿，便到了夏府正门，只见漆黑森严的大门口守着一对威武的石狮，门上有个横匾，用隶书写着“夏府”二字，门后是雕梁画栋的屋宇连绵起伏，见头不见尾，着实气派非凡。
夏雨荷指着这片庞大的院落，对张远川说道：“这里便是我家了。”
张远川脸色有些难看，小心问道：“原来小姐是夏府的主人？”
旁边小翠骄傲地笑道：“我家姑娘正是夏府的二小姐！”
张远川的冷汗涔涔而下，知道今日一时不察，失手错打了算盘，不过事到如今，懊悔也无用，便是阎王殿也只好闯一闯了。
夏雨荷领着张远川来到后堂，夏氏几位女眷都已经等着了，待张远川见过礼，夏雨荷便迫不及待替他解释起来。
夏太君只是笑眯眯地听着，夏夫人神色有些莫测高深，夏大小姐更是一脸的面无表情，张远川看得心里有些发苦，嘴里有些发干，咕嘟咕嘟地咽着唾沫星子。
夏雨荷一个人叽叽呱呱地说完，看几人都没有表示，不由纳闷地问道：“你们怎么都不说话呀？”
夏夫人气哼哼地瞪了她一眼，夏雨莲连忙走了过来，将正在莫名其妙的妹妹拉到一边儿。
夏太君开口对张远川道：“张掌柜，商人做生意，总是以利益为大，不过，济南城里的商家都还卖我夏府几分颜面。虽说是和贵商号首次往来，想不到张掌柜小小年纪，却是十分精明呀。”
这话听得张远川心里直哆嗦，只好存着几分侥幸的心思真真假假地告饶道：“回老夫人话，小人实是不知夏小姐的身份，不然再借小人一个胆也万万不敢，幸亏小姐大人大量，听了小人遭遇，竟还……”
夏太君冷笑着打断他道：“我家这个丫头，没见过什么世面，倒让张掌柜见笑。我家虽不是什么豪门大户，在济南城里也还有几分薄面，一是邻里抬举，二来也因一向讲个以诚待人，尤其乡里乡亲的，抬头不见低头见，总要互让一步不是？经商么，以利为先，无可厚非，但也要有个担当。张掌柜你说是不是这个理儿？”
张远川没想到老太太竟是这么个明爽犀利的人物，一时反倒定下心来。
张远川马上换了一副脸色，大大方方地将随身带来的包袱取过，态度恭敬地对夏太君说道：“真人面前不说假话。小子初出茅庐，多有得罪，还望老夫人见谅。这是二小姐今日赠我的二十五两银子，现今交还。剩下的，如按三两的价钱，实是卖不到，可我父既已许诺，我也不能反悔。只是如今实在是有急用，暂时无法退还。”说毕，又从布兜里拿出一个小坛，道：“此坛中才是我家地道的桂花梅子酒，是用年份最好的梅子，百年齿丹桂和扬子江南泠水酿制，已在地里埋了十年有余，在江南也是百两银子不换的，可笑此地却是无人识货。本来存了一些，但从家乡迁移之时俱都毁坏了，只救下这么一坛，倒是更显珍贵。好酒亦需知音，还请老夫人笑纳，一来赔罪，二来也为老夫人贺寿。欠下的钱，还望老夫人宽恕则个，待秋天……”
话还没说完，只听有人大喝一声：“好贼子！定不与你甘休！”
远川一看，夏二小姐不知何时已从夏夫人身后窜了出来，柳眉倒竖，粉面含威，挒开架式便要动手。唬地夏夫人一把拉住：“你这孩子！还不快快住手！这是什么样子！有没有点儿规矩！”
夏雨荷已是忍耐了许久，如何能够罢休？偏被母亲扯住动弹不得，怒嗔嗔喊道：“娘亲你快放开，看我教训这个贼子！真真气煞我也！”
夏夫人被她气的头昏，又不好发做，只涨得满脸通红。幸好一旁的大小姐眼看局面不可收拾，死拉活拽地把二小姐扯出门去，姐妹二人在门口争个不休，起头还听见二小姐张口“贼子”，闭口“小人”地高声叫嚣，渐渐也没了声息。
张远川正在一头冷汗，却见二女又走了回来，夏雨荷恶狠狠地瞪了远川一眼，便随着姐姐站到了夏夫人身后，倒是安稳了下来。
老太君一直笑眯眯地冷眼旁观，此时才又对远川说道：“你这少年人倒是有些意思。”又把大手一挥：“且把酒拿来！”
张远川慌忙双手奉上，老太君一把拍开坛封，放在鼻尖轻轻一嗅，点了点头，径直取了桌上的茶杯斟满，自顾自地品了起来。
张远川只看得暗暗咂舌：难道这北方的女子都是如此爽快？
夏老太君只是饮酒，半晌不语，旁人自也没话好说，场面一时有些尴尬。
夏夫人到底是当家主母，看婆婆如此，也不想失了风度，没话找话地对张远川道：“听说这酒是你家特酿？”
远川连忙恭敬回话：“回夫人，江南一带，盛产梅子，多用来制作些糕点吃食，梅酒也是种类繁多，大都是农家自酿自饮，不甚出奇，便是桂花梅子酒，虽然稀罕，也是有的。但我家的酿法传自家祖，工艺与众不同，味道先酸后甜，甜中有辣，却没有果酒的酸苦味儿，初尝时不觉，回甘才有桂花香透出，而且年份越陈，桂香越淡，却极为绵薄，经久不散，果酒不易醉人，但此酒后劲足，极易喝醉，但绝无平常醉酒的种种痛苦，确实独特，在我家乡一带，也算有点儿名气。”
张远川小汉卖瓜，自卖自夸，夏雨荷却看不得他得意，不屑地大声冷哼，脱音拿调，一时把远川弄的好大没脸，只好正襟危坐，目不斜视，便当没有听见。
夏夫人也不好再说。老太君却突然问道：“少年人，不知你祖上名讳？”
张远川大感讶异，老太君却解释道：“确实有些冒昧了。老身乃江南人士，当年却似乎喝过这酒的，滋味儿如此熟悉，便如旧友重逢，只是一别经年，也记不很清了，你却不妨说说，也许是故人哩。”
张远川只道是老人思乡，也没做他想，便爽利回道：“家祖名讳张无悔，原是钱塘人士。”
夏太君喃喃道：“是钱塘么？倒也相近。无悔，人生谁个能真的无悔？”这话说得古怪，一众人都听得糊涂。那老太君又对远川说道：“听说你功夫不俗，老身是个爱武的，你却耍一套拳法来看？”
张远川家有祖训，不是迫不得已，不得显露家传武功。只是吃人家儿的嘴短，此时却如何能说个不字？虽是为难，好在张远川此人最擅蒙混耍赖，于是道：“老夫人名震武林，小子虽说年轻识浅，却也久闻盛名，能得老夫人指点是小子荣幸。”
说罢，张远川就在这大堂之上耍了一趟江湖上颇为风行的少林长拳，端是虎虎生风，一丝儿家传的武艺也没漏。
老夫人不由有些失望，对张远川道：“还好还好，你小小年纪，法度倒也严谨……”
又在闲说两句，张远川便要告辞，临走时老太君对他说道：“后天便是老身寿宴，今日既然收了你的贺礼，到时可一定要来吃杯水酒。”
张远川大喜，能在夏府老太君的寿宴上有个席位，自家在济南可也就算站稳了脚跟。张远川也顾不上细想像夏太君这等人物怎会对自己这个小小卖酒郎青眼有加，慌忙感激涕零地向夏府众人连连道谢，又记好了寿宴的时辰，这才告辞而去。
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作者：极品石头
书号：34784 仙剑长歌